蘭花與蜜蜂的愛(ài)情謊言

幾百萬(wàn)年來(lái)，植物在地球上生根、發(fā)芽，生生不息。的確，植物無(wú)法像人一樣行走，不會(huì)使用工具，也沒(méi)有語(yǔ)言和人類能感知的思維。但是，這些扎根在某一處的植物卻能夠?qū)ψ陨碜龀鲎吭降陌才?精通生物化學(xué)、擅長(zhǎng)工程學(xué)、長(zhǎng)于設(shè)計(jì)和通曉色彩，甚至能掌握和操控更“高級(jí)”的生命(包括動(dòng)物甚至人)。而作為開(kāi)花植物中最龐大、最多樣的家族之一——蘭花，則不愧為植物杰出生存本領(lǐng)的代表。蘭花的種類達(dá)2.5萬(wàn)種之多，有大約8000萬(wàn)年的繁衍歷史。它們不斷適應(yīng)各種陸地環(huán)境，已經(jīng)成功地在6個(gè)大洲上扎根，從澳大利亞西部的沙漠到中美洲的霧林，從遙遠(yuǎn)的地中海山脈頂端到日常生活的起居臥房、辦公室、餐館等世界各個(gè)角落，無(wú)不飄溢著蘭花的陣陣芬芳。

蘭花的成功之道

為什么蘭花會(huì)有如此旺盛的生命力呢?它成功的秘訣是什么?一言以蔽之——騙術(shù)。盡管有些蘭花如平常的花一樣，為了讓各種小昆蟲(chóng)和鳥(niǎo)兒將它們的花粉傳播到其他地方，會(huì)給予食品(花蜜)的回報(bào)，但是，大約1/3的蘭花卻不遵循此道，它們?cè)诠?jié)省花蜜成本的情況下，仍能增加繁殖的幾率。它們達(dá)到目的的方法就是聰明的騙術(shù)——外形、花香、觸覺(jué)，亦或三者兼而有之。例如，有的蘭花吸引昆蟲(chóng)的秘訣是散發(fā)奇異的味道，從菌類、腐肉的難聞氣味，到貓尿、小孩尿布的仿真怪味，真是無(wú)奇不有;更有蘭花“合理規(guī)劃”花瓣結(jié)構(gòu)，模仿出昆蟲(chóng)洞穴和鳥(niǎo)類巢穴的樣子，致使上當(dāng)?shù)男鄯鋫優(yōu)榱藸?zhēng)奪地盤而相互爭(zhēng)斗，最后的結(jié)果是蘭花授粉成功。

蜂蘭的性誘惑

在蘭花施展的高超騙術(shù)中，最聰明的莫過(guò)于對(duì)小動(dòng)物高深莫測(cè)的性誘惑。其中，最具創(chuàng)造性也最惡毒的莫過(guò)于蜂蘭，一些植物學(xué)家還稱之為妓女蘭。提起蜂蘭，兩個(gè)詞語(yǔ)與之密切相關(guān)，即“性欺騙”和“模擬交配”。那么，蜂蘭有什么本領(lǐng)讓小動(dòng)物上當(dāng)呢?

首先交代一下事件中的“受騙者”——雄蜂。在這個(gè)性騙局中，它既得不到花蜜和花粉的回報(bào)，也不會(huì)真的滿足自己的性欲。而蜂蘭要想達(dá)到自己的目的，就要“全副武裝”:雌蜂的外表、雌蜂的味道甚至雌蜂的觸感。有此三者，何愁雄蜂不上鉤?

蜂蘭多生長(zhǎng)在地中海沿岸的山脈地區(qū)，它的外形并不出眾，如路邊雜草，很不起眼。但是，到了4月的開(kāi)花期，便不難從其花朵上加以辨認(rèn)。俯身觀看，花朵果如雌蜂一般:類似雌蜂肘部的毛茸茸的觸感，雌蜂收攏翅膀時(shí)的色彩與外形，儼然一只專注的雌蜂埋頭于草叢中。為了加強(qiáng)仿真度，蜂蘭花還特別釋放出一種氣味，該氣味可與雌蜂特有的信息素相匹敵。

果然，一只雄蜂興致勃勃而來(lái)，它降落在“雌蜂”上，表現(xiàn)出異?；钴S的動(dòng)作，試圖交配。在這場(chǎng)毫無(wú)收獲的努力過(guò)程中，雄蜂的兩個(gè)黃色的液囊會(huì)粘滿花粉，然后被一種快速干燥的膠狀物質(zhì)粘在后背上。當(dāng)雄蜂漸漸意識(shí)到自己上當(dāng)以后，便會(huì)立刻背著牢牢粘在身上的花粉團(tuán)憤憤離開(kāi)。但不久后，它又會(huì)做一次“沒(méi)有記性”的蠢事，這只雄蜂背上的花粉團(tuán)就會(huì)粘到另一朵蘭花的花蕊上——授粉成功。

吊桶蘭的陷阱

相較于蜂蘭的騙局，吊桶蘭的陷阱則充滿戲劇性，讓上當(dāng)?shù)拿鄯鋫兏仟N不堪。吊桶蘭的外形如吊桶，因此得名。它的花朵呈淡黃色，花香則凝聚了濃重的杏樹(shù)和桉樹(shù)味道，這是專為長(zhǎng)舌蜂設(shè)計(jì)的。長(zhǎng)舌蜂們聞到誘人的味道，便趨之若鶩，爭(zhēng)搶著來(lái)“一親芳澤”。此時(shí)，吊桶蘭巧妙地往桶狀花瓣里滴入一些透明而黏黏的液體。于是，好戲開(kāi)演了。

迷戀花香的長(zhǎng)舌蜂們你推我搡地搜集香味素(不是花蜜)，并將它們轉(zhuǎn)移到后腿的脛骨囊中。其中有一只蜜蜂不小心被擠進(jìn)了“小桶”，小桶里黏黏的，實(shí)在無(wú)法重新上來(lái)，于是它掙扎著開(kāi)辟另一條出路——從花朵后面的窄通道鉆出來(lái)。而在它出去的地方，早已有吊桶蘭準(zhǔn)備好的花粉，等待這個(gè)渾身黏糊糊的小家伙帶上它們。果然不出所料，終于逃出陷阱的長(zhǎng)舌蜂努力拍拍翅膀，將黃色的花粉牢牢背在肩上。不久后，它又會(huì)重整旗鼓，飛向另一朵吊桶蘭，重復(fù)之前的遭遇，將花粉帶到另一個(gè)“小桶”里。授粉完成，授粉的蜜蜂帶著滿身的疲憊走了，它還要“愈挫愈勇”地奔向另一個(gè)等待它的陷阱。而吊桶蘭則宣布“打烊”，關(guān)好門，將花瓣蜷縮成皺皺的一團(tuán)，等待下一次重生。

挑戰(zhàn)進(jìn)化論

蘭花的這些奇異的授粉策略甚至給進(jìn)化論的正確與否打上了問(wèn)號(hào)。進(jìn)化論的自然選擇觀點(diǎn)認(rèn)為，沒(méi)有必要的復(fù)雜是不存在的。為什么蘭花不選擇更為直接的授粉策略，即以花蜜作為授粉回報(bào)呢?它們展開(kāi)的性計(jì)劃為何如此復(fù)雜呢?那些受騙的授粉動(dòng)物是否有收獲呢?如果它們只收獲了挫折，自然選擇的法則為什么不淘汰這種把時(shí)間浪費(fèi)在與植物交配的愚蠢動(dòng)物們呢?

其實(shí)，人類又何嘗不是蘭花的授粉媒介。從1856年人類培育的第一株雜交蘭花誕生到現(xiàn)在，經(jīng)注冊(cè)的雜交蘭花已達(dá)10萬(wàn)多株，其中大部分雖然遠(yuǎn)隔千山萬(wàn)水、原本不可能雜交，卻在人類的幫助下得以繁衍生息。假設(shè)有一天，蘭花得知了人類的喜好，了解了我們的心思，那么它就征服了一個(gè)全新的世界——人類的世界。

[譯自美國(guó)《國(guó)家地理》]