窮途

國產(chǎn)網(wǎng)游未能找到自主研發(fā)的點金術(shù)，最終令行業(yè)巨頭們只能重返代理這條老路

九城的悲劇提醒人們：代理一款游戲就能呼風喚雨的時代已經(jīng)過去了。然而，這家“沒落”公司期待的崛起捷徑更像是悲劇的重演：代理另一款足夠有份量的精品游戲。9月初，在公布令人難堪的二季度巨虧財報后，九城公開透露了早已進行的計劃：尋找《魔獸世界》的接替者，包括和九城股東EA公司討論引進其游戲大作的可能性。

可悲的是，整個行業(yè)都開始陷入類似的惡性循環(huán)。

過去幾年里，國內(nèi)研發(fā)能力的每一次成功噴發(fā)確實都曾成就一款經(jīng)典游戲，并促成企業(yè)和行業(yè)的進化。例如，《夢幻西游》成就了網(wǎng)易，《征途》成就了巨人，《天龍八部》成就了搜狐暢游。但在中國網(wǎng)絡(luò)游戲市場繁榮近10年后，游戲企業(yè)自主研發(fā)能力的噴發(fā)規(guī)律依然難以掌握。游戲研發(fā)的不確定性，導致很少有公司能復制出另外一個成功的游戲樣本，時至今日，《夢幻西游》仍然是網(wǎng)易最重要的收入來源，巨人傾力開發(fā)的第二款游戲《巨人》更是遭遇失敗的困境。

即使資源雄厚如盛大、騰訊，同樣沒有在游戲自主研發(fā)領(lǐng)域取得突破。從2007年開始，盛大花費重金及大量資源收購或挾持中小研發(fā)團隊，投入?yún)s始終沒有得到應(yīng)有的回報。騰訊曾號稱要強化自主研發(fā)，但最終推向市場并出彩的大多是代理游戲《地下城與勇士》和《穿越火線》。數(shù)據(jù)顯示，盛大最早代理的韓國游戲《熱血傳奇》依然占營收比重的56％之多。

游戲研發(fā)的乏力背后是整體行業(yè)的浮躁。曾經(jīng)擔任《夢幻西游》策劃的徐波，在網(wǎng)游投資熱潮中離開網(wǎng)易，自己經(jīng)營一家游戲開發(fā)公司。他向《環(huán)球企業(yè)家》坦承，在開發(fā)周期時間很短的情況下，游戲運營商和策劃人員更愿意用做一款精品游戲的時間開發(fā)幾款品質(zhì)一般的游戲，“靠量賺錢比靠質(zhì)更容易?！?/p>

在浮躁的氛圍下，國內(nèi)自主研發(fā)游戲依然缺乏足夠的積累?！皣a(chǎn)游戲的優(yōu)點是風格更令人熟悉，缺點是成活率不高。”金山《劍網(wǎng)3》產(chǎn)品經(jīng)理楊俊表示。在他看來，國產(chǎn)游戲在研發(fā)技術(shù)上普遍落后，無論是關(guān)系到游戲性能的物理引擎，還是關(guān)系到游戲表現(xiàn)畫面引擎，以及交互設(shè)計、游戲策劃等各個環(huán)節(jié)，國內(nèi)游戲公司都沒有成熟的產(chǎn)品和表現(xiàn)。一個例子是，完美時空曾經(jīng)用一個游戲引擎開發(fā)出五款游戲，“五胞胎”游戲畫面強烈的雷同感導致用戶疏遠了后續(xù)推出的游戲，直到三年前其研發(fā)出一套新的游戲引擎后，推出的《神鬼傳奇》才重新受到市場歡迎。

衡量一款游戲的投入產(chǎn)出比并非只是對比毛利率。游戲運營商有時候更多考慮風險可控性：如果投入幾千萬甚至上億的資金，花費數(shù)年時光進行研發(fā)，在無法保證產(chǎn)品質(zhì)量的前提下，運營風險將大到難以承載。相反，如果采用游戲代理模式，雖然代理游戲的毛利率大多在50％以下，但游戲產(chǎn)品的成熟度以及選擇空間無疑更大。

從公司戰(zhàn)略角度考慮，盡管騰訊、盛大以及網(wǎng)易等公司越來越重視平臺效應(yīng)，而非某款游戲一池一地的得失，但要充分發(fā)揮平臺的用戶能量，類似《魔獸世界》這樣的超級吸金游戲絕對不可或缺。因此，盡管九城的遭遇警示了游戲代理的巨大風險，這些實力雄厚的網(wǎng)游巨頭仍然“前赴后繼”。至于正在度過艱難時刻的九城，此刻無疑更加懷念代理《魔獸世界》時的風光。在魔獸離去后，誰將扮演拯救者的角色?業(yè)界猜測，EA公司旗下的游戲大作《戰(zhàn)錘Online》最有可能。