謝稚柳先生是當代聲譽卓著的學者、詩人、鑒定家和書畫大家。和他一生的成就相比,書法創(chuàng)作,只是他整個藝術(shù)生涯中的一個類別。
出生在江南常州世代書香之家的謝稚柳先生,自幼從游于當?shù)貕|師錢名山先生研習國文詩詞。錢氏為謝稚柳表伯、稚柳胞兄謝玉岑(亦為詩人和藏家)的岳丈,為江南一帶著名學者,向以治學不茍、督學嚴謹而負聲名。對于謝稚柳的敏學聰穎,錢老夫子總是因人施教,愛憐有加。因此,少年時代的酣稚柳,已超前地具備了異乎常人的文學根底。錢名山本人雖不善丹青,卻精湛于書法之道,并且收藏豐富。這除了讓謝稚柳開眼界、長見識外,更由此體悟到傳統(tǒng)書法的真正內(nèi)涵。
謝稚柳對于書法的實踐性認識,最初起自繪畫一門,也是在他的啟蒙地“寄園”。課罷,當其師取出一幅明代大畫家陳老蓮的《梅花圖軸》向眾弟子展示時,頓時吸引了性喜圖畫的謝稚棚J。故爾,后人所熟知的謝氏啟蒙繪畫學陳老蓮之說,指的正是那個時候。
中國書畫本出一源。隨著謝雅柳對老蓮畫作年復(fù)一年、日復(fù)一日的熟識,使他本能地深究起與陳氏繪畫互為牡牝的書法一道來。陳老蓮峻健安雅的書風,令謝稚柳再次著迷。不久,老蓮書法的特有風神韻味,竟奇跡般地重現(xiàn)在酣稚柳的腕下,并且如是一貫地居然陪伴著謝稚柳從青年走向壯年。確切地晚,那時的酣氏書作雖多為繪事題款,而實際上他的這手早巳純熟了的具有老蓮風骨的書體,宛若朱丹碧時,足以與他高古絕塵的繪畫之作,相輝映、相媲美。
就在謝稚柳的藝術(shù)創(chuàng)作處于旺盛并不斷走向更高境界之時,他發(fā)現(xiàn)自己的書作雖已十分熟稔并能“寫我胸中逸趣”,但若投置于中國傳統(tǒng)書法的嚴格定義和廣袤范圍,則未免顯得單純。特別是對于自己力圖創(chuàng)新的繪畫來說,理當更應(yīng)相融合于書法一門。就在這時,一場令人料所未及突如其來的革命風暴,破壞了所有的秩序,然而卻讓身陷囹圄的謝稚柳,反倒能夠騰出時間來,閉門研究自己鐘情的書法藝術(shù)了。
關(guān)于唐代大書家張旭草書之作《古詩四帖》的孰真孰偽之說,一向是學術(shù)界爭論不休的話題,也是謝稚柳長期以來著意探索的領(lǐng)域。在整個研究過程之中,身為鑒定家的謝稚柳以藝術(shù)家的目光,進一步體驗了張旭草書的別樣意境。尤其是張旭草書用筆所顯現(xiàn)的難度和高度,正是自己所夢寐以求的創(chuàng)作理想。為此,謝稚柳還花費大量時間和精力,悉心鉤摹了張旭《古詩四帖》的所有內(nèi)容。
此后不久,人們便在謝稚柳的畫幅上,漸漸讀得他的以南唐畫家徐熙所創(chuàng)“落墨法”為畫格、以張旭草書筆體特征為款識的謝氏作品了。然而可以佐證的是,在上世紀80年代前后,謝先生曾留下了數(shù)量相當?shù)木什輹?,這些帶有“鄧林驚風、鷹隼出塵”唐人草書意味的且具謝稚柳獨立風格的書法之作,皆可被看作是研究謝氏書法總體創(chuàng)作風貌的寶貴資料之一。
謝稚柳先生的書法創(chuàng)作活動,走過了從青年時期的娟秀安雅,壯年時期的健暢道美,一直到老年時期沉雄曠逸之風的漫長歷程,完整地實現(xiàn)了自己一生的審美追求。概要地說,時時反映在謝氏書作中的詩人情懷和不拘一格的表現(xiàn)特質(zhì),以及由此而致的深刻作品內(nèi)涵,是謝稚柳書法最為獨到最為成功的方面。
今年是謝稚柳先生百年誕辰,對于這樣一位長于學問、書畫并擅的藝術(shù)大家,是值得無數(shù)人們深深景仰和無盡緬懷的。