珠峰大本營的葶藶

2009年7月21日，不到7點(diǎn)我就從丹珍卓瑪家的氈房中爬出來。近處地表褐黑，遠(yuǎn)處天空灰白，珠峰就在眼前，周圍山峰棱角分明，東側(cè)山坡反著晨曦，雪顯得很白。珠峰大本營顯得很凄涼，感覺不到有生命的跡象。

據(jù)說以前海拔5100米左右的大本營所在地，植物很多，雖然長得不算高，但鋪滿了地表，而如今到處為光禿禿的碎石。只有仔細(xì)看，才能瞧到石縫中零星出現(xiàn)的一些矮得不能再矮的植物。緊貼地表的墊狀的植物種類還不算少，有豆科、龍膽科、景天科、報春花科、薔薇科、麻黃科等植物。

走上一個巨大的碎石堆，9點(diǎn)左右我突然發(fā)現(xiàn)一種開著潔白的小花的植物!早上在河邊看到許多冰碴，得知這里夜間氣溫降到零下。不知這種十字花科的小花如何挺得過來。也許它早已經(jīng)適應(yīng)了環(huán)境，進(jìn)化出了耐凍的本事。我知道同科的大白菜耐寒，但白菜花可不耐凍。在野外，我估計(jì)它是十字花科叢菔屬植物，究竟是哪個種則不清楚。

這種植物非常特別，葉基生，蓮座狀，肉質(zhì)，如果不是看到花的話，第一眼很可能誤以為是景天科植物。它相對粗壯的根莖偶爾有一部分裸露在外。地上莖有3～6個分枝，外面包裹著密實(shí)的宿存的老葉、新葉。每根花序軸上有一團(tuán)小花，通常8～10朵，也有2～4朵的。開花時花序?yàn)閭惴繝睿部梢哉f為某種變形的總狀。萼片綠色，卵形兜狀。植珠的高度也就2～4厘米?；ㄝ愫洼嗥暇行菭蠲?。

回到北京，先查《高等植物圖鑒》，沒找到。我先給叢菔屬研究專家樂霽培博士寫信，傳過去三張圖片，請教學(xué)名。第二天專程到中科院植物研究所，請羅毅波老師帶我去標(biāo)本館(代號PE)查標(biāo)本。叢菔屬物種不多，我把本屬全部標(biāo)本看了一遍。這個屬的標(biāo)本差不多都是王文采院士親自鑒定的。結(jié)果并不理想，我拍攝的植物與此屬的標(biāo)本都對不上，不是這差點(diǎn)就是那差點(diǎn)。

幾天過去，有些郁悶，總是想起這種十字花科植物。一周后終于收到樂霽培的回信(他前些日子出野外了)。他告訴我珠峰的那種植物不是叢菔屬而是葶藶屬(Draba)植物。晚上我用了幾乎兩個小時反復(fù)查對幾種植物志，仍然無法確定它是50多個種中的哪一種。

利奧波德曾說:“渴望春天，但眼睛又是朝上的人，是從來看不見葶藶這樣小的東西的;而對春天感到沮喪，低垂著眼睛的人，已經(jīng)踩到它上面，也仍然一無所知?！?/p>

葶藶屬植物在中國有50多種。我注意到了這類植物，但以我現(xiàn)在的水平，還無法一一分辨清楚，雖然利奧波德講的春天開花的那一種我能夠準(zhǔn)確認(rèn)出來(北大靜園草坪上就有)。

北京大學(xué)科學(xué)傳播中心協(xié)辦