人類的探月之路

人類對月球的科學探測和研究始于20世紀50年代。1957年，蘇聯(lián)發(fā)射第一顆人造衛(wèi)星，并于1961年把宇航員加加林送上近地軌道。之后，人類便開始闖入太空并著手探測月球。

美國和蘇聯(lián)曾展開一場以月球探測為中心的空間科學技術競賽。從20世紀50年代末到70年代初，蘇聯(lián)共向月球發(fā)射了32個探測器，這些探測器或逼近或登陸月球，取得了豐碩成果。期間，美國也向月球發(fā)射了21個探測裝置。1969年7月，美國“阿波羅11號”飛船實現(xiàn)了人類登月之夢，在月球探測中取得最輝煌的成果。

1972年，美國“阿波羅計劃”結(jié)束以后，由于探月活動耗資巨大，月球探測一度有所降溫。然而，人類還是抵擋不住月球獨特自然環(huán)境和資源的誘惑，再加上現(xiàn)代航天技術的發(fā)展，為人類提供了進一步探測月球的可能性。20世紀90年代后期，人們又把目光投向了月球。

美國于1986年提出“重返月球，建立月球基地”的設想，并在1994年和1998年分別發(fā)射了兩個探測器。其中，1998年1月發(fā)射的“月球勘探者”，以繪制月球表面地形圖、分析月球地質(zhì)結(jié)構(gòu)和尋找月球存在冰或水證據(jù)等為目的，于1999年7月完成使命。

2003年9月，歐洲第一個月球探測器——“智能1號”順利升空，并在完成觀測使命后，于2006年9月成功撞擊月球。歐洲還計劃未來讓宇航員登陸月球，并分階段建立月球基地。

美國于2006年4月提出一項撞擊月球南極的計劃。美國航天局希望這一項目能成功找到月球存在水的證據(jù)，以有助于未來宇航員登陸月球并建立長期基地。這一項目將利用美國航天局計劃于2009年發(fā)射的“月球環(huán)形山觀測與感知衛(wèi)星”來撞擊月球，以探測月球是否有水存在。

2007年9月，日本繞月探測衛(wèi)星“月亮女神”發(fā)射升空。它取得多項成果，包括描繪出世界首幅高精確度月球全球地形圖；發(fā)現(xiàn)月海底部存在彎曲的層狀構(gòu)造；發(fā)現(xiàn)月球表面正面和背面重力存在差異等。

2007年10月，中國嫦娥一號衛(wèi)星踏上“奔月”旅程，并在一年多后成功撞月。我國有望在2013年實現(xiàn)探測器在月球表面軟著陸。根據(jù)規(guī)劃，中國將在2020年前完成對月球的無人探測。

2008年7月，美國、印度、韓國、日本、加拿大、英國、法國、德國和意大利簽署了聯(lián)合探月協(xié)議，共同發(fā)起了名為“國際月球網(wǎng)絡”的探月活動，計劃逐步在月球上建立數(shù)個科學站。航天大國俄羅斯也制定了本國的月球探測計劃。

2008年10月，印度月球探測器“月船1號”發(fā)射升空，它利用攜帶的各種儀器收集月球地理結(jié)構(gòu)、化學構(gòu)成及礦藏等數(shù)據(jù)，并收集月球地理數(shù)據(jù)以繪制高精度的三維月球地圖。

2009年6月18日，美國航天局利用一枚“宇宙神-5”運載火箭將兩個月球探測器發(fā)射升空，這標志著美國“重返月球”計劃正式啟動。

與冷戰(zhàn)時期相比，各國在新世紀的探月活動呈現(xiàn)出新特點。當時美蘇探月的目的是滿足政治和科技需要，而現(xiàn)在各國的主要目的是把科學探索和經(jīng)濟需求相結(jié)合，以探測月球資源為主，為未來月球資源開發(fā)、利用奠定基礎。

從規(guī)模上看，現(xiàn)在人類探測月球的規(guī)模更宏大。各國陸續(xù)發(fā)射采用最新技術成果的多種先進月球探測器，收集各種月球地理數(shù)據(jù)，從月表到月球內(nèi)部結(jié)構(gòu)都有研究?，F(xiàn)在加入“月球俱樂部”的國家越來越多，打破了少數(shù)國家壟斷探月的局面。

來源：新華網(wǎng)