羅照春
運動健身是許多外國人,尤其美國人生活中不可缺少的一部分,在他們眼中,運動就是健康。筆者在旅美探親期間,在這方面有許多親身見聞。現(xiàn)將其歸納如下,以期對我國老年人有所啟示和幫助。
運動健身——生命中最有價值的東西
據(jù)美國體育用品制造商協(xié)會的統(tǒng)計,2006年,美國大約有900多萬人進行健身活動,比1987年增長了138%。美國各地的健身俱樂部多是24小時開放,一周開放七天,以方便人們進行鍛煉。
無論是紐約那樣的大都市?;蚴瞧h的州、縣社區(qū),一年四季隨處可見鍛煉身體的老年人。這些老人不分男女,人人都有自己喜愛的健身運動。筆者曾到過一個老年健身中心,來這里健身的老人平均年齡約80歲,每天上午11點到下午2點都是他們健身的“黃金時間”。
游泳——全身運動的最佳選擇
在美國,幾乎每個社區(qū)都有室外游泳池設施,適合游泳的季節(jié),社區(qū)居民隨時都可免費去游泳健身。許多社區(qū)還建有室內(nèi)游泳館,對老年人有很多優(yōu)惠條件。
我認識的一對老年夫妻,七十多歲了,每隔一天就要到泳池去游一個小時。我還看到一個下半身癱瘓的人,坐著輪椅來游泳。據(jù)服務人員介紹,他每周都要來1次,從不間斷。
游泳是一種全身運動,而且腿部不必承受力量,對關(guān)節(jié)不太靈敏、骨骼已開始疏松的老年人來說是最好的選擇。美國媒體還稱,游泳不僅能增強心肺功能,而且還能增強身體的柔韌性和平衡能力,并有減肥和提高食欲等功效。
瑜伽——行動不便老人最適合的健身方式
美國許多社區(qū)的體育館都開設專門針對老年人的瑜伽班,并且有專門的老師為行動不便的老人們設計適當?shù)蔫べ幼鳌?/p>
瑜伽對增加人體的柔韌性、骨骼密度,以及減輕疼痛感、延緩衰老有很好的效果。美國老年醫(yī)學專家認為,瑜伽適用人群廣泛,很多不易久站或不能走路的老年人都能參加。所以很多七八十歲,甚至九十歲的老年人都嘗試練習瑜伽。我女兒的鄰居家有位年近九旬的老人,每個星期都去一次瑜伽班,走路都不用拐杖。
骨關(guān)節(jié)炎和風濕性關(guān)節(jié)炎是目前導致美國老年人殘疾的首要原因,醫(yī)學研究表明,針對老年人設計的瑜伽操能有效地減少老人摔跤,預防和治療關(guān)節(jié)炎。
安全防范意識——老人健身放在首位的重要因素
美國老年人不僅很熱愛健身運動,而且有很強的安全防范意識。他們在選擇健身項目或鍛煉身體時,很注意相關(guān)的安全防范措施。
每位老年人第一次健身時都要接受專門的體能測試。教練要查看他們的肌肉狀況、技巧能力以及身體靈活度,有針對性地為他們制訂健身計劃。例如,有心血管疾病的老年人,教練可能會建議他們多在健身車上進行適宜的鍛煉;經(jīng)常腰酸背疼的老年人,建議他們多在仰臥起坐器械上進行適當?shù)倪\動;而患有骨質(zhì)疏松和關(guān)節(jié)炎等疾病的老年人,則可能會建議他們在完成適量運動的同時,選擇某些柔和的運動項目。如瑜伽、太極拳等。
老年人在進行不同的運動時會注意穿不同的衣服和鞋子,以確保身體安全。比如,騎自行車健身的老年人,一定會穿褲腿過膝長的運動褲,并且戴好護膝、護腕和頭盔;進行慢跑的老年人,一定會穿跑步鞋;而徒步走時則穿走路鞋。這些看似不起眼的配套裝備,在老年人平時的健身中卻很重要。