從早期中美交流看中國的近代化進程

劉　剛

【摘 要】早期中美交流是中國認識世界的一部分,中美之間的交往使得中國開眼看世界,在一批先進中國人的帶領下逐漸走進近代。

【關鍵詞】早期中美交流;認識美國;走向近代

【中圖分類號】G 125【文獻標識碼】 A【文章編號】1671-1270(2009)4-0003-02

一、早期中美交流史實

中美之間的交流始于美國獨立戰(zhàn)爭以前。在獨立戰(zhàn)爭前,美國還是英國的殖民地,其貿(mào)易主要通過英國東印度公司而間接地與中國進行。在獨立后,由于殖民時期經(jīng)濟上對英國的依附性,美國的對外貿(mào)易也很大程度上受到英國的限制。為了尋求經(jīng)濟上的獨立,美國不得不開拓海外市場以擺脫經(jīng)濟上對英國的依附。這樣,中國市場逐漸成為了美商追逐利益的活動場所。[1]

1784年美國船只“中國皇后號”抵達廣州,標志著中美之間正式交往的開始。這只船由羅伯特·摩理斯和丹尼爾·巴駕與紐約公司共同裝備,并雇山茂召為管貨員,大部裝貨物為人參,此行獲利約為投資額的25%。[2]隨著“中國皇后號”廣州之行的成功,掀起了美國對華貿(mào)易的熱潮。1787年6月,“聯(lián)盟號”從費城出發(fā),1786年2月,“希望號”從紐約出發(fā),1787年12月,“華盛頓將軍號”從普羅斯頓出發(fā),先后抵達廣州。[2]美國前往中國的船只逐年增多,至1839年,最多時達229艘。[1]在這期間,美國對華輸出商品主要為硬幣、人參、檀香、海獺皮、海豹皮等,而從中國主要輸入茶葉、絲、南京棉以及部分瓷器等。[2]約自1805年起,美國開始對華輸出鴉片,而后逐漸成為美對華輸出的主要商品。[1]1790年,中國出口到美的商品總值占美國進口貨總值的1/7,而至1803年美國對華貿(mào)易總值超過了歐洲大陸各國對華貿(mào)易的總和。

二、早期中美交流時中國人眼中的美國

從以上的史實可以看出,初期的中美交流在中國方面是一種被動、消極的貿(mào)易,即只有美商來廣州而無中國商人前往美國港口的貿(mào)易。更何況在廣州的對外貿(mào)易自乾隆二十二年(1757年)[1]開始,歷經(jīng)幾十年的對外交流后,仍然只限于廣州港口一處,從未新增其他對外貿(mào)易之處,更談不上走出國門進行貿(mào)易。另一方面,除這種基于被動接受的易貨貿(mào)易外,各國頻繁往來于中國的先進船只與航海技術對國各階層并未產(chǎn)生任何印象,在當時的中國統(tǒng)治階級心中,中國仍然是高高在上,政治、經(jīng)濟、文化優(yōu)于他國的泱泱中央之國。

這種封閉的思想首先體現(xiàn)在清政府的自我文化優(yōu)越感上。當時的清政府常以天朝、上國自居,視外國為藩邦,外人為外夷,這些都嚴重阻礙了中國對外界的認識進程。對美國的認識過程就是清政府固步自封、夜郎自大的一個典型表現(xiàn)。最初中國只是把美國看成是英國的一部分,甚至籠統(tǒng)地稱為外夷,認為其惟一 目的是追求利潤,而對他們帶來的機器和發(fā)明均視為奇技淫巧,并沒認識到自身的落后、愚昧。直到1787年,清政府才開始對美國有所認識,把它同英國區(qū)別開來,而稱為花旗國。此時對美國的認識也只止于美國是一個擁有眾多船只的貿(mào)易國。到1810年,這種認識擴展到美國是一個與英國有抵觸的國家。1814年,廣州總督認為英美是兩個相互掠奪財物的國家。三年后,該總督上報清廷,認為美夷對我朝最為恭順,其國無君,每四年抓鬮選一酋。[3]這些對美國的片面認識充分體現(xiàn)了當時清統(tǒng)治階段思想上的僵化、幼稚和不可理喻的狂傲。而這種思想的僵化和幼稚必然導致近代中國的積貧積弱。第一次鴉片戰(zhàn)爭時期,中國軍隊在數(shù)量不多的英軍面前不堪一擊則無疑是這種僵化和幼稚思想的必然下場。

戰(zhàn)敗后,清廷對西洋各國的認識則從狂妄和淺薄急轉(zhuǎn)而為對列強的恐懼與妥協(xié)。1844年美國公使顧盛率領赴華使團到中國要求簽定協(xié)約,清政府對其提出的種種要求毫無原則地按一視同仁的準則統(tǒng)統(tǒng)加以滿足,最后簽定了《望廈條約》。盡管該條約總體說來是一個商務條約,然而其中不乏喪權辱國的條款,如條約第二條規(guī)定,倘若中國日后欲將稅例更變,須與合眾國領事等官議允。如另有利益及于各國,合眾國民應一體均沾,用昭平允。這無疑是放棄了中國的關稅自主權。而對中國危害更大的當是條約中法外治權的規(guī)定。這主要體現(xiàn)在條約的第21條及24條和25條。第21條規(guī)定,若雙方民眾間有糾紛,中國民人由中國地方官捉拿審訊,照中國例治罪;合眾國民人由領事等官捉拿審訊,照本國例治罪。第25條規(guī)定,合眾國民人在中國各港口,自因財產(chǎn)涉訟,由本國領事等官訊明辦理;若合眾國民人在中國與別國貿(mào)易之人因事爭論者,應聽兩造查照本國所立條約辦理,中國官員均不得過問。[1]這些條款從根本上否定了中國法律對外僑的約束,從而也放棄了一個主權國家應有的主權。而更為可悲的是,《望廈條約》的中方簽訂人耆英對其中關于法外治權的看法卻是為了杜民夷之爭端。[1]這種置民族利益、人民利益而不顧,只為統(tǒng)治階級一時管理之便的極端短視行為必然導致腐朽的滿清政府最終走向滅亡。在條約簽訂后,美使節(jié)團將所帶的航海圖、小件槍支、軍艦模型、望遠鏡及相關科技書籍等交給中國政府,卻遭到耆英以廣州還有性能良好的大炮無需幫助而加以拒絕。[1]若這發(fā)生在鴉片戰(zhàn)爭前尚可理解,鴉片戰(zhàn)爭中清政府軍事上的無能已經(jīng)暴露無遺,此時耆英的拒絕就只能說是他的愚昧無知和夜郎自大了。這與早期清朝開明君主的思想是大相徑庭的。如1723年雍正帝召見在京傳教士言明政策時提到中國北有俄羅斯不可輕視,南有歐西各國,更是擔心……聯(lián)欲阻其內(nèi)入,毋使搗亂我中國。在1724年的《圣諭廣訓》中第七條規(guī)定:又如西洋教宗天主,亦屬不經(jīng),因其人通曉歷數(shù),故國家用之,亦不可不知也。[4]而當中國進入晚清時,滿清政府及其官僚在思想上已經(jīng)走向封閉。

三、中國走向近代

落后保守的封建中國在一系列的屈辱與失敗下,終于在其先進知識分子的帶領下邁出沉重的步伐開始進入近代。到了1830年隨著鴉片貿(mào)易對我國的危害日趨嚴重,一批中國的士大夫階層開始認真地了解世界、認識世界。

林則徐是近代中國開眼看世界的第一人。林則徐在到達廣州進行禁煙的過程中即發(fā)現(xiàn)對各國缺乏了解,隨即開始著手對各國進行認識。首先,他主持翻譯了《四洲志》,比較具體地介紹了美國,讓中國人對美國有了比較正確的了解。其次,高度重視“米夷”與“英夷”之間的區(qū)別。同時,林則徐也影響了其同時代人對美國的了解和認識。

晚清卓越的思想家、學問家魏源也是早期中國開眼看世界的先行者。其編的《海國圖志》詳細介紹了世界各國的情況,而且在書中還闡發(fā)了自己對美國的認識。其“師夷之長技以制夷”的思想更是為后人所稱道。

系統(tǒng)了解和介紹美國的還有徐繼畬,主要體現(xiàn)在其所著的《瀛環(huán)志略》。其中的卷9《北亞墨利加米利堅合眾國》專門介紹了美國的基本情況。該書第一次把美國國名譯為近似現(xiàn)代規(guī)范的米利堅合眾國,且指出了美國“州”與中國“省”之間的區(qū)別,更為值得稱道的是對華盛頓的介紹以及對美國印第安人的介紹?？梢哉f該書比較準確地介紹了美國的方方面面。

梁廷木的《合省國說》開創(chuàng)了近代中國人編寫外國通史的先例,該書綜合敘述了哥倫布首航美洲至中美《望廈條約》簽訂前美國的主要史實,包括了美國的立國始末、民主政體、經(jīng)濟、社會、文化等。[5]

四、結語

中美交流自美國獨立戰(zhàn)爭前即已開始,然而這種交流只是一種以美方為主動、中國被動接受的、純粹的商業(yè)交流。這種交流客觀上為中國認識世界開啟一扇窗口,但是這扇窗口并沒有成為引領封建中國走進近代的明燈。相反,這盞明燈讓滿清統(tǒng)治階級感到頭暈目眩。面對外來的先進文化、先進技術,他們熟視無賭,甚至嚴加排斥,頑固地維護其腐朽統(tǒng)治。同時這盞明燈也招來了獵取財富的西方列強,迫使?jié)M清政府與美國等西方國家簽定種種不平等協(xié)定。然而一批先進的中國人終于開始反思中國的落后與軟弱,跨出自諭的中央之國,睜眼看世界,引領中國走向世界。中國在探索中走向近代。

【參考文獻】

[1]喬明順.中美關系第一頁[M].北京社會科學文獻出版社,1991:

1-2,4,8,12,224-228,165,142..

[2]賴德烈.早期中美關系史(1784-1844).[M].陳郁譯,北京:商務印書館1963,9-11,12,67-69.

[3]Michael H. Hunt, The Making of a Special Relationship[M], New York: Columbia University Press,1983, 42-43

[4]顧長聲.傳教士與近代中國.[M].上海:上海人民出版社,15-16.

[5]楊玉圣.中國人的美國觀.[M].上海:復旦大學出版社, 7-18.