同化網(wǎng)絡(luò)成為美國有線電視的新招

洪　枚

當(dāng)媒體紛紛尋找保護(hù)投資并遠(yuǎn)離網(wǎng)絡(luò)劫掠的新方式時(shí),如同報(bào)業(yè)一樣,答案依舊模糊。還有哪些未遇到危機(jī)呢?也許是尚未受到網(wǎng)絡(luò)嚴(yán)重影響的有線電視。因?yàn)槌霭鏄I(yè)、音樂業(yè)與廣電業(yè)均已遭受嚴(yán)重的侵蝕。一些多媒體經(jīng)營者如時(shí)代華納、Viacom與NBC Universal已將保護(hù)有線電視遠(yuǎn)離網(wǎng)絡(luò)作為首要任務(wù)。

美國最大的有線電視Comcast表示:“大型娛樂場所大部分的利益來自于有線電視”之所以口出此言,乃憂慮如果有線電視不保護(hù)收費(fèi)用戶的權(quán)益,而在網(wǎng)絡(luò)上提供免費(fèi)節(jié)目,就將落得與報(bào)業(yè)一樣的下場,消費(fèi)者最終會停止訂閱。為此時(shí)代華納的概念,已被許多同行所接受:即在網(wǎng)絡(luò)上提供有線電視的節(jié)目,如果觀者為有線電視或衛(wèi)星電視的用戶,這項(xiàng)服務(wù)不額外收費(fèi)。

Jeffrey L.Bewkes稱這個概念為TV Everywhere,但是同行中其他業(yè)者將這個概念歸類為新名稱,如“驗(yàn)證”、“權(quán)利”,而Comcast則稱這即將推出的服務(wù)為“網(wǎng)上點(diǎn)播”。Jeffrey L.Bewkes表示:“即便用戶的時(shí)間,同時(shí)被電視游戲、上網(wǎng)或者其它活動所瓜分,觀看電視的比例仍是增加的。”

針對新系統(tǒng)的第一個試驗(yàn)將在本月被執(zhí)行。測試將會允許有線電視出現(xiàn)在網(wǎng)上,并上傳可觀賞的節(jié)目,用戶不需額外付費(fèi)就可看到,包括Comcast,及時(shí)代華納旗下的TNT與TBS電視。

考慮到反壟斷原則,這些制作有線電視節(jié)目的公司,將不討論新方案。乃數(shù)周前,報(bào)業(yè)高層曾在伊利諾伊州的羅斯蒙(Rosemont)舉行了一個秘密會議,討論如何針對網(wǎng)絡(luò)新聞收費(fèi),但會議卻被批評為輕視反壟斷法。為此,電子媒體的高層,如Jeffrey L.Bewkes、NBC Universal的Jeff Zucker與aViacom的Philippe P.Dauman等,比以往更加小心,多數(shù)的討論是在電話及私下一對一的談話中,以免被涉嫌串通。

而擁有有線電視網(wǎng)如MTV、VH1、Comedy Central與BET的Viacom表示:“我們不會聚在一起討論交易條件,但可以討論設(shè)置開放技術(shù)的標(biāo)準(zhǔn)”。問題是,如果每個方案都有不同的走向─有些提供更多的免費(fèi)節(jié)目,另一些則僅讓有線電視用戶觀看,那么產(chǎn)業(yè)鏈有可能走向瓦解。

好在有線電視不像無線電視僅依靠廣告作為收入來源,它還有別的收入來源。以Comcast公司為例,每年必須支付Disney大約10億美元,才能播放ESPN的節(jié)目。這就是為什么新聞集團(tuán)(News Corporation)與NBC旗下的Hulu.com,主要播放《The Office》和《The Simpsons》,而非有線電視的節(jié)目。

從另方面來說,Bewkes的計(jì)劃可能被認(rèn)為是對Hulu的直接沖擊,Hulu以非同步方式提供的有線電視節(jié)目,也只有在首播一段時(shí)間后才能在Hulu看到?！皩γ恳粋€娛樂產(chǎn)業(yè)來說,如此的做法,使得每個人都要注意,如果不謹(jǐn)慎處理,有可能損害商業(yè)模式?！?/p>

好在短期內(nèi)沒有跡象顯示將發(fā)生這種情況,但由Sanford C.Bernstein團(tuán)隊(duì)最近作的民調(diào)發(fā)現(xiàn),大約35%的人在網(wǎng)絡(luò)上看影片,這些人可能在五年內(nèi)不看有線電視。而感受到急迫性的華爾街也密切關(guān)注事態(tài)的進(jìn)展。如美國投資機(jī)構(gòu)Sanford C.Bernstein最近公布的報(bào)告中指出,不管將電視或電影放到網(wǎng)絡(luò)上,都“可能是媒體產(chǎn)業(yè)中最大的一輪投資”。

電視產(chǎn)業(yè)的根基可能被推翻,就如同報(bào)業(yè)與音樂產(chǎn)業(yè)一樣。在仍在抵抗者中,華特迪斯尼似乎是其中之一。在今年的一個產(chǎn)業(yè)會議上,它抨擊TV Everywhere的交易,是“反消費(fèi)者與違反科學(xué)常識的”,因?yàn)橄襁@樣的計(jì)劃可能使得有線電視節(jié)目不被訂閱。Mr.Iger更有興趣找尋如何從網(wǎng)上獲利的方式,而這卻是困擾報(bào)業(yè)許久的問題。

上個月,Comcast同意支付迪斯尼月租費(fèi)以提供網(wǎng)絡(luò)注冊的用戶收看ESPN 360網(wǎng)絡(luò)體育頻道。評論家稱這項(xiàng)交易 “對寬帶世界的內(nèi)容擁有者來說,這是道分水嶺”。同一時(shí)間,時(shí)代華納與美國最大的有線電視Comcast合作的TV Everywhere影音計(jì)劃,被認(rèn)為是一個簡單但有障礙的概念。因?yàn)樵谇安痪玫挠芯€電視高層會議上,展示了這種服務(wù)存在的近80個潛在問題。