何以成為學(xué)者的“天堂”

張會杰

[摘 要] 普林斯頓高等研究院于1930年創(chuàng)立,取得了舉世矚目的學(xué)術(shù)成就并享有崇高聲望。作為一個私立的、獨立的、非營利的科學(xué)研究實體,普林斯頓高等研究院始終致力于對未知世界進行基礎(chǔ)性探索,秉承小而精的發(fā)展原則,不僅匯聚了具有非凡才能且癡迷于基礎(chǔ)研究的學(xué)術(shù)大師,而且使他們快樂,即提供寬松自由的學(xué)術(shù)氛圍與優(yōu)厚的經(jīng)濟待遇。普林斯頓高等研究院的發(fā)展理念、研究模式及成功的關(guān)鍵因素對我國高等研究機構(gòu)的創(chuàng)立和發(fā)展具有一定的借鑒意義。

[關(guān)鍵詞] 普林斯頓高等研究院 高等研究 發(fā)展理念 研究模式

美國東海岸新澤西州的普林斯頓,是一個古樸寧靜的小鎮(zhèn),因為有普林斯頓大學(xué)和普林斯頓高等研究院而聞名遐邇。普林斯頓高等研究院創(chuàng)立于1930年。1933年起,愛因斯坦(Albert Einstein)、哥德爾(Kurt Godel)、赫爾曼·魏爾(Hermann Weyl)、馮·諾依曼(John von Neumann)、奧本海默(J. Robert Oppenheimer)等相繼匯聚于此,幾乎是在“一夜之間”,普林斯頓高等研究院成為最引人注目的學(xué)術(shù)圣地以及世界的科學(xué)中心。迄今,這里已誕生22位諾貝爾獎獲得者,在全部48位菲爾茲獎獲得者中,有34位是該院教授或客座研究員,另外還有眾多沃爾夫獎和麥克阿瑟獎獲得者[1]。作為學(xué)者們的“天堂樂園”,普林斯頓高等研究院取得了舉世矚目的學(xué)術(shù)成就,并享有崇高聲望,對世界各地的科技進步與教育發(fā)展產(chǎn)生了極其深遠的影響。在20世紀(jì)的中國,幾乎每一位世界級的數(shù)學(xué)或理論物理領(lǐng)域的大師(如陳省身、華羅庚、楊振寧、李政道、丘成桐等)都與這所研究院有過密切的聯(lián)系[2]。

受普林斯頓高等研究院發(fā)展理念和研究模式的啟發(fā),1997年,清華大學(xué)在全國率先成立清華大學(xué)高等研究中心。隨后,我國大學(xué)開始逐步設(shè)立相應(yīng)的研究機構(gòu),如武漢大學(xué)高級研究中心(1999年)、南京大學(xué)人文社會科學(xué)高級研究院(2005年)、臺灣大學(xué)人文社會高等研究院(2005年)、香港科技大學(xué)高等研究院(2006年)、上海財經(jīng)大學(xué)高等研究院(2006年)、浙江大學(xué)求是高等研究院(2006年)、南昌大學(xué)高等研究院(2007年),特別是2008年,先后成立了中國高等研究院(位于中央財經(jīng)大學(xué))、華東師范大學(xué)思勉人文高等研究院、深圳大學(xué)高級研究中心和復(fù)旦大學(xué)社會科學(xué)高等研究院。大學(xué)內(nèi)部專門成立高等研究機構(gòu),是我國高等教育和科學(xué)研究領(lǐng)域的一個最新進展。普林斯頓高等研究院在全世界一百多所類似的研究機構(gòu)中,學(xué)術(shù)地位最為顯要,獨領(lǐng)風(fēng)騷且別具一格。全面介紹普林斯頓高等研究院的發(fā)展理念、研究模式,并對其成功的關(guān)鍵因素進行分析,對我國高等研究機構(gòu)的創(chuàng)立和發(fā)展具有一定的借鑒意義。

一、普林斯頓高等研究院的創(chuàng)立及其發(fā)展理念

普林斯頓高等研究院(Institute for Advanced Study,Princeton)是世界上成立時間最早、也是最具代表性的高等研究院,由新澤西州的慈善家路易斯·班伯格(Louis Bamberger)兄妹捐資創(chuàng)立。他們原本希望建立一所醫(yī)療學(xué)校,但在教育家、高等研究院首任院長亞伯拉罕·弗萊克斯納(Abraham Flexner)的建議下,決定捐助500萬美元在普林斯頓大學(xué)的附近創(chuàng)建一所“對未知世界進行基礎(chǔ)性探索”的純理論研究的柏拉圖式的學(xué)院。一開始,普林斯頓高等研究院是以彌補現(xiàn)代大學(xué)學(xué)科建制的不足而登上歷史舞臺的,這一學(xué)術(shù)研究建制推進的正是一般意義上的大學(xué)所不能充分保證的、以問題為導(dǎo)向而非以學(xué)科為分界的基礎(chǔ)性、前沿性的高等研究。[3]

普林斯頓高等研究院在其定位中明確指出:“研究院致力于鼓勵和支持科學(xué)和人文領(lǐng)域的基礎(chǔ)性研究,即有助于產(chǎn)生新知識的原創(chuàng)性,常常是純理論的思想,它將改變我們理解世界的方式?！雹?[4] 始終致力于純粹的科學(xué)探究是普林斯頓高等研究院的最大特點。這種“純粹性”摒棄了一切功利性的服務(wù)職能,它不承擔(dān)教學(xué)和人才培養(yǎng)的職能,只做純粹的學(xué)術(shù)研究。更為重要的是,它致力于“無涉利益的知識探尋”(the disinterested pursuit of knowledge)[5]。

作為院長,弗萊克斯納第一件要做的事就是籌劃研究院研究什么,要想做世界頂尖的學(xué)術(shù)研究,研究方向必須有所取舍。他的原則是:先要物色卓越的人才,然后發(fā)展他們擅長的學(xué)科,而不是先決定發(fā)展什么學(xué)科,才去找人[6]。他到歐洲物色頂尖學(xué)者,請來了愛因斯坦,就發(fā)展理論物理;請來了馮·諾依曼和赫爾曼·魏爾,就發(fā)展理論數(shù)學(xué);請來了研究歐洲藝術(shù)史的權(quán)威歐文·帕諾夫斯基(Erwin Panofsky),就發(fā)展歐洲藝術(shù)史[7]?！叭瞬诺谝弧钡陌l(fā)展戰(zhàn)略是普林斯頓高等研究院成功的首要條件,這種思路深深影響著后續(xù)成立的其他高等研究機構(gòu)。清華大學(xué)高等研究中心名譽主任、曾在普林斯頓高等研究院工作17年的諾貝爾物理學(xué)獎獲得者楊振寧談到,1997年清華大學(xué)高等研究中心初創(chuàng)時,“要往什么方向走,要看我們能不能找到這方面真正第一流的人才來,假如能找到真正第一流的幾個人愿意來的話,我們就往這個方向發(fā)展?！盵8]

二、組織結(jié)構(gòu)及研究模式

盡管普林斯頓高等研究院與普林斯頓大學(xué)和新澤西州立的羅格斯大學(xué)及周邊的研究機構(gòu)有著密切的學(xué)術(shù)關(guān)聯(lián),在1939年普林斯頓高等研究院的辦公樓建成并投入使用之前,一直借用普林斯頓大學(xué)數(shù)學(xué)系的辦公室,機構(gòu)的主要成員如馮·諾依曼、范布倫也來自數(shù)學(xué)系,但是普林斯頓高等研究院與普林斯頓大學(xué)并沒有隸屬關(guān)系,而是一個獨立的學(xué)術(shù)研究實體。

1. 組織結(jié)構(gòu)及其成員

高等研究院最初的研究領(lǐng)域集中在自然科學(xué)領(lǐng)域,后來擴展到人文社會科學(xué)領(lǐng)域,其研究以問題為導(dǎo)向,幾乎涵蓋了所有的知識領(lǐng)域。高等研究院現(xiàn)有4個學(xué)部(school):歷史學(xué)部(School of Historical Studies,含人文研究)、數(shù)學(xué)學(xué)部(School of Mathematics)、自然科學(xué)學(xué)部(School of Natural Sciences)和社會科學(xué)學(xué)部(School of Social Science)。這一格局是1973年社會科學(xué)部成立時才最終得以確立的。這期間圍繞各學(xué)部名稱和建制有過無數(shù)爭論、試驗甚至沖突[9]。1949年,原政治經(jīng)濟學(xué)部(School of Economics and Politics)與人文學(xué)部(School of Humanistic Studies)合并并更名為歷史學(xué)部;科學(xué)學(xué)部歷經(jīng)痛苦之后一分為二,成為數(shù)學(xué)學(xué)部和自然科學(xué)學(xué)部。除了學(xué)部,研究院還專門設(shè)置了一些特別研究項目(Special Programs),主要包括交叉學(xué)科研究(Interdisciplinary Studies)、駐院藝術(shù)家項目(Artist-in-Residence Program)、女性與數(shù)學(xué)項目(Program for Women in Mathematics)、科學(xué)行動團隊(Science Initiative Group)等。創(chuàng)立至今,普林斯頓高等研究院已產(chǎn)生8位院長?，F(xiàn)任院長彼得·戈達德(Peter Goddard)為英國數(shù)學(xué)物理專家,1971年獲得劍橋大學(xué)博士學(xué)位,他以弦理論(String Theory)的研究著名,1997年與戴維·奧利弗共同獲得狄拉克獎?wù)隆?/p>