英漢詞色彩的文化內(nèi)涵比較

王震宇

中圖分類號(hào):H059文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼:A文章編號(hào):1673-0992(2009)06-089-02

摘要:每一個(gè)民族的語言都有自己的顏色詞系統(tǒng)。各個(gè)民族顏色詞使用的差異可以反映出不同民族的文化心里和審美情趣的差異。漢語和英語分屬兩個(gè)截然不同的語系,使用于兩種截然不同的文化系統(tǒng)中。兩種語言互相借鑒,從而更加豐富了顏色詞的比較將有助于我們更好地理解英語語言以及它所蘊(yùn)含的文化內(nèi)涵。這種不同文化之間色彩詞的文化內(nèi)涵的差異是由于各自民族的文化歷史背景、審美心理的不同而產(chǎn)生的,是在社會(huì)的發(fā)展、歷史的沉淀中約定俗成的,是一種永久性的文化現(xiàn)象。本文試圖從中西文化對比的角度,去分析、探究英漢色彩詞的文化內(nèi)涵加以比較。

關(guān)鍵詞:英漢詞;顏色色彩詞語;文化內(nèi)涵;翻譯

在人類語言中,顏色色彩詞語表現(xiàn)出的獨(dú)特魅力,令人刮目相看。在漢英語言中,表示各種不同顏色或色彩的詞都很豐富。我們不僅要注意觀察它們本身的基本意義,更要留心它們含義深廣的文化內(nèi)涵,因?yàn)轭伾南笳饕饬x在不同民族語言中往往有不同的特點(diǎn),有些特點(diǎn)甚至構(gòu)成了人們對經(jīng)過引申、轉(zhuǎn)義以后顏色的崇尚和禁忌。由于我國與絕大部分英語國家相隔萬里,地理位置、自然現(xiàn)象、歷史背景、審美心理等千差萬別,人們對于顏色的感受和表達(dá)不盡相同。這樣,顏色的象征意義在中西文化之間自然又會(huì)產(chǎn)生很大的差異。筆者擬就中西文化中詞語的色彩詞的文化內(nèi)涵作一些對比和探討。

一、紅色

漢語中的“紅”主要象征喜慶,高興,幸福,成功,順利,歡迎等。生意一開始就很順利的“開門紅”,把受領(lǐng)導(dǎo)器重的人稱作“大紅人”,“滿堂紅”比喻全面獲得勝利,“紅榜”指公布于眾的光榮榜,“走紅”指人發(fā)跡或出名。英語里的“red”也可表示“喜慶,熱情”,如ed—lellerdays”指有紀(jì)念意義或重大喜慶的節(jié)日,“redcarpet”表示熱情歡迎的紅地毯。在漢語中,“紅”還表示出非常濃烈的政治色彩,具有“革命、進(jìn)步”的內(nèi)涵。如“紅軍、紅色政權(quán)、紅寶書、根正苗紅”等。此外,在漢語中,“紅”還暗含著“女性”與“愛情”?！凹t樓”不僅指紅色的房子,更指華美的閨房,如李商隱名句“紅樓閣雨相望冷,珠箔飄燈獨(dú)自歸;曹雪芹的《紅樓夢》中的“紅樓”更是如此?！凹t顏”指美女,吳偉業(yè)的《圓圓曲》中“痛苦六軍皆縞素,沖冠一怒為紅顏”;“紅袖”指艷妝女子,杜牧的《南嶺道中》“正是客心獨(dú)迥處,誰家紅袖倚紅樓”;“紅豆”象征“愛情、相思”,王維的《相思》中“紅豆生南國,春來發(fā)幾枝,愿君多采擷,此物最相思”;“紅定”指舊俗訂婚時(shí)男方送給女方的聘禮;“紅娘”指助人結(jié)成美滿婚姻的人或物。

而在西方文化中的紅色(red)主要指鮮血(blood)顏色,而blood在西方人心目中是奔騰在人體內(nèi)的“生命之液”。一旦鮮血流淌下來,生命之花也就凋謝。所以red使西方人聯(lián)想到“暴力”和“危險(xiǎn)”產(chǎn)生了一種顏色禁忌。美國學(xué)者阿思海姆在他的《色彩論》中說:“色彩能有力的表達(dá)情感?！t色被認(rèn)為是令人激動(dòng)的,因?yàn)樗苁刮覀兿氲交?、血和革命的含義。”著名漢學(xué)家霍克斯在翻譯“紅樓夢"時(shí),由于意識(shí)到red可能使現(xiàn)代英語讀者聯(lián)想到“暴力”、“流血”,所以采用小說原來曾使用的書名《石頭記》,譯為Thestoryofthestone。

二、黃色

在中國古代,黃色是中央之色,帝王之色,象征著至高無上的權(quán)利和地位,皇帝登基都要黃袍加身,象征帝王的尊嚴(yán)。黃色是皇室專用的色彩,皇宮寺院用黃、紅色調(diào),綠、青、藍(lán)等為王府官宦之色,民舍只能用黑、灰、白等色。中國人以黃色為尊,源于古代對地神的崇拜?！罢f文解字”云:“黃,地之色也”。中華文明是一個(gè)擁有悠久歷史的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)文明,中華民族祖先誕生的搖籃是黃河流域,祖先們吃的是黃河水,種的是黃土地,因而對黃色產(chǎn)生了深深的依戀和崇拜。而在現(xiàn)代漢語中,通常用“黃色”象征低級(jí)趣味,內(nèi)容猥褻,有嚴(yán)重色情傾向的文學(xué)藝術(shù)作品,如黃色書刊,黃色電影等。而英語中“YELLOW”卻沒有這個(gè)喻意。如yellowpages黃頁電話簿,因?yàn)樗怯命S色紙張。

英語中,“yellow”暗含“背叛、邪惡、膽小”等內(nèi)涵。“yellowdog”為卑劣小人,“yellowbelly”和“yellowlivered”都是指懦夫,“yellowunion”指專門破壞工人罷工的工會(huì),是受資方操縱的傀儡組織,“yellownewspaper”意為采用低劣手段渲染主題的報(bào)刊?！皔ellow”的貶義內(nèi)涵可追溯到圣經(jīng)里的故事,傳說猶大為了30枚銀幣出賣了耶穌,猶大總是身著黃衣。

三、黑色

古代黑色為天玄,原來在中國文化里只有沉重的神秘之感,是一種莊重而嚴(yán)肅的色調(diào),它的象征意義由于受西方文化的影響而顯得較為復(fù)雜。一方面它象征嚴(yán)肅、正義,如民間傳說中的“黑臉”包公,傳統(tǒng)京劇中的張飛、李逵等人的黑色臉譜;另一方面它又由于其本身的黑暗無光給人以陰險(xiǎn)、毒辣和恐怖的感覺。它象征邪惡、反動(dòng),如指陰險(xiǎn)狠毒的人是“黑心腸”,不可告人的丑惡內(nèi)情是“黑幕”,反動(dòng)集團(tuán)的成員是“黑幫"、“黑手”,把統(tǒng)治者為進(jìn)行政治迫害而開列的持不同政見者的名單稱為“黑名單”,它又表示犯罪、違法,如稱干盜匪行徑叫“走黑道”,稱殺人劫貨、干不法勾當(dāng)?shù)目偷杲凶觥昂诘辍?違禁的貨物交易叫“黑貨”、“黑市”,用貪贓受賄等非法手段得來的錢叫“黑錢”等。

黑色(black)是西方文化中的基本禁忌色,體現(xiàn)了西方人精神上的擯棄和厭惡。它象征死亡、兇兆、災(zāi)難,如(1)BlackMass安靈彌撒,(2)towearblackforhcrfather為她父親戴孝,(3)blackwords不吉利的話,(4)ablackletterday兇日;它象征邪惡、犯罪,如(1)BlackMan邪惡的惡魔,(2)ablackdeed極其惡劣的行為,(3)blackguard惡棍、流氓,(4)blackmail敲榨、勒索;它也象征恥辱、不光彩,如(1)ablackmark污點(diǎn),(2)blacksheep敗家子,(3)ablackeye丟臉、壞名聲,它還象征沮喪、憤怒,如(1)blackdog沮喪情緒,(2)Thefuturelooksblack前途暗淡,(3)Hegavemeablacklook。他怒氣沖沖地看著我。

四、白色

在中國文化中,白色與紅色相反,是一個(gè)基本禁忌詞,體現(xiàn)了中國人在物質(zhì)和精神上的擯棄和厭惡。在中國古代的五方說中,西方為白虎,西方是刑天殺神,主蕭殺之秋,古代常在秋季征伐不義、處死犯人。所以白色是枯竭而無血色、無生命的表現(xiàn),象征死亡、兇兆。如自古以來親人死后家屬要披麻戴孝(穿白色孝服)辦“白事”,要設(shè)白色靈堂,出殯時(shí)要打白幡;舊時(shí)還把白虎視為兇神,所以現(xiàn)在稱帶給男人厄運(yùn)的女人為“白虎星”。白色的心理功能在其發(fā)展過程中由于受到政治功能的影響,又象征腐朽、反動(dòng)、落后,如視為“白專道路”;它也象征失敗、愚蠢、無利可得,如在戰(zhàn)爭中失敗的一方總是打著“白旗”表示投降,稱智力低下的人為“白癡”,把出力而得不到好處或沒有效果叫做“白忙”、“白費(fèi)力”、“白干”等,它還象征奸邪、陰險(xiǎn),如“唱白臉”、“白臉”奸雄;最后,它還象征知識(shí)淺薄、沒有功名,如稱平民百姓為“白丁”、“白衣”,把缺乏鍛煉、閱歷不深的文人稱作“白面書生”等。

西方文化中的白色象征意義主要著眼于其本身色彩,如新下的雪、新鮮牛奶及百合花的顏色。西方人認(rèn)為白色高雅純潔,所以它是西方文化中的崇尚色。它象征純真無邪,如(1)awhitesoul純潔的心靈,(2)whitewedding新娘穿白禮服的婚禮;它又象征正直、誠實(shí),如(1)awhitespirit正直的精神,(2)whitemen高尚、有教養(yǎng)的人,(3)whitehand廉潔、誠實(shí);它也象征幸運(yùn)、吉利,如(1)oneofthewhitedaysofsb'slife某人生活中的吉日之一,(2)whitemagic有天使相助的法術(shù);它還有合法、無惡意的意思,如(1)whitemarket合法市場,(2)whitelist經(jīng)過批準(zhǔn)的合法明單,(3)awhitelie無害的謊言。

五、其他顏色

在中國傳統(tǒng)文化中,綠色有兩重性,它除了表示義俠外,還表示野惡。這是因?yàn)樵谌祟惓跏紩r(shí)代以及其以后的漫長生活過程中,人類借助綠色保護(hù)自己,賴以生存下來;但同時(shí),綠色也保護(hù)著人類的天敵及其它猛殘的食人動(dòng)物。這樣一來,義狹是正義的,如人們泛指聚集山林、劫富濟(jì)貧的人為“綠林好漢”;惡野是邪惡,所以舊時(shí)也指“綠林”為占山為王、攔路搶劫、騷擾百姓的盜匪;綠色還象征低賤,如漢朝時(shí)的仆役著綠幘,元朝以后凡娼妓都得著綠頭巾,以示地位低下,因妻子有外遇而使丈夫臉上無光,低人一等,叫給丈夫戴“綠帽子”。西方文化中的綠色(green)象征意義跟青綠的草木顏色有很大的聯(lián)系,是植物的生命色。

粉紅色(pink)是紅色的一種變異,可以將其視為紅色的一種應(yīng)合或復(fù)歸。在中國文化中,粉紅色又叫桃花色。唐代詩人崔護(hù)寫下“人面桃花相映紅”的詩句,以桃花與女人相比,究其根由,是女子為修飾自己而施用粉紅色胭脂,臉色白中透紅,可與美麗的桃花相比之故。粉紅色(桃色)可以象征女性,如白居易《長恨歌》中有:“回眸一笑百媚生,六宮粉黛無顏色”,青年男子把心愛的女子稱為“紅顏知已”。稱男女之間不正當(dāng)?shù)男躁P(guān)系為“桃色事件”。在西方文化中,粉紅色象征精華,極致,如(1)thepinkofperfection十全十美的東西或人,(2)thepinkofpoliteness十分彬彬有禮;它又象征上流社會(huì),如(1)pinklady高格調(diào)雞尾酒,(2)pinktea上流社交活動(dòng),(3)apink-collarworker高層次女秘書。

六、結(jié)語

顏色詞的象征意義在不同的民族文化里有著很大的差異。從根本上講,在中國文化中,顏色的象征是基于過去中國的封建統(tǒng)治、封建迷信及其原始、落后的科學(xué)、教育狀況而形成的,所以顏色的象征意義有相當(dāng)強(qiáng)烈的政治化和神秘化傾向。而西方文化中的顏色象征則更多地得益于西方民族開放性及科學(xué)、教育的普及程度,其象征意義少了神秘,多了些理性,使其語義、詞義理據(jù)更易追蹤。不同文化之間顏色象征意義又都是在社會(huì)的發(fā)展、歷史的沉淀中約定俗成的,是一種永久性的文化現(xiàn)象。它們能夠使語言更生動(dòng)、有趣、幽默、親切,所以我們應(yīng)該予以足夠的注意。

參考文獻(xiàn):

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