奇異的球狀閃電

張文利

球狀閃電是閃電的一種形式。閃電按形狀和特征可分為線狀閃電、帶狀閃電、火箭狀閃電、片狀閃電、熱閃電和球狀閃電等。球狀閃電也稱球雷或電光球,是一種不太常見(jiàn)而又會(huì)造成一定危害的奇異閃電。通常在強(qiáng)雷暴時(shí)出現(xiàn),有時(shí)無(wú)雷雨天氣也會(huì)發(fā)生,一般出現(xiàn)在高山或潮濕地帶。外觀呈球狀,直徑一般10～20厘米,小至1厘米,大到10米。呈紅、橙(或黃)、綠、白色。運(yùn)動(dòng)時(shí)浮動(dòng)跳閃,水平移動(dòng)速度通常為每秒數(shù)米,有時(shí)能停在半空中不動(dòng)或由空中向地面降落。球狀閃電喜愛(ài)鉆縫,存在時(shí)間一般只有幾秒或十幾秒,最長(zhǎng)不超過(guò)十幾分鐘。消失時(shí)常伴有爆炸聲,發(fā)出巨響,有時(shí)也無(wú)聲無(wú)息地消失。消失處常有臭氧或一氧化氮的氣味。

古今中外有不少電光球的記載。中國(guó)北宋沈括在《夢(mèng)溪筆談》中記載了皇帝內(nèi)侍李舜舉家遭雷擊的情形:有一團(tuán)火球穿過(guò)窗戶進(jìn)入室內(nèi),家人視為起火,紛紛逃出,雷擊過(guò)后,發(fā)現(xiàn)窗紙被熏黑,墻上掛的一把寶劍在鞘中化為液體,而漆布刀鞘卻完好無(wú)損,室內(nèi)其他物品均絲毫無(wú)損。

16世紀(jì)中葉,法國(guó)亨利二世的婚禮之夜,一個(gè)球雷闖入內(nèi)宮,將皇后迪亞納燒死。

1946年,前蘇聯(lián)一架大型飛機(jī)在北極考察,當(dāng)飛機(jī)飛到沃洛格達(dá)州的一個(gè)森林地帶上空時(shí),有一個(gè)耀眼的白球穿過(guò)密封的機(jī)艙壁進(jìn)入飛機(jī),悄悄從駕駛艙移向無(wú)線電室,只聽(tīng)見(jiàn)轟的一聲,散出一團(tuán)煙霧,電臺(tái)被擊中而短路,但損壞不嚴(yán)重,很快被修復(fù),機(jī)組人員覺(jué)得驚奇:冬天零下14℃,又無(wú)雷電,怎么會(huì)出現(xiàn)球狀閃電?

1956年,有一天傾盆大雨,一個(gè)火球闖入我國(guó)東北某一村莊的一戶農(nóng)舍,一連撞倒幾個(gè)人,1人喪生,燒傷7人。湖南隆回縣桃花坪鄉(xiāng),也發(fā)生過(guò)一起球雷傷人事件。據(jù)說(shuō),事發(fā)當(dāng)晚電閃雷鳴,一個(gè)拳頭大小的綠色光球,猛然擊碎窗戶玻璃,竄入臥室,將睡夢(mèng)中的一對(duì)農(nóng)民夫婦及其女兒擊死,燒為灰燼。

1963年的一天,一架從美國(guó)紐約飛往華盛頓的539號(hào)班機(jī),也遇上了球雷。當(dāng)時(shí)雷雨大作,突然從機(jī)艙門口竄進(jìn)一個(gè)火球,直徑為20厘米,色白偏藍(lán)。火球沿機(jī)艙走廊向后移動(dòng),進(jìn)入盥洗室后消失。機(jī)上乘客嚇得面無(wú)人色。1981年1月前蘇聯(lián)的一架“伊爾-18”飛機(jī)在黑海邊上的索契市起飛,當(dāng)時(shí)天氣良好,升到1200米高空時(shí),一個(gè)直徑10厘米的火球,竄入駕駛艙,一聲巨響爆炸后不知去向,幾秒鐘后,通過(guò)密封金屬機(jī)壁,又出現(xiàn)在客艙之中。之后又到了后艙,分成兩個(gè)半月形,繼而合在一起,帶著響聲飛出艙外。機(jī)上雷達(dá)和部分儀表失靈,飛機(jī)頭尾外殼各有一個(gè)洞,機(jī)內(nèi)壁和人員無(wú)任何損傷。

1985年6月18日晚和10月10日傍晚,在北京下馬嶺地區(qū)和上海嘉善地區(qū),人們都觀察到了球狀閃電。北京當(dāng)時(shí)下大雨,出現(xiàn)一個(gè)紅色圓球,損失很輕;上海那次也是發(fā)生在風(fēng)雨雷電交加之中,火球呈鋸齒狀,直徑約80厘米,一聲巨響之后,出現(xiàn)在離地面一人多高的地方,穿過(guò)無(wú)縫的墻,進(jìn)入村民汪關(guān)榮房?jī)?nèi),墻上沒(méi)有火球穿越的裂縫,只是有幾片石灰脫落,房屋內(nèi)外的電線全部被擊得粉碎,室內(nèi)損失不大,在場(chǎng)的汪關(guān)榮和妻子安然無(wú)恙。

1966年8月的一天下午,蘇格蘭的避暑勝地卡里爾游人如織。突然,遠(yuǎn)處天空出現(xiàn)了一道奇特的光芒,光芒很快又變成了一個(gè)電光球。它的體積比足球稍小一點(diǎn)兒,開(kāi)始的顏色是介于紅、黃之間,接著就變成了刺眼的白色。它落到水泥地面后,以極快的速度撞進(jìn)了一家咖啡館內(nèi)。里面立即傳來(lái)一陣巨大的爆炸聲,客人們紛紛擁出門外,撒腿逃命。人們的慌亂還沒(méi)有平息下來(lái),又是一陣巨響,只見(jiàn)廚房被一股強(qiáng)烈的白光所吞沒(méi)。過(guò)了很久,膽子大的人試著走進(jìn)咖啡館,發(fā)現(xiàn)那個(gè)電光球已經(jīng)不見(jiàn)了。

上世紀(jì)80年代初,一位法國(guó)主婦正在屋子里燒飯,突然一個(gè)電光球從窗外飄然進(jìn)入室內(nèi),一上一下地向她逼來(lái)。她嚇壞了,直往后躲。幸運(yùn)的是,她后面就是門,她急中生智,用腳把門踢開(kāi)。電光球在接近她的時(shí)候改變了方向,從大門飛走了。

據(jù)目擊者描述,球狀閃電一般周圍都有五顏六色的光暈,毫無(wú)秩序地跳閃、移動(dòng),在碰到物體后,會(huì)發(fā)出巨大的爆炸聲,有時(shí)還會(huì)產(chǎn)生硫磺一樣的氣味。它究竟是什么?

有的科學(xué)家認(rèn)為球狀閃電是雷電暴雨前后的一種化學(xué)反應(yīng)現(xiàn)象,有的則認(rèn)為它或許就是天外來(lái)客。

上述行為神秘的球狀閃電到底是怎樣形成的,科學(xué)家們提出各種假說(shuō),有人認(rèn)為球狀閃電是被加熱的空氣球;也有人認(rèn)為它是密度極高的等離子體。此外,關(guān)于球狀閃電的能量來(lái)源也有不同的說(shuō)法,一種認(rèn)為球狀閃電的能量貯藏在球體之中;另一種認(rèn)為這種能量來(lái)自球外。

許多科學(xué)家把自己的目光投向了球狀閃電,有人還為它獻(xiàn)出了生命,這個(gè)人就是俄國(guó)科學(xué)家里奇曼。他試圖像富蘭克林那樣,用風(fēng)箏進(jìn)行試驗(yàn)時(shí),結(jié)果一個(gè)拳頭般大小的淡藍(lán)色火球,悄悄飛到他的臉上,隨后便爆炸了。里奇曼隨著爆炸聲倒在了地上,再也沒(méi)有起來(lái)。球狀閃電在他的前額上留下了一個(gè)紅斑,還在他一只鞋底上打穿了兩個(gè)洞。

這并沒(méi)能阻止人們對(duì)球狀閃電的研究。一個(gè)偶然的機(jī)會(huì),前蘇聯(lián)大氣物理學(xué)家德米特里耶夫采集到了球狀閃電經(jīng)過(guò)地方的空氣樣品,經(jīng)分析,樣品中的臭氧和二氧化氮都超過(guò)了正常值。但是,臭氧和二氧化氮并不能完全解釋為什么球狀閃電要比線狀閃電持續(xù)的時(shí)間長(zhǎng)得多,這種閃電的能量是怎么來(lái)的呢?

小朋友們,球狀閃電的許多謎有待大家進(jìn)一步去揭開(kāi)。

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火球?yàn)槭裁磿?huì)發(fā)光?有人認(rèn)為是有種氣體落入臭氧中,加速了它的分解,從而引起發(fā)光。但這種氣體到底是什么東西呢?它又是如何加速臭氧的分解而引起發(fā)光的呢?時(shí)至今日,這仍是一個(gè)未解之迷。親愛(ài)的小朋友,大自然有太多的秘密,期待著你來(lái)發(fā)現(xiàn)。

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