傳播謠言的八條半法則

呂天春

如果你我都不輕易上當(dāng),為什么那些極不符合常理的謠言還能夠興極一時(shí)呢?

小心謹(jǐn)慎也好,容易上當(dāng)受騙也罷,有時(shí),我們都有可能被謠言蒙騙。就連八卦網(wǎng)站的掌門(mén)人芭芭拉·米克爾森,也承認(rèn)自己上過(guò)謠言的當(dāng)?！坝信笥褜?duì)我說(shuō),他一個(gè)朋友的女兒在外出度假期間,與一個(gè)浪漫且富有魅力的男子產(chǎn)生了風(fēng)一般的愛(ài)情。臨別時(shí),他贈(zèng)送給女孩兒的禮物竟是個(gè)包裝精美的陶瓷棺材,里面還夾著一張字條寫(xiě)道‘歡迎光顧艾滋世界。我認(rèn)為這是個(gè)謊言、陷阱?！?/p>

最牛的傳言能巧妙地跳過(guò)人們的常識(shí),進(jìn)而使人上當(dāng)。俄亥俄大學(xué)心理學(xué)家馬克·佩佐所做的一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn),校園中有人死于腦膜炎的謠傳,能迅速在學(xué)生們中傳開(kāi),因?yàn)樗麄兌枷爰庇谥朗聭B(tài)的發(fā)展?！跋⑹钦娴膯?”“怎么得的腦膜炎呀?”“你聽(tīng)說(shuō)了嗎?每個(gè)學(xué)生都得做巨疼的抽脊液檢查!”在謠言傳播過(guò)程中,適宜者得以存活,并會(huì)像流感那樣傳播得氣勢(shì)如虹;不適宜者不攻自破,很快就銷聲匿跡了。那么,前者怎樣能從后者中脫穎而出的?也就是說(shuō),謠言有效散播的法則是什么?

1.成功的謠言能激起人們的焦慮情緒

2005年,卡特里納颶風(fēng)襲擊了美國(guó)新奧爾良。人們對(duì)自己的處境感到恐慌和擔(dān)憂,謠言和洪水一起泛濫在城市的各個(gè)角落:鯊魚(yú)在洪水里四處游弋!恐怖分子在防洪堤上安裝了炸彈!教堂里擺滿了被謀殺的嬰兒和成批的尸體!

雪上加霜的是國(guó)家級(jí)媒體也報(bào)道了這些謠言。市長(zhǎng)雷·納金甚至在一些談話節(jié)目中聲稱,“幾百名武裝分子”正在教堂內(nèi)肆意殘殺、擄掠。然而,當(dāng)混亂漸漸緩和,人們發(fā)現(xiàn)幾乎所有廣泛散布的傳聞都是假的。

為什么這樣的傳聞會(huì)傳播得如火如荼?主要是因?yàn)榭謶殖蔀橹{言傳播的有利條件。群體的焦慮性越強(qiáng),謠言越容易傳播開(kāi)來(lái)。尼古拉斯·迪方佐是羅切斯特技術(shù)學(xué)院研究謠言的專家。他說(shuō),我們散播恐怖傳聞的最大作用就是從某種程度上能夠緩解恐懼,即使這些信息很滑稽、愚蠢,但可以緩解不安情緒,至少能讓我們知道事情的進(jìn)展。

“人類有種傾向,就是更重視負(fù)面信息?！北睈?ài)荷華州立大學(xué)的心理學(xué)教授海倫·哈頓解釋道,“這具有進(jìn)化意義,因?yàn)橹涝鯓訉?duì)付老虎保住性命總要比知道哪有鮮花去觀賞要緊?！碑?dāng)然了,被老虎吃掉的情況畢竟是少數(shù),我們大多數(shù)還是擔(dān)憂被解聘下崗。所以人們把謠言翻來(lái)覆去地傳,并試圖分析出哪一種說(shuō)法是真實(shí)的。

2.有些謠言雖然荒誕,卻符合人們某些頑固的偏見(jiàn),從而讓人執(zhí)著地相信

如果你讀過(guò)垃圾郵件,估計(jì)你會(huì)看過(guò)一句出自小布什總統(tǒng)的名言:“法國(guó)的問(wèn)題在于法語(yǔ)中沒(méi)有企業(yè)家一詞”;也有人通過(guò)電子郵件爆料樂(lè)壇天后瑪利亞·凱利曾說(shuō)過(guò):“每次在電視上看到那些貧窮饑餓的孩子,我就會(huì)忍不住尖叫、哭泣。雖然我喜歡像他們那樣瘦削,但我不愿意有令人作嘔的蒼蠅、尸體等亂七八糟的東西出現(xiàn)在我的周?chē)??！蹦阆嘈挪际埠同斃麃啞P利說(shuō)過(guò)這些話嗎?這樣的言論其實(shí)是由狗仔隊(duì)、八卦人士編造的,但它們還是像病菌一樣瘋狂傳播。原因在于,它們具有趣味性和刺激性,足以震人,并且不會(huì)讓人覺(jué)得過(guò)于牽強(qiáng)?？偠灾?人們有相信這種傳聞的心理基礎(chǔ)。

3.易受影響的人比有影響力的人更能散布謠言

20世紀(jì)70年代中期,Life Savers公司推出了一款全新的泡泡糖“Bubble Yum”。傳統(tǒng)的泡泡糖需要咀嚼很長(zhǎng)時(shí)間才能變軟,然后吹出泡泡。但這種產(chǎn)品幾乎入口即融,是什么使它這么軟呢?不久,“答案”就被揭開(kāi)了——是蜘蛛蛋?！癇ubble Yum”原來(lái)是由蜘蛛蛋制成的。

這種幼兒園里孩子們的推斷竟被傳成了鐵板事實(shí),讓天價(jià)的“Bubble Yum”一落千丈。

“蜘蛛蛋”的謠言散播得如此迅猛,不是制作口香糖的同行惡意誹謗,而是那些可愛(ài)又可笑的兒童們傳播的。具有這樣氣質(zhì)的人最能推動(dòng)謠言的運(yùn)轉(zhuǎn)。正因?yàn)楹⒆觽儧](méi)有判斷力,幾乎輕信任何東西,這樣謠傳才能在校園里散播得如火如荼。事實(shí)上,某些偏聽(tīng)偏信的大人在謠言散播過(guò)程中起了煽風(fēng)點(diǎn)火的作用。

4.謠言聽(tīng)的次數(shù)多了,人們就會(huì)信以為真——即使聽(tīng)說(shuō)了它是假的

一項(xiàng)民意調(diào)查顯示,11%的美國(guó)人相信奧巴馬是個(gè)隱秘的穆斯林激進(jìn)分子,并相信他拒絕宣讀效忠誓詞,而且將會(huì)手撫《可蘭經(jīng)》對(duì)參議院承諾。這樣的謠言如此深入人心,以至于《紐約人》雜志在一期封面上,刊出了新當(dāng)選的奧巴馬一襲穆斯林行頭的裝扮,在白宮飄來(lái)晃去——宮內(nèi)壁爐里燃燒著美國(guó)國(guó)旗,而奧巴馬、本·拉登的畫(huà)像竟掛在了墻上。

更要命的是,重復(fù)的謠言會(huì)使人們相信它有可靠的來(lái)源。

5.謠言具有時(shí)代性

每年秋季9月中旬左右,米爾克森都會(huì)收到一些毛骨悚然的傳聞:一伙犯罪分子每晚將會(huì)開(kāi)車(chē)在大街上轉(zhuǎn)悠,并特意將前燈關(guān)上。當(dāng)某些車(chē)主好心地為他們照亮的時(shí)候,他們就會(huì)跟隨車(chē)主到家,并殘忍地把家里的每個(gè)人殺死?！盀榱税踩?千萬(wàn)不要隨意為他人照亮,并請(qǐng)將這條消息轉(zhuǎn)告給你愛(ài)的人?！?/p>

這樣的謠言總散布于每年的9月中旬?！爱?dāng)你下班回家一打開(kāi)車(chē)燈的時(shí)候,”她說(shuō),“車(chē)燈的故事就浮現(xiàn)在腦海里。這就是為什么在死氣沉沉的冬天和炎熱至極的盛夏,你想不起它的原因?！?/p>

6.讓人堅(jiān)信不疑的謠言既簡(jiǎn)單又具體

來(lái)看看你知道的那些冷知識(shí)吧:不小心吞吃的口香糖,需要7年時(shí)間才能從身體里排凈;我們只使用了大腦容量的10%;從太空中可以看到中國(guó)的長(zhǎng)城;人們?cè)谒X(jué)的時(shí)候,一年至少吞吃過(guò)8只蜘蛛。

這些趣聞既簡(jiǎn)單、獨(dú)特,又生動(dòng)、具體,從而給人留下深刻的印象。但它們卻是假的。這就闡述了一個(gè)道理:通俗易懂的傳聞更能吸引我們。

有理有據(jù)的謠言也能幫助創(chuàng)造都市傳奇。聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣的傳聞嗎?一個(gè)可憐的家伙在酒吧喝了陌生人送的酒后,醒來(lái)發(fā)現(xiàn)竟睡在一盆冰里,一個(gè)腎被偷走了;還有這個(gè):一位天真的女士,把剛洗完澡的愛(ài)犬扔進(jìn)微波爐里,為它烘干毛發(fā)。你能記住這些夸張的傳聞,是因?yàn)槟愕哪X海里也想象著自己穿著衣服睡在冰盆里,或是正看著一只活生生的小狗在微波爐里咝咝作響的情景。

7.傳播時(shí)間久遠(yuǎn)的謠言很難被人反駁

你想過(guò)為什么一些瘋狂的傳聞和陰謀理論能長(zhǎng)久流傳嗎?為什么人在無(wú)數(shù)次的探查未果的情況下,人們依然相信尼斯湖里潛伏著巨大的史前爬行怪獸呢?哈哈,因?yàn)樗麄冊(cè)谙脒@可是個(gè)大湖,為什么這樣肯定沒(méi)有怪物呢?流傳已久的謠言具有希斯所說(shuō)的“久經(jīng)考驗(yàn)性”,一些歪曲的事實(shí)增加了它的可信度?！爸{言里總有些迷惑人的東西來(lái)讓聽(tīng)眾考證?！?/p>

8.人們熱衷于相信名人的負(fù)面消息

在美國(guó),幾乎所有人都聽(tīng)說(shuō)過(guò)理查·基爾和沙鼠的故事。故事情節(jié)大致是這樣的:基爾因?yàn)槟c胃疼痛并伴有直腸出血到加利福尼亞的醫(yī)院做檢查,醫(yī)生檢查時(shí)發(fā)現(xiàn),基爾的寵物沙鼠被刮了毛、剁掉了爪子,死在了他的直腸里,這只沙鼠是因?yàn)橥詰俚淖晕恐舷⒍赖?。醫(yī)生給理查·基爾動(dòng)手術(shù)取了沙鼠,但他是同性戀的傳聞一直被人津津樂(lè)道。不必多說(shuō),這是謠傳?；鶢枏牟怀姓J(rèn)在醫(yī)院里檢查過(guò)直腸便血,同性戀者也根本不用什么沙鼠進(jìn)行自慰。事實(shí)上,養(yǎng)沙鼠在以農(nóng)業(yè)生產(chǎn)為主的加利福尼亞州是違法的。像大多數(shù)關(guān)于名人的謠言一樣,它的源頭不為人知。

名人最易成為流言蜚語(yǔ)的靶子。還有一個(gè)謠言是關(guān)于“新街邊男孩”組合的首席歌手的。說(shuō)他被急送到搶救室,醫(yī)生竟在他的胃里抽出了超過(guò)4升口交時(shí)吞下的精液,還有更離奇的說(shuō)是狗的精液。

為什么名人的謠言能夠傳播如此之快、讓人印象深刻?這里有一部分原因是人們的幸災(zāi)樂(lè)禍在作怪。米克爾森說(shuō),“人類的嫉妒本性,使我們常將升得越高的名人,貶損得越低?！?/p>

理查·基爾有著帥氣逼人的外表,所以,人們就希望他道德敗壞或者是其他方面的問(wèn)題。同理,男人們更愿意相信,帶女孩回公寓的“新街邊男孩”的男孩兒們都是些道貌岸然的禽獸。

第八條半法則

我們來(lái)假設(shè)一下謠言盛行的最后一條法則吧:有些謠言能夠傳開(kāi)是不需要任何理由的。人們常常會(huì)因?yàn)槿穗H關(guān)系的因素揭露一些驚天內(nèi)幕,或者來(lái)展示自己的口才能力。嘿嘿,但是你要注意哦,有些時(shí)候,它們確實(shí)是真的!南澳大利亞大學(xué)的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn),在一個(gè)機(jī)制完善的機(jī)構(gòu)里——比如大型公司,你所聽(tīng)到的95%的閑話都是事實(shí)。

“每年萬(wàn)圣節(jié),你都能聽(tīng)說(shuō)有人將剃須刀片塞進(jìn)蘋(píng)果,來(lái)送給那些‘不招待就破壞的人,”迪方佐說(shuō):“事實(shí)上,我太太就曾發(fā)現(xiàn)過(guò)一枚縫衣針扎在孩子們討到的萬(wàn)圣節(jié)糖果里。這件事聽(tīng)起來(lái)很荒唐,而且謠言專家肯定會(huì)認(rèn)為這是假的,噓——不要告訴別人哦!”

(摘自《江南晚報(bào)》)