翻譯中的文化虧損

廖　晟

摘要：翻譯是以語言為媒介的跨文化交際行為，在翻譯過程中，譯者不僅要進(jìn)行語言文字的轉(zhuǎn)換，還要考慮文化內(nèi)涵的等效移植，重構(gòu)語言的文化意義，文化解讀是譯者的重要任務(wù)。但不同語言和民族間的巨大差異，導(dǎo)致許多文化項(xiàng)在譯入語中空缺，從而很難翻譯甚或不可譯。文化虧損即是一種不可譯性，因此翻譯必需進(jìn)行文化闡釋，以便于對(duì)文化意義透視和重構(gòu)。

關(guān)鍵詞：翻譯；文化項(xiàng)；虧損；文化語境

中圖分類號(hào)：H315.9文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A

文章編號(hào)：1673-2111（2009）02-008-03

作者：廖晟，湖南交通工程職業(yè)技術(shù)學(xué)院副教授，教育部資助湖南師大外國(guó)語學(xué)院訪問學(xué)者；湖南，衡陽，421001

一、引言

社會(huì)語言學(xué)和人類文化學(xué)的研究表明，語言是一種文化活動(dòng)；而不同的文化之間的差異則是無可辯駁的客觀實(shí)在。然而，不同文化中的讀者對(duì)于自己所處的社會(huì)與文化有著獨(dú)特的敏感性，生活在同一社會(huì)文化環(huán)境中的成員都具有關(guān)于同一社會(huì)的共同文化知識(shí)，讀者的這一獨(dú)特的文化敏感性正是作者在創(chuàng)作語言作品時(shí)的語用前提（pragmatic presupposition）。于是，越是文化含量重的發(fā)源語，越是向不可譯靠近。再高明的譯家也阻擋不了發(fā)源語的文化虧損，這與譯家的目的語是否精通無關(guān)。因此，有能耐的譯家只不過是盡量減少了文化虧損而已。

文化共核對(duì)翻譯顯示正調(diào)節(jié)時(shí)，對(duì)不懂外語的人，翻譯的效果是等值的，在語言層次上，兩語可以向最大限度的等值靠近。文化共核對(duì)翻譯顯示負(fù)調(diào)節(jié)時(shí)，對(duì)不懂外語的人，翻譯的效果是有限度的等值，在語言層次上，兩語不可能等值。誤將文化差異當(dāng)共核，以發(fā)源語的文化共核來硬套目的語，翻譯和交際失??；以目的語的文化形象來重新取代發(fā)源語的文化形象，翻譯和交際成功，即在不懂外語的人那里有等值的效果。

二、翻譯中的文化虧損探討

翻譯是一種跨文化交際，翻譯實(shí)踐中，文化虧損始終是翻譯的一塊心病。文化虧損可能表現(xiàn)在兩個(gè)方面：一是翻譯中的發(fā)源語在符號(hào)轉(zhuǎn)換中的文化虧損，二是由一種認(rèn)知感覺系統(tǒng)向語言符號(hào)轉(zhuǎn)換時(shí)的換碼虧損。因此，從總體上講，翻譯中的文化虧損可能導(dǎo)致兩種情況：一是語義部分空缺，二是語義全部空缺。

語言詞匯是最明顯的承載文化信息、反映人類社會(huì)生活的工具。英漢詞匯的文化內(nèi)涵極為豐富，但在許多方面存在著不對(duì)應(yīng)現(xiàn)象。從語言學(xué)和跨文化交際學(xué)的角度上來說，它的產(chǎn)生是因?yàn)槊恳环N語言都有它自身所特有的語言體系與建構(gòu)，每一個(gè)民族都有它自己的生活習(xí)慣、思維方式、語言心理、行為規(guī)范、價(jià)值觀念和文化傳統(tǒng)，兩種語言之間的語義和文化的對(duì)等是極為少見的。具體體現(xiàn)在以下三個(gè)方面：

（一）詞語的文化內(nèi)涵不同導(dǎo)致詞匯空缺現(xiàn)象

詞匯空缺現(xiàn)象是指由于文化和語言的差異，一種語言有的詞在另一種語言中也許沒有對(duì)應(yīng)或契合的詞。這些詞語有的源于對(duì)客觀世界的認(rèn)識(shí)的不同，有的源于社會(huì)生活的不同。例如：英語中的American Dream（美國(guó)夢(mèng)），指美國(guó)標(biāo)榜的立國(guó)精神，人人自由和機(jī)會(huì)均等；Cheesecake（奶酪蛋糕），指女性健美照；beefcake（牛肉蛋糕），指男性健美照；Halfway house（中途的房子），指康復(fù)醫(yī)院；blue boy（藍(lán)色的男子），指經(jīng)過變性手術(shù)，由男性轉(zhuǎn)變?yōu)榕缘娜?；Pink Lady（紅妝女人），指一種雞尾酒名等等。還有些詞語則源于宗教、神話、傳說、風(fēng)俗習(xí)慣等。英語中有些動(dòng)物詞的文化內(nèi)涵漢語中是沒有的。英語中swan（天鵝）用來指才華橫溢的詩(shī)人。根據(jù)希臘傳說，音樂之神阿波羅的靈魂進(jìn)入了一只天鵝，由此產(chǎn)生畢達(dá)哥拉斯寓言：所有杰出詩(shī)人的靈魂都進(jìn)入天鵝體內(nèi)；oyster（牡蠣）指沉默寡言的人。據(jù)說英國(guó)肯特郡產(chǎn)的牡蠣最好，而最好的牡蠣總是口閉得緊緊的；beaver（河貍）指為討好上司做事過于賣力的人。河貍主要產(chǎn)于北美洲，活動(dòng)積極，在嚙樹筑巢方面有很高的技藝和獨(dú)創(chuàng)性，因此有eager beaver（賣力的河貍）之稱，常用來喻指“急于做成某事而特別賣力，但有點(diǎn)急躁的人”，略帶有貶義。漢語中的一些詞語在英語中也屬詞匯空缺。例如：粽子、觀音、玉兔、青鳥、土地廟、中山裝、旗袍、紅眼病、紅杏出墻、綠色人生等等，這些具有中國(guó)獨(dú)特文化內(nèi)涵的詞匯，在英語中也很難找到對(duì)應(yīng)的詞匯。

（二）詞義聯(lián)想和文化意象的差異導(dǎo)致語義不同

詞義的聯(lián)想和文化意象差異實(shí)際上屬于“文化信息”差異（cultural information gap），具體反映在詞匯的比喻與聯(lián)想意義（reflective meaning）和社會(huì)文化意義（social meaning）的不對(duì)應(yīng)上。比喻善于表達(dá)情感，可使語言形象生動(dòng)，其心理基礎(chǔ)是對(duì)世間萬物某些共同特點(diǎn)的聯(lián)想，但由于各民族的自然環(huán)境、社會(huì)文化背景和風(fēng)俗習(xí)慣不同，比喻和聯(lián)想也各不相同。在這類詞語中，尤以表達(dá)動(dòng)物的詞、數(shù)字詞和顏色詞最有代表性。

英語中l(wèi)ion是百獸之王，是“勇敢、兇猛、威嚴(yán)”的象征，英國(guó)國(guó)王King Richard I由于勇敢過人，被稱為the Lion-Heart。英國(guó)人以lion作為自己國(guó)家的象征，The British Lion就是指英國(guó)。英語中有許多與lion有關(guān)的習(xí)語，如play oneself in the lions mouth（置身虎穴），come in like a lion and go out like a lamb（虎頭蛇尾），like a key in a lions hide（狐假虎威），譯成漢語時(shí)，lion習(xí)慣上用“虎”代替，因?yàn)橹袊?guó)人認(rèn)為“老虎”是百獸之王，用“虎”來表示勇敢、兇猛、威嚴(yán)。如：虎視眈眈、放虎歸山、談虎色變、為虎添翼、猛虎下山等。

中國(guó)人對(duì)“龍”懷有至高無上的尊重，認(rèn)為它是中華民族的象征，而西方人對(duì)“dragon”卻沒有好感，認(rèn)為它是一種能噴煙吐火，兇殘可怕的怪物，是災(zāi)難的象征。在英語中，如果把一個(gè)woman叫做dragon，意思則是她很兇狠，令人討厭。

英語中，owl是智慧的象征，成語as wise as an owl即是一例。Owlish，owlishly則用來形容聰明、機(jī)敏、嚴(yán)肅。在兒童讀物和漫畫中，owl通常很嚴(yán)肅，很有頭腦，常充當(dāng)裁判。然而，在漢語中貓頭鷹的形象就不同了。很多人認(rèn)為貓頭鷹與前兆迷信有關(guān)，怕看到它或聽到它的叫聲，以為碰上它要倒霉。“夜貓子（貓頭鷹）進(jìn)宅”意味著厄運(yùn)將至。

西方人對(duì)bat（蝙蝠）沒有好感，認(rèn)為它是一種邪惡的動(dòng)物，總是與罪惡和黑暗勢(shì)力聯(lián)系在一起，特別是vampire bat（吸血蝠），提起來就令人恐懼。英語中有as blind as bat, crazy as a bat, a bit batty（有點(diǎn)反常），have bats in the belfry（發(fā)癡，異想天開）等壞的聯(lián)想和比喻。在漢語中，蝙蝠的形象與西方完全不同。因“蝠”與“?！蓖簦鸨徽J(rèn)為是幸福吉祥的象征；而紅蝙蝠則是大吉大利的前兆，因?yàn)椤凹t蝠”與“洪?！敝C音。

peacock（孔雀）在中國(guó)文化中是吉祥的象征，人們認(rèn)為孔雀開屏是大吉大利的事。而peacock在英語中的意義基本上是否定的，表示one making a proud or arrogant display of himself（一個(gè)洋洋得意、炫耀自己的人）。它不強(qiáng)調(diào)孔雀美麗的一面，而強(qiáng)調(diào)驕傲的一面，英語中有the young peacock（年輕狂妄的家伙）、proud as a peacock（狂妄自大）等用法。

在西方神話中，phoenix與“復(fù)活”、“再生”有關(guān)。傳說鳳凰生存五六百年，筑一個(gè)香巢，唱一支挽歌，用翅膀扇火，將自己燒為灰燼，然后從灰燼中又誕生一只新的phoenix。在中國(guó)傳說中，鳳凰是一種神異的動(dòng)物，是百鳥之王，故有“百鳥朝鳳”之說。鳳凰的出現(xiàn)預(yù)示著天下太平，又有“龍鳳呈祥”之句。

讓我們?cè)倏纯磾?shù)字詞。英語國(guó)家的人們往往認(rèn)為單數(shù)吉利，如：在表示更深程度時(shí)，常在整百整千的偶數(shù)后再加上“一”：one hundred and one thanks（十分感謝、千恩萬謝），have one thousand one things to do（日理萬機(jī)）等；基督教文化的三位一體（the trinity）確定了“三”的神秘文化內(nèi)涵，人們習(xí)慣于把事物存在的量或其發(fā)展過程一分為三，以圖吉利。然而“十三”卻被視為兇數(shù)，對(duì)其避之惟恐不及，樓房的第13層，常用“12A”代替，飛機(jī)、火車、劇院等沒有第13排，每月的第13日都不宜進(jìn)行慶典的喜慶活動(dòng)。

與之相反，中國(guó)傳統(tǒng)文化則認(rèn)為雙數(shù)是吉利的數(shù)字。人們喜歡雙數(shù)的偶合意義，追求“好事成雙”，渴望“雙喜臨門”，形容處世有方是“四平八穩(wěn)”，形容交通便利為“四通八達(dá)”，百事順心為“六六大順”，美不可言為“十全十美”。

英語中的顏色詞也頗具特色。下面這段文字，你乍讀起來可能有些費(fèi)解，一旦你懂得這些顏色詞的用法和文化內(nèi)涵，就能明白其真正含義了。

Mr Brown is a very white man. He was looking rather green the other day. He has been feeling blue lately. When I saw him, he was in a brown study. I hope he'll soon be in the pink again.（布朗先生是一位忠實(shí)可靠的人。那天他臉色不好。近來他感到悶悶不樂。我見到他的時(shí)候，他顯得心事重重。我希望他早點(diǎn)振作起來。）

詞義的聯(lián)想和文化意象差異不僅反映在詞匯的比喻與聯(lián)想意義上，而且還反映在社會(huì)文化意義上。語言是社會(huì)文化的載體，語言的豐富的文化內(nèi)涵和文化負(fù)荷傳遞著無盡的文化信息。一切文化都是獨(dú)特的，都是不相同的?！胞湲?dāng)勞”（McDonalds）的漢堡包（Hamburger）、蘋果派（apple pie）在西方是“用來裹腹的廉價(jià)快餐”，多為旅游者和下層人士所用，而在中國(guó)卻成了節(jié)假日受孩子們歡迎的上等食品。再如，英語“The lady went up the aisle with one man and came back with another.”一句，意為“這位女士同一個(gè)男人走上禮壇，卻同另一個(gè)男人走回來?！彼N(yùn)含著西方文化中的婚禮習(xí)俗，即新娘由父親帶著走上婚禮的神壇，然后交給新郎。如若不懂西方這種婚禮習(xí)俗，就無法理解，還真以為這位新娘片刻換了郎君呢!

（三）詞匯的語義和文化內(nèi)涵的不等值

英漢詞匯的語義和文化內(nèi)涵的不等值主要表現(xiàn)在概念意義（conceptual meaning）、內(nèi)涵意義（connotative meaning）和搭配意義（collocative meaning）上。

1、概念意義是一個(gè)詞的基本意義，它是抽象的與客觀事物不發(fā)生直接的聯(lián)系。概念意義是交際的核心因素，不正確理解詞的概念意義，就會(huì)引起交際沖突。如：漢語中“愛人”一詞是指自己的配偶（丈夫或妻子），而英語中“l(fā)over”一詞則指情人（情夫或情婦）。漢語中的“叔叔”，是指父親的弟弟或比父親年輕的長(zhǎng)輩，而英語中“uncle”一詞的意義范圍要大得多，它既可以指父親的兄、弟，也可以指母親的兄、弟。類似的稱謂用詞還很多，像grandfather，grandmother，father-in-law，cousin等等。

再如，英語的“drugstore”與漢語中的“藥店”不同，drugstore在美國(guó)除了出售藥物之外，還可以賣食物、飲料等。英語中的“l(fā)andlord”與漢語中“地主”的意義也大相徑庭。

2、內(nèi)涵意義是超出概念意義以外的意義，往往與客觀事物的本性和特點(diǎn)有聯(lián)系。如：idealism在英語中有兩個(gè)意義，一是作為哲學(xué)術(shù)語，意思是“唯心主義”，不包含任何褒貶之意；而漢語中的“唯心主義”則具有貶義。另一個(gè)意義是“理想主義”，可表示肯定或否定，或兼而有之；而漢語中的“理想主義”往往含有脫離實(shí)際的意思，含有貶義。英語中politician一詞是指那些為追求名利不擇手段往上爬的“政客”，含有貶義。而漢語中“政治家”一詞則往往含有褒義，指從事與政治工作方面有關(guān)的人。類似的還有：individualism和 “個(gè)人主義”，politics和“政治”，community和“社團(tuán)”，propaganda和“宣傳”，idealist和“唯心主義者”，liberalism和“自由主義者”，intellectual和“知識(shí)分子”，peasant和“農(nóng)民”，boyfriend和“男朋友”，girlfriend和“女朋友”等等，其內(nèi)涵意義都不能劃上等號(hào)。

再如，漢語中的“狗”常帶有“令人討厭、卑鄙”等貶義，像“走狗”、“狗奴才”、“狼心狗肺”等，而西方人對(duì)“dog”卻情有獨(dú)鐘，把它作為寵物（pet）來養(yǎng)，認(rèn)為dog是人的忠實(shí)朋友（man's best friend），表示“忠實(shí)”、“友好”、“可愛”等意，將它視為寵物，倍加愛護(hù)。

3、搭配意義主要是指詞與詞之間的橫向組合關(guān)系，搭配往往也是約定俗成的，不能用母語的搭配規(guī)律套用到英語學(xué)習(xí)中去。如：漢語中的“紅茶”在英語中應(yīng)用“black tea”，英語中的“black coffee”在漢語則是“濃咖啡”，漢語中的“濃茶”在英語中則是“strong tea”。漢語中的“雨后春筍”、“多如牛毛”、“揮金如土”在英語中應(yīng)是“spring up like mushrooms（蘑菇）”，“as plentiful as blackberries（黑莓）”，“spend money like water（水）”。

再如，在我國(guó)大人小孩子過生日穿“生日新衣服”是天經(jīng)地義，而在美國(guó)英語中“birthday suit”則是“一絲不掛”的委婉語。漢語中的“自由戀愛”意為不受父母包辦干涉的自由式戀愛，而英語中的“free love”則是“泛愛、濫愛”之意，指未經(jīng)合法結(jié)婚的自由同居。英語中的“blue room”實(shí)際上是指美國(guó)白宮中總統(tǒng)會(huì)見至親好友的接待室，而不是“藍(lán)色房間”?！癗ational Trust”則指負(fù)責(zé)英國(guó)博物館中珍貴陳列品的維護(hù)和保養(yǎng)的機(jī)構(gòu)，而不是“國(guó)家托拉斯”。

三、結(jié)語

翻譯是以語言為媒介的跨文化交際行為，文化全球化使各民族文化通過交流、融合、互滲和互補(bǔ)，催生文化多元化。在翻譯過程中，譯者不僅要進(jìn)行語言文字的轉(zhuǎn)換，還要考慮文化內(nèi)涵的等效移植，重構(gòu)語言的文化意義至關(guān)重要，因此，文化解讀是譯者的重要任務(wù)。但不同語言和民族的巨大差異，導(dǎo)致許多文化項(xiàng)在譯入語中的空缺，從而很難翻譯或者不可譯。文化翻譯不僅僅是文化傳真——嚴(yán)格意義上的文化傳真是做不到的，也不是簡(jiǎn)單地傳遞文化信息，或重建文化形式。文化審美的落空標(biāo)志著文化翻譯的失敗，故此，翻譯必需進(jìn)行文化闡釋，以便于對(duì)文化意義的透視和重構(gòu)。翻譯工作者的使命就是搭建對(duì)話的橋梁，從而實(shí)現(xiàn)不同文化間的交流，促進(jìn)各種文明的進(jìn)步和發(fā)展。翻譯經(jīng)常處于中間狀態(tài)（in-betweenness），游走于不同文化間的空間符號(hào)。雜合、內(nèi)化、改造、重構(gòu)是文化翻譯的必經(jīng)之路。為了改善譯文的文化接受，譯者需發(fā)揮文化主體性，進(jìn)行跨文化交流調(diào)整的協(xié)商。文化虧損即是一種不可譯性，文化意義是在特定的意識(shí)形態(tài)和文化語境下產(chǎn)生的，文化語境轉(zhuǎn)移或重構(gòu)便能建立起譯文的關(guān)聯(lián)度，進(jìn)行文化改造。適度的文化改造本身便是文化傳真的必不可少的先決條件。文化的異質(zhì)性既是對(duì)翻譯的挑戰(zhàn)，又為文化創(chuàng)新提供了借鑒。文化翻譯充滿了碰撞與交融，張力與雜合。

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