孔子中庸思想與亞里士多德中道思想之比較

李 蔚

摘要中庸思想是中西思想史上所共有的珍貴遺產(chǎn),孔子和亞里士多德這兩位偉大歷史人物,對(duì)中庸的發(fā)展都起了重要的作用。他們的思想在許多方面有相似之處,但由于二人又處于不同的文化背景和社會(huì)制度下,看似相同的思想也有其不同的認(rèn)知內(nèi)涵。本文旨在從其產(chǎn)生的背景內(nèi)容異同等方面做簡(jiǎn)要的分析和探討。

關(guān)鍵詞孔子亞里士多德中庸中道

中圖分類號(hào):B222文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼:A文章編號(hào):1009-0592(2009)06-282-02

孔子(公元前551—479年),是中國(guó)歷史上最有影響的倫理思想家和教育家,最早提出中庸的概念,對(duì)我國(guó)傳統(tǒng)文化和民族思維產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。亞里士多德(公元前384—公元前322年)是西方哲學(xué)史上最偉大的哲學(xué)家之一,他建立了較為完備的中道思想,對(duì)后世產(chǎn)生了重大影響。他們二者的思想既有相同點(diǎn),又有明顯的區(qū)別,對(duì)他們的思想進(jìn)行比較,有助于我們認(rèn)識(shí)中西不同文化背景下產(chǎn)生的思想觀,也有助于我們更好的把握中庸思想的實(shí)質(zhì)。

一、二者思想形成的歷史背景

(一)相似的歷史背景

孔子生活在春秋末年,這是奴隸制向封建制過渡的時(shí)期。亞里士多德生活的時(shí)代是古希臘晚期,雅典經(jīng)濟(jì)衰退,兩極分化和政治危機(jī)使整個(gè)社會(huì)動(dòng)蕩不安。他們二者生活的時(shí)代都處于社會(huì)動(dòng)蕩時(shí)期。具體說來,孔子生活在春秋末期,當(dāng)時(shí)舊貴族沒落,新勢(shì)力興起,周禮遭到嚴(yán)重破壞,一些傳統(tǒng)觀念已經(jīng)動(dòng)搖,另一些適應(yīng)時(shí)代變化的新思想正在萌芽。亞里士多德生活的希臘古典時(shí)代末期,是希臘城邦奴隸制危機(jī)時(shí)期,外部連年戰(zhàn)爭(zhēng),各城邦內(nèi)部矛盾激化,起義不斷,城邦制度也由極盛而轉(zhuǎn)向衰落?？鬃雍蛠喞锸慷嗟露继幱谝环N階級(jí)矛盾社會(huì)矛盾錯(cuò)綜復(fù)雜的時(shí)代,在這種狀況下,出于調(diào)和新舊矛盾的目的,中庸和中道思想便應(yīng)運(yùn)而生了。

(二)相似的文化淵源

在中國(guó)的上古時(shí)代,人們以旗為號(hào)召,旗幟插在人們經(jīng)常進(jìn)行集體活動(dòng)的中心,如果要挪動(dòng)插旗的位置,還必須“候四方四隅之風(fēng),已占吉兇”,反映出“中”在當(dāng)時(shí)人們心目中的地位是何等的重要。從堯到殷商,中既是中國(guó)先民處理天人關(guān)系時(shí)對(duì)時(shí)空的表識(shí),又是上天的絕對(duì)價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)的象征?？梢?在孔子之前,就出現(xiàn)了“中庸”觀念的萌芽。

在古希臘,人們把中道的要求作為神諭刻在全希臘精神崇拜的中心——德爾斐神廟上,而且在詩歌戲劇,特別是在哲學(xué)著作和政治演說中,都把這種要求當(dāng)作真善美的標(biāo)準(zhǔn),這表明古希臘社會(huì)中很早就存在著以中道為善的思想。荷馬史詩中就出現(xiàn)有“和諧“與“合度”的概念。畢達(dá)格拉斯在《金言》中也說:“在一切事情,中庸是最好的?！彼髠愓J(rèn)為,中庸就是防止極端。蘇格拉底和柏拉圖也都討論過中庸的問題。

二、二者思想的基本內(nèi)容

(一)孔子的中庸思想

“中庸”一詞最早見于《論語》,孔子說“中庸之為德也,其至矣乎!民鮮久矣!”認(rèn)為中庸是至德,是道德的最高境界?？鬃铀枷胫械摹叭省迸c“禮”是核心,要把仁與禮在政治和日常生活中加以實(shí)現(xiàn),必須有正確的方法,這就是中庸。《論語》中有“君子之中庸也,君子而時(shí)中,小人反中庸也,小人而忌憚也。”中庸是行為既不超過也無不及的內(nèi)在合理界限,即過猶不及,無過無不及就是中。根據(jù)中庸思想,孔子反對(duì)任何過激過份的行為。《子路》中講:“不得中行而與之,必也狂狷乎!狂者進(jìn)取,狷者有所不為也。”孔子認(rèn)為,人們?cè)谔幚砩鐣?huì)關(guān)系時(shí),應(yīng)當(dāng)時(shí)時(shí)保持一種理性狀態(tài),既不偏于狂,也不偏于狷,與兩端之間取中。孔子主張以中庸為指導(dǎo)思想治理國(guó)家,調(diào)節(jié)社會(huì)關(guān)系和人們的言行,他認(rèn)識(shí)到人民的力量,主張實(shí)行利民的德政,反對(duì)害民的苛政,特別是在社會(huì)動(dòng)蕩不安的時(shí)候,不宜只用強(qiáng)制性的刑罰,而應(yīng)加強(qiáng)感化性的禮教?？梢娍鬃拥闹杏顾枷胗姓{(diào)和社會(huì)矛盾,維護(hù)現(xiàn)有社會(huì)制度的作用,因而成為我國(guó)歷代統(tǒng)治者治國(guó)安邦的思想武器。

(二)亞里士多德的中道思想

亞里士多德的中道思想主要集中于《尼各馬可倫理學(xué)》之中。在亞里士多德的著作中,所謂“中道”就是“適度、適中、執(zhí)中”的意思,也就是“無過無不及”的中間狀態(tài),他指出“美德乃是一種中庸之道,”“人的行為都有過度、不及和適度三種狀態(tài),過度和不及,均足以敗壞德行,”因此,“德行必定是一種志在求適中的中道了?！彼e了許多通俗的例子來說明他的論點(diǎn),如體力和健康,他認(rèn)為“運(yùn)動(dòng)太多或太少,同樣地?fù)p傷體力,飲食過多與過少,同樣地?fù)p傷健康;惟有適度可以產(chǎn)生、增進(jìn)、保持體力和健康?！彼职阎械婪譃榻^對(duì)中道和相對(duì)中道。絕對(duì)中道指兩端的距離絕對(duì)相等的中間狀態(tài):假使10是多,2是少,那么就事物而言,人們?nèi)?就是中間。但他強(qiáng)調(diào),他說的中道是一種因人而異的適度要求或狀態(tài),它是一種相對(duì)的中道,即適度、適量。在亞里士多德看來,中道是隨人隨事,因時(shí)因地變動(dòng)不居的。在個(gè)人道德領(lǐng)域中,中道要求每個(gè)人都否定極端,言行一致地履行公正。在社會(huì)政治領(lǐng)域中,中道思想貫穿于其政治哲學(xué)思想中,成為其國(guó)家政治觀的核心。他認(rèn)為“在任何國(guó)家中總有三種成份:一個(gè)階級(jí)十分富有,另一個(gè)十分貧窮,第三則居于中間,既然已經(jīng)認(rèn)為中庸適度是最好的。所以很顯然,擁有適度的財(cái)產(chǎn)乃是最好的,因?yàn)樵谀欠N生活狀況中,人們最容易遵循合理的原則?！笨傊?亞里士多德的中道作為一種美德,意思就是適度、適中、恰到好處,它是對(duì)過度與不及的否定,是絕對(duì)性和相對(duì)性的辨證統(tǒng)一。

三、二者思想的比較

(一)二者思想的相同點(diǎn)

1.內(nèi)容上都包含有樸素的辯證法思想

從內(nèi)容上看都包含有樸素的辯證法思想,這就是“過猶不及”他們都認(rèn)為美德是在適中的情況下,超過或不及都不能算美德?？鬃影选盎荻毁M(fèi),勞而不怨,欲而不貪,泰而不嬌,威而不猛?！狈Q為君子的五種美德?？鬃幼⒁鈱?duì)立面的統(tǒng)一,反對(duì)過于極端,都是節(jié)制兩端過與不及而取中庸。亞里士多德也認(rèn)為中道乃是人的一種美德,過與不及都是不好的,只有中間才是最好的。所以美德就在于舍兩極而執(zhí)其中,這就是中庸之道。例如“怯懦的、魯莽的和勇敢的,三者都與同一對(duì)象相關(guān),但品質(zhì)卻各不相同。有的過度,有的不及,有的則恰得中道,做了應(yīng)該的事?！?/p>

2.思想方法上有一致性

二者在思想方法上的一致性就是致中和時(shí)中,孔子認(rèn)為,人們既要致中,又要時(shí)中。致中是“叩其兩端而竭之”這種方法要求人們?cè)诤?jiǎn)單的事物中取中行,既不能狂也不能狷;時(shí)中則是指人們?cè)谔幚韱栴}時(shí)要堅(jiān)持中庸之道,又要因人因場(chǎng)合隨時(shí)變化其具體形式,在復(fù)雜的事物中窮盡各種可能性以實(shí)施最符合道德要求的行為。

亞里士多德認(rèn)為,中道有絕對(duì)中道與相對(duì)中道之分。被稱為美德的中道,就是這種根據(jù)具體情況正確處理情感和行為的一種適度的態(tài)度和方法的相對(duì)中道。現(xiàn)實(shí)生活是非常復(fù)雜的,尤其是絕對(duì)中道在現(xiàn)實(shí)生活中是不存在的,對(duì)中道的選擇只能是對(duì)相對(duì)中道的選擇。不過,由于絕對(duì)中道在理論上的存在,在進(jìn)行道德選擇和實(shí)施道德行為時(shí),要盡可能地向絕對(duì)中道靠攏。所以,他認(rèn)為要尋得“中道”,正確的方法首先應(yīng)在過度與不及這兩個(gè)極端中,盡力避免與中道最為相反的一個(gè)極端。關(guān)于時(shí)中,他也沒有作機(jī)械的定論,主張根據(jù)當(dāng)時(shí)的具體情境做出行為判斷和選擇,以便靈活的態(tài)度去處理各種關(guān)系。

3.二者都反對(duì)折衷主義

有人認(rèn)為孔子和亞里士多德的中庸或中道有著強(qiáng)烈的調(diào)和主義色彩,在本質(zhì)上宣揚(yáng)的是折衷主義,這其實(shí)是一大誤解。而事實(shí)上,孔子和亞里士多德都是反對(duì)調(diào)和折衷的。孔子講“中庸”也講“中和”,但并不是有人認(rèn)為的“調(diào)和”,孔子說:“君子和而不同,小人同而不和”這里孔子說的“和”是共處的意思,與無原則的“調(diào)和”相去甚遠(yuǎn)?？鬃拥囊馑际?既要維護(hù)社會(huì)道德標(biāo)準(zhǔn),又要從社會(huì)穩(wěn)定和大局出發(fā),處理好各種社會(huì)關(guān)系,在與不同觀點(diǎn)共處當(dāng)中,既要保持自己的個(gè)性和獨(dú)立見解,也要接納不同觀點(diǎn),不搞對(duì)抗性的獨(dú)立,在這種“和”當(dāng)中去影響他人,這是小人做不到的。

亞里士多德的中道思想也是排斥折衷主義的。他認(rèn)為德性是“過”與“不及”之間的中點(diǎn),“過”與“不及”,在感情與行為方面,超過或達(dá)不到社會(huì)道德原則的要求,而德性則能發(fā)現(xiàn)“適中”,其選擇的道德行為也能符合社會(huì)道德原則的要求。因此,能盡可能地體現(xiàn)“中道”的德性是惟一的,而不是對(duì)過與不及的調(diào)和或折衷。正如羅國(guó)杰所指出的:“亞里士多德的中道思想,對(duì)是非,善惡的區(qū)別,是有著嚴(yán)格的界限和鮮明的態(tài)度的,與那種是非、善惡之間的模棱兩可、不偏不倚的折衷主義,毫無共同之處?！?/p>

(二)二者思想的不同點(diǎn)

1.實(shí)現(xiàn)的途徑不同

在亞里士多德那里,中道不是生而有之,而是在后天的行為中逐漸取得的。從某種意義上講,亞里士多德的中道是一種“學(xué)習(xí)的德性”,“我們的德性既非出于本性,也非反乎本性生成而是自然的接受了它們,通過習(xí)慣而達(dá)到完滿”他還把中道的倫理德性稱作是習(xí)慣德性,中道是在后天的行為中形成獲得的,而不是天賦的。而孔子的中庸思想從天人合一的觀念出發(fā),認(rèn)為“中”是人性所本有的天賦的德性,將這種潛在的德性轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實(shí)的德性之不過是一個(gè)向內(nèi)用心的過程。人人都具有天賦的中性,后天的實(shí)踐在德性的生成中所起的作用微乎其微。所以孔子還提出了“內(nèi)省”的方法,強(qiáng)調(diào)個(gè)人的修身養(yǎng)性,獨(dú)善其身。

2.在國(guó)家治理方面的差異

孔子主張確立由血緣關(guān)系和社會(huì)政治關(guān)系交融在一起的宗法制度,孔子視親情是維護(hù)社會(huì)的核心力量,他把中庸視為倫理之“禮”的同時(shí),更強(qiáng)調(diào)中庸“仁”的道德性,他強(qiáng)調(diào)人的中庸行為是一種自覺的利人的道德行為,而不是法律行為?！稙檎分兄v:“道之以政,齊之以刑,民免而無恥;道之以德,齊之以禮,有恥且格”孔子的中庸在一定程度上是反對(duì)法治,強(qiáng)調(diào)德治和人治的。在亞里士多德那里,強(qiáng)調(diào)人性惡欲的根深蒂固,認(rèn)為法律恰是遏制人性惡欲的最堅(jiān)固的制度堡壘。在亞里士多德看來,中道的標(biāo)準(zhǔn)以及任何對(duì)中道的普遍關(guān)注接受,都必須以法律為其必要環(huán)節(jié)。法律便是德性的象征,便是中道的標(biāo)準(zhǔn)。所以他推崇法治而貶抑人治。

3.孔子的中庸尋求的是“致中和”,而亞里士多德的中道尋求的是“公正”

《論語》講“禮之用,和為貴”,集中反映了孔子的中和思想,后來《中庸》中又明確提出了中和的概念。所謂中和,是指人和事物之間處在合乎中道原則的共處狀態(tài),,這種狀態(tài)表征的是人的情感發(fā)揮的恰到好處。而亞里士多德的中道所追求的是“公正”,他認(rèn)為公正是中道的根本,是所有人都認(rèn)為的一種由之而做出公正的事情來的品質(zhì),因此,在現(xiàn)實(shí)生活中就應(yīng)當(dāng)公正地分配善與惡,既要反對(duì)特權(quán)主義,又要反對(duì)平均主義,試圖達(dá)到是社會(huì)各階層享有一份美好生活權(quán)利的“中正”狀態(tài)。

綜上所述,孔子的中庸思想和亞里士多德的中道思想盡管在許多方面有一致的觀點(diǎn),但由于二者處于不同的歷史文化背景下,導(dǎo)致其倫理思想在社會(huì)實(shí)踐上走上了不同的發(fā)展方向。但他們都是人類思想文化中的瑰寶,我們應(yīng)該吸取其精華,以促進(jìn)我國(guó)的倫理思想建設(shè)。