宦官在歷代中的地位與變化

林仕謀

宦官，是皇權(quán)下的畸形產(chǎn)物，而本文可謂一篇中國的宦官簡史，值得一讀。

宦官是專制制度的特殊產(chǎn)物，歷經(jīng)奴隸社會和封建社會，在世界上延續(xù)了數(shù)千年。在我國，大體可以肯定在商朝時就有了宦官，直到二十世紀(jì)，隨著帝王制度的消滅才消滅。因而，宦官這種特殊產(chǎn)物也就成為中國傳統(tǒng)文化的一部分。在歷代皇朝中，皇帝要保住帝位維持統(tǒng)治，必然要與外戚發(fā)生矛盾，產(chǎn)生斗爭，這樣必然要尋求支持。沒有外力支持的皇帝，皇權(quán)就會旁落外戚?；实巯氲玫酵饬Φ闹С?，有兩種方法，一是跟士大夫結(jié)合，一是跟宦官結(jié)合。但跟士大夫結(jié)合的可能性很少，這是因?yàn)榛实叟c他們平常太過疏遠(yuǎn)，而且也不知道誰是攀附外戚的走狗。唯一的一條路只有依靠宦官，別無其他選擇。于是，歷代皇朝的宦官政權(quán)便應(yīng)運(yùn)而生，有時宦官機(jī)構(gòu)還十分發(fā)達(dá)，歷史上宦官時代還出現(xiàn)過三次顛峰時期，有的宦官還是舉足輕重的人物，有的甚至能爬到一人之下，萬人之上的高位。本文僅擷取部分宦官在歷代中的地位及其變化，作掛一漏萬的簡述，以供參考。

周代首創(chuàng)內(nèi)廷機(jī)構(gòu)

宦官是內(nèi)廷的仆役，凡皇帝、皇后、妃嬪日常生活所需要的服務(wù)都由宦官提供。內(nèi)廷門禁森嚴(yán)，守護(hù)內(nèi)殿各門也是宦官的重要職責(zé)。后宮則是以女御充之，宦者守之。當(dāng)然，皇家這個國、家合一的家庭所需要的服務(wù)要比豪門富室多得多，宦官的職責(zé)也就分化出許多，因此便產(chǎn)生了內(nèi)廷服務(wù)機(jī)構(gòu)，即宦官機(jī)構(gòu)，宦官又叫內(nèi)官。

內(nèi)廷機(jī)構(gòu)，西周時有宮正、宮伯，掌管王宮事務(wù)；宮人，掌管寢宮事務(wù)；內(nèi)宰，管理王宮內(nèi)的政令；閽人，負(fù)責(zé)守護(hù)宮門；寺人，管理后宮女子。

戰(zhàn)國時出現(xiàn)了宦者令，趙國的宦者令是繆賢，藺相如最初是繆賢的舍人，后來被繆賢推薦給趙王。

漢代的宦官機(jī)制和地位

據(jù)《漢書·佞幸列傳》所載，西漢時候，皇帝身邊有一侍中，一中常侍。因宦者石顯得志，元帝時設(shè)立中書令的職位，負(fù)責(zé)文書詔令的頒布實(shí)施。黃門侍郎設(shè)為一人，負(fù)責(zé)上遞下傳奏章。黃門是指掖庭的小門，黃門侍郎之下設(shè)有黃門、小黃門。太后住在長秋宮，由大長秋領(lǐng)導(dǎo)該宮中的宦官，大長秋一職，由士人或?qū)m人擔(dān)任。秦時的永巷令到了西漢便成了掖庭令。內(nèi)者負(fù)責(zé)掌管內(nèi)庫出納。

東漢，宦官中的中常侍職位最高，在皇帝面前隨時準(zhǔn)備“顧問應(yīng)對”，出入禁宮，負(fù)責(zé)贊導(dǎo)內(nèi)廷眾事。中常侍設(shè)4人，后來增加到10人。確切地說，自鄧太后臨朝聽政以后，東漢由于事實(shí)上的需要和便利，規(guī)定宦官必須為閹人。除中常侍以外，設(shè)立的宦官職位包括：大長秋，管理皇后宮內(nèi)事務(wù)，下屬有內(nèi)者三人，擔(dān)任章奏傳遞。黃門侍郎，溝通內(nèi)外信息。小黃門，在太后身邊服務(wù)，負(fù)責(zé)整理文書和太后與皇帝之間的聯(lián)絡(luò)，另外接受臨時分派的任務(wù)。例如，諸公及太妃有疾病、小黃門可作太后派去的使者探問。黃門還設(shè)有中黃門，中黃門冗從仆射。中宮仆令，管理車輿雜畜，出門時擔(dān)任車馬導(dǎo)從；掖庭令，掌管后宮貴人，采女(即選宮女)之事；其下屬設(shè)宮暴室令，負(fù)責(zé)管理暴室內(nèi)的婦女，送來暴室的人主要有患病的宮女和犯罪的皇后、貴人，在宮中服勞役的婢女則歸永巷令管；御府令的主要職責(zé)事務(wù)是指揮宮婢制作、清洗宮中的衣物。宮中若有織室的活，便要設(shè)置織室丞，而鉤盾令則負(fù)責(zé)皇家的花草樹木及苑囿管理，東漢第一位著名的宦官鄭眾就是出身于鉤盾令。

從東漢的和帝開始，大多數(shù)是少年或孩童即帝位，以至于為母后掌權(quán)，朝政為外戚所把持。漢和帝即位時年僅10歲，外戚竇憲掌權(quán)，順者昌，逆者亡。群臣因皇帝年幼，也只能嘆息流涕，眼見外戚掌權(quán)而無能為力。外戚與宦官之間的斗爭，宦官獲勝的機(jī)會較多。漢第十二任皇帝劉宏比他的前任劉志更依靠宦官，他曾指著兩名惡名昭彰的宦官說：“張讓是我父，趙忠是我母?！焙偷圩蕴又畷r，宦官鄭眾便伴其左右，因同和帝從小一起長大，所以皇帝視之為心腹。永平四年，皇帝年僅十五，竇憲欲圖謀不軌被和帝察覺，遂與鄭眾商議出一套對策。和帝先是下詔調(diào)開竇憲控制的禁衛(wèi)軍，接著令其入宮，將宮門緊閉?；鹿賯兊雀]憲入宮之后，向其宣讀皇帝詔令，將其印、綬收繳，令其回到封地。然后等竇憲到了封地之后，和帝便下令殺之。事成之后，鄭眾升為大長秋，和帝更是敬之，時常與他談?wù)撜拢M料自此始創(chuàng)了宦官用權(quán)之先例。十載之后，和帝念其功績深厚，封其為巢鄉(xiāng)侯，亦開了宦官封侯之先例。

提到蔡倫，其被封侯為秘書監(jiān)，還有一段令人瞠目的往事。蔡倫是歷史上一位有名的發(fā)明家，他為造紙所做的貢獻(xiàn)是巨大的，人人皆知，不過蔡倫也是宦官，還是后宮中長相十分惹人喜愛的太監(jiān)。眾所周知，皇帝的后宮是相當(dāng)骯臟的，蕩婦淫娃，色鬼魔王，各種貨色都有。而蔡倫在后宮，原是專門伺候嬪妃的。建元初年，漢章帝即位。開始時宋貴妃受寵，蔡倫當(dāng)時是小黃門，專門伺奉宋貴人，宋貴人長得妖嬈、狐媚，每次皇帝臨幸后，不用宮女，而命蔡倫為她洗澡，蔡倫多次巧以借口回避。天性孤傲的蔡倫不善逢迎，更何況伺奉后宮嬪妃本不是自己志向，拒絕伺候，因而宋貴人對蔡倫極端厭惡不滿，向漢章帝告狀，誹謗蔡倫，于是蔡倫被調(diào)到秘書監(jiān)，但這恰好使他英雄有了用武之地，后來他全力以赴搞研究，終于發(fā)明或者說改進(jìn)了造紙術(shù)，用史學(xué)家的話來說是——因禍得福。

唐代宦官掌權(quán)廢帝

漢代利用宦官制約外戚，給宦官封官放權(quán)，開了先例，這樣做好是好，不過終究是有一利也有一弊。唐太宗深知其中的利害關(guān)系，于是下令：宦官之職，不得超過三品，四品為最高。不過經(jīng)武后、中宗以后，宦官人數(shù)增至三千人，上千余人官居七品，居官濫權(quán)的現(xiàn)象遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過漢代。到了玄宗時期，更是有過之而無不及，出現(xiàn)了朝中有宦官掌權(quán)的高峰，唐玄宗對那些服侍時間很久、尚有功德的宦官大肆封賞，出現(xiàn)了像左右監(jiān)門將軍這樣的三品宦官，四千多名宦官中，官居四五品者不下千人。在殿頭供奉的三品將軍，被授予重任，傳命持節(jié)，“光焰殷殷動四方”。在外出的監(jiān)軍中，宦官掌握軍政大權(quán)，節(jié)度使也要聽從其命。在當(dāng)時的京城，宦官的產(chǎn)業(yè)幾乎占地一半，其真可謂權(quán)財并進(jìn)。德宗之后，將掌管禁衛(wèi)軍之權(quán)授予宦官，左右神策、天威軍皆為禁衛(wèi)軍，置護(hù)軍中尉、中護(hù)軍分管禁兵，皇帝將禁衛(wèi)軍權(quán)交給他們本是出于信任，然而宦官持權(quán)皇上被蒙騙也就從此有了可能，此也一反皇帝的初衷。

德宗剛登基時，宮中要買什么東西，都須經(jīng)由官吏，以現(xiàn)金交易。但到德宗晚年時，規(guī)矩卻改了，負(fù)責(zé)管理這件事的是宮監(jiān)，人稱宮市，設(shè)置白望(唐代宦官在民市中采購，往往左右探望，強(qiáng)取民物，付給物主的錢通常都很少，有時甚至還分文不予，稱白望)達(dá)數(shù)百人之多，強(qiáng)買人的貨物，用染成紅紫色的舊衣服或撕下來的破絲綢強(qiáng)迫與物主交易，還要向賣主索要跑腿錢，實(shí)則是宦官公然搶奪百姓的財物。據(jù)史載，一個農(nóng)夫用毛驢馱著柴禾從皇宮外路過，宦官聲稱宮市要買下他的柴禾，

買了柴禾后不給銀錢，只給幾卷不三不四根本不值錢的圖畫作代價，并向農(nóng)夫要跑腿錢，農(nóng)夫說需錢買米下鍋，宦官強(qiáng)搶不給，這事被在街上巡邏的小吏抓住，報告給上頭，德宗知曉后下詔廢黜那個宦官。不過，宮市的不法行為仍照舊出現(xiàn)。唐代著名詩人白居易有一首膾炙人口的詩叫《賣炭翁》，詩里揭露的就是宦官利用宮市強(qiáng)搶民財?shù)淖镄校嗽娭詮V為流傳，是因?yàn)榛钌胤从沉说伦跁r期宦官宮市時無法無天的強(qiáng)盜行徑。大概正緣于此吧，所以發(fā)展到后來的清朝，宮廷管理宦官的制度專門立有一條是“不準(zhǔn)太監(jiān)參與朝政和出京辦理公務(wù)”的規(guī)定，以限制宦官的權(quán)力。

唐代宦官受寵的例子也是俯首可拾的。高力士十歲進(jìn)京，在宮中長大，身長六尺五寸，頗具風(fēng)采。玄宗在藩邸時傾心跟隨，玄宗也極為欣賞他，二人皆視彼為知己。玄宗即位后，指派高力士負(fù)責(zé)外部的聯(lián)系，玄宗即可運(yùn)籌幃幄之間。高力士常服侍玄宗，每晚都會在殿內(nèi)陪宿，玄宗曾說：“力士當(dāng)上，我寢乃安?！闭蛉绱?，高力士名聲大振，在朝中令奔竟之徒仰慕，很多人想見他一面，苦于沒機(jī)會，僥幸見到他便如望天人，激動不已。眾宦官也唯高力士馬首是瞻。一些養(yǎng)尊處優(yōu)的皇親如楊國忠、安祿山等也極力攀附高力士，常饋贈珍奇。高力士這人善于置辦田產(chǎn)，僅在京師一地所筑建的府第、池園等，就占據(jù)良田千畝。而在宮闈中高力士更得其勢，肅宗視其如兄長，公主稱其為翁，玄宗不稱其名而只稱將軍，有時還向高力士自稱小字“阿瞞”。玄宗中年時漸圖安逸，對李林甫極為信任，打算把政務(wù)交予李林甫，而李林甫的陰險狡詐已為朝內(nèi)外官員所懼，同時也危及宮闈中的眾宦官們的利益，肅宗在東官時更是日夜擔(dān)憂，唯恐遭其誣陷，焦心得發(fā)鬢昏禿。高力士為此冒死力諫，玄宗冷靜思慮后覺得高力士有理，乃置珍寶及酒宴賞于他。此賞價值及規(guī)格之高為建唐帝國以來之最。

到了唐順宗時，深感祖訓(xùn)“宦官之職，不超過三品，四品為最高”之重要，于是唐順宗想將宦官軍權(quán)奪回，沒有成功，因其有嚴(yán)重的風(fēng)疾在身，即帝位僅一年，在宦官強(qiáng)迫之下于806年將皇位禪于太子，順宗于憲宗即位第二年死去。憲宗因服用丹藥妄圖長生不老而致性情大變，動輒殺人。為避免殃及自身，宦官們于821年將其殺死。事后，王守澄、陳弘志謊稱皇帝死于丹藥，遂立太子為帝，即穆宗。穆宗乃短命皇帝，即帝位僅有4年。同穆宗一樣，敬宗在繼位后，終日狩獵游樂，宦官們甚是滿意，但敬宗整日服春藥和丹藥，其殺氣也同于憲宗。經(jīng)常因一些無關(guān)緊要的瑣事殺宦官戮宮女。為防止身遭不測，宦官們決意將其鏟除。一次夜宴，宦官首領(lǐng)劉克明趁敬宗大醉不醒，將他挾持至更衣室并將他殺死。另一宦官王守澄，則趁劉克明挾立絳王為帝時，率另一支宦軍進(jìn)入宮中，將劉克明殺死，同時殺死絳王，然后立文宗為帝，是年826年，而敬宗即位還不到一年。唐代有好幾位皇帝的“廢”和‘立“都是由宦官一手操縱的，皇位更迭致使宮闈之中充滿血雨腥風(fēng)，鬼哭狼嚎，有的小皇帝的下場慘不忍睹，成了宦官們爭權(quán)奪利的犧牲品。

明代的宦官制度和機(jī)構(gòu)

明太祖朱元璋即帝位后，鑒于漢唐宦官之禍，置宦官不到100人。朱元璋對宦官防范極嚴(yán)，立下戒條：不準(zhǔn)宦官讀書識字；不準(zhǔn)宦官兼外臣文武官銜；宦官品級不許超過四品；嚴(yán)禁宦官和外廷大臣交往。有一次，朱元璋對侍臣說：漢代、唐代宦官成災(zāi)，雖然宦官有罪，但人主也有責(zé)任，是寵愛造成的。如果不準(zhǔn)宦官領(lǐng)兵干政，雖然想作亂，亂得成嗎?

朱元璋唯恐戒條還不足以制止宦官干政，便特命工匠，鑄一塊鐵牌，豎在宮門內(nèi)，鐵牌上書：內(nèi)臣不得干預(yù)政事，預(yù)者斬!

但是，明代從第三代起，又開始重用宦官。明英宗正統(tǒng)七年，公元1422年，英宗寵愛的司禮監(jiān)太監(jiān)王振毀去朱元璋所立的鐵牌，總攬朝廷軍政。自此，宦官又開始泛濫用權(quán)。

明代的宦官機(jī)構(gòu)號稱“二十四衙門”，包括十二監(jiān)、四司、八局，其中權(quán)勢最大的司禮太監(jiān)掌印太監(jiān)，成為實(shí)際上的內(nèi)廷事務(wù)總管，因其批答奏章、傳宣諭旨而侵奪了部分君權(quán)。據(jù)《明史·職官志》載，司禮監(jiān)是可用朱筆批閱奏章的隨堂太監(jiān)。因設(shè)置有司禮太監(jiān)，明代皇帝便可幾十年對朝中之事不聞不問?；实圯p松了，而其應(yīng)有的權(quán)力卻掌握在太監(jiān)手中。東廠由秉筆太監(jiān)兼管。司禮監(jiān)提督常入住衙門，掌管古今書畫及文房用品，并藏于各庫。提督下屬的六科廊掌司管理宦官的人事檔案。

司禮監(jiān)下設(shè)文書房來辦理批閱奏章的事務(wù)。在司禮監(jiān)正房，司禮監(jiān)掌印官參看奏章書文，而秉筆監(jiān)、隨堂監(jiān)則在其他各室詳閱文書房之文書。魏忠賢做掌印太監(jiān)時，竟于乾清宮大殿之上，公然批改文書，他本人雖不識字，但有人在旁宣讀，他聽了就馬上拍板定案。秉筆太監(jiān)、隨筆太監(jiān)要求學(xué)識淵博，崇禎皇帝對這一點(diǎn)甚為重視，選拔此類太監(jiān)如同考進(jìn)士一樣，有一次選拔考試時出的題目是《事君能致其身》，宦官鄭惠和曹化淳二人通過了考試。由此可見，在眾多太監(jiān)管理的事務(wù)中，由于秉筆太監(jiān)代帝閱奏章，因而事實(shí)上秉筆太監(jiān)已進(jìn)入明朝的權(quán)力管理中心的最高層。

明宣宗朱瞻基即位后，在宮中設(shè)內(nèi)書堂，教宦官讀書識字?；鹿偻〞晕哪?，更助長了他們干政的欲望與野心。

由于明成祖是奪取侄子建文帝的江山自己登基作皇帝的，又因一直不知建文帝下落，成祖害怕會有人暗中謀反，于是設(shè)立了一個東廠，由提督太監(jiān)管理，用來打探聚眾謀反的事。成化初年東廠由太監(jiān)尚銘掌管。尚銘是個很貪婪而且深藏不露的人。他利用職權(quán)敲詐勒索，手段高明，不義之財滾滾而來。這時，有個在外偵事的太監(jiān)叫汪直的特別眼紅東廠，也想得到這塊肥肉，于是他不斷地向明憲宗表態(tài)，如果由他來掌管東廠，一定會比尚銘辦得更好。明憲宗經(jīng)過再三考慮后，決定再設(shè)立一個與東廠一樣的機(jī)構(gòu)，由汪直管理，看他與尚銘到底誰的本事更大。于是在成化十三年(公元1477年)，由太監(jiān)汪直辦起了與東廠相對的西廠。西廠設(shè)立后，汪直開始了他排除異己的行動，很多朝臣如兵部尚書項(xiàng)忠、左都御史李賓、侍郎程萬里、滕昭等人都被他誣陷而被罷職。最后導(dǎo)致亦思馬進(jìn)犯宣府，明憲宗對汪直惹的麻煩十分惱怒，便下旨將西廠撤消，汪直也被調(diào)出朝廷下放到南京御馬監(jiān)任職去了。

為維護(hù)統(tǒng)治，明王朝還建立有鎮(zhèn)守太監(jiān)調(diào)任制度。監(jiān)軍太監(jiān)八世紀(jì)就已有之，這一制度一直沿襲至明朝。到了15世紀(jì)，明王朝發(fā)明了鎮(zhèn)守太監(jiān)，與監(jiān)軍太監(jiān)并駕齊驅(qū)管理公務(wù)。到16世紀(jì)時，已成為一種“祖制”，祖制的特點(diǎn)是：永不可以變更。即由皇帝派出親信宦官，到各省和各重要城市長期駐留，這是政治性的。還有一種專業(yè)性的，如稅務(wù)太監(jiān)、礦務(wù)太監(jiān)。他們在事實(shí)上和名義上都是皇帝的代表，就跟土匪一樣，所到之處，貪污勒索，甚至殺人放火，無惡不作。

除了礦監(jiān)、稅監(jiān)，還有采辦太監(jiān)和織造太監(jiān)。采辦太監(jiān)專司采辦木材，采辦香料，采辦宮花珠寶；織造太監(jiān)專司燒制瓷器，紡制錦繡

綢緞。他們對人民的傷害，不亞于礦監(jiān)稅監(jiān)。以采木為例，在采購中心的四川省，便有一句沉痛的諺語：“入山一千，出山五百。”形容采伐一根供皇帝建筑宮殿用的巨木，一千人之中要死去五百余人，才能把巨木砍倒和運(yùn)出深山老林。當(dāng)時的四川人民一聽到采木的宦官駕到，無不驚恐失色，唯恐避之不及。

事情已十分明白，以宦官為權(quán)力管理中心的明官府跟全國人民，已不能共存。當(dāng)時的鳳陽巡撫(相當(dāng)于軍區(qū)司令員)李三才，在請求萬歷皇帝朱翊鈞停止礦稅宦官的奏章上，有一段文字，揭露礦稅監(jiān)軍罪孽入木三分：“殺人父母，使人成為孤兒；殺人丈夫，使人成為寡婦；破人家庭，掘人墳?zāi)?；縱然對方是仇人敵人，我都于心不忍，陛下怎么忍心對一向被稱為赤子的臣民如此?”

不過在明朝，中國歷史上出了一個很有名的太監(jiān)——鄭和，他的本名叫馬三保，所以有人又稱呼他為三保太監(jiān)。鄭和出生于云南一個信奉伊斯蘭教的窮苦之家。他們一家子十分虔誠，祖父和父親都曾經(jīng)親身到過圣地麥加朝圣，因此鄭和從小就從長輩的口中聽聞了許多海外的奇聞怪事，對航海有著很大的興趣。后來鄭和被明朝的軍隊(duì)俘虜帶到了北平，在燕王府里作了一個小太監(jiān)。他為人很聰明，無論是讀書習(xí)武都學(xué)得很快，所以燕王朱棣很喜歡他，并且賜他姓鄭，改名叫鄭和。

在燕王起兵發(fā)動“靖難之役”中，鄭和因?yàn)樽鲬?zhàn)勇敢更是受到燕王的信任和賞識。燕王最終打敗了他的侄兒登上了皇帝的寶座，鄭和因?yàn)橛写蠊σ脖簧斯?，作宮中的主管太監(jiān)。此后燕王派鄭和多次下西洋，還曾三次東渡扶桑。正是鄭和多次遠(yuǎn)航，充分顯示了中國泱泱大國的軍事威懾力，使得那些小國紛紛派使臣來中國朝見。

清代宦官的品級制度及顯赫人物

清代的宦官由內(nèi)務(wù)府大臣統(tǒng)領(lǐng)。清代額定太監(jiān)2000多人，官級四等：總管太監(jiān)，六品，8人；首領(lǐng)太監(jiān)，七品，89人；副首領(lǐng)太監(jiān)，八品，42人。其余雜役、守護(hù)之太監(jiān)，均為無品的普通太監(jiān)。

清宮規(guī)制：宮廷的機(jī)構(gòu)設(shè)置中有四執(zhí)事和奏事處。所謂四執(zhí)事就是管理四個方面的事務(wù)，奏事處不設(shè)首領(lǐng)，屬四執(zhí)事首領(lǐng)管轄?；实凼菍m廷中的主宰，侍奉的太監(jiān)最多。而皇后宮中設(shè)六品執(zhí)守侍副總管太監(jiān)2名，八品侍監(jiān)首領(lǐng)太監(jiān)5名，太監(jiān)46名?；屎蟮牟璺?、膳房、藥房各設(shè)八品首領(lǐng)太監(jiān)1名，并設(shè)有太監(jiān)36名，共80多名太監(jiān)，專司皇后生活起居一應(yīng)事務(wù)。而皇宮中的妃嬪位下專門服侍的太監(jiān)稍少于皇后。

敬事房太監(jiān)為八品官，專管皇帝性生活。為保證受孕，敬事房太監(jiān)要將帝后行房的具體年、月、日以及時辰詳記在冊。慈禧還是嬪妃時，最寵信的太監(jiān)安德海就曾擔(dān)任過咸豐后宮傳諭召幸嬪妃的職務(wù)。

清代皇宮里的太監(jiān)達(dá)二千多人，安德海這個小太監(jiān)有何背景，能一步一步爬上高位呢?其實(shí)，安德海出身農(nóng)家，家貧如洗，連進(jìn)宮時“凈身”的錢都是求爺爺拜奶奶才勉強(qiáng)湊齊，而且只能在家“凈身”，非正規(guī)的“刀子鋪”的專業(yè)人士干的凈身。安德海的運(yùn)氣好，好在初入宮時拜認(rèn)的師傅，就是咸豐皇帝十分寵愛的葉赫納拉氏蘭兒寢宮的首領(lǐng)太監(jiān)劉印成，之后，蘭兒生下皇子載淳后，安德海已升為御前太監(jiān)。蘭兒便緊緊抓住安德海這條內(nèi)線，得寵于咸豐。咸豐駕崩后，安德海這個小太監(jiān)穿梭于京城與熱河之間，周旋于兩宮太后與八大臣左右，并為兩宮太后垂簾聽政助了一臂之力，立下汗馬功勞，被破格提升為四品總管太監(jiān)，當(dāng)時不過才二十幾歲。按照清制，首領(lǐng)太監(jiān)的人選必須在三十歲以上，何況是總管太監(jiān)。自此，安德海成為慈禧跟前的大紅人，并倚仗慈禧的權(quán)勢，得罪了許多文武官員，特別是得罪了慈安東太后和恭親王奕沂，結(jié)果被以“擅自出京購置龍衣，擾亂民生”的罪名而被處以極刑。

無獨(dú)有偶，除安德海在朝中的官位升得如此之快且高外，還有一人就是李蓮英，雖為宦官，也成為清皇朝中權(quán)勢顯赫的人物。

李蓮英“凈身”進(jìn)宮后，經(jīng)賄賂當(dāng)時為儲秀宮的總管太監(jiān)劉印成后，得有機(jī)會為當(dāng)時還是懿貴妃的慈禧梳頭，并一舉成為慈禧的貼身小太監(jiān)。另外懿貴妃為籠絡(luò)還是咸豐御前太監(jiān)的安德海，就讓李蓮英跟安德海學(xué)藝。這期間，李蓮英的地位逐漸上升，同治四年，已被晉升為首領(lǐng)太監(jiān)，并賜六品頂戴花翎，地位僅次于安德海之下，同時也成為慈禧跟前的寵臣。

晚清權(quán)監(jiān)之禍不但沒有就此根除，反而愈演愈烈。在慈禧太后的支持下，李蓮英很快就接替了安德海的位置，被晉升為總管太監(jiān)，官至四品。慈安東太后暴亡，李蓮英為主子慈禧太后立功，終于登上了他夢寐以求的內(nèi)廷大總管賞二品頂戴顯赫地位，在紫禁城中穩(wěn)坐了近40年，占據(jù)了晚清權(quán)監(jiān)史上的重要地位。此后的小德張也曾不擇手段，上捧下壓，取代了李蓮英，成為朝中炙手可熱的權(quán)臣，官至三品總管太監(jiān)。

清代吸取明代的教訓(xùn)，曾采取限制宦官的方針，雍正四年明詔規(guī)定，太監(jiān)最高不得超過正四品。但清末以給慈禧梳頭得寵的李蓮英后來竟官至二品頂戴，以演戲甚得慈禧歡心的小德張也官居三品，清末朝廷的腐敗，根本不管“祖制”不祖制了。因而，朝廷的腐敗至極，前所未有；社會黑暗至極，百姓痛不欲生，也就不言而喻了。