拉里·埃里森　硅谷狂人的彪悍人生

尚　希

他是瘋狂的，曾在耶魯大學的畢業(yè)典禮上令人瞠目結舌地鼓吹“讀書無用”論，并表示沒有他擊不垮的對手；他又是成功的，成就了全球最大的數據庫軟件公司，并稱自己為這個星球第二富有的人。他就是硅谷狂人——拉里·埃里森。

在硅谷流傳著這樣一個笑話，問：上帝和拉里·埃里森有什么不同？答：上帝從來不認為他自己名叫拉里·埃里森。

拉里·埃里森，這個硅谷的傳奇人物，被稱為“硅谷花花公子”，他以樂于享受、傲慢自大而出名。埃里森在32歲以前一事無成，讀了三個大學，沒得到一個學位；換了十幾家公司；妻子也離他而去……

而如今，埃里森稱自己為這個星球第二富有的人，并在耶魯大學的講臺上發(fā)表了一次狂妄的演講：“你們感到沮喪，這是可以理解的。為什么？我，埃里森——一個退學生，竟然在美國最具聲望的學府里這樣厚顏無恥地散布異端？我來告訴你原因。因為，我，埃里森，這個星球第二富有的人，是個退學生，而你不是。

但就是這位硅谷狂人，奇跡般地創(chuàng)造了全球最大的數據庫軟件公司、世界第二大軟件公司——甲骨文（Oracle）。并且下一個目標是打敗微軟，他狂妄地對媒體說：“羅馬帝國都會垮，憑什么微軟不會？”

連環(huán)收購王

極度張揚和富于攻擊性是埃里森的兩大標簽。

2009年4月22日，鬧得沸沸揚揚的Sun收購案終于落下帷幕。但買家并不是IBM，而是IBM最大的競爭對手之一、全球最大的數據庫軟件商甲骨文公司。甲骨文和SUN當天聯(lián)合宣布了一項最終協(xié)議，甲骨文將以74億美元價格收購Sun，而Sun也成為自2005年1月以來，甲骨文公司的第52個收購對象。在埃里森的主導下，甲骨文就像是處在IT食物鏈頂端永遠饑腸轆轆的猛獸，不停吞噬著他者，公司無論大小，都可能是其“獵物”。

埃里森有種不達目的誓不罷休的“獵食者”精神，他不惜發(fā)動惡意收購，并與收購對象反復拉鋸，而且不能容忍失手。

伴隨著不斷的“弱肉強食”，甲骨文的收入也在與日俱增。2004財年，甲骨文總收入102億美元，實現凈利潤27億美元，而到2008財年，總收入已達224億美元，實現凈利潤55億美元。

這正是埃里森的生存法則，在他看來，整個軟件乃至IT行業(yè)，只有最大規(guī)模、最有實力的公司才能制勝，而消滅競爭對手最好手段之一就是買過來，把對手的客戶也全變成自己的。因此，甲骨文在進軍人力資源管理軟件市場時收購了仁科，在進軍客戶關系管理軟件市場時就收購了Siebel，在進軍中間件市場時則收購BEA系統(tǒng)。

瘋狂的揮霍者

除了無休止的收購，他還有更瘋狂的事情。

他擁有一架拆除了武器的意大利產“馬爾切蒂S.211”型戰(zhàn)斗機，并且曾想進口一架米格-29戰(zhàn)斗機，不過美國海關拒絕了這一申請。埃里森還曾與加州圣何塞市發(fā)生爭執(zhí)，圣何塞市政府認為，埃里森價值3800萬美元的“灣流V”型噴氣機至少6次違反了該市有關噴氣機宵禁的法規(guī)，在半夜起降這架飛機打擾了附近的居民。埃里森不服，向法院提出起訴，結果該市在2001年不得不給予他豁免權。埃里森還擁有一支豪華昂貴的車隊，車型包括勞斯萊斯、本特利和奔馳等。

埃里森曾經突發(fā)奇想，在日本雇傭了許多能工巧匠，為他建造了一個非常復雜的全木質房屋，價值4000萬美元。等到房子建好以后，又把它拆散，用輪船運到太平洋的彼岸，在埃里森加利福尼亞伍德賽德的新莊園重新組合起來。埃里森說這棟帝王似的建筑代表了空氣、土地、時間、水和木所形成的“物質平衡”，是日本本土之外最地道的日式房屋。

否極泰來

埃里森的前半生都伴隨著失敗，而他的成功卻又是得益于IBM的一次失誤。

1976年，IBM研究人員發(fā)表了一篇具有里程碑意義的論文，“R系統(tǒng)：數據庫關系理論”，介紹了關系數據庫理論和查詢語言SQL，埃里森非常仔細地閱讀了這篇文章，被其內容震驚。這是第一次有人用全面一致的方案管理數據信息，埃里森看完后，敏銳的意識到在這個研究基礎上，可以開發(fā)商用軟件系統(tǒng)。

那時大多數人都認為這并沒有商業(yè)價值，包括這一論文的誕生地IBM。他們的研究員只在乎發(fā)表論文是否會讓他們功成名就，并不會考慮產品能否推向市場。于是埃里森決定開發(fā)通用商用數據庫系統(tǒng)Oracle。

埃里森的成功在很大程度上不是作為一個技術專家而是市場推銷專家。

埃里森與眾不同的推銷技巧是：別人只是講述產品功能，他則當場做演示——在電腦上輸入一個關系查詢，很快結果就出來了，雖然實際應用時情況可能會不同，但卻給現場的觀眾留下了深刻的印象。

直到1985年發(fā)布5.0版之前，Oracle產品的穩(wěn)定性一直不能盡如人意，但是Oracle的銷售人員卻總是有能力把軟件賣出去，而且還賣得相當好。Oracle的銷售團隊中有許多人曾是美國海軍陸戰(zhàn)隊隊員，在快速發(fā)展時期，Oracle實行“重賞之下必有勇夫”的銷售方針，其咄咄逼人的銷售大軍所向披靡。埃里森經常對員工說，只要采用他的市場策略，他們都會成為百萬富翁。事實上，早期的銷售員工基本上都達到了這一目標，公司的停車場里停著許多員工的名貴跑車。到上世紀80年代中期，Oracle已是硅谷有史以來最成功的軟件公司之一，埃里森本人也是身家猛漲，許多年來他都用綠墨水在信上簽名，因為那是美國鈔票的顏色。

也許是年紀的緣故，如今已經年過60的埃里森似乎收斂了許多。

在此之前，由于埃里森的獨斷，Oracle的高級經理人員流失非常嚴重，連埃里森自己也開玩笑說，加州灣區(qū)幾乎每一家軟件公司都在由前Oracle公司的員工掌控，此話雖有些夸張，但也并非憑空而來。

直到2003年之前，輿論對埃里森的批評都不絕于耳。許多人認為，Oracle當時所遇到的問題大多是內部問題，而這些問題大多又是由于高層管理人才流失、與客戶和合作伙伴關系疏遠、偏向內斗的公司文化以及埃里森個人性格上的缺陷造成的。

這也使埃里森明白了：要改變公司必須先改變自己，否則，他的生前身后都將不可避免地沾上無法洗刷的污點。

埃里森很清楚，最終他還是不得不把Oracle這條船的駕駛權交給別人，但埃里森瘋狂的商場生存法則，也足以向我們展示獨具埃里森風格的另類成功經典。