用谷歌預(yù)見未來？

金　姬

隨著互聯(lián)網(wǎng)向人們的生活深度滲透,搜索引擎的“水晶球”潛力不可限量。

6月24日,渣打銀行中國研究部主管王志浩和經(jīng)濟師李煒發(fā)布了一份名為《網(wǎng)民智慧仍放光芒》的報告,算是對3個月前《中國網(wǎng)民的智慧》的更新。不同于傳統(tǒng)的提取樣本、整理數(shù)據(jù)、歸納分析等常規(guī)步驟,兩位經(jīng)濟師這一次利用“谷歌趨勢”工具,查看國內(nèi)網(wǎng)友對一些熱門詞匯的搜索頻率,并據(jù)此揣測中國老百姓在經(jīng)濟生活中最關(guān)心什么。

有趣的是,這是業(yè)內(nèi)專家首次利用搜索引擎數(shù)據(jù)來做經(jīng)濟層面的相關(guān)調(diào)研?！肮雀柃厔荨辈粌H完成了原本應(yīng)是權(quán)威部門的統(tǒng)計工作,也更能反映當下的經(jīng)濟狀況,而市場的拐點也可以更早被識別出來。3個月前王志浩總結(jié)出的幾點經(jīng)濟預(yù)測現(xiàn)在似乎都已實現(xiàn),而隨著互聯(lián)網(wǎng)向人們的生活深度滲透,搜索引擎的“水晶球”潛力不可限量。

中國網(wǎng)民的“動物精神”

學(xué)界很早就意識到信心對于消費者和企業(yè)活動的重要性,如凱恩斯所說的“動物精神”。而金融危機爆發(fā)以來,最高決策層更是將提振公眾信心作為當前要務(wù),溫家寶總理就說過“信心比黃金更重要”。

要搞清老百姓的切身感受并不是一件容易的事,但借助于谷歌實驗室推出的“谷歌趨勢”,可查看一些熱門搜索項近期的搜索頻率。網(wǎng)民在谷歌上搜索的內(nèi)容往往體現(xiàn)出他們關(guān)注的問題——如果搜索電冰箱、汽車、房屋和股票的次數(shù)越多,說明人們購買這些商品的可能性越大。通過正確的搜索詞,就可以追蹤到近期市場消費者情緒的趨勢。

王志浩表示:“通過這樣的途徑獲取的數(shù)據(jù)與官方數(shù)據(jù)維度是不一樣的。官方數(shù)據(jù)代表著已經(jīng)發(fā)生的交易,而這個數(shù)據(jù)代表的是消費者的興趣,不一定最終形成購買,但卻能從另一個角度來反映趨勢?！?/p>

當然,谷歌趨勢所體現(xiàn)的中國網(wǎng)民消費意向,并不代表所有中國老百姓。一方面,目前中國的網(wǎng)民數(shù)量約達3億人,僅占總?cè)丝跀?shù)的23%,且網(wǎng)民樣本中以城市居民為主,僅有28%的網(wǎng)絡(luò)用戶居住在農(nóng)村地區(qū),遠低于56%的農(nóng)村人口比例。網(wǎng)民群體無疑比總?cè)丝诟贻p更具經(jīng)濟實力,而其購買力也深受商家關(guān)注。另一方面,谷歌在中國搜索市場中所占份額僅為27%。但谷歌的中國用戶數(shù)既然已經(jīng)超過8000萬人,這些人的消費意愿足以引起重視。

通過“谷歌趨勢”,王志浩在今年3月總結(jié)出中國經(jīng)濟的幾點信息,他的同事李煒在6月進行了一些更新和補充?？傮w而言,未來幾個月中國消費具有非常積極的前景。

首先,中國網(wǎng)民購房意愿回升,尤以上海為首。在“谷歌趨勢”中鍵入“買房”后發(fā)現(xiàn),全國購房意愿在去年10月達到頂峰,而近期許多地區(qū)的購房意愿再次回升至峰值水平。這表明房地產(chǎn)市場基本面需求仍然存在。但成交量萎縮反映出,擬購房者仍在持幣等待房價進一步降低。對“房價”的搜索量仍維持在2007年中期以來的高位。

有趣的是,去年“在美國買房”的搜索量大增。但在2008年9月達到頂點后(當時美國的房價已降至底部,而中國經(jīng)濟未受影響),自2009年1月開始大幅滑坡至接近于零的水平。

值得注意的是,去年搜素“上海買房”的網(wǎng)民數(shù)量除了來自上海,還有很多來自山西太原。由于煤價走低,山西煤老板的錢袋子癟了不少,今年關(guān)注“上海買房”的網(wǎng)民就僅限于上海了。今年6月初,“上海買房”詞匯搜索量仍維持高位,可見當前的房屋銷售回暖態(tài)勢仍能持續(xù)。而6月中旬上海樓市的“驟熱”,無疑應(yīng)驗了“谷歌趨勢”的預(yù)測。

購房意愿的上升相應(yīng)帶動了裝修需求的增長,在上海對“裝修”的搜索量自今年1月開始回升。全國范圍內(nèi)“裝修”的搜索量也從3月開始回升。這一上升可能最終拉動白色家電銷售攀升——截至今年4月份,家電市場行情十分萎靡。

其次,“買車”的搜索量在自去年夏天之后雖有所回落,但受小排量車減稅等利好因素影響,今年汽車銷售前景向好?！百I車”的搜索量主要集中在北方地區(qū)。搜索量最大的五個城市依次是北京、哈爾濱、蘇州、天津和濟南。

第三,“國外旅游”的搜索量自去年7月中旬頂峰以來下降至正常水平。百姓開始更多關(guān)注省錢之道,特別是如何節(jié)約話費。而“海外移民”的搜索量自去年11月以來開始也出現(xiàn)大幅下降。在全球金融危機的背景下,財富效應(yīng)縮減以及外部市場前景的不確定性使得中國網(wǎng)民更加關(guān)注本國的發(fā)展機會。

最后,網(wǎng)民的智慧也延伸到股市,因為網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)成為眾多中小散戶獲得市場評論和股票信息的一個重要渠道。將“股票”的搜索數(shù)與上證綜指走勢繪在同一幅圖中對比,發(fā)現(xiàn)趨勢相當?shù)匾恢隆?006年下半年的牛市行情開始之前,對“股票”的搜索量突飛猛進。2007年5月25日當周搜索量見頂,釋放出強烈的早期“拋盤”信號。此后,網(wǎng)民的關(guān)注度開始減弱。約20周后(2007年10月12日),上證綜指達到頂峰,之后開始下瀉。

在股票價格見底之前,對“股票”的搜索量就在2008年8月底趨于平穩(wěn),2個月后,也就是10-11月,上證綜指趨穩(wěn)。緊接著,搜索量在12月出現(xiàn)反彈。隨即就經(jīng)歷了一個微幅反彈(漲幅約17%)。似乎網(wǎng)上搜索趨勢的變化領(lǐng)先股市走勢3到6個月。此外,2004年以來,上海網(wǎng)民對“股票”的搜索量最大,北京排名第二,沈陽和蘭州也位列前五,可見對股市的熱情并不是沿海地區(qū)的專利。

王志浩認為,網(wǎng)民對股市的關(guān)注度提高顯示越來越多的投資者和資金涌入市場,從而助推投機泡沫形成。一旦搜索量見頂,則只剩上攻動能繼續(xù)拉升股指。上攻動能可維持約20周的上漲行情;當價格開始下跌時,則幾乎沒有任何支撐力。自2007年5月至今搜索量的下降顯示出股市一直缺乏支撐。最近“股票”搜索量出現(xiàn)下滑,可能是A股市場上攻動能正在逐漸失去的一個征兆。

熱衷股市的中國網(wǎng)民,對黃金投資的興趣卻不大。因為全國范圍和上海地區(qū)對“黃金”的搜索量并不高,也沒有顯示出增長跡象。

中國網(wǎng)民對人民幣走勢也沒有給予太多關(guān)注。因為對“人民幣升值”的搜索量在2005年7月見頂后一直處于較低水平,而對“人民幣貶值”的搜索一直很少。有趣的是,東南沿海出口企業(yè)及其雇員顯然對人民幣升值最為關(guān)注——寧波、上海、廈門、杭州和深圳等地網(wǎng)民對該項的搜索量最多。而北京對“人民幣貶值”的搜索量最多。

網(wǎng)絡(luò)水晶球

事實上,谷歌趨勢的預(yù)測準確性早已在甲型H1N1流感疫情在北美的爆發(fā)區(qū)域上得到驗證。在甲型H1N1流感爆發(fā)之前,谷歌推出的“流感趨勢”主要用來監(jiān)控一些季節(jié)性的流感,據(jù)統(tǒng)計在以往的5個流感季中,它對追蹤疾病的精確率達到97%。甲型H1N1流感疫情在墨西哥出現(xiàn)之后,“流感趨勢”的工作人員匯總?cè)藗兪褂霉雀枰嫠阉髂鞲缌鞲械南嚓P(guān)信息,分析該疫情在墨西哥是如何傳播的,繪制出墨西哥流感地圖,并進一步監(jiān)測流感疫情在美國本地的發(fā)展情況。

谷歌流感疫情監(jiān)測的原理十分簡單。現(xiàn)在不少人有上網(wǎng)搜索相關(guān)信息的習(xí)慣,即使連頭痛、感冒等這些微小的疾病也會上網(wǎng)進行搜索,谷歌正是看準了這個機會,通過記錄和分析搜索有關(guān)“流感”關(guān)鍵詞的所在地,追蹤到流感廣泛傳播的地區(qū),進而預(yù)測流感可能爆發(fā)的高危地區(qū)。也就是說,當某個地區(qū)有越來越多的人在網(wǎng)絡(luò)上搜尋與流感有關(guān)的信息,很可能意味著該地區(qū)有許多人患上流感類的疾病。

谷歌并不是第一個吃螃蟹的。在“谷歌趨勢”正式推出的前一年,以半自動跟蹤、并抓取科技博客中熱點話題為特點的網(wǎng)站TechMeme,就率先進行了這種從聚集的民間分散信息中透視社會趨勢的革命。隨著互聯(lián)網(wǎng)衍生的浩瀚信息,以及web2.0熱潮導(dǎo)致的信息進一步碎片化,包括谷歌在內(nèi)的搜索巨頭,都開始意識到消除噪音、從互聯(lián)網(wǎng)海量數(shù)據(jù)中提取有用資訊的重要性。智能搜尋的發(fā)展,在取代傳統(tǒng)統(tǒng)計調(diào)研的同時,也會在了解民眾真實意愿的前提下第一時間預(yù)測到社會各方面的未來走勢。