美國高校招生考試中的性別差距研究

鄧曉君

[摘 要] 美國高校招生考試存在明顯低估女生學業(yè)能力的問題，這是對美國高校招生考試中性別公平的一個沖擊。對于何種原因導致這種差距，至今仍沒有明確的答案，但主要存在五個方面的因素，即帶有偏見的試題、多項選擇的題型、考試中的猜測、快節(jié)奏的考試，以及測試公司的借口等。對此，可以從豐富試題的類型和適當調整考試時間來著手改革招生考試。

[關鍵詞] 美國 高校 招生考試 性別差距

目前，美國在大學生入學考試和研究生入學考試中都存在性別差距現(xiàn)象，這是對美國高校招生考試中性別公平的一個沖擊。

一、美國高校招生考試中性別差距現(xiàn)象的現(xiàn)狀

1. 學術能力評估考試（SAT）中的性別差距

學術能力評估考試（Scholastic Assessment Test，以下簡稱SAT），是由總部位于美國新澤西州普林斯頓市的美國教育考試服務中心舉辦的。SAT是美國高中生進入美國大學所必須參加的考試，每年約有130萬的高中生參加，其重要性相當于中國的高考，也是世界各國高中生申請進入美國名校學習能否被錄取及能否得到獎學金的重要參考依據(jù)。

SAT分為兩部分：SATⅠ推理測驗（Reasoning Test）和SATⅡ專項測驗（Subject Tests）。① 自2005年5月起，SATⅠ考試分為閱讀、寫作和數(shù)學三部分，其中大部分題型為選擇題，每部分的最低成績?yōu)?00分，滿分為800分。②

SAT的主要目的是預測學生在大學第一年的學業(yè)表現(xiàn)。盡管女生在整個中學和大學階段的學業(yè)表現(xiàn)都比男生要好，但是她們的SAT分數(shù)比男生低。例如在2001年，女生在SAT數(shù)學上的平均成績要比男生低35分，在SAT閱讀上要比男生低3分。[1] 另外，美國教育考試服務中心霍華德和琳達的研究表明：由于性別差異的存在，SAT并不能預測學生在大學第一年的學業(yè)表現(xiàn)。因為，雖然男生在SAT數(shù)學上的平均成績比女生高35分，但是雙方在大學數(shù)學課程上的表現(xiàn)幾乎沒有差異。

2. 美國大學入學考試（ACT）中的性別差距

美國大學入學考試（American College Test，以下簡稱ACT）是對申請讀本科一年級課程的學生進行的入學資格考試。很多美國大學承認ACT考試成績，其中主要以中西部、西南部和南部的院校居多，每年約有100萬學生參加。ACT幾乎全由多項選擇題組成，分為英語、數(shù)學、閱讀和科學推理四個部分，總分為36分。

雖然在最近幾年中，美國高校招生考試中體現(xiàn)的性別差距已經(jīng)大大縮小，但女生在ACT上的分數(shù)還是低于男生。盡管在ACT中體現(xiàn)的男女生分數(shù)差距要比SAT中體現(xiàn)的低很多，但是低估女生學業(yè)成績的問題依然存在。比如，相同比例的男女生參加代數(shù)和化學考試，女生在數(shù)學和科學推理上的成績仍然要比男生低很多。

3. 研究生入學考試中的性別差距

GRE（Graduate Record Exam）是美國的研究生入學考試，它適用于除了醫(yī)學（需參加MCAT）與商業(yè)（需參加GMAT）以外的各種學科與專業(yè)的研究生考試。MCAT（TheMedical College Admission Test）是申請攻讀美國醫(yī)學院必備的一項標準考試，它考查應試者的問題解決、批判性思維和寫作技巧三種能力以及基本的醫(yī)學科學知識。GMAT（Graduate Management Admission Test）是美國經(jīng)企管理專業(yè)研究生大學考試委員會（GMAC）委托美國教育考試服務中心主辦的一種考試。在美國，大多數(shù)研究生院都把GMAT考試的成績作為商業(yè)和管理學專業(yè)入學的標準之一。

GRE由詞匯、數(shù)學和分析性寫作三部分組成，每部分最低成績?yōu)?00分，滿分為800分。而在1999年~2000年的GRE考試中，女生在詞匯部分比男生低9分，在數(shù)學部分比男生低97分，在分析寫作部分比男生低25分。[2]

MCAT由言語推理、物理、生物和寫作四部分組成。在2000年的MCAT考試中，男生在言語推理方面的平均分比女生高1分，物理平均分比女生高1分，生物平均分比女生高7分。[3]

在GMAT考試中也同樣存在男女生的分數(shù)差距。在1999年～2000年的GMAT考試中，女生在總分上要比男生低34分（GMAT分數(shù)在200分～800分之間）。[4]

美國研究生入學考試中存在的性別差距現(xiàn)象無疑是對教育公平的沉重打擊，因為相比本科入學，研究生入學是以更加嚴格的分數(shù)標準作為入學基礎的。而且，是否能夠升入更高的年級，也與學生的學業(yè)表現(xiàn)存在正相關。因而，研究生院的分數(shù)設置對女生和有色人種的入學具有阻礙作用。

二、美國高校招生考試

存在性別差距現(xiàn)象的原因

雖然美國高校招生考試存在明顯低估女生學業(yè)能力的問題，但對于何種原因導致這種差距，至今還沒有明確的答案。在筆者看來，目前主要存在這樣五個因素。

1. 帶有偏見的試題

1989年羅瑟的研究表明，男生在SAT中對于絕大多數(shù)問題的回答正確率要高于女生，但實際上女生擁有更好的學術表現(xiàn)。另外她還發(fā)現(xiàn)，女生一般在關系題、美學與人文學科的問題上表現(xiàn)得更好，而男生則在有關體育、物理科學和商業(yè)上的問題上表現(xiàn)得更好。[5]

這一結論也支持了早先美國教育考試服務中心研究員卡羅爾1976年的報告。在報告中，她從歷史的角度來看待性別差距，并指出，試題的編寫者可以通過操縱題目的不同選項來造成性別差距。例如在SAT剛實行的幾年里，男生在數(shù)學部分的得分高于女生，而在語言部分的得分要低于女生。美國教育考試服務中心的決策者據(jù)此決定，需要“平衡”一下言語測試，以更加有利于男性，并增加言語部分有關政治、商業(yè)和體育的問題。從此以后，男生在數(shù)學和言語部分的得分都比女生高。卡羅爾指出，“我們并沒有做類似的努力以“平衡”數(shù)學部分。這可以做，但目前還沒有做，我認為可能是無意識的男性至上的模式在作祟。當女生有更好的表現(xiàn)時，‘平衡是必須的；當男生表現(xiàn)更優(yōu)的時候，調整是沒有必要的。”[6]

2. 多項選擇的題型

美國教育考試服務中心和大學理事會的聯(lián)合研究表明：采用多項選擇題型的試題本身就對女生抱有偏見。該研究考察了包括SAT在內的諸多晉級考試中的多種題型，發(fā)現(xiàn)如果采用除選擇題以外的其他題型，如簡答題、論文題，都可以縮小甚至消除性別差距。類似的結果也出現(xiàn)在加州律師考試和SAT的英語作文部分。對此，研究人員總結說,在標準化考試中，女生在主觀題上表現(xiàn)更好，如果能夠平衡主觀題和客觀題的比例，就可以凸顯教育考試的公平性。[7]

3. 考試中的猜測

研究表明，當男生不知道問題答案的時候，更容易在考試中冒風險地選擇猜測，而女生往往只有當她們確信是正確答案的時候才會回答該問題。不愿意做出有根據(jù)的猜測，這對考試分數(shù)會有極大的負面影響。

4. 快節(jié)奏的考試

另一個助長考試中性別差距的因素是快節(jié)奏的考試。在考試中的某些部分，學生必須回答多達35個問題（其中一些需要長時間的閱讀），在30分鐘內平均51秒就要做完一道題。

女生解決問題的方法不同于男生，她們傾向于徹底地解決問題，考慮不同的解決方案，然后選擇最優(yōu)的解決方案。盡管這些正是學業(yè)和生活上所需要的素質或能力，但卻與通過考試來預測女生的學業(yè)能力沒有太大的相關性。大量研究表明：如果解除對考試時間的限制，女生的測試得分會明顯提高，而男生則保持不變或略有增加。最新研究表明，快節(jié)奏的考試是造成招生考試中男女生性別差異的原因之一。[8]

5. 測試公司的借口

一些測試公司的行政人員曾暗示：性別差距形成的原因之一是參加考試的女生人數(shù)要多于男生。他們認為，更多的女生包括很多得分很低的女生降低了女生的平均得分。而事實上，研究表明，控制女生人數(shù)并不能縮減男女生分數(shù)之間的差距。夏普公司的研究表明：沒有任何證據(jù)可以將女生分數(shù)低歸因于更多的女生參加考試。[9]

聯(lián)邦地方法院法官沃克曾經(jīng)在1989年決定禁止紐約使用SAT成績來頒發(fā)獎學金，他認為：“根據(jù)最保守的研究報告中提出的證據(jù)，即使消除了諸如種族、父母教育、高校課程和高校專業(yè)等因素的影響，招生考試分數(shù)中至少還有30分是無法解釋的。”[10]

三、解決美國高校招生考試中性別差距

現(xiàn)象的對策

美國高校招生考試中存在的性別差距現(xiàn)象絕非一朝一夕能夠解決，這需要對美國整個招生考試制度進行改革。

1. 豐富試題類型

可以從豐富試題的類型著手，如囊括包括選擇題在內的各種題型。SAT數(shù)學部分只有多項選擇和運算兩種題型，可以嘗試增加填空等題型；SAT寫作部分只有多項選擇和寫作兩種題型，可以嘗試增加簡答等題型。除了增加考試的題型，還可以適當調整各類題型的比重，尤其要避免一次考試完全采用選擇題的情況，這樣可以減少猜測試題的概率。例如，ACT考試的四個部分均采用選擇題的形式，這對于在主觀題方面表現(xiàn)較好的女生來說肯定是不利的。對此，ACT可以嘗試增加簡答、寫作等考試題型，以平衡各類題型的比重。

2. 調整考試時間

可以適當調整考試時間，避免因考試節(jié)奏過快而對考生心理形成壓力。2006年GRE將考試時間由原來的2.5小時增加到4小時，其中詞匯測試由原來的30分鐘延長為40分鐘，同時更加注重考察考生的認知技巧，并減輕考察單詞的份量。這樣充足的考試時間有利于考生更有效地應對試題。

3. 增加考試內容

另外，還可以增加考試內容，推出啟發(fā)式測驗和論文式測驗等新的考試方法，力求全面考查考生的基本能力和綜合素質，改革考試服務公司，消除商業(yè)性考試的消極影響。

參考文獻：

[1] Distribution of SAT Math Scores of College Students [EB/OL].http：//www.christianparty.net/satwainer.htm，2009-03-6.

[2] Examining the GRE: Myths, Misuses, and Alternatives [EB/OL].http：//www.fairtest.org/examining-gre-myths-misuses-and-alternatives，2007-08-20.

[3][4] Henry W. Fields& Anne M. Field& Michael Beck.The Impact of Gender on High-Stakes Dental Evaluations [J]. Journal ｏｆ Ｄｅｎｔａｌ Ｅｄｕｃａｔｉｏｎ，２００３（６７）：６５４－６５５．

[5] Carol Dwyer.The Gender Gap[R].ETS Policy Information Ｃｅｎｔｅｒ，１９８９：１８．

[6]The SAT Rules Our Lives.[EB/OL].http：//everything2.com/title/The%2520SAT%2520rules%2520our%2520lives，2001-03-31.

[7] Disabling the SAT：How the College Board is Undermining Its Premier Test[EB/OL].http：//www.thefreelibrary.com，2003-09-22.

[8] Enhancing Equity in Public Examinations：The West African Examinations Councils Experience[R]. The Ｗｅｓｔ Ａｆｒｉｃａｎ Ｅｘａｍｉｎａｔｉｏｎｓ Ｃｏｕｎｃｉｌ，２００８：７－１２．

[9] Patrick Griffin. Paper and Pencil Tests：A Discussion Paper [R]. Assessment Research Centre，F(xiàn)aculty of Education，The Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ ｏｆ Ｍｅｌｂｏｕｒｎｅ，１９９９：５．

[10] Cureton vs. NCAA [EB/OL].http：//www.fairtest.org/cureton-vs-ncaa，2007-08-22.

（作者單位：西南大學國際與比較研究所）

責任編輯 陳 敏

注：

① SATⅡ又稱學科考試，主要考查學生在某些特定學科領域的知識與技能，主要涉及五個學科領域（英語、歷史與社會研究、數(shù)學、科學、外語）20個科目。

②美國大學委員會決定改變SAT試題內容，2005年3月新SAT開始使用，不再包括寫作、數(shù)學，而將試題內容分成閱讀、數(shù)學、英文寫作三大部分，并新設了一個單獨計分的寫作部分，包括作文和語法運用兩個內容。這樣，SAT總分就從原來的1 600分增加到2 400分。