李鐵橋智斷嗣子案

王祖遠(yuǎn)

清朝廣東知縣李鐵橋，巧斷一樁久拖不決的立嗣糾紛案，一時(shí)美名傳頌四方。

榮家兄弟二人，都很富有，很早便分家各自另立門戶過(guò)活。弟弟娶妻黎氏，善于持家理財(cái)，但可惜的是她沒(méi)有生下一個(gè)兒子。后來(lái)丈夫竟因病死了，于是她就想為自己立嗣——去收養(yǎng)別人家的一個(gè)孩子來(lái)繼承自己的家業(yè)，自己老來(lái)也好有個(gè)依靠。

黎氏的這種想法很快被榮家哥哥知道了，他十分高興！因?yàn)樗袃蓚€(gè)兒子，弟弟病死，他就覬覦著弟弟家的產(chǎn)業(yè)，一心想把自己的小兒子過(guò)繼給弟媳。他對(duì)弟媳說(shuō)：“我愿意把小兒子過(guò)繼給你?！崩枋袭?dāng)即表示不同意，因?yàn)樗肋@孩子品行頑劣，懶惰成性，揮霍無(wú)度，實(shí)為一個(gè)浪蕩子。這個(gè)孩子認(rèn)為叔叔沒(méi)有兒子，其家業(yè)必定歸他繼承，居然有恃無(wú)恐，多次辱罵和頂撞嬸母。如此不賢的侄子，黎氏早已是十分厭惡了。

哥哥見(jiàn)弟媳不答應(yīng)，便陰沉著臉追問(wèn)：“那你能收養(yǎng)誰(shuí)家的孩子？”弟媳答：“這就不用你管！”哥哥生氣道：“這怎么不用我管，因?yàn)槟愕牧⑺?，按法律?yīng)由我這個(gè)兒子來(lái)繼承?！钡芟眻?jiān)持不肯，并反駁道：“立誰(shuí)為嗣是我家之事，一切由我決定，我愛(ài)立誰(shuí)就立誰(shuí)?！比绱穗p方爭(zhēng)吵不休，結(jié)果都告到縣衙。但當(dāng)時(shí)的縣官無(wú)法判定誰(shuí)是誰(shuí)非，一拖就是幾年。

后來(lái)，李鐵橋被派來(lái)作知縣。剛一到任，雙方就又來(lái)告狀。李鐵橋定了日期審理此案。那一日，雙方齊集公堂。李鐵橋先問(wèn)那哥哥：“你弟弟真的沒(méi)有兒子嗎?”回答說(shuō)：“是?！庇謫?wèn)：“你有幾個(gè)兒子？”答：“兩個(gè)。按法律規(guī)定應(yīng)以一個(gè)過(guò)繼給我弟弟家?！崩钣謫?wèn)在場(chǎng)眾鄰居：“他說(shuō)得對(duì)嗎？”大家都說(shuō)：“是真話?！崩铊F橋沉吟一番道：“不錯(cuò)，說(shuō)得很有道理?！?/p>

于是李鐵橋便轉(zhuǎn)身問(wèn)黎氏：“你有什么理由，也來(lái)告狀？”黎氏說(shuō)：“國(guó)家立了法，雖然應(yīng)當(dāng)依法辦事，可是也要體諒人情，照規(guī)定應(yīng)立他兒子為嗣，可按人情應(yīng)許我自行選擇。因?yàn)樗麅鹤永耸帗]霍，不務(wù)正業(yè)，來(lái)到我家必定敗壞家業(yè)。而且這孩子性情兇頑，曾多次對(duì)我無(wú)禮頂撞、漫罵。我很快年老，如收養(yǎng)他為兒子，完全靠不住，不如由我自選稱心如意的人來(lái)繼承?！?/p>

李鐵橋一聽，竟勃然大怒道：“這是在公堂上，只能講法律，不能徇人情！怎么能任你想怎么樣就怎么樣？”那哥哥一聽，心頭暗喜，趕快叩頭稱謝，旁邊的人也齊聲說(shuō)對(duì)。于是，李鐵橋讓他們?cè)诮Y(jié)狀上簽字畫押。然后把那哥哥的小兒子叫到面前說(shuō)：“你父親已經(jīng)具結(jié)，你嬸子就是你的母親了，你趕快去拜認(rèn)吧！這樣一來(lái)，名正言順，免得再作糾纏?！蹦呛⒆恿⒓聪蚶枋瞎虬荩J(rèn)了母親。

這時(shí)，黎氏號(hào)啕大哭，邊哭邊說(shuō)：“這等于要了我的命??！我還不如死了好！”李鐵橋反問(wèn)她：“你這么說(shuō)有什么根據(jù)呢？”黎氏說(shuō)：“我剛才已經(jīng)向你說(shuō)清了情由，這個(gè)孩子品行頑劣兇狠，已經(jīng)是對(duì)我不孝，可是你為什么硬要這么判，這豈不是等于要了我的命么？”李鐵橋動(dòng)容道：“我原以為你先前的話是騙我的，現(xiàn)在你既說(shuō)出這個(gè)兒子對(duì)你不孝，那你能列舉事實(shí)嗎？”于是黎氏便一件一件地詳加敘述，說(shuō)得清清楚楚。李鐵橋轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)對(duì)那哥哥說(shuō)：“你也聽清楚了吧！按照法律規(guī)定，父母控告兒子不孝，兒子便犯了十惡大罪，應(yīng)該當(dāng)堂處死?，F(xiàn)在這孩子也應(yīng)按律處治?！庇谑敲钛靡郏骸傲⒓礈?zhǔn)備，用棍棒打死那個(gè)兒子！”

那哥哥一聽要打死自己的兒子，頓時(shí)嚇慌了手腳，連忙跪下，苦苦哀求，請(qǐng)知縣千萬(wàn)不要如此。旁邊的人也大驚失色，紛紛跪在李鐵橋面前請(qǐng)求免刑。

沉默許久，李鐵橋才說(shuō)：“我是執(zhí)法官員，決不敢不依法辦事?，F(xiàn)在只有一個(gè)辦法，就是不要他去當(dāng)黎氏的兒子。這樣，黎氏也就無(wú)從以不孝重罪來(lái)告他，他的小命不是就可以免于一死了嗎？”那哥哥一聽，兒子有了活命之路，便不顧自己叩頭流血，連稱“照辦、照辦！”

于是，李鐵橋又讓眾人改了具結(jié)的口供，最后判決道：“聽?wèi){黎氏立她所選中的人作嗣子，任何人不能干預(yù)和糾纏?！比绱艘粯毒猛喜粵Q的立嗣糾紛案，就這樣被李鐵橋執(zhí)法巧斷畫上了圓滿的句號(hào)。

（責(zé)編王兵）