“噩夢有助人類生存”等１２則

彭　文

噩夢有助人類生存

一項研究顯示，人類所做的夢有3／4是噩夢，比如墜崖、被追殺等等。芬蘭研究者認(rèn)為，噩夢旨在訓(xùn)練我們的頭腦，有助我們在危機中生存下來。我們的祖先生活在充滿各種致命危險的環(huán)境中，他們的記憶會變成我們今天的噩夢，迫使我們在夢中經(jīng)歷這些模擬性的危險事件。這樣，當(dāng)我們在醒著的時候遇到相似的危險事件，我們就會較有心理準(zhǔn)備，較有能力生存下來。夢是祖先生前的經(jīng)歷透過遺傳基因以做夢的方式向我們傳達(dá)的訊息。如果沒有這些夢，人類可能早已滅絕。

女性耐饑能力弱于男性

美國科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，女性克制饑餓感的能力明顯弱于男性，這也從一個側(cè)面解釋了為何女性肥胖者的比例大于男性。研究人員選取體重正常的健康志愿者，在這些人禁食17小時后對他們進行兩項試驗，一是在沒有外來干預(yù)的情況下人體面對食物的反應(yīng)；二是在特殊“認(rèn)知抑制”方法的作用下人體的反應(yīng)。大腦掃描結(jié)果顯示，在第一項試驗中，男女受試者的饑餓感和對食物的渴望程度幾乎相當(dāng)；但在“認(rèn)知抑制”方法的幫助下，男性對食物的渴望程度明顯下降，女性則不然。專家認(rèn)為，這種差異可能是男性和女性對營養(yǎng)的需求不同導(dǎo)致的。下一步，他們還要研究女性體內(nèi)激素與大腦中負(fù)責(zé)“進食”的區(qū)域的關(guān)系，從而更好地了解人體的進食機制。

嫉妒感源自哪里?

日本研究人員最近確定了人類大腦中產(chǎn)生嫉妒和幸災(zāi)樂禍情緒的區(qū)域并發(fā)現(xiàn)這兩種情緒密切相關(guān)。研究人員讓受試者閱讀能激發(fā)他們產(chǎn)生上述兩種情緒的故事，并用功能磁共振成像儀測定他們腦部血流的變化。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，隨著受試者對故事中不同的人物產(chǎn)生嫉妒情緒強弱程度的不同，其大腦前扣帶回皮層活躍程度也不同，嫉妒感越強，該區(qū)域越活躍。前扣帶回皮層被認(rèn)為是大腦處理身體疼痛的區(qū)域。同時，受試者對故事中人物的不幸產(chǎn)生幸災(zāi)樂禍情緒的程度越強，其大腦紋狀體的活躍程度也越強。紋狀體通常被認(rèn)為在獲得金錢回報或者社會認(rèn)可時活躍。研究還發(fā)現(xiàn)，在產(chǎn)生嫉妒情緒時前扣帶回皮層越活躍的人，其產(chǎn)生幸災(zāi)樂禍情緒時紋狀體的活躍程度也高，從而表明這兩種情緒是密切相關(guān)的。

催產(chǎn)素的神奇作用

日本研究人員發(fā)現(xiàn)，催產(chǎn)素的作用并不僅局限于增進母嬰關(guān)系和夫妻情誼，在不同物種之間，它也發(fā)揮著類似的神奇作用，比如它可增進主人和愛犬之間的親密關(guān)系。催產(chǎn)素是大腦產(chǎn)生的一種激素，男女都有。對女性而言，它能在分娩時引發(fā)子宮收縮，刺激乳汁分泌。母嬰之間的愛撫可促進催產(chǎn)素釋放，伴侶之間的擁抱、愛撫和親吻也能促進這種激素的釋放。研究人員分別測試和各自的寵物狗關(guān)系“良好”以及關(guān)系“普通”的主人，發(fā)現(xiàn)前組主人尿液中催產(chǎn)素濃度可達(dá)到后者的約1.5倍，這種情況發(fā)生在主人和愛犬單獨相處一段時間后。研究人員由此推論，凝視可促使催產(chǎn)素的釋放，從而增強愛犬和主人的親密關(guān)系。

新招誘使癌細(xì)胞自殺

法國研究人員找到一種方法，可以用一種分子“誘餌”，模擬脫氧核糖核酸(DNA)受損，進而促使癌細(xì)胞“自殺”，從而為對付惡性腫瘤開辟一條新路。醫(yī)生經(jīng)常用化學(xué)療法和放射性療法破壞癌細(xì)胞，令其死亡，但有些癌細(xì)胞能自我修復(fù)導(dǎo)致治療徒勞無功。研究人員于是造出微小的DNA片斷，模仿遺傳密碼雙螺旋結(jié)構(gòu)兩端受損，使那些頑固的癌細(xì)胞認(rèn)為它們目的已經(jīng)達(dá)到，進而“自殺”。實驗顯示，給老鼠用放射性療法前使用這種方法，能消滅75％～100％的癌細(xì)胞，而只用放射性療法，僅能摧毀30％～50％的癌細(xì)胞。研究人員最早將于2010年底開始在志愿者身上展開臨床實驗。

強磁暴發(fā)源地被找到

日本科學(xué)家最新研究發(fā)現(xiàn)，太陽表面伸展出的如同海葵觸手般的磁力線區(qū)域，是強磁暴的發(fā)生源。太陽噴射出的等離子流到達(dá)地球引起的全球性地磁場擾動被稱為磁暴。等離子流的速度越快，磁暴的強度也就越大。研究人員根據(jù)太陽探測器等儀器的觀測數(shù)據(jù)，對2005年8月發(fā)生的強磁暴進行了追蹤調(diào)查。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在太陽表面一塊“?？突顒訁^(qū)域”，等離子流以每秒1200千米～2400千米的速度噴射而出，這一速度相當(dāng)于通常情況下等離子流速度的2～3倍。研究人員認(rèn)為，這一區(qū)域正是強磁暴的發(fā)源地。強磁暴會對人造衛(wèi)星和無線電通信等造成不良影響，這一成果將能幫助人們更好地預(yù)測磁暴。

腰圍過粗者易患偏頭痛

美國研究人員發(fā)現(xiàn)，造成偏頭痛的因素不僅與年齡和性別有關(guān)，而且還與腰圍粗細(xì)有關(guān)。身體超重，特別是腰圍過粗的成年人更容易罹患偏頭痛。這項涉及2萬多名成年人的一項體重與偏頭疼關(guān)系的調(diào)查顯示，在20歲～55歲的成年人中，腰圍過粗的人要比腰圍正常的人更容易患偏頭痛，而其中女性患偏頭痛的比例要高于男性。在腰圍過粗的女性中，發(fā)生偏頭痛的比例為37％，而腰圍正常的女性發(fā)生偏頭痛的比例為29％；在腰圍過粗的男性中，發(fā)生偏頭痛的比例為20％，而腰圍正常的男性發(fā)生偏頭痛的比例為16％。研究人員指出，減少腹部脂肪有助于減少發(fā)生偏頭痛的風(fēng)險，這對女性來說尤其如此。

流感多發(fā)與濕度有關(guān)

美國研究人員發(fā)現(xiàn)，流感病毒在絕對濕度低的條件下最易存活和傳播，這能解釋為何流感多發(fā)于冬季。絕對濕度指空氣中水蒸氣的實際含量，與溫度無關(guān)。相對濕度則隨溫度變化而變化。之前的研究認(rèn)為，流感的傳播與相對濕度有關(guān)。新的研究顯示，只有12％的流感病毒傳播案例和36％的存活案例可以用相對濕度來解釋，而50％的傳播案例和90％的存活案例可以用絕對濕度來解釋。當(dāng)絕對濕度低時，流感病毒存活期長，傳染率高。所以，適當(dāng)增加空氣濕度是必要的，但同時也要注意濕度過高會導(dǎo)致出現(xiàn)其他問題，如有利于霉菌生長等。

“微型潛艇”游走血管

澳大利亞研究人員發(fā)明出一種可在人體血管中自由穿行的“微型潛艇”。它直徑儀有1／4毫米，憑借世界上最小的發(fā)動機，可以在人體血管中穿行，甚至到達(dá)中風(fēng)患者結(jié)構(gòu)復(fù)雜的大腦血管中。這一“微型潛艇”的頭部安裝了一部微型照相機，醫(yī)生可以從體外對它進行遙控，發(fā)送在人體內(nèi)拍到的重要照片，甚至代替醫(yī)生實施血管手術(shù)：它還可以提取活組織切片，供醫(yī)生們進行檢查；它還可以將藥物運送到人體內(nèi)最需要的地方去，比如患者體內(nèi)的腫瘤附近，直接將癌細(xì)胞殺死。

“記憶藥片”有望面市

英國和美國的研究人員研制出一種據(jù)稱有助于提高記憶力的藥片。這種藥原本用于治療早老性癡呆癥(阿爾茨海默氏癥)，當(dāng)配方更溫和時，則可供健康人日常服用，用于治療與年齡相關(guān)的記憶力減退癥狀。有證據(jù)顯示，現(xiàn)在有一種趨勢，即一些健康人也常常服用藥品提神，一些學(xué)生服用用于治療嗜眠病的藥品幫助熬夜，還有人服用治療注意力不集中的藥品以集中精力。如果這種藥被證明安全有效，不出幾年就能出現(xiàn)在市場上。

有種化學(xué)物讓人更堅強

美國研究人員發(fā)現(xiàn)，有些士兵之所以能在充滿危險和壓力的戰(zhàn)場上表現(xiàn)得更為堅強，這與他們體內(nèi)一種名為神經(jīng)肽Y的化學(xué)物質(zhì)含量高有關(guān)。研究人員希望這一研究結(jié)果有助于開發(fā)出能提高士兵作戰(zhàn)能力的新藥或新的訓(xùn)練方法。研究模擬了戰(zhàn)場和被俘關(guān)押等訓(xùn)練，結(jié)果發(fā)現(xiàn)一些士兵表現(xiàn)得更堅強、更能頂住外界壓力。在對這些士兵的血樣分析后發(fā)現(xiàn)，其體內(nèi)可以減輕身體對外界壓力反應(yīng)的一種化學(xué)物質(zhì)神經(jīng)肽Y的含量相對較高。研究人員現(xiàn)在正在研究對其他士兵使用神經(jīng)肽Y能否幫助他們在戰(zhàn)場上表現(xiàn)得更堅強。

胖媽產(chǎn)缺陷嬰孩風(fēng)險稍高

美國發(fā)表的數(shù)項研究分析顯示，肥胖懷孕婦女產(chǎn)下天生缺陷嬰孩的風(fēng)險稍高。比如先天異常神經(jīng)管缺陷為一般幾率近兩倍，包含了脊髓露出體外癱瘓癥(又稱脊柱裂)，為一般幾率的兩倍多。母親肥胖也可能導(dǎo)致其他胎兒異?，F(xiàn)象，包括顎裂與唇顎裂、肛門直腸閉鎖、腦水腫以及四肢異常。但是，肥胖母親產(chǎn)下腹裂畸形胎兒的風(fēng)險卻明顯下降。