榮氏兄弟在危機中崛起

成之北

提起中國近代企業(yè)史，就不得不提起榮宗敬、榮德生兄弟。上世紀50年代，毛澤東曾經(jīng)說，在舊中國能夠算得上財團的就只有榮氏一家。從無錫的小商人到上海乃至中國的面粉、棉紗大王，榮氏兄弟走的是一條艱辛的創(chuàng)業(yè)路?？v觀兩人一生的事業(yè)，可以說他們的興衰榮枯都與當時的大時代密切相關。

受美國富豪影響，決心創(chuàng)辦中國人自己的面粉廠

榮氏兄弟是無錫人，相傳祖上曾有人做過大官，但當時家境早已中落，所以很小的時候，榮宗敬和榮德生就被父親送到上海的錢莊去做學徒。大上海的繁華既讓年紀輕輕的榮氏兄弟感到新奇，也讓他們以最快的速度接觸到了現(xiàn)代商業(yè)經(jīng)濟。

1891年，榮宗敬學徒期滿，轉(zhuǎn)而做錢莊的“跑街”，這其實就是跑碼頭，做錢莊的收放款業(yè)務。3年下來，榮宗敬不僅有了自己的人脈，對于金融市場的運行和資金的調(diào)撥也十分清楚，更為關鍵的是，這時候錢莊的倒閉更讓他體味到市場的殘酷。與兄長不同，榮德生在學徒期滿后，就南下廣東，在幫助父親收稅的過程中，他發(fā)現(xiàn)有兩類企業(yè)是最為賺錢的，那就是與民眾吃和穿有關的企業(yè)。在工作之余，他還廣泛閱讀一些介紹西方實業(yè)和科技的書籍，這時候一本《美國十大富豪傳》給他很大的啟發(fā)，這本書介紹了美國十位大資本家通過興辦實業(yè)成為商業(yè)巨子的過程，使得榮德生明白世界上有比辦錢莊更有意義的事業(yè)，那就是開辦實業(yè)，這不僅可以致富，也可以救國。不久，他目睹的一幕情景，更讓他堅信了這一點。1900年，榮德生回無錫時途經(jīng)香港，他看到碼頭上雪白一片，層層疊疊十分壯觀，原來是進口的面粉正在卸貨，這不禁讓榮德生感慨不已，中國是一個農(nóng)業(yè)國，也廣產(chǎn)小麥，卻要這樣仰食于人！恰在此時，中國北方爆發(fā)了義和團運動，接著就是八國聯(lián)軍入侵，在這樣的情勢下，榮德生只得滯留上海。在上海，榮德生發(fā)現(xiàn)，當時很多行業(yè)都不免凋敝，唯獨面粉業(yè)卻十分興旺。大概越是兵荒馬亂的時期，人們對糧食的需求也越為急迫。同樣的，榮宗敬在天津進貨時也發(fā)現(xiàn)了這一點，兄弟二人一拍即合，決心要開辦面粉廠，并且暗地發(fā)誓一定要辦出比洋人更大更好的面粉廠。1901年，榮氏主持的“保興面粉廠”在無錫動工，這是榮氏家族興起的第一步。

與日貨競爭，成為中國的面粉、棉紗大王

榮氏創(chuàng)辦面粉廠，很快就迎來了發(fā)展契機。1904年，為爭奪中國東北，日俄戰(zhàn)爭爆發(fā)，導致俄國人在東北開辦的面粉廠紛紛關門，這使得面粉的產(chǎn)量下降，價格上升?？吹劫嶅X的良機，榮氏兄弟決定擴大生產(chǎn)，將利潤不斷投入引進設備和開辦新廠，短短數(shù)年間，榮氏的面粉廠就發(fā)展到12家，所產(chǎn)面粉占全國產(chǎn)量的1/4。第一次世界大戰(zhàn)更是讓榮氏企業(yè)進入了一個黃金時代。一戰(zhàn)使得歐洲各國忙于戰(zhàn)爭，不僅無力插手東亞事務，而且其本身因糧食減產(chǎn)，紛紛向中國購買面粉，榮氏的面粉廠一接訂單就是幾萬包，乃至幾十萬包，榮氏面粉行銷海外，暢通無阻，盈利豐厚。在面粉業(yè)成功的刺激下，榮氏兄弟又開始涉足紡織業(yè)。

作為中國的鄰國，日本的面粉、紗布歷來向中國傾銷，尤其是第一次世界大戰(zhàn)，歐美諸國忙于戰(zhàn)爭，日本卻閑居一旁，全力在東亞擴張，這其中就包括對中國的經(jīng)濟侵略，但正是在與日資企業(yè)殘酷的競爭中，榮氏家族恰好完成了自己實業(yè)王國的構建。1919年，“五四”運動爆發(fā)。當時全國各地掀起了抵制日貨的高潮，結果使得日本向中國輸入棉紗、面粉的數(shù)量銳減。與其他民族企業(yè)家一樣，榮氏兄弟秉承實業(yè)救國理念，在辦廠之初創(chuàng)立的品牌就富含愛國氣息。比如面粉廠的名牌產(chǎn)品叫做“兵船”，寓意就是“振興中華、以牙還牙”。棉紗廠的名牌叫做“人鐘”，圖案是一個人拿著鐘繩在敲鐘，寓意是讓國人警醒。榮氏兄弟捐款支持罷工、罷市活動，不僅奠定了自己面粉大王的地位，而且還并購了日本紗廠，大漲國人志氣。到20世紀20年代，隨著歐洲農(nóng)業(yè)恢復到戰(zhàn)前水平，中國的面粉出口減少，而日本憑借著不平等條約的保護，又開始大力向中國輸出面粉，榮氏的面粉廠開始虧損。棉紗也境況不妙，日企憑借雄厚的資本開始在中國大力購買棉花，造成棉花價格上漲，然后又猛壓棉紗價格，結果使得多家中國企業(yè)破產(chǎn)，榮氏的棉紗廠也十分艱難?！熬乓话恕笔伦兒?，東三省淪陷，全國愛國主義情緒高漲，榮宗敬提出“全國人民一致抵制日貨，如能堅持到底，則實業(yè)有振興之望，而國家亦可轉(zhuǎn)弱為強”。榮氏家族的紗廠擴充到9家，擁有工人數(shù)萬人，成為名副其實的“棉紗大王”。當時日商競爭失敗后，一些人竟然將自己面粉貼上“兵船”的商標進行銷售，榮氏面粉的影響可見一斑。

1929年，為了擴張紗廠，榮宗敬從匯豐銀行借款200萬銀元，將一家英國紗廠吞并，更名為申新七廠。1934年底，抵押借款的契約到期。由于紗廠虧損嚴重，榮宗敬無力還款，他希望匯豐能夠?qū)①J款轉(zhuǎn)期，條件是將申新七廠全部財產(chǎn)作為抵押。匯豐卻死活不同意，決定要拍賣申新七廠。當時作為第二債權人的兩家中國銀行，為保護自身利益，向法院申請暫時扣押申新七廠的財產(chǎn)，以避免被匯豐單方面拍賣。但匯豐卻不顧中國法律和其他債權人的利益，竟然自己單方面組織拍賣會，當時申新七廠的總資產(chǎn)在500萬元以上，結果申新七廠被日本律師村上以250萬銀元拍得。消息傳回廠內(nèi)，一時輿論嘩然。當時申新的管理和技術人員多是榮宗敬的老鄉(xiāng)，對于企業(yè)有著很強的認同。他們將廠子里面的機器拆下，甚至組織護廠隊，阻止日本人來接收。同時，榮宗敬將匯豐低價拍賣申新七廠給日本人的消息對外公布，訴諸民意。結果輿論紛紛聲援，要求市民抵制匯豐。當時的全國國產(chǎn)廠商聯(lián)合會還因此發(fā)出呼吁，要求全國國貨企業(yè)不要再與外國銀行發(fā)生金融往來，以抗議匯豐銀行無視中國法律和國貨廠商利益的行為。在輿論的強大壓力下，匯豐被迫取消拍賣，并允許榮宗敬將貸款轉(zhuǎn)期。在強大的民眾壓力下，申新七廠終于得以保全。

抵制日偽“合作”，安心迎接解放

1937年，“七七”事變爆發(fā)，受戰(zhàn)爭的打擊，榮氏家族遭遇重創(chuàng)，不僅很多企業(yè)陷入敵手，機器設備和資產(chǎn)被劫奪，就是在上海租界和香港暫時保全的企業(yè)也時時被日本人覬覦。在1942年前后，日商提出租借或強行收購榮氏家族旗下的相關企業(yè)，結果被榮德生嚴詞拒絕，面對上門的日商豐田，他憤怒地說，“我是中國人，我絕不把中國人的產(chǎn)業(yè)賣給外國人”。當時的大漢奸褚民誼為了此事特地設宴招待榮德生。榮德生表示，“寧為玉碎不為瓦全！”竟不赴宴。結果榮氏在無錫的企業(yè)盡被破壞，太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后，上海的企業(yè)也被日軍軍管。

抗戰(zhàn)勝利后，榮德生一度雄心勃勃，但很快就遭遇綁架，加上國民黨的倒行逆施，使得他心灰意冷。當解放戰(zhàn)爭即將勝利，很多人勸說他避居海外時，他笑著說：“生平未嘗為非作惡，焉用逃往國外？”不僅不走，而且告誡其子弟也不要走，因為他堅信，不管是哪個政府，實業(yè)救國是必不可少的。正如他暮年自謂，“余雖年老，雄心未死，惜時局未平，不能大舉創(chuàng)業(yè)。他日世平若健，此志不忘。”▲