怪物

伊·涅麥利（匈牙利）

“好好看看這些照片吧!群山的輪廓每小時(shí)都有明顯的改變!”埃扎爾故作鎮(zhèn)靜，緩緩地說。

“你的意思是說，它們不是山?”諾勒緊張得喘不過氣來。

埃扎爾默默點(diǎn)頭。

他們的飛船停在蒙特爾星系這顆最遠(yuǎn)的行星上。四周光禿禿的。滿目凄涼。來過蒙特爾星系的人說，這里好多行星上都有著異乎尋常的地形地貌。幾星期來，生物學(xué)家埃扎爾一直在忐忑不安地進(jìn)行觀察。每天，他都拍下許多群山的照片。

經(jīng)過反復(fù)比較這些照片，埃扎爾發(fā)現(xiàn)，這些輪廓極不和諧、過于尖齒狀的群山根本不是山!

沉默良久，生物學(xué)家對(duì)船長(zhǎng)助理諾勒說：“咱們得盡快離開這里!”

“可是，咱們的發(fā)動(dòng)機(jī)不是一下子就能修好的?！敝Z勒憂心忡忡地說。

當(dāng)晚，全體乘員討論著生物學(xué)家令人難以置信的發(fā)現(xiàn)。

“這一座座大山正在有節(jié)奏地移動(dòng)，”望著二十八張熟悉的面孔，埃扎爾嚴(yán)肅地說，“經(jīng)過三個(gè)星期的觀察，我發(fā)現(xiàn)山還在朝一個(gè)固定的方向移動(dòng)”。

“朝前爬?”

“對(duì)。這家伙像是個(gè)巨大的生命體，不小于地球上中等高度的大山。”

“它的動(dòng)作為什么那樣緩慢?”

“咱們都知道，這個(gè)星球的一天，等于咱們的三十八天，夜很漫長(zhǎng)。這里的生物為適應(yīng)外部條件，也以同樣的節(jié)奏在生活。咱們感覺這些大山似的生物的動(dòng)作慢得出奇，但對(duì)它們來說，這卻是理所當(dāng)然的正常速度?！?/p>

“它離咱們有多遠(yuǎn)?”有人問。

“不過十五千米，這個(gè)星期它又向咱們靠近了十五千米?！鄙飳W(xué)家掩飾不住內(nèi)心的恐懼。

“它們正在靠近?”

“是這樣的。地震儀顯示，震波每天都在加劇。”

“發(fā)動(dòng)機(jī)究竟什么時(shí)候能修好?”有人急躁起來。

“最快也要一個(gè)星期?！贝L(zhǎng)不動(dòng)聲色地說道。

人們被不祥的預(yù)感籠罩著，默默無言。

很快，不用光學(xué)儀器也能看出這個(gè)“大山”似的怪物正在往眼前湊近。電視屏幕上反映得清清楚楚：它周身覆蓋著獸皮似的又厚又粗糙的一層皮；身子下面有類似蹄子的東西；沒腦袋，沒眼睛。沒耳朵。沒有任何類似人類感覺器官的東西。

“向地球報(bào)告，如果我們無法返回應(yīng)當(dāng)讓他們知道發(fā)生了什么。以免有人重蹈覆轍。”船長(zhǎng)頓了頓。堅(jiān)定地說道，“現(xiàn)在磐須加緊修復(fù)發(fā)動(dòng)機(jī)，我們別無出路!”

這時(shí)，埃扎爾從衣袋里掏出一張字條：“據(jù)我的計(jì)算，這家伙四小時(shí)邁一步。也就是說每四小時(shí)就靠近七百米。”

“現(xiàn)在還有多遠(yuǎn)?”

“少說也有五千米。不過，咱們絕對(duì)不能離開飛船，哪怕怪物踩到咱們頭上也不能!”埃扎爾說，“船上有咱們賴以生存的一切。離開飛船，誰也休想活下去!”

宇航員們默默無語。他們將在這里走向死亡，在這個(gè)蒙特爾星系中最遠(yuǎn)的一顆行星上，人類首次降臨就全部喪生!注定毀滅的預(yù)感震撼著每一個(gè)人，但人們以頑強(qiáng)的毅力克制住惶恐不安的情緒。

怪物更加接近飛船——慢慢吞吞，但卻堅(jiān)定不移。通過電視屏幕可以看出，怪物幾乎和沙子一個(gè)顏色。它像一堆胡亂膨脹起來的生物體，龐大無比的軀體遮住了部分地平線。人們惶恐地看著疙疙瘩瘩。仿佛布滿鱗片，又像長(zhǎng)了疥瘡似的皮膚，以及好多怪模怪樣用以行走的粗大肉芽，像樹桿一樣支撐著龐大的身軀。

飛船已被巨大的陰影籠罩。

宇航員和機(jī)器人沒有喘息之機(jī)，發(fā)瘋似地安裝著發(fā)動(dòng)機(jī)。

“它的蹄子正往上抬。”總值班員發(fā)出警報(bào)。

“地震儀要發(fā)瘋了?！币粯侵蛋鄦T報(bào)告。

船長(zhǎng)像個(gè)落水狗似的渾身濕透了。他叫道：“我們還需九個(gè)小時(shí)，如果再加快速度，技術(shù)員就不能協(xié)調(diào)工作了?！?/p>

怪物的蹄子高懸在飛船上方，距離有一百五十米。

“咱們唯一的希望，”諾勒說，“就是這家伙踩空了，沒踩在飛船上?！?/p>

話音未落，總值班員狂叫起來：“蹄子就要落到咱們頭上了!”

果然，直徑四十米的蹄子更加清晰，肉眼都可以看到像犄角一樣的突出物。

高度緊張的一個(gè)小時(shí)硬熬過去了。突然，飛船微傾，響起了一陣丁丁當(dāng)當(dāng)?shù)慕饘僮矒袈?。這時(shí)，總值班員高喊道：“蹄子落在飛船的旁邊了!”

埃扎爾譏諷地微微一笑：“當(dāng)然，這次我們很幸運(yùn)，可你知道這家伙有多少蹄子嗎?”

盡管如此，人們還是松了口氣，開始忙碌自己的工作。

“船長(zhǎng)!”頂層值班員突然大喊道?！斑@個(gè)怪物要趴下來了!再過半小時(shí)，它就直接臥在咱們船上了!”

“用激光試試!”埃扎爾大聲建議道。

諾勒走到擴(kuò)音器前下令：

“注意!第一、第二、第三激光裝置做垂直瞄準(zhǔn)!以間隔5秒的順序發(fā)射開火!”

埃扎爾咬緊嘴唇仔細(xì)觀察怪物?，F(xiàn)在，怪物的蹄子離飛船已經(jīng)遠(yuǎn)多了。也許怪物改變了方向?也許是激光刺痛了它，產(chǎn)生了反應(yīng)。

“怪物像是開始轉(zhuǎn)身掉頭了。”頂層值班員報(bào)告。

獸蹄落在離飛船較遠(yuǎn)的沙丘上。兇險(xiǎn)的蒼綠色的天空下。仍是一片褐色沙丘。

“安裝工作已經(jīng)結(jié)束，發(fā)動(dòng)機(jī)做點(diǎn)火準(zhǔn)備。”這時(shí)，一位技術(shù)員愉快地前來報(bào)告。

準(zhǔn)備起飛的鈴聲響起。領(lǐng)航員檢查了星際傳感器。太陽定向儀、校正裝置，各種儀器都處于起飛前的狀態(tài)。

“準(zhǔn)備!”船長(zhǎng)下令。與此同時(shí)，怪物開始緩緩上升，懸在飛船上空，僵硬地向左右搖擺。

怪物從飛船上空飛越。船長(zhǎng)不再遲疑。按動(dòng)了起飛按鈕。飛船正在加速爬高，埃扎爾仔細(xì)地觀看熒光屏的下半部：奇怪!這里突然發(fā)生了變化，右側(cè)的“大山”不復(fù)存在，地面上出現(xiàn)了一個(gè)巨大的黑斑。沒錯(cuò)兒!一個(gè)碩大無比的陰影!

“空中有個(gè)飛行物!”這時(shí)，總值班員大叫道。

大家都看到了。這是一個(gè)更雄偉更巨大的怪物!剛勁的觸須朝前伸著，渾身覆蓋著甲胄般的鱗片。它長(zhǎng)寬各約三十千米。前面仿佛是一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的、陰森森的黑洞，顯然，這是一張想吞噬獵物的大嘴?！凹涌焖俣?飛越過去!”領(lǐng)航員拼命大喊。

這時(shí)，埃扎爾突然明白了：這個(gè)猛獸正在捕食獵物。原來它盯準(zhǔn)了剛才威脅飛船的那頭怪物I頓時(shí)，其他所有“大山”也頓時(shí)消失，各自逃生。那頭幾乎毀掉他們飛船的怪物成了個(gè)可憐蟲，為保全性命想鉆入沙土。巨獸卻撲了過去，一小時(shí)之后，巨獸就會(huì)叼住自己的獵物!這個(gè)星球上的動(dòng)物界，也遵循著這樣的規(guī)律!

(摘自《外國(guó)科幻小說》)

(責(zé)任編輯賀年青)