倪維思在煙臺的最后歲月

王海鵬

倪維思(Rev.John Livingston，Nevius)是近代來華的美國長老會傳教士。他于1854年來到中國，起初在上海、寧波、杭州等地傳教。1861年轉(zhuǎn)赴登州(今蓬萊)，1871年又遷居煙臺。1893年倪維思在煙臺病逝，終年64歲。

倪維思在煙臺旅居了二十多年，在很多方面都對近代煙臺產(chǎn)生了重要的影響，其中最為深遠(yuǎn)的是他曾將美國蘋果引入煙臺并嫁接成功，后來煙臺蘋果之所以蜚聲遐邇，實發(fā)軔于此。下面一段文字是關(guān)于倪維思在煙臺的最后兩年，也是他生命最后時刻的記述。

在煙臺旅居期間，倪維思曾經(jīng)多次回美國休假。1890年倪維思最后一次回美國。盡管這次休假接近兩年時間，但是他一刻也沒有忘記在中國的傳教事業(yè)。倪維思在1892年2月4日給母親的信中寫道：“我已經(jīng)休養(yǎng)了很長時間。我覺得我應(yīng)該回到中國，繼續(xù)我在那里的工作。親愛的媽媽，我又要不得不與你分別。對我來說，這是最大的考驗。但是只要有一息尚存，我就必須工作。我很快就會回來，到那時我們再也不分開了?！睂嶋H上，倪維思已經(jīng)清醒地認(rèn)識到，他這一去，可能再也無法與母親見面了，因此在這年夏天，他盡可能騰出時間多陪陪母親，盡情地享受天倫之樂。

1892年9月初，倪維思從位于紐約州的家中啟程，北上經(jīng)休倫湖和蘇必利爾湖，輾轉(zhuǎn)到達(dá)溫哥華，準(zhǔn)備在那里搭船前往中國。9月18日，倪維思一行踏上“中國皇后”號，開始了他們的最后一次中國之行。

經(jīng)過近一個月的海上顛簸，他們到達(dá)上海。在上海短暫停留了幾天，然后搭船前往煙臺。強勁的臺風(fēng)一路尾隨倪維思乘坐的船只北上，船在狂風(fēng)暴雨中劇烈顛簸，艱難航行。這是他們所經(jīng)歷過的最糟糕的旅行。當(dāng)船緩緩地駛?cè)胫ヮ窞称届o的海域，倪維思他們才終于松了一口氣。10月13日，在經(jīng)過了六個星期的長途勞頓后，他們終于到達(dá)了煙臺。

許多中國朋友早已在碼頭迎接他們，抬轎子的傭人和為他們搬運行李的雇工也早已在一旁等待。半個小時后，他們回到了離別兩年的家——“南樓”。這一天陽光明媚，花園里的菊花、玫瑰、紫菀等各種花卉正爭奇斗艷，燦爛地開放著。在鄰居們的精心照料下，倪維思的居所被收拾得井然有條。鄰居們紛紛前來表達(dá)問候和歡迎。此時對倪維思一家來說，這里簡直就是天堂。倪維思在煙臺最后的生活就這樣開始了。

在離開美國前，倪維思的心臟就出現(xiàn)了一些不正常的情況。回到家后的喜悅與興奮，擺在眼前的各種工作的壓力，使倪維思的心臟幾乎有點承受不了。嚴(yán)重的心臟病的征兆突然變得越來越明顯。但是他依然那么開朗，那么精神振奮。過了幾個星期以后，他的身體開始慢慢地好轉(zhuǎn)起來。

在1890年上海傳教士大會上，成立了一個委員會專門負(fù)責(zé)《圣經(jīng)》的翻譯和校對。倪維思有幸參與官話《圣經(jīng)》的翻譯與校對。他對官話有著特別的興趣，因此對能夠參與這項工作，倪維思感到非常高興。倪維思的身體狀況不好，已經(jīng)不再適合繼續(xù)到各地鄉(xiāng)村布道點尋訪這樣累人的工作。但是他覺得，翻譯《圣經(jīng)》這個工作他還是完全能夠勝任的。而且，深入研究《圣經(jīng)》是一件令他非常興奮的事情。連續(xù)幾個月的時間，他一直把自己關(guān)在書房里專心他的翻譯工作。九月底，倪維思基本完成了分派給自己的翻譯任務(wù)。從10月初開始，他開始校對另外一個委員的翻譯文稿。

1893年的4月份，倪維思的弟弟從美國西海岸探望哥哥一家。他的身體也很不好，希望海上旅行和生活節(jié)奏的改變能對身體恢復(fù)有所幫助。40年來，他們兄弟兩個一直很少見面，在異域的這次相逢對他們來說是一次難得的機會。雖然時過境遷，但是他們對詩歌的愛好都沒有變。在無數(shù)個恬靜宜人的夜晚，他們一起朗讀或者背誦莎士比亞、拜倫等人的詩。有時他們一起到海灣里去劃船，或者到海邊的崖壁下野炊，但是這樣的戶外活動不是很多，因為時間對于倪維思來說太寶貴了，很多工作正等著他去做。

1893年春天，倪維思把“南樓”的屋頂全面維修了一下。他相信，這座房子至少可以再使用20年而不用做大的維修。他之所以這樣做是希望能給別人省下點麻煩，因為他知道，說不定在什么時候他就有可能不住在這里了。

這年夏天，來自各地的傳教士云集煙臺，參加在這里召開的祈禱聚會和傳教會議。很多活動都是倪維思親自出面張羅的。按照預(yù)先的安排，1893年秋天，倪維思還要在F.W.約克遜的陪同下到各地的傳教點和教堂尋訪，然后前去參加在濰縣舉行的一次差會會議和在青州府舉行的山東傳教士會議。

10月18日，這天是星期三，倪維思比往常更加忙碌。上午，他先到領(lǐng)事館區(qū)參加了一次重要的會議。下午，他還必須再次去那里。在回到家里的一點點時間，他除了不斷地會見來訪者，還要抽空收拾、整理外出尋訪時必需的行李。晚上，倪維思來到妻子的房間與她做伴，因為倪維思夫人此時患上了嚴(yán)重的氣管炎。整個晚上倪維思的精神都很好，談話中神采飛揚，絲毫沒有焦躁不安的跡象。但是倪維思感到很勞累。他說，他感到比去年生病的時候還要累。

第二天早上，倪維思感到身體有些不適。早飯后，他到了樓上告訴他的妻子，他感到特別累，想在做祈禱前打個小盹。于是倪維思夫人把他攙扶到床上，為他蓋上被子，讓他休息一會兒。但是他很快就來到妻子的房間，無力地坐進(jìn)沙發(fā)里，隨即把他的手表遞給妻子，讓她測一下他的脈搏。他的脈搏斷斷續(xù)續(xù)的，非常微弱，有時甚至觸摸不到。倪維思夫人非常擔(dān)心，但是沒有說別的，只是問他是否應(yīng)該請醫(yī)生。他同意了。過了片刻，他起身走進(jìn)了家里的小教堂做早禱。一起做早禱的有Bainbridge小姐、Jackson先生以及家里的傭人，還有好幾名華人信徒。在前一天，倪維思曾經(jīng)誦讀、講解了帖撒羅尼迦前書的前半部分，今天，他深情而繪聲繪色地把這一部分講完。最后，像往常一樣進(jìn)行了禱告。

倪維思回到房間后，坐到桌子旁想休息片刻。過了一會兒，Douthwaite醫(yī)生到了，倪維思起身到門口去迎接。然后，他們一起來到書房。這時倪維思的臉色十分難看，Douthwaite醫(yī)生于是要求他到沙發(fā)上躺一會兒。他回答說，“不，還是待會兒到我妻子的房間去吧?！盌outhwaite醫(yī)生問他：“昨天晚上睡得怎么樣?”他說：“很好，非常好，比往常都要好?！彼炎雷由系臇|西略微收拾了一下，笑著轉(zhuǎn)過身，嘴唇動了一下想說什么，忽然他整個身子慢慢地向前倒了下去。

此時倪維思夫人在樓上，正要準(zhǔn)備下樓來迎接Douthwaite醫(yī)生。忽然，她聽到一陣奇怪的聲響，好像是椅子歪倒的聲音。她急忙從樓上沖下來，驚訝地看到她的丈夫仰面躺在桌子前的地板上，Douthwaite醫(yī)生表情茫然地坐在他的旁邊。倪維思夫人問道：“這是怎么了?”Douthwaite醫(yī)生說：“倪維思先生累倒了?！卑凑誅outhwaite醫(yī)生的建議和要求，倪維思夫人趕緊找了些白蘭地回來，然后跪在他的身邊，把他的頭抱在胸前，輕輕呼喚著他的名字。但是倪維思沒有絲毫的反應(yīng)。望著倪維思安詳?shù)拿嫒?，倪維思夫人明白她心愛的丈夫已經(jīng)離她遠(yuǎn)去了。

倪維思的葬禮在10月20日星期五的下午舉行。首先，在Corbtt和Douthwaite的帶領(lǐng)下，人們在教堂中為倪維思進(jìn)行了祈禱。隨后，Scott主教和Greenwood主持了倪維思的葬禮儀式。Corbtt在講話中對倪維思給予了高度評價，并表達(dá)了深切的祝福。最后，人們一齊唱起了兩首贊美詩，其中一首是倪維思生前最喜歡的。這一天天氣溫暖而和煦，人們送來的鮮花擺滿了倪維思的墓地。

煙臺的墓園坐落在毓璜頂?shù)奈髌?。在很多年前，倪維思就為自己在墓地的高坡上選擇了一塊土地?，F(xiàn)在倪維思的很多好友都已長眠在這里，而他生前植下的樹木正生長得非常茂盛。倪維思的墓被鮮花簇?fù)碇骨傲⒅粔K墓碑，墓碑的反面以中文鐫刻，正面上刻著英文，碑文是：“約翰利文斯頓倪維思。1829年3月4日生于美國，1893年10月19日逝于芝罘。一位虔誠、忠誠、富有獻(xiàn)身精神的傳教士。四十年來，他把所有的愛都獻(xiàn)給了中國人?！?/p>