讀尼爾.波茲曼《童年的消逝》

李 瑋

1982年，尼爾·波茲曼出版《童年的消逝》，與《娛樂至死》、《技術(shù)壟斷》一起，構(gòu)成其著名的“媒介批評三部曲”，享譽世界?！锻甑南拧窂纳鐣W(xué)角度來研究童年，把童年看做一種社會產(chǎn)物來探尋其發(fā)明以及消逝。

波茲曼的論述

在《童年的發(fā)明》一篇中，波茲曼論述說。童年這個概念，是社會發(fā)展到文字印刷時代的產(chǎn)物：希臘人預(yù)示了童年這個概念：羅馬人借用希臘人的教育思想，發(fā)展出超越希臘思想的童年意識；中世紀(jì)里伴隨著人的讀寫能力、教育、羞恥心的消失，童年消逝，以“抄書一族”為代表的工匠識字文化成為閱讀的主要方式。成為特權(quán)階級控制數(shù)量眾多而且多元的人口的工具；16世紀(jì)，印刷術(shù)出現(xiàn)，社會識字文化滋生，指有閱讀能力的人這個新的成年定義被創(chuàng)造，相應(yīng)地指沒有閱讀能力的人的童年概念被定義。

而后在《童年的消逝》一篇中，波茲曼論述了童年是如何在電子媒介的產(chǎn)生和普及中受到威脅并面臨消逝的。他說，傳播速度飛快，使信息脫離時空，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出書寫和印刷文字的傳播能力，把我們帶入一個同時性和瞬間性的世界：信息數(shù)量激增，使曾經(jīng)被稱作“羞恥”和“禁忌”的秘密被大量挖掘并一覽無余地展現(xiàn)；信息形式突變，使傳播信息強化了散漫，強化了呈現(xiàn)，強化了感性與審美，從而弱化了集中、弱化了提議、弱化了理性與思考。隨著性、暴力、死亡等過去只屬于成年人的秘密逐漸被揭穿，隨著兒童在服裝、飲食、游戲、想法、語言及禮儀方面與成人高度一致，隨著兒童犯罪、早孕、吸毒等比率的急速提高，波茲曼高呼：童年正在消逝。

波茲曼的擔(dān)憂

波茲曼有關(guān)童年消逝的論述是悲觀的、沮喪的、痛心疾首的。他說童年是印刷術(shù)發(fā)明后的產(chǎn)物，是社會性而非生理性概念。渡茲曼的童年概念，指代孩童的這樣一種生活方式或者生存狀態(tài)——被區(qū)隔于成年人之外的，需要被灌以有序的學(xué)習(xí)過程和有原則的信息管理的，需要被置于性、暴力、死亡等諸多秘密之外的，需要被置于傳統(tǒng)家庭和學(xué)校權(quán)威的保護(hù)和控制之中的，需要在服裝、飲食、游戲、語言、想法以及犯罪、吸毒等方面都與成人大不相同的——孩童的生活方式或生存狀態(tài)。

波茲曼對童年消逝的擔(dān)憂。直接是對這種孩童生活方式和生存狀態(tài)消逝的擔(dān)憂，間接是對造成童年消逝的傳播環(huán)境的擔(dān)憂。如果說波茲曼對《童年的發(fā)明》一篇的論述選取的是歷時維度。表明由于物理上的距離感所帶來的理智思考的話，那么，波茲曼在《童年的消逝》一篇中選取的則是共時維度。體現(xiàn)由于心理上的親臨感所帶來的感性體驗。而正是這種感情、這種憂心，使得《童年的消逝》全書沖擊著人的心理，長久不衰。

電子傳播的困境

歷史學(xué)家斯塔夫里阿諾斯曾經(jīng)說道：“人類歷史中的許多災(zāi)難都源于這樣一個事實，即社會的變化總是遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于技術(shù)的變化，這是不難理解的，因為人們十分自然地歡迎和采納那些能夠提高生產(chǎn)率和生活水平的新技術(shù)，但是，人們拒絕接受新技術(shù)所必需的社會變化，因為采納新思想、新制度和新做法總是令人不快的?！?/p>

然而，如同文字帶來了工匠識字文化，印刷術(shù)造就了社會識字文化一樣，電子也理所當(dāng)然地會產(chǎn)生與之相適應(yīng)的圖像審美文化抑或別的什么文化。媒介的技術(shù)變革對人們的生活、思維及行為帶來一系列社會影響，這些社會影響可能是正向的。也可能是負(fù)向的，但一定程度上又超出了人類發(fā)明技術(shù)的初衷和人類駕馭技術(shù)的能力。為了適應(yīng)技術(shù)變革下的社會生活，進(jìn)而需相應(yīng)的社會變革。但在技術(shù)變革與相應(yīng)社會變革之間，存在著一定時間滯差，如斯塔夫里阿諾斯所說，正是這時間滯差，造成了困境。童年的消逝，是技術(shù)變革與相應(yīng)社會變革的時間滯差中電子傳播對兒童產(chǎn)生的一系列惡性社會影響的結(jié)果，是與電子傳播技術(shù)變革相適應(yīng)的社會變革沒有及時出現(xiàn)的結(jié)果。它把人類帶入電子傳播的困境：一方面，電子傳播速度快、范圍廣、信息多。深受人類歡迎：另一方面，電子傳播對諸多“羞恥”“禁忌”內(nèi)容的深度挖掘和大幅展開，促進(jìn)缺乏駕馭信息能力的兒童的現(xiàn)實模仿，造成兒童犯罪、早孕、吸毒等的大幅飆升，而人類還沒有相應(yīng)的社會變革來制止這類惡性社會影響。

如何走出困境

對電子媒介技術(shù)變革的歡迎和對相應(yīng)社會變革的缺乏，使人類陷入電子傳播的困境。如何走出困境，是我們必須思考的問題。

如今，電子傳播技術(shù)給人類帶來如此之多的惡性影響，既然我們回不到新技術(shù)變革之前。要減緩甚至消除不良社會影響，人們該如何進(jìn)行相應(yīng)的社會變革?針對童年的消逝這一現(xiàn)狀，我們又該如何?這首先得依賴于國家相關(guān)政策法規(guī)的限制，如電視分級制度的建立，通過法制手段強行禁止不健康節(jié)目的播出；其次得依賴于傳媒工作者的自律，通過職業(yè)教育，讓媒介從業(yè)人員自覺以職業(yè)規(guī)范和職業(yè)倫理為限進(jìn)行媒介從業(yè)活動：再次得依賴于青少年兒童的媒介素養(yǎng)提升，通過傳統(tǒng)教育，讓青少年兒童能在良莠不齊的電視節(jié)目中選擇性接受對自己身心發(fā)展有益的部分，主動排除不健康的部分，能在虛虛實實的電視鏡像中辨別出真實的部分和虛假的部分，以正確認(rèn)識世界和指導(dǎo)生活。

同時，新技術(shù)推廣之初對可能產(chǎn)生不良社會影響的忽視與無視，導(dǎo)致相應(yīng)社會變革的滯后，這無疑是在告誡我們，任何一項新技術(shù)發(fā)明并應(yīng)用都應(yīng)該獲得對其可能社會影響的全面深入的預(yù)測與評估。方便盡早啟動相應(yīng)社會變革。縮短技術(shù)變革和社會變革之間的時間滯差。減輕人們的困境。

編校：楊彩霞