口香糖“蜜”史

李　毅

在口香糖出現(xiàn)之初，全世界大多數(shù)牙科醫(yī)生都曾怕口香糖會(huì)把上下頜死死地粘住。不過(guò)到了19世紀(jì)末，口香糖已然成為一種時(shí)髦商品。

不管是為了“運(yùn)動(dòng)你的臉”，還是為了清除口臭，反正幾千年來(lái)，來(lái)自不同地域文化的人都有嚼“香口膠”的習(xí)慣。不過(guò)。這個(gè)歪打正著的發(fā)明，現(xiàn)在竟然成為科學(xué)家比拼想象力的試驗(yàn)田，因?yàn)檫@種東西可以用來(lái)催情、補(bǔ)鈣、戒煙……

在知道口香糖之前，中國(guó)人最先接觸的就是泡泡糖，雖然泡泡糖早在1906年就和美國(guó)人親密接觸了，不過(guò)中國(guó)人吃到它已經(jīng)是40年后的事情了。泡泡糖之所以能吹出大大的泡泡，秘密就在于它采用了比口香糖韌性更好的膠原，并添加了增塑劑。

探究口香糖的來(lái)龍去脈，還得問(wèn)問(wèn)我們的老祖宗。幾千年來(lái)，不同地域文化的人都形成了嚼東西的習(xí)慣：在古希臘，人們愛(ài)嚼乳香樹(shù)上凝固的汁；瑪雅人咀嚼橡膠樹(shù)的樹(shù)脂；東南亞人更喜歡嚼蔞葉等等。不信的話，有機(jī)會(huì)可以向英國(guó)人莎拉·彼奇討教一番，她可是有證據(jù)的，去年她在芬蘭發(fā)現(xiàn)了一塊5000年的口香糖，上面竟然還有牙印，這可是迄今為止，世界上發(fā)現(xiàn)的最古老的口香糖了。

說(shuō)到現(xiàn)代口香糖的發(fā)明，那還得感謝美國(guó)人。

1860年，曾7次擔(dān)任墨西哥總統(tǒng)的獨(dú)裁者安東尼奧·洛佩斯·德·桑塔安納將軍出于軍事的需求，與美國(guó)新澤西市的冒險(xiǎn)家亞當(dāng)斯合作開(kāi)發(fā)人心果樹(shù)膠，墨西哥南部是人心果樹(shù)的原產(chǎn)地之一，長(zhǎng)有大量的人心果樹(shù)。安納將軍希望亞當(dāng)斯能幫他把人心果樹(shù)膠變成橡膠的替代品，從中牟取暴利。

遺憾的是，實(shí)驗(yàn)失敗了，安納將軍發(fā)家致富的夢(mèng)想破滅了，亞當(dāng)斯卻從安納將軍喜歡咀嚼人心果樹(shù)膠的習(xí)慣中得到啟發(fā)，而且在這之前，美國(guó)人約翰·克爾季斯就曾經(jīng)用添加香料和石蠟的云杉樹(shù)脂制作過(guò)咀嚼物，只不過(guò)這種咀嚼物沒(méi)有什么韌性，一放到嘴里便成了碎末，且香料的味道在入口后要不了幾分鐘就化為烏有，僅僅留下樹(shù)脂的苦味。盡管克爾季斯的產(chǎn)品不好，但他依然有3家工廠在生產(chǎn)，并且在藥店銷售。

亞當(dāng)斯是個(gè)很機(jī)靈的人，他琢磨，這人心果樹(shù)膠的韌性雖然比不上橡膠，放到嘴里卻是相當(dāng)有嚼勁的，他當(dāng)即決定用人心果樹(shù)膠替代美國(guó)人經(jīng)常咀嚼的石蠟，于是找了一家藥店老板將人心果樹(shù)膠加工成圓球狀的嚼咬物，結(jié)果大獲成功，這就是最早成為商品的口香糖——“亞當(dāng)斯的紐約1號(hào)”。

1875年，約翰科爾甘在口香糖里加進(jìn)芳香劑，使口香糖增加了大批喜好者。1891年，肥皂商威廉萊格雷把口香糖作為禮品贈(zèng)送給顧客，受到孩子們的歡迎，眼看口香糖如此受歡迎，萊格雷干脆放棄了肥皂生意，轉(zhuǎn)行專業(yè)生產(chǎn)口香糖了，他添加薄荷油等香料到口香糖里進(jìn)行工藝改良，一舉打敗了芳香型口香糖，隨后就創(chuàng)辦了箭牌口香糖公司。

不敢聲張的秘密

在口香糖的發(fā)展過(guò)程中，有一個(gè)重大改進(jìn)是和戰(zhàn)爭(zhēng)息息相關(guān)的，在第二次世界大戰(zhàn)之前，口香糖的最基本原料仍是樹(shù)膠。二戰(zhàn)期間，戰(zhàn)爭(zhēng)的緊張情緒讓人口干舌燥，于是口香糖作為緩解戰(zhàn)士緊張和恐懼情緒的軍需品而大量供應(yīng)。有個(gè)笑話描述的就是當(dāng)時(shí)的情形，一個(gè)美國(guó)轟炸機(jī)中隊(duì)接到命令，去德國(guó)某地執(zhí)行一次轟炸任務(wù)，飛行員是個(gè)新手，當(dāng)飛機(jī)抵達(dá)目的地后他顯得非常緊張，全身發(fā)抖，不敢展開(kāi)行動(dòng)，中隊(duì)長(zhǎng)看到這個(gè)情況，就遞給了他一塊口香糖，讓他嚼一嚼放松一下，新兵接過(guò)來(lái)嚼了兩口，就說(shuō)：“長(zhǎng)官，給我換一塊吧，這塊都沒(méi)味兒了，”中隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)：“很正常，我已經(jīng)嚼了兩個(gè)鐘頭了?！?/p>

軍隊(duì)對(duì)口香糖的大量需求導(dǎo)致人心果樹(shù)膠供應(yīng)緊張，因?yàn)橹挥?0年的人心果樹(shù)才能割膠，一棵樹(shù)每隔5年才能割一次，產(chǎn)量十分稀少。而且由于戰(zhàn)事紛亂，原料運(yùn)輸也受到影響，一時(shí)間，口香糖竟然成為緊缺物資。

為了克服樹(shù)膠的短缺，人們開(kāi)始試驗(yàn)人工合成樹(shù)脂并獲得了成功，一種名為聚乙烯醋酸酯的東西取代人心果樹(shù)膠成為口香糖的基料。不過(guò)，雖然聚乙烯醋酸酯的出現(xiàn)讓口香糖成本下降，得以大批量生產(chǎn)，可在當(dāng)時(shí)，這可是只有制造商們才知道的秘密，因?yàn)樗麄兠靼兹藗兏矚g咀嚼從神秘原始森林中采割樹(shù)膠制成的口香糖，認(rèn)為那才是“正宗”。

其實(shí)，除了橡膠，聚亞安酯是人工惟一合成的用來(lái)制作安全套的原料，所以，放心大膽地吃口香糖吧，它與安全套無(wú)論在傳統(tǒng)工藝或是現(xiàn)代工藝上都不是同一種膠基。

曾被視為女人的專利

在亞當(dāng)斯販賣口香糖的年代，人們稱咀嚼口香糖是一種“惡習(xí)”，吸鼻煙者和吸煙者將它斥為“女人的嚼物”，因?yàn)檫@種軟綿綿、香噴噴且毫無(wú)刺激感的東西和充滿硬漢情結(jié)的年代格格不入。如果皮鞋的主人踩到的是英國(guó)科學(xué)家新發(fā)明的自動(dòng)降解口香糖，那出現(xiàn)這種狀況的可能性就大大降低了，因?yàn)橛袦y(cè)試顯示，把嚼過(guò)的可降解口香糖粘到路面上，殘?jiān)?4小時(shí)之內(nèi)就可全部消失。

現(xiàn)在制造口香糖的原料是聚乙烯醋酸酯。它的出現(xiàn)讓口香糖成本下降，并得以大批生產(chǎn)。2004年，新加坡政府取消了1992年頒布的口香糖禁令，但新加坡人購(gòu)買口香糖必須先登記姓名和身份證。

長(zhǎng)條狀口香糖是由旋轉(zhuǎn)式“滾筒”壓片機(jī)壓制出來(lái)的，表面之所以有一層白色粉末，就是壓制過(guò)程中為了防止糖膠硬化而撒上的糖粉。

吃木糖醇小心腹瀉

現(xiàn)在的口香糖要不加上個(gè)木糖醇的頭銜，肯定是不好賣的，因?yàn)榘凑丈碳业恼f(shuō)法，木糖醇那可真是個(gè)好東西，既滿足了人們吃糖的欲望，還不用擔(dān)心身材走樣。木糖醇果真有這么神通廣大嗎?

其實(shí)說(shuō)起來(lái)木糖醇的身世很簡(jiǎn)單。它就是從玉米、白樺樹(shù)等植物中提取出來(lái)的一種天然植物甜味劑。常溫下甜度與蔗糖相當(dāng)，低溫下甜度更是達(dá)到蔗糖的1.2倍，這么甜的東西熱量卻不高，只有蔗糖的60％。用木糖醇取代口香糖中的蔗糖來(lái)充當(dāng)甜味劑，自然符合現(xiàn)代人享“瘦”生活的潮流，不流行才怪。

不過(guò)，這木糖醇雖好，也不能貪多，因?yàn)槟咎谴际瞧珱龅?，它不能被胃酶分解，而是直接進(jìn)入腸道，吃多了容易刺激胃腸，可能引起腹部不適、脹氣、腹瀉。

而且由于木糖醇在腸道內(nèi)的吸收率不到20％，容易在腸壁積累，造成滲透性腹瀉。在歐美國(guó)家，含有木糖醇的食品，都會(huì)在標(biāo)簽上注明“過(guò)量攝取可能會(huì)導(dǎo)致腹瀉”這樣的消費(fèi)提示。

按中國(guó)人的體質(zhì)來(lái)看，一天50克木糖醇的攝入量已經(jīng)是上限了，如果你只是光嚼嚼口香糖應(yīng)該問(wèn)題不大，如果吃大量的其他木糖醇食品可就保不準(zhǔn)了。尤其是糖尿病人，吃多了木糖醇甚至?xí)斐裳懈视腿ド撸鸸跔顒?dòng)脈粥樣硬化。

口香糖殘?jiān)闹饕煞质悄z基，如果吐在地上、地毯上或者粘在衣物上會(huì)沾染灰塵和細(xì)菌，并且很難清除掉。

雖然，嚼口香糖給人的姿態(tài)感

覺(jué)十分的娘們兒，但是孩子們喜歡，所以無(wú)奈的父母只能阻止孩子們購(gòu)買，以免他們的性格受到這種“軟綿綿”的物質(zhì)的侵蝕，更有偽科學(xué)謠言散布者對(duì)口香糖進(jìn)行無(wú)情的攻擊，他們分析出口香糖導(dǎo)致消化不良、不慎吞下會(huì)引發(fā)闌尾炎和腸粘連等絕癥的科學(xué)依據(jù)。1932年，電學(xué)專家尼古拉·特斯拉還斷言：“嚼咬口香糖會(huì)使唾液腺衰竭，導(dǎo)致死亡?！?/p>

但誰(shuí)又能抗拒不斷改良的口香糖呢?它被不斷改良，加入玉米糖漿使口感更好，加入蔗糖使其步入主流糖果的行列，人人都以嚼口香糖為一種時(shí)尚，它還能緩解冷戰(zhàn)時(shí)期人們心理上的不安全感?？谙闾沁€為服務(wù)行業(yè)提供就業(yè)機(jī)會(huì)，在一些國(guó)家的劇院、旅館、教堂等公共場(chǎng)所都雇有口香糖清除工。直到最后，口香糖污染成為世界性難題，歐洲每年用于處理口香糖的費(fèi)用高達(dá)上百萬(wàn)歐元?？谙闾堑酿ば栽醋猿煞种械哪z基物質(zhì)——聚乙烯醋酸酯，它們不僅不溶于水，而且就連一些有機(jī)溶劑拿它們也沒(méi)有辦法，這就是為什么地上的口香糖痕跡不容易清洗的原因。

面部運(yùn)動(dòng)有玄機(jī)

中國(guó)人開(kāi)始接觸這種東西是上世紀(jì)40年代，那就是廣為人知的“泡泡糖”，“70后”的那一代人應(yīng)該記憶深刻，不像“80后”，這一代人的記憶里只是“大大泡泡糖”。

因?yàn)榕菖萏谴党龅臍馀輹?huì)沾染空氣中的細(xì)菌，以及吹氣這一過(guò)程會(huì)影響少兒正在發(fā)育的牙齒導(dǎo)致畸形，現(xiàn)在泡泡糖已經(jīng)不那么流行了。但口香糖則長(zhǎng)盛不衰，越來(lái)越多大嚼口香糖的景象出現(xiàn)在足球比賽的賽場(chǎng)上。

如果你認(rèn)為運(yùn)動(dòng)員大嚼口香糖的習(xí)慣，僅僅是為了讓自己看起來(lái)更酷，那可就大錯(cuò)特錯(cuò)了，小小的面部運(yùn)動(dòng)其實(shí)暗藏著科學(xué)“玄機(jī)”。北京大學(xué)的周曉林教授利用功能性核磁共振掃描發(fā)現(xiàn)，咀嚼口香糖增強(qiáng)了某些腦區(qū)的運(yùn)動(dòng)，顯著提高了這些腦區(qū)的血流和供氧水平。而北京師范大學(xué)張厚粲教授所主持的分組實(shí)驗(yàn)也表明，咀嚼口香糖有助于提高注意力。

催情、戒煙、補(bǔ)鈣……

與嚼口香糖的好處相比，一些不好的影響因素也逐漸得到解決。傳統(tǒng)的口香糖含有60％的蔗糖，對(duì)于那些喜愛(ài)嚼口香糖但又擔(dān)心發(fā)胖的人來(lái)說(shuō)，這直接導(dǎo)致卡路里的過(guò)量攝入，并且在蔗糖的作用下容易使兒童形成齲齒。所以甜味劑被不斷添加到口香糖中，今天，添加了木糖醇的口香糖在不改甜度的前提下，已經(jīng)擁有了潔齒、護(hù)齒的功效。

在環(huán)境保護(hù)方面，世界各國(guó)在治理口香糖污染上也涌現(xiàn)出來(lái)了一些妙方。譬如英國(guó)伯恩茅斯一位名叫伊恩·凱尼恩的居民向政府提議，以“名人面孔”的塑料海報(bào)作為口香糖收集器并取得了不錯(cuò)的效果，人們紛紛把咀嚼過(guò)的口香糖往“名人臉”上粘，據(jù)說(shuō)，英國(guó)前首相布萊爾“臉”上的口香糖最多。

雖然口香糖帶來(lái)的環(huán)境問(wèn)題讓人很頭痛，可是科學(xué)家無(wú)窮的想象力在口香糖上卻找到了用武之地。口香糖的一大特點(diǎn)就是，伴隨著你的咀嚼，口香糖慢慢釋放出甜味和香味，這一特性讓口香糖搖身一變，成為承載藥物的良好介質(zhì)。

箭牌公司曾經(jīng)嘗試把“偉哥”中的活躍成分——西地那非檸檬酸鹽添加到口香糖中，通過(guò)持續(xù)地咀嚼讓藥物慢慢擴(kuò)散進(jìn)入血液，據(jù)稱，這種方式比直接服藥更加溫和。此外，科學(xué)家還在利用人類咀嚼口香糖的習(xí)慣幫他們戒煙、補(bǔ)鈣，治療糖尿病……也許這樣它就不再是口香糖了，但無(wú)論怎樣，這個(gè)小東西的出現(xiàn)影響了人類一百多年，它已經(jīng)成為一種生活方式。