陳芳:娶外國公主為妾的商人

魏紀(jì)侯

一個(gè)圓滿的商人卻無人知曉。不知道這是不是歷史開的玩笑。

晚清珠海有一位商人，馬克-吐溫多次采訪他,杰克·倫敦為他作傳，美國建國200周年評(píng)選百位最有影響的外籍人士，他和王安、基辛格并列其中，他的故事被改編成大型音樂劇在紐約百老匯上演，他就是陳芳。

陳芳，男，珠海市前山鎮(zhèn)梅溪村人，他的一生，幾乎是一個(gè)商人圓滿的一生，上演的是前無古人后無來者的四部曲。

首先，發(fā)洋財(cái)。第一次鴉片戰(zhàn)爭后，少年陳芳離家到港澳等地學(xué)習(xí)經(jīng)商，24歲時(shí)幫伯父運(yùn)貨到檀香山銷售，就留下來開了間小店。不經(jīng)意間，他首創(chuàng)了現(xiàn)代超市模式——開架售貨、自由選購，生意好得據(jù)說連穿在身上的中式衣服都被人給買走。N年以后，才有山姆·沃爾頓的全球自選連鎖。

須知，那正是華僑被稱為豬玀的年代。

掘得第一桶金后，陳芳立即進(jìn)軍種植園和制糖業(yè)，采用的榨糖機(jī)器是當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的。那時(shí)，南北戰(zhàn)爭爆發(fā)，北方蔗糖稀缺，陳芳組織貨源。大量傾銷到北方。陳芳很快就成為美國華人中第一位百萬富翁。

其次，娶公主。財(cái)富出愛情。情場上，陳芳更是很多商人沒法比的。1856年，當(dāng)時(shí)的夏威夷國王舉辦婚禮大典，陳芳出巨資為國王舉辦了一次規(guī)模巨大的豪華舞會(huì)，因此一步踏人上流社會(huì)。

老家尚有原配李氏，但他愛上公主朱麗亞，為筑巢引風(fēng)，便在檀香山風(fēng)景最優(yōu)美的地方，花了一年多的時(shí)間建了當(dāng)時(shí)最豪華的別墅。

在這塊風(fēng)水寶地里，30余年的夫妻生活中，陳芳和朱麗亞共育有16個(gè)孩子、12個(gè)女孩、4個(gè)男孩，生命力極其旺盛，平均兩年生一個(gè)孩子。公主成了英雄母親，樹立了難以打破的紀(jì)錄。

有幾個(gè)中國男人能娶到洋公主?我們送出去的倒是不少，每次都哭哭啼啼。從流傳下來的照片看，陳芳的相貌一般，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如老鄉(xiāng)周潤發(fā)，但艷福不淺。

再次，做領(lǐng)事。和公主聯(lián)姻后，陳芳幫助公主的義兄卡瓦卡努登上國王寶座，自己也做了樞密院議員。之后，他資助國王出訪中國，拜會(huì)李鴻章。鑒于他的影響，清廷任命他為中國首位駐夏威夷華人商董、中國駐夏威夷領(lǐng)事館總領(lǐng)事，官居二品，夏威夷華人從此享受領(lǐng)事保護(hù)權(quán)。

清廷沒有做到的事，一介匹夫做到了。陳芳的手腕不同凡響。

最后，立牌坊。1886年，老家發(fā)生特大水災(zāi)，很多村民流離失所，陳芳獲悉，捐贈(zèng)白銀3000兩寄回救濟(jì)災(zāi)民。65歲時(shí)，陳芳回梅溪定居之后，率領(lǐng)村民開鑿了7.2公里的水渠，還修了一條長10公里直通拱北關(guān)閘的石路。

當(dāng)時(shí)，澳門有家無聊的酒店，奉行華人與狗不得入內(nèi)的歧視偏見，憤怒的陳芳以5000美元的價(jià)格買下這家酒店，改名為“四海芳園”，對(duì)所有人開放。四海之內(nèi)皆兄弟，你魔高一尺，我道高一丈。

鑒于陳芳的事跡，遠(yuǎn)在北京紫禁城里的光緒聞之，欣然賜建四座牌坊以示表彰。牌坊為全花崗巖榫卯結(jié)構(gòu)，不用一根釘子，牌坊橫梁上赫然刻著“一條蟠龍，脾睨四方”?！拔母铩敝?，其中一座被人拉倒，聞?dòng)嵍鴣淼拇迕窬蛧谄渌品幌?，以死勸諫，保存了今天的梅溪牌坊。

陳芳享年81歲。有個(gè)兒子做了廣東省長，有個(gè)女兒做了美國海軍部長夫人。從古至今，綜合業(yè)績能夠達(dá)到陳芳高度的商人，幾乎沒有。可知道陳芳的人少而又少，陳芳的市值顯然被嚴(yán)重低估。