吃香喝辣可加速感冒痊愈？

孫淑蓉

感冒是一種最常騷擾人們的疾病，由此也導(dǎo)致出現(xiàn)許多號(hào)稱可以治療感冒的偏方。其中一個(gè)常聽到的說(shuō)法是，吃香喝辣可以促進(jìn)鼻涕或痰液排出，所以可幫助感冒痊愈。但又有一種說(shuō)法，認(rèn)為感冒必須避免辛辣食物，以免“火氣”過(guò)盛。這兩種互相矛盾的說(shuō)法中，到底哪一種正確?

是否高估了香辣物質(zhì)的作用

感冒時(shí)，呼吸道會(huì)出現(xiàn)一些鼻涕與痰液，令人覺(jué)得不舒服。許多人會(huì)直覺(jué)地認(rèn)為那些都是“壞東西”，愈快把它們清掉愈好。吃香喝辣也會(huì)引起呼吸道分泌物增加，像不習(xí)慣吃生魚片的人，大概都會(huì)被調(diào)料刺激得眼淚鼻水直流。

香辣的東西既然會(huì)促進(jìn)呼吸道分泌物排出，于是有人推論它們也可以促進(jìn)感冒痊愈。網(wǎng)絡(luò)上流傳的感冒偏方，很多都是這類重口味的刺激性食物，例如食醋、生姜、辣椒、蔥蒜等。事實(shí)上，鼻涕與痰液都不是“壞東西”。如果沒(méi)有它們，人類會(huì)變得很短命。

當(dāng)我們的呼吸道碰到“不良事物”時(shí)，就會(huì)分泌一些粘稠的東西把它們包住，并加強(qiáng)呼吸道表面的纖毛運(yùn)動(dòng)，以排出異物。

感冒所伴隨的呼吸道發(fā)炎現(xiàn)象，就是一種必須處理的“不良事物”，痰液與鼻涕的功用在于幫助清除這些病毒、細(xì)菌、發(fā)炎產(chǎn)物與壞死細(xì)胞等廢物。

吃香喝辣雖然也可以刺激呼吸道制造這類分泌物，而且大概也可以促進(jìn)纖毛運(yùn)動(dòng)，但不可任意推論香辣物質(zhì)可以直接加速感冒痊愈。

熱水熱雞湯作用有多大

多年前有位醫(yī)藥記者問(wèn)我對(duì)一個(gè)網(wǎng)絡(luò)傳言的意見(jiàn)，該電子郵件說(shuō)美國(guó)西奈山醫(yī)院曾將健康的男女分成三組各15人，讓他們分別喝下冷水、熱水和雞湯。結(jié)果，喝雞湯的一組在鼻黏膜測(cè)試上是最快將粘液排出呼吸器官的。所以該郵件建議感冒時(shí)應(yīng)該喝大量雞湯，而且雞湯中要加入大量胡椒、辣咖哩粉和大蒜，讓眼淚、鼻涕直流，并達(dá)到祛痰效果。

當(dāng)時(shí)我去查了那一篇研究報(bào)告，發(fā)現(xiàn)該研究說(shuō)喝熱雞湯與熱水5分鐘以后，可以加速纖毛運(yùn)動(dòng)與鼻腔粘液排除的速度，但30分鐘以后這種效應(yīng)隨即消失，而且冷雞湯并沒(méi)有這種效果。可見(jiàn)粘液排除速度的決定因素是熱氣，并非雞湯。

道理很簡(jiǎn)單，熱氣進(jìn)入呼吸道后，身體會(huì)感受到熱氣這種“不良事物”的侵入，于是纖毛運(yùn)動(dòng)速度必須加快以排除過(guò)高的溫度。這個(gè)實(shí)驗(yàn)根本沒(méi)有涉及感冒恢復(fù)快慢的問(wèn)題。

感冒都是病毒感染，而病毒感染都發(fā)生在細(xì)胞內(nèi)。感冒病毒不會(huì)待在呼吸道表面，那不是它們的生存空間，它們必須侵入呼吸道深部組織才能作怪。

如何看待感冒中流汗

熱氣或香辣物質(zhì)或許可以加速粘液排出，但對(duì)于已經(jīng)侵入深處的病毒不會(huì)有作用，而且熱氣與香辣本身就制造了很多粘液，加重了纖毛運(yùn)動(dòng)的負(fù)擔(dān)。病毒的消滅要靠免疫系統(tǒng)的作用，不能靠局部纖毛運(yùn)動(dòng)，更不能靠會(huì)加重負(fù)擔(dān)的香辣物質(zhì)。

蒸氣吸入也是一種西方的民俗療法，曾經(jīng)有人研究讓感冒病人吸蒸氣，使鼻腔溫度上升到攝氏43度左右，然后觀察感冒的病情變化。結(jié)果發(fā)現(xiàn)鼻腔病毒的濃度并未因而降低，所以有人說(shuō)熱氣可以殺死感冒病毒的說(shuō)法是不成立的。

傳統(tǒng)流傳下來(lái)的各種說(shuō)法里，充滿了很多這類倒果為因的錯(cuò)誤觀念。

除了吃香喝辣之外，有人看到感冒退燒的時(shí)候會(huì)流汗，就以為運(yùn)動(dòng)流汗也可以促進(jìn)感冒痊愈。也有熱風(fēng)吹面、冷熱水交替洗澡等讓人流汗的方法。

這些都是被流汗、退燒同時(shí)出現(xiàn)的現(xiàn)象所迷惑，而忽略了流汗是退燒的結(jié)果，并不退燒或感冒痊愈的原因。

另外有許多人認(rèn)為發(fā)燒會(huì)燒壞腦子，其實(shí)真正破壞腦部的是腦炎、腦膜炎，發(fā)燒只是這些中樞神經(jīng)系統(tǒng)感染的一種癥狀。一般的體溫上升并不會(huì)破壞腦子。

在我們判斷某種作法是否有某種效果的時(shí)候，都要仔細(xì)想一想，那會(huì)不會(huì)是倒果為因的推論?