當(dāng)投資人要求獲得董事會席位時,在同意之前要仔細(xì)權(quán)衡你的選擇。
做自己的老板也許是創(chuàng)業(yè)的核心本質(zhì)所在,但是當(dāng)需要為了公司發(fā)展而籌集資金時,這個理念可就不一定總是合適的了。茱莉亞·斯坦伯格(Julia Stamberger)是從自身經(jīng)歷中明白這一點的。她是GoPicnic公司的聯(lián)合創(chuàng)始人兼總裁。該公司最近完成了一輪融資,這大大促進(jìn)了這家羽翼未豐的食品服務(wù)公司的業(yè)務(wù)發(fā)展(公司位于芝加哥),但也產(chǎn)生出了一個董事會,34歲的斯坦伯格以及39歲的另一名公司創(chuàng)始人帕姆·沃爾皮·杰拉卡(Pam Volpe Jelaca)都必須向董事會尋求指導(dǎo)。
GoPicnic公司面向航空公司、公司客戶、學(xué)校、酒店和節(jié)日策劃者銷售快餐及盒包裝餐食。該公司擁有的美食家、穩(wěn)定的烹飪風(fēng)格、發(fā)展良好的客戶組合,吸引了一些包括天使投資人在內(nèi)的投資團體。斯坦伯格說,從一開始投資人就堅持要求董事會的席位,盡管公司當(dāng)時還沒有董事會。
董事會席位是一個很常見的投資者的要求,私募股權(quán)律師桑迪-普萊森特(Sandy Presant)說。“作為一名投資人,我想要控制如何運用我的資金的權(quán)力,”他說,“我想得到實時變化的財務(wù)報告,我希望公司計劃發(fā)生變化的時候有人會咨詢我?!逼杖R森特幫助創(chuàng)業(yè)者和投資人談判應(yīng)對復(fù)雜的董事會事務(wù)和席位安排事務(wù)(這是個重要的問題,應(yīng)當(dāng)充分重視這個問題,把它當(dāng)成企業(yè)的風(fēng)險),創(chuàng)業(yè)者們很自然地對放棄太多控制權(quán)不以為然。
“創(chuàng)業(yè)者對導(dǎo)致公司不能正常發(fā)展的行為必須關(guān)注,”普萊森特說,“你給予投資人的控制權(quán)水平不應(yīng)當(dāng)妨礙日常決策。我們把這叫做‘文件夾式批準(zhǔn)…。對于企業(yè)來說,每一項決定都要尋求投資人的同意并不好,對于投資人和創(chuàng)業(yè)者來說本質(zhì)上也是非常危險的。
如果企業(yè)的狀態(tài)并不適合授出董事會席位,普萊森特建議采用更靈活的其他方式;投資人可以作為“董事會觀察員”,以獲得他們需要了解的信息,而不用承擔(dān)任何做決定的實際責(zé)任。通過與投資人更簡單的契約關(guān)系,創(chuàng)業(yè)者也可以避免與所有董事會成員產(chǎn)生緊張的關(guān)系。普萊森特說:“一份合資或是合伙協(xié)議可以做成很多相同的事?!?/p>
在GoPicnic公司,創(chuàng)始人們接受了投資人的條件,授予了他們兩個董事席位。這當(dāng)然有不利之處,但斯坦伯格說她現(xiàn)在看到了董事會可以每季度提供公司報告的好處:這讓她能專注在關(guān)鍵問題上。“他們希望得到的財務(wù)報告不是由公司的任何其他部門委托做出來的,”她說,“有了董事會簡報的規(guī)定非常好。它會按優(yōu)先順序排列出對公司重要的事。”
除了紀(jì)律以外,斯坦伯格說她的董事會還能提供建議和經(jīng)驗。因為董事會成員是通過投資收益得到回報的——而不是工資或收費——她說他們是關(guān)于加強成本效能的幫助和意見的最佳來源。
最有效的董事會組合了投資人、公司創(chuàng)始人和外部董事。三人、五人或七人的總成員數(shù)有助于避免產(chǎn)生決策僵局。一個小型、平衡的董事會能提供給一家公司成長中所需的快捷和技能。
除了平衡,一種好的董事會和創(chuàng)業(yè)者之間的關(guān)系的另一個特征是靈活。斯坦伯格說隨著公司業(yè)務(wù)發(fā)展,她希望開發(fā)新的董事會成員的經(jīng)驗和專長。“董事會有利于健全公司結(jié)構(gòu),”她說,“如果你有良好的關(guān)系,他們也齊心協(xié)力地幫你經(jīng)營公司,那就會對大家都有利?!?/p>
(譯/梁曉平)
董事會的組成
董事會是股份公司的常設(shè)權(quán)力機構(gòu),由股東大會選出的董事組成。董事一般由本公司的股東代表擔(dān)任,也有的國家允許外部專家擔(dān)任董事,以有利于提高管理水平。股東大會對董事有撤換和罷免權(quán)。董事會的職權(quán)包括任命公司高層管理人員、決定發(fā)行事宜和宣布分配方案等。