當投資人要求獲得董事會席位時,在同意之前要仔細權衡你的選擇。
做自己的老板也許是創(chuàng)業(yè)的核心本質(zhì)所在,但是當需要為了公司發(fā)展而籌集資金時,這個理念可就不一定總是合適的了。茱莉亞·斯坦伯格(Julia Stamberger)是從自身經(jīng)歷中明白這一點的。她是GoPicnic公司的聯(lián)合創(chuàng)始人兼總裁。該公司最近完成了一輪融資,這大大促進了這家羽翼未豐的食品服務公司的業(yè)務發(fā)展(公司位于芝加哥),但也產(chǎn)生出了一個董事會,34歲的斯坦伯格以及39歲的另一名公司創(chuàng)始人帕姆·沃爾皮·杰拉卡(Pam Volpe Jelaca)都必須向董事會尋求指導。
GoPicnic公司面向航空公司、公司客戶、學校、酒店和節(jié)日策劃者銷售快餐及盒包裝餐食。該公司擁有的美食家、穩(wěn)定的烹飪風格、發(fā)展良好的客戶組合,吸引了一些包括天使投資人在內(nèi)的投資團體。斯坦伯格說,從一開始投資人就堅持要求董事會的席位,盡管公司當時還沒有董事會。
董事會席位是一個很常見的投資者的要求,私募股權律師桑迪-普萊森特(Sandy Presant)說?!白鳛橐幻顿Y人,我想要控制如何運用我的資金的權力,”他說,“我想得到實時變化的財務報告,我希望公司計劃發(fā)生變化的時候有人會咨詢我。”普萊森特幫助創(chuàng)業(yè)者和投資人談判應對復雜的董事會事務和席位安排事務(這是個重要的問題,應當充分重視這個問題,把它當成企業(yè)的風險),創(chuàng)業(yè)者們很自然地對放棄太多控制權不以為然。
“創(chuàng)業(yè)者對導致公司不能正常發(fā)展的行為必須關注,”普萊森特說,“你給予投資人的控制權水平不應當妨礙日常決策。我們把這叫做‘文件夾式批準…。對于企業(yè)來說,每一項決定都要尋求投資人的同意并不好,對于投資人和創(chuàng)業(yè)者來說本質(zhì)上也是非常危險的。
如果企業(yè)的狀態(tài)并不適合授出董事會席位,普萊森特建議采用更靈活的其他方式;投資人可以作為“董事會觀察員”,以獲得他們需要了解的信息,而不用承擔任何做決定的實際責任。通過與投資人更簡單的契約關系,創(chuàng)業(yè)者也可以避免與所有董事會成員產(chǎn)生緊張的關系。普萊森特說:“一份合資或是合伙協(xié)議可以做成很多相同的事?!?/p>
在GoPicnic公司,創(chuàng)始人們接受了投資人的條件,授予了他們兩個董事席位。這當然有不利之處,但斯坦伯格說她現(xiàn)在看到了董事會可以每季度提供公司報告的好處:這讓她能專注在關鍵問題上?!八麄兿M玫降呢攧請蟾娌皇怯晒镜娜魏纹渌块T委托做出來的,”她說,“有了董事會簡報的規(guī)定非常好。它會按優(yōu)先順序排列出對公司重要的事?!?/p>
除了紀律以外,斯坦伯格說她的董事會還能提供建議和經(jīng)驗。因為董事會成員是通過投資收益得到回報的——而不是工資或收費——她說他們是關于加強成本效能的幫助和意見的最佳來源。
最有效的董事會組合了投資人、公司創(chuàng)始人和外部董事。三人、五人或七人的總成員數(shù)有助于避免產(chǎn)生決策僵局。一個小型、平衡的董事會能提供給一家公司成長中所需的快捷和技能。
除了平衡,一種好的董事會和創(chuàng)業(yè)者之間的關系的另一個特征是靈活。斯坦伯格說隨著公司業(yè)務發(fā)展,她希望開發(fā)新的董事會成員的經(jīng)驗和專長?!岸聲欣诮∪窘Y構,”她說,“如果你有良好的關系,他們也齊心協(xié)力地幫你經(jīng)營公司,那就會對大家都有利?!?/p>
(譯/梁曉平)
董事會的組成
董事會是股份公司的常設權力機構,由股東大會選出的董事組成。董事一般由本公司的股東代表擔任,也有的國家允許外部專家擔任董事,以有利于提高管理水平。股東大會對董事有撤換和罷免權。董事會的職權包括任命公司高層管理人員、決定發(fā)行事宜和宣布分配方案等。