印度班加羅爾電視臺的年輕技師曼殊在觀看了2009年奧斯卡最佳電影《貧民窟里的百萬富翁》后,頗為感慨:“我的身世全在這部電影中。”坐在吉普車里準備“衣錦還鄉(xiāng)”的22歲的曼殊用略帶驕傲的口吻說:“我也是貧民窟里的流浪兒,曾經(jīng)的生活比影片中的男主角更糟?!?/p>
吉普車在通向曼殊的家鄉(xiāng)印度南部城市邁索爾的高速路上飛馳。這個以前街頭的頑童、賣菜的小販,有時還干強盜勾當,現(xiàn)在卻渾身潔凈,衣冠楚楚。
他的人生經(jīng)歷之復雜曲折,幾乎令所有的劇作家難以描繪。今天,這個自稱中產(chǎn)階級的典范,在班加羅爾最富裕的地區(qū)居住,進入了新聞網(wǎng)電視臺“上等人”的行列。昔日街頭乞討陳渣剩飯的流浪兒,現(xiàn)在頭昂得高高的。在印度,這種范例不僅稀少,而且簡直是奇跡。雖然電影《貧民窟里的百萬富翁》獲得成功,但印度4.5億急切想結束每天2美元以下生活費的貧苦者卻并不買賬,甚至威脅燒掉影片導演丹尼· 博伊爾的所有海報。
今天,曼殊10年來第一次回顧他成長的經(jīng)歷。從陽光明媚、被稱為印度“硅谷”的班加羅爾,“我最初的記憶就是在市場外躺在我媽媽身邊。騎自行車的人從我的頭頂呼嘯而過。有一次,一輛自行車從我頭部軋過去,現(xiàn)在還能看見疤痕?!?/p>
曼殊的父母都來自貧窮家庭,育有3個兒子:曼殊和他的兩個弟弟??傻谌齻€兒子降生不久,父親就開始酗酒并拋下母親投入另一個女人的懷抱。曼殊的母親獨自撫養(yǎng)3個幼小的孩子。“為了減輕身心的痛苦,我的母親也開始酗酒?!甭庹f。
曼殊的母親每天以烈酒來消解心中的憂愁,曼殊和弟弟則出去為母親籌集酒錢?!八刻煲?guī)定我們交給她50盧比,如果不能達到這個數(shù)目,她就打我們?!?/p>
吉普車在邁索爾的集市門口停了下來。圍墻里就是曼殊和他的弟弟們早年賴以生存的地方。曼殊19歲的弟弟斯瑞維薩在門口焦急地等待我們,如今他是馬德拉斯國際酒店的一個領班。很難想象曼殊兄弟在到處是白菜葉和牛糞的集市上,撿拾破損的水果再去兜售以換取幾個盧比的情形。兄弟倆告訴我,過去他們經(jīng)常睡在麻袋里或者在廢棄的排水管里過夜。
一輛卡車隆隆地穿過院子,一群衣衫襤褸的兒童邊躲閃著卡車,邊熟練地在垃圾堆挑揀著能吃的東西。曼殊指著一個大約七八歲的小女孩說道:“看,她就像我和我弟弟的過去。我們那時只有一個念頭——怎么填飽肚子?!?/p>
斯瑞維薩指著街邊的一個美國游客告訴我,15年前,他經(jīng)常彎下腰來,臉湊在這些游客名貴的耐克鞋旁,萬分可憐地說:“行行好,給我一個盧比、一枝筆,或一塊巧克力吧!”
兄弟倆領著我穿過肉鋪市場一條漆黑的小巷。走在滿是污血的地上,他倆向我介紹著他們曾經(jīng)撿拾廢棄的雞頭雞爪然后燒火烤制的地方?!拔覀兡菚r經(jīng)常撿死麻雀吃?!甭庹f,“幾乎每個乞丐兒童都會抽煙,喝酒。當我挨了打,我母親就讓我喝酒。這樣我就不怕挨打,不會感到疼?!?/p>
就在曼殊兄弟穿梭于垃圾堆之間時,一個新的印度正在蓬勃發(fā)展。上世紀90年代,印度的經(jīng)濟呈現(xiàn)出火箭式的噴發(fā),有相當數(shù)量的人們脫離貧窮。城市里出現(xiàn)大量的高層建筑和大型商場,產(chǎn)生了5000萬新型的中產(chǎn)階級。
可是印度的“經(jīng)濟奇跡”能惠及和救助像曼殊這樣在街頭流浪的兒童嗎?至少它未能將曼殊及他的家庭從貧民窟解救出來。他們僅僅得到地方性民間組織的微薄援助。曼殊始終在街頭照看他生病的母親。幾年后,他的母親撒手人寰,當時曼殊只有9歲。
“母親的去世是我人生的一個轉(zhuǎn)折點?!甭庹f,“之前,我根本沒有任何夢想,沒有榜樣,沒受過教育,什么也沒有。要不是‘靈魂伴侶’救助機構的幫助,我可能早已死掉或被關在監(jiān)獄里??墒菍τ谟《攘骼私诸^的兒童來說,這種能擺脫貧窮、改變?nèi)松臋C會太少了?!?/p>
這個慈善機構的創(chuàng)立者斯坦利是個非凡人物。18年來,他從邁索爾街頭和妓院,從抵押勞工和家庭奴役之中解救了1850名兒童??蛇@個城市仍有超過85%的嬰兒降生在貧民窟,并生活在那里。“誰來關心他們的生死?”斯坦利不滿地說,“至于說經(jīng)濟發(fā)展,那只是很有限的人受益。電影中的游戲表演和幸運的猜測更是天方夜譚。”他繼續(xù)說,“曼殊的成功完全靠他堅定的個性。我們只給了他機會,其余則靠他本人努力。有許多兒童從這里‘康復’后,又回到街頭。”
曼殊與眾不同,自從進入“靈魂伴侶”救助機構后,他發(fā)奮地改變著自己,從語言學習到板球運動他樣樣第一。
他順利地通過了學校的考試。進入大學的第一年,曼殊做出決定——到班加羅爾去。起初,他的生活相當艱苦。為了實現(xiàn)目標,他夜以繼日地工作,從保安警衛(wèi)到大學實驗室助手,從計算機技術員到最終贏得電視臺的工作。他回憶說:“當考官問我為什么到電視臺工作時,我說,我想成為一名演員。他們贊賞我有這樣的雄心,于是就錄用了我?!甭庋a充道,“如果你有自信和勇氣,在什么地方都能成功?!?/p>
對于曼殊兄弟來講,過去是一片黑暗,可將來卻是光明燦爛?!坝捎谟刑貏e的生活經(jīng)歷,我腦子轉(zhuǎn)得很快。我的年紀還小,我始終在拼搏,不管是在體力還是智力上?!苯裉欤鈱@個世界充滿自信,“我年輕、英俊、口才好,現(xiàn)在誰也不能看不起我?!?/p>
可是,出身卑微的有志者想要實現(xiàn)新印度夢想非常不易,尤其會受到陳舊的門第觀念的阻礙?!拔覐牟桓嬖V任何人我的背景?!甭庹f,“在單位,同事們都認為我是一個出生于良好家庭的有教養(yǎng)的男孩?!痹趯W校時,老師叫他“孤兒孩子”,讓他坐在地板上聽課,遠離其他孩子。以前工作部門的老板聽了他的身世后就把他的工資減了三分之一?!霸谶@個國家,如果你是從卑賤孤兒‘上來的’,誰都想千方百計把你踩到腳下。因此我對任何人都不講我的過去。我只講我的才能,我的財產(chǎn)就是我的才能!”曼殊自信地說道。
[編譯自英國《泰晤士報》]