日前,據英國軍方的內部備忘錄顯示,英國軍方目前急缺大量技術人員,特別是有關飛機和艦船方面的技術專家尤其匱乏。如果這一局面在短時期內不能得到改變,英國的戰(zhàn)機和核潛艇在未來18個月內可能會被迫停止運轉。
潛艇多次發(fā)生事故,海軍士氣低落
根據英國《信息自由法案》的規(guī)定,英國核監(jiān)管機構2007年曾經解密了一批文件。這些解密文件顯示,在過去5年時間里,英國核潛艇基地竟然發(fā)生了200余起核輻射泄露以及其他各類事故。
文件顯示,僅2002年至2006年,德文郡核潛艇基地就發(fā)生了189起事故,2007年的前2個月,德文郡核潛艇基地又接連發(fā)生了12起事故,其中有3起事故達到第3安全等級。根據英國核監(jiān)管部門劃定的標準,核設施的安全共分為5個等級,其中第5級最高,表明將帶來災難性的可怕后果。在2007年發(fā)生的一起核事故中,英國皇家海軍“不倦”號核潛艇前部船艙突然發(fā)生爆炸,造成英國水兵2死1傷。
由于事故的大量發(fā)生,英國海軍的士氣非常低落。更加令軍官們絕望的是,由于軍費緊張,海軍艦艇逐漸減少,相應的是,各種崗位提供的升遷機會越來越少。
由于軍費緊張,英國軍方已經計劃減少3艘核動力潛艇,加上準備報廢的兩艘,英國核潛艇的數量從此前的12艘減少到7艘。不過,英國將保留它的4艘“三叉戟”潛艇,因為這些潛艇可以給英國提供核威懾。由于面臨前所未有的財政困難而大幅削減采購數量,這可能會影響英軍未來實施軍事行動的能力。
招童子軍來解渴
其實,不止在海軍,整個英國各軍兵種都嚴重缺員,英國空軍的一份備忘錄則顯示,由于軍方不停地裁員,再加上兵員補給不足,英國空軍的一些戰(zhàn)機目前甚至無法得到及時的維修和保養(yǎng),這顯然已經大幅削弱了空軍的戰(zhàn)斗力。
英國國防部的高級官員表示,為解決這一問題,英國防部已決定培養(yǎng)更多的專業(yè)女軍官。英國空軍正在培訓一批能駕駛輔助空軍戰(zhàn)機和直升機的女飛行員,并準許女性加入空軍輔助部隊服役;陸軍決定在坦克兵和步兵戰(zhàn)車人員編制中招收部分女兵;英海軍決定將艦艇上女軍人的比例提高到20%。英國海軍通過研究荷蘭海軍的經驗發(fā)現,戰(zhàn)艦上如有20%的女軍人服役,在履行職能方面效果最佳。英國防部高級官員稱,這是由于女軍人在某些方面優(yōu)于男軍人,如在電子計算機技術和通訊系統(tǒng)方面更具有天賦。英國防部規(guī)定,女軍人不得參加戰(zhàn)斗,相比男軍人危險性小得多,因此比較容易征招到女軍人。與此同時,為提高軍隊的吸引力,英國防部還為女軍人提供免費整容以及特制防彈內衣。
2004年,英國國防部為6位士兵的隆胸術花了3.8萬英鎊,這遭到了其他士兵的嚴重不滿,一位做手術士兵的同事說:“這簡直是瘋了,我們連急救包都非常緊缺,這些人卻在用公款做美容手術。”同時,為減少前線女兵的危險,英國防部還專門為女軍人研制了防彈內衣。
英國國防大臣此前曾下令軍隊要“勒緊褲腰帶過日子”,以節(jié)約日顯緊張的軍費開支。但由于英國軍人的待遇已經很低,如果再“勒緊腰帶”,會有更多的人不愿當兵、更多的兵開小差。英國軍方不得不“降格以求”,征召未成年人。據英國一個民間組織調查,英國軍隊征募的士兵有三分之一是未滿18歲的少年。英國一些民間組織認為,這種做法將損害參軍少年的身心健康,他們呼吁英國政府停止征募未滿18歲者到軍中服役。