魚跳

許仙，原名許順榮，浙江省作家協(xié)會會員，自2002年起，連續(xù)六年被評為杭州市優(yōu)秀作家，并獲2005年杭州市政府頒發(fā)的首屆“西湖”文學(xué)獎創(chuàng)作獎（二等獎）。著有散文集《櫻桃豌豆分兒女》、短篇小說集《麻雀不是鳥》。曾于《清明》、《莽原》、《百花洲》、《長江文藝》、《鴨綠江》、《飛天》、《小說林》、《延安文學(xué)》、《安徽文學(xué)》、《廣西文學(xué)》、《北方文學(xué)》、《延河》、《芒種》、《西湖》、《雨花》、《廣州文藝》、《佛山文藝》、《啄木鳥》、《都市小說》等刊物發(fā)表作品300萬字。部分作品曾轉(zhuǎn)載于《中華文學(xué)選刊》、《小小說選刊》、《微型小說選刊》、《小品文選刊》、《雜文選刊》等刊物。

桃花嫁到三角街的第二天，就碰到一樁怪事。這天早晨，她像在娘家一樣早起，開門出去，剛走出屋檐頭，就聽見“撲通”一聲，從天上跌下來一樣?xùn)|西，砸到她的腳邊，嚇得她魂靈都差點蹦出天靈蓋。她當(dāng)是塊石頭，但石頭突然“啪嗒啪嗒”亂跳起來，好家伙！是一條黑湫湫的老板鯽魚，有一筷頭長，沒有一斤也有八兩。還沒等桃花回過神來，又聽得“撲通”一聲，又是一條老板鯽魚從天而降。兩條老板鯽魚在地上“啪嗒啪嗒”跳得起勁，讓她驚喜不已。但驚喜歸驚喜，她連忙東張西望，四周卻靜悄悄的，街上也不見人影；抬頭看天，東方破曉。桃花想：就是天要下雨，也不會下魚雨呀！難道是龍卷風(fēng)路過此地，順手扔給她兩條大鯽魚？嗨！管它哪來的，她只管歡歡喜喜地抓住魚。

如果說第一次天降鯽魚，讓桃花感到驚喜的話，那么，七天之后的第二次，反而讓桃花覺得意外；而第三次就不能不讓桃花驚慌了。老板鯽魚固然好吃，她也愛吃，但天下哪有這等好事？誰知道這來歷不明的鯽魚背后，還隱藏著什么呢？或許有一天，從天上掉下來的，不再是鯽魚，而是令人恐懼的東西呢？

這事就像一根魚刺卡在了桃花的喉嚨口，每天開門出去，她那顆懸空的心就會情不自禁地顫抖一下，直到確信沒有什么，才漸漸平息下來。這種害怕有什么發(fā)生，又盼著有什么就趕緊發(fā)生的心理，在很長一段時間里，左右了桃花的每一個清晨。當(dāng)?shù)谒拇翁旖钓a魚時，桃花真的靈魂出竅了，她傻了似地站在屋檐下，瞪大了眼睛，盯著那兩條在地上活蹦亂跳的鯽魚。好像它們不是兩條魚，而是河水鬼拋在地上的誘物。

桃花突然尖叫了起來。

她驚恐萬狀的尖叫聲，撕碎了那個清晨的寧靜。家人們聞聲而出，只見她渾身顫抖，臉白得像一張紙；而屋檐外的道地上，跳著兩條老板鯽魚。

五谷見桃花被兩條魚嚇得半死，又好笑又好氣，問她怕什么呢，不就是兩條魚嗎？桃花說你不覺得蹊蹺嗎？一大清早，又沒有人，忽然從天上掉下來兩條魚；一個月不到就碰到四次了，你說是不是碰到鬼了？五谷說，你想那么多干嗎？我還巴不得天天有魚吃呢！這么大的老板鯽魚，在市場上可是老價鈿呢。桃花說，你這個人有沒有良心？這時候還說風(fēng)涼話。五谷朝她擺擺手說，行了，這事我給你擺平就是了。

你擺平，桃花問，你怎么擺平？

見桃花疑惑，五谷說，晚上我會去找白條的。桃花問，魚是他扔過來的？五谷白白眼說，除了他還會有誰？桃花說，可我沒有看見人啊，再說魚是直接從天上掉下來的。五谷說，我說是他就是他，這臭小子，喝喜酒那天我看他就不對勁。桃花說，那他干嗎老往我們家扔魚呢？五谷沒好氣地說，你是傻的還是呆的，他咋不往沈家扔呢？沈家也剛?cè)⒘藘合眿D啊。桃花聽出五谷的意思了，罵他道：你嚼什么舌頭！

桃花暗暗地注意起鄰家男孩來了。

這天黃昏，當(dāng)男孩扛著木槳和漁網(wǎng)漁簍等一身東西，從籬笆外濃厚的暮色中走過時，桃花忽然聞到一股河流的氣味。她從小就生活在這種氣味中，呼吸的感覺簡直爽到心里去了。她想他就是白條了。這個高高瘦瘦的男孩，有一張黑油油的臉，眼睛不大，卻特別明亮，大概是整天看水的緣故吧，洗得特別清澈。他太瘦了，瘦得讓人忍不住想對他說，多吃點飯，別虧了身子骨。他走路很快，腳步很輕，她根本就聽不到他的腳步聲。

晚風(fēng)中河流的氣味濃了濃，又淡了。

桃花連忙進(jìn)屋叫五谷。

白條前腳到家，五谷后腳就跟來了。五谷等白條卸下東西，遞過去一支香煙。白條接過煙說，五谷哥，不好意思，今天的魚都賣光了，你……五谷說，我來，不是來買魚，而是來說魚的。說魚？白條問，說什么魚？五谷大皺眉頭道：我說白條啊，你就別跟我裝了，我問你，那些魚是不是你扔的？什么魚？白條說，我可沒扔過什么魚。五谷說，不是你扔的最好，下次讓我碰到了，可就不客氣了。

白條不高興地說，五谷哥，你把我當(dāng)成什么人了？

五谷說，你是什么人你自己最清楚。

五谷從白條家回來，桃花問他怎么樣？五谷說，他不承認(rèn)。桃花說，我也覺得不像。五谷惡狠狠地瞪了她一眼，桃花就不吭聲了。

日你娃的個娘！五谷突然大罵道：給老子抓住了，要你好看！

駝背萬根把全家人叫到客堂里，問大家對這件事情怎么看，要不要抓住那個人？駝背萬根的老婆秋菊主張不抓。她說抓他干什么呢？他愿意扔讓他扔好了，扔一輩子她都沒意見。駝背萬根鼓勵大家有什么想法就提出來。六蔥說要把這個人抓出來，她才不要吃這些不明不白的魚呢。桃花膽怯地說，結(jié)婚那天她走了十八里水路，會不會有河水鬼跟來了？要不，她沒嫁過來時咋就沒有這種事呢？六蔥忙插話說，這事不弄靈清，總是叫人心慌慌的。駝背萬根問兒子道，你看呢？五谷說我隨大家。沉吟了片刻，駝背萬根說，我看這樣吧，從明天起，五谷你和桃花一道起來，桃花開門時，你就候在門里看，一來給你老婆壯個膽，二來看看到底是誰在做手腳。五谷沒有說不，但一臉的不高興；他最恨早起了，好好的覺不睡，干嗎呢？

第二天清晨，五谷倒是挺驚醒的，桃花一叫，他就一骨碌起來了。兩人穿戴整齊，桃花握著掃帚，五谷舉著手電筒，一前一后摸到自家門口。桃花小聲地問丈夫，你準(zhǔn)備好了嗎？五谷說，行了，開門吧。吱嘎嘎嘎……兩人的心砰砰亂跳，桃花一出門，五谷將腦袋探出門外，快速地“掃”了一個來回，從東邊的白條家、沈漢章家、李四海家、寡婦香草家，到他們西邊的韓華生家。白條家和韓華生家在街北，和他家相鄰，另外幾家都是街南的。他從門里探出來的眼睛，能“掃”到的地方就是這些了，但五谷什么也沒有看見。四周靜悄悄的，他一直呆在門里邊，緊張地將眼睛“掃”來“掃”去，比他老婆手中的掃帚還要忙碌。

等桃花把道地掃干凈了，屋檐頭的濕衣服晾出去了，道地上架起篾席，該曬的東西都曬明白了，東方也霞色綻露了；而五谷所期待的事情，壓根兒就沒有發(fā)生。五谷頻繁地打著哈欠。簡直莫名其妙！他走到門外，朝陽光伸了個懶腰。

一二不過三，三天來平安無事，讓五谷在第四天清晨都想賴床了，但就是這天清晨，桃花剛開門出去，天上就“撲通撲通”砸下來兩條老板鯽魚。我的媽啊！桃花趕緊喊她丈夫。這一切來得太快，五谷啥也沒看見，他沖到門外，舉起手電筒到處亂照，大聲吆喝：誰？誰？我看見你了，你給我出來！但奇怪的是，四周啥動靜也沒有，啥人也沒有。這到底是怎么回事呢？五谷并沒有多想，他沖出自家的院子，在街道的東西兩頭，鄰居間的小道上，都仔仔細(xì)細(xì)地察看了；他甚至沖進(jìn)白條家的院子，將他屋檐下的漁具堆都踢散了，但還是一無所獲。這真是神了。

五谷疑疑惑惑地走回家來，桃花問他看到什么了嗎？五谷默默地?fù)u搖頭。他又回到自家屋檐下，審視了一遍，發(fā)覺他家的屋檐有些低，影響了他的視野。但即使如此，如果是白條扔的，也應(yīng)該很容易被發(fā)現(xiàn)的。難道正如桃花所說的，碰到水妖了不成？要不，魚怎么會從天上筆直地掉下來呢？見丈夫一臉凝重，桃花說，這回你信了吧？

五谷依舊嘴硬：我就不信揭不開這個謎！

晚上，五谷問過沈漢章家、李四海家和香草家，這些日子以來，他們在清晨有沒有聽到什么動靜？有沒有也天降鯽魚？他們都說沒有。他們聽說有這等好事，都非常驚訝，夸五谷真是好福氣，娶了個小龍女做老婆，所以東海龍王隔三差五地送魚來。也有人講到燕子河里的水妖。燕子河里有水妖，五谷從小就聽說了；在他未成年時，駝背萬根從不讓他單獨下河去戽浴的。母親更是告誡他，水妖是要吃小人的。水妖吃小人時，往往會變出漂亮的東西，像一朵漂亮的花，一條五彩的魚，浮在水中誘惑小人下水，你一旦被迷住了，就會傻乎乎地走向兩三個人深的河心，最后淹死在河里。這樣的例子是很多的，因為燕子河里年隔一年會淹死個把小人。他們說水妖是個妖女，最喜歡吃男小人了。五谷也曾經(jīng)聽大人們議論過，說是在滿月之夜，水妖化作美少女在河埠頭戲水玩耍，唱起一支古老的歌謠，聽得人如癡如醉。五谷很少在夜間去河邊，尤其是滿月之夜。五谷沒有跟桃花提過水妖，他怕嚇著她。

當(dāng)然，說水妖純屬無稽之談的大有人在，他們認(rèn)為白條的可能性最大，兩家又緊挨著，有著天時地利。至于他為何這么做，那就不用待言了，誰叫五谷的老婆長得這么漂亮呢！扔過這么多次，五谷的老婆應(yīng)該很清楚是誰了。所以他們認(rèn)為，五谷與其來問他們，倒不如回家去問自己的老婆；日里白話，夜里黑話，小夫妻有什么不可以講的。

五谷回到家里，自然不給桃花好臉色看。他陰陽怪氣地問她，我再問你一遍，你真的不知道是誰？桃花說，奇怪了，我要是知道了，還用得著你問嗎？五谷走進(jìn)父親房里，對駝背萬根說，他發(fā)現(xiàn)街對面香草家閣樓的后窗，正對著他們家，一切都盡收眼底，最適合監(jiān)視了，但問題是，人家干嗎要把閣樓借給你呢？

駝背萬根看看兒子，最后把目光落在老婆身上。他說，女人家和女人家好開口些，我看還是你去借吧。秋菊面露難色，說這么晚了，我看就算了吧。駝背萬根找了根稻草，將早晨的兩條老板鯽魚一串，拎給她說，帶上這兩條魚，現(xiàn)在就去。

秋菊拎著兩條魚來到香草家，香草連聲稱稀客，又搬椅子，又倒茶水，問什么風(fēng)把萬根嬸吹來了。秋菊哈哈一笑，說，什么風(fēng)？龍卷風(fēng)唄。說著，便把天上掉鯽魚的事說了一遍，并指指那兩條魚說，你看，我把魚都帶來了。香草手一拍道，萬根嬸，這不是天大的好事嗎？我香草求都求不來的。秋菊附和道，我也這么想，可我們家的媳婦大娘不樂意了，你說她一個漁村人，怎么怕兩條魚呢？裝七裝八的，非要搞清楚這魚的來歷，所以我來你家了。

香草一愣，說道：萬根嬸的意思——這兩條魚是我扔的？秋菊哈哈笑道，才不是呢，我來是想向你借東西的。什么??？香草問，大家鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，只要有，還不是一句話。秋菊說，那我就放心了，想借你家閣樓的那扇后窗用用。干嗎？香草不解地問。秋菊說，五谷說從你家閣樓的后窗看出去，就能看到魚是怎么來的了。香草為難地說，這不太方便吧？再說這閣樓堆滿了雜物，很臟的。秋菊訕笑道，這我就管不了那么多了，香草你說句話，這事到底成不成？香草為難道，要不，我先帶你上去看看，真的很臟……秋菊說，看就不用看了，臟不臟是男人家的事，你要是肯，最臟也由他們?nèi)チ?。香草笑道，既然萬根嬸這么說，那我還能說什么呢？

秋菊說，那就這么說定了，我告訴他們?nèi)ァＫ鹕砀孓o。香草說，那幾時用？秋菊說，明天一早。香草見她走了，忙拎起那兩條魚說，你拎回去。秋菊說，你就別嫌少了。香草說，萬根嬸你太客氣了，那就太謝謝你了。

秋菊回到家里，父子倆還沒有睡下。駝背萬根就叫五谷明天一早去香草家埋伏。五谷說，我不去。駝背萬根說，你媳婦的事就是你的事，你不去也得去。秋菊見父子倆半夜三更還慪氣，就幫兒子說道，他都起早了好幾天了，也該歇歇了。駝背萬根朝老婆白白眼說，那你去？秋菊說，好笑了，那你干什么呢？駝背萬根沒好氣地說，行了行了，我去就我去。

第二天天剛蒙蒙亮，駝背萬根就起床了。他邊嘀咕邊穿衣服，拿了昨晚準(zhǔn)備好的手電筒和三尺多長的木棍，老大不情愿地對秋菊說，那我去了。秋菊半夢半醒地嗯了聲。駝背萬根悄悄地開門出去，像賊一樣穿過三角街的大橫路。

四月天，凌晨的清風(fēng)還有些寒冷，剛從熱被窩里爬出來的駝背萬根，一路哆嗦著來到香草家門口，一推，門是拴上的。他嗵嗵地敲了兩下，壓著嗓子喊“香草，香草”。接著，就聽見女人的聲音：誰？駝背萬根說，是我，開門。

“鯽魚事件”很快就傳遍了整個三角街。白條做夢也沒有想到自己會成為事件的焦點，說他在勾引鄰家的新娘子。街上那些小嫂兒，見了他更是嘻嘻哈哈的，都改口叫他“魚跳哥”了。她們嗲聲嗲氣地喊著“魚跳哥”，什么時候也上我們家跳跳魚啰！對此，白條瞠目結(jié)舌。他說過多少遍了，不是我，真的不是我，但沒有一個人肯相信他。難道就因為他是個漁夫，他就得承認(rèn)是他扔的魚嗎？他幾次想去找六蔥把話說清楚。兩家只隔了道木槿樹攔的籬笆墻，卻讓他無法逾越。

他和六蔥青梅竹馬，他七歲六蔥五歲那年夏天，他們在燕子河畔玩泥巴，六蔥不小心滑到河里去了，別的孩子都驚慌地逃走了，只有他跳進(jìn)河里把她救了起來。大家都說他是河水鬼投胎的。白條就成了六蔥的“小英雄”，她的白馬王子，小小年紀(jì)她就發(fā)誓非他不嫁。六蔥有個桔子，總要掰半個給白條，看著他吃完了，然后問他甜不甜。白條從河里捉來小米蝦，就放一只在她嘴里，讓它格咚格咚地跳，她可開心了。兩人感情一直很好，最初，六蔥不信是白條扔的，久而久之，她就不能不懷疑了。但她一直等著白條來解釋，他卻始終沒有來；她想是真的了，因為她嫂子太漂亮了。她嫂子今年二十歲，看上去卻像十六歲；大家叫她小大姑娘。這言外之意，就是說她比小姑娘大一點，比大姑娘又小那么一點，清純鮮嫩，人見人愛。

六蔥走進(jìn)了魚腥味十足的白條家。白條正在客堂的燈光下補漁網(wǎng)。他匆匆瞅了她一眼，又低頭忙手中的活。六蔥見他不敢看自己，就知道他心虛，胸中有鬼，她更惱火了，氣鼓鼓地將他撐開的漁網(wǎng)一把扯亂了，不讓他干活。白條只得抬頭看她，他看到她眼中怨恨的火光。六蔥兇神惡煞地責(zé)問他：你什么意思？

白條靜了靜，說，如果我說我沒有做，你會相信嗎？六蔥說，我相信呀，但不是在今天，而是昨天。白條說，你算了吧，大家都一口咬定是我。六蔥說，但你問過我了嗎？白條搖搖頭說，你不會明白的。六蔥越聽越氣，冷笑道，我當(dāng)然不會明白的。行啊，你個死白條，瞧著我嫂子漂亮，你就用這種手段去勾引她？你不要臉！聽六蔥罵他不要臉，白條噌地直起身來，擰著張苦瓜臉，說，你再說一遍！六蔥吼道，說就說，你當(dāng)我不敢??？不要臉！白條氣得鼻子都歪了，他向門口一指，朝六蔥大聲吼道：滾！

眼淚頓時奪眶而出，六蔥也顧不得抹掉就沖了出去。

白條望著門外黑洞洞的夜，心底無比的凄涼，別人怎么說，他可以不管；但連六蔥也認(rèn)為是他，那他在這個世上還可以相信誰呢？

要證明自己清白，唯一的途徑就是抓住那個扔魚的人。

六蔥走后，白條一夜無眠。第二天天剛蒙蒙亮，他就聽到隔壁院子里有細(xì)碎的腳步聲，他一骨碌爬了起來，開了一條門縫，往外張了又張，卻什么也沒有看見。過了一些時候，他聽到隔壁的開門聲，接著是五谷嫂掃地的聲音。

這天白條出門捕魚比平常晚了一些。傍晚回家，他看到屋檐下那堆破舊的漁具，突然有了想法。他將魚罾、蟹籠等理了理，理出一個既可以藏身，又可以監(jiān)視隔壁的地方來。第二天天還沒有開始亮，他就悄悄地埋伏在那堆破舊的漁具中。一連好幾天，他埋伏后不久，就聽見隔壁響起腳步聲，接著就見駝背萬根匆匆出門，一路小跑，橫穿過街，消失在對面的小路上。過了個把小時，他又從那條小路上匆匆地跑出來。他這是干嗎呢？白條很好奇，這天凌晨等駝背萬根一過橫路，他就偷偷地跟了過去。

白條看到駝背萬根進(jìn)了香草家。他耳貼香草家的門板，竊聽到里面的響聲，頓時一愣，就趕緊撤。他回到家里，直喘著粗氣，一顆心直亂跳。憋了兩天，白條把六蔥約了出來。六蔥一聲不吭。他斟字酌句地說，六蔥，你知道你爸每天早晨往香草家跑嗎？六蔥一驚，說，你怎么知道的？他就把凌晨監(jiān)視的事說了。她眼神古怪地盯著白條，盯得他像渾身長刺般的難受。他說，你想到哪兒去了，我是為了抓住那個人。她說，你算了吧，賊喊捉賊。白條還想跟她解釋，但六蔥卻說我再也不想見到你了，便鳥兒一樣飛出了他家。

發(fā)了一會呆，白條突然扇了自己一巴掌，他發(fā)誓再也不管這鳥事了。

白條又像往常那樣，該什么時候出門就出門，該什么時候收網(wǎng)就收網(wǎng)；他甚至不去想六蔥，是你的總是你的，不是你的再強求也沒用。但他想不到這個春雨綿綿的午后，桃花卻來到他家里。他的家里充滿了河流鮮活的氣息。這氣息讓桃花精神為之一振，她仿佛回到了娘家那個溫馨的小漁村。白條坐在門檻上，正在收拾破舊的魚罾。桃花收起雨傘，站在屋檐下，她朝他微微一笑，算是打招呼了。

他沒有笑，也沒有吭聲，只是傻傻地看著她，對她的來訪有些吃驚。他的眼睛讓桃花有些不自在，好像她是一棵春天的桃樹，身上開滿了花。她低頭看了看自己，確信自己沒有變成桃樹，身上也沒有花。但他還是傻傻地看著她。桃花的心不由得顫抖一下。白條忽然咧了下嘴，別過頭去，小聲地問，你是五谷嫂吧？

他又問，嫂子是上河村的？

桃花點點頭。

他說，有個水上的朋友問起你，曾經(jīng)叫我向你問好。

她問，誰??？

他說，他沒說自己是誰，總是上河村的吧，他還說你最喜歡吃鯽魚了。是嗎？桃花一愣，朝屋檐外的雨天東張西望，好像霧茫茫的雨天里來了什么人似的；但她隨即又搖搖頭，問是怎么樣一個人？白條想了想說，一個十來歲的男孩，那天江上有霧，我沒有看真切。再說，我也沒留意，我想你總該知道他的。

他說我最喜歡吃鯽魚了？桃花又問。

白條說，是這句話。

桃花說，那他就是水孩子，和我最要好的。她說，小時候每當(dāng)父母捕魚晚歸，我和他就去琴河邊等大人。我們在闊板橋上等啊等，可大人們老是等不回來；闊板橋下流水潺潺，月光閃動著夜的靈氣。水孩子每次都會重溫有關(guān)琴河的傳說。他說等到月圓之夜，琴河里就會出現(xiàn)一條神奇的彩魚，逆水而上，在月光里彈琴飛舞，吟唱魚歌；如果你向它許個愿，彩魚都會幫你實現(xiàn)的。他每每說到這兒，就嘿嘿地傻笑，便問我見到彩魚后，想許什么愿??？我就問他想許什么愿？他說他早就想好了。我問是什么？他就嘿嘿笑，不告訴我。只說和我有關(guān)。我知道他許的是什么愿了。其實我要許的，也是這個愿。他比我大兩歲，一直像個大哥哥那樣地照顧我，街坊鄰居都說我們是金童玉女，天生一對。那時候我們等啊等，等著月圓，等著彩魚游過，等著許愿，等著實現(xiàn)我們的夢想；但一個又一個月圓之夜過去了，那條神奇的彩魚，還是沒有出現(xiàn)。我那時候太任性了，等不來彩魚就罵他騙人，我說我再也不相信他了。我記得清清楚楚，在我十歲那年中秋之夜，他又來叫我去河邊，我說不去。他只說了一句“我會證明給你看的”，就走了。他不知道我只是氣氣他的，女孩子嘛，總喜歡對自己喜歡的人鬧鬧小情緒，其實他走了沒多久，我就去琴河邊了，但我站在闊板橋上，只見月光清麗，琴河寧靜，哪兒也找不到他。我以為他生我的氣回家了，我在橋上等了等，就回來了。第二天他的家里傳來哭聲，我才知道他昨夜失蹤了。從此以后，他常常到我夢里來，說他在琴河里找彩魚；說他從琴河找到錢塘江，又從錢塘江水找到東海了；說他去東海龍宮，龍王不讓他見彩魚；說他找不到彩魚誓不罷休的……一直到我十六歲那年，這樣的夢突然消失了，永遠(yuǎn)消失了。

桃花沉浸在對水孩子的回憶中。她凝望著滿天的霧雨，一臉的憂傷；眼淚順著她瘦削的雙頰，止不住地往下掛。也不知為什么，她第一次見到白條，就說了這么多話。她像從夢里驚醒過來，非常吃驚，她說我跟你說這些干什么！她望著白條，坦誠地問，你不會笑我吧？

白條說，我笑你做啥？

他停頓了一下，又說，謝謝你，還從來沒有人跟我說這么多話。

桃花一笑，說，我才不信，那六蔥呢？

白條一聲嘆息，默默地?fù)u頭。

桃花說，那天六蔥回去后哭了一宿，眼睛腫得像兩只水蜜桃。不是我說你，男人家氣量放大一點，連我都相信不是你，你還怕她不明白嗎？你知道她喜歡你，千萬別做傷感情的事，想想我和水孩子吧，到時候就是想吃后悔藥，可你到哪兒去找呵？

說到六蔥，白條就氣。他說這是這，那是那，她喜歡是她的事，我還喜歡你呢。

桃花說，你瞎說個啥呀？她撐開傘沖進(jìn)了雨里。

白條說，五谷嫂，我只是打個比方！

駝背萬根在盈豐鎮(zhèn)上工作，是三角街里唯一一個國家干部。因為駝背，他對任何人都謙遜，和善，樂于助人，是一個大好人。三角街是個自然村落，街上還有許多農(nóng)戶，白天都得出工，鎮(zhèn)上又沒有夜店，所以就來求駝背萬根：萬根師傅，明天幫我?guī)訓(xùn)|西，行不行？駝背萬根沒有二話，好來！摸出衣袋里的小本本和鋼筆，就一五一十地記下來：某年某月某日，某某家，買某某東西多少，多少價格為宜。當(dāng)然，人們求他的另外一個原因是，他是鄉(xiāng)供銷社的營業(yè)員，在鎮(zhèn)上很混得開，買來的東西往往便宜些。雖然大家托的都是些七零八碎的東西，但日積月累的節(jié)省也不好說啊。逢年過節(jié)的時候，駝背萬根所騎的那輛飛鴿牌女式車子上，掛滿了東西，一路叮鈴當(dāng)啷的響過來；他騎到三角街，就一家一家地送過來。人們從他手中接過東西和找頭，連聲謝謝；忙拔煙遞過去，駝背萬根指指自己的耳朵邊說，有了，有了。但人們不管他耳朵上夾滿了香煙，硬是遞過去，駝背萬根就不好意思地夾在手指間，連聲謝謝。等他走回家，他的手上往往夾了七八支香煙。他喜歡在街上和女人插科打諢，七素八葷地過把嘴癮；她們被他調(diào)得一臉燦爛，像剛吃過笑藥，惹得街上的男人既恨又羨慕。

一直以來，駝背萬根可以毫不謙虛地說，三角街上的人家家家都求過他。但這句話卻讓一個女人打破了。這個女人叫香草。她是從七里香嫁到三角街的，夫家就是駝背萬根家前面的劉亮。劉亮在江上搞運輸，很能掙幾個錢，娶她時就給她買了輛飛鴿牌女式車子。可香草不會騎，每次去鎮(zhèn)上，都是劉亮用“飛鴿”馱的。駝背萬根注意到這個年輕漂亮的女人，不會騎自行車，心里暗自高興，他想她很快就會加入“有求于他的行列”了。打她嫁過來的那天起，駝背萬根在街上騎過時，就格外的慢，格外的留心，他期待著一聲清脆甜膩的叫聲；有幾次他都產(chǎn)生了謊聽，猛然間從車上跳下來，卻是一場空歡喜。

一年過去了，二年過去了，三年過去了；駝背萬根期待的事情還是沒有來，他終于絕望了。但就在這年八月，一場臺風(fēng)將運輸船打沉在錢塘江里；七天之后，人們才從江底撈上來劉亮和船老板的尸體。香草一下子就成了寡婦，駝背萬根深感罪過，因為這個結(jié)果遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了他的期待。但小寡婦香草依舊對這個駝背男人冷若冰霜，拒人于千里之外。別人家都托他帶東西，唯獨她還是自己去鎮(zhèn)上買；他幾次見到她推了輛自行車，徘徊在盈豐鎮(zhèn)的街頭。她把東西綁在自行車的架子上，推著車回家。

碰過幾鼻子灰后，駝背萬根懶得打招呼了。但他不禁要想，這是怎樣一個女人呢？聽說劉亮死后，她就跟無事似地在街上走來走去，沒聽她好好哭過一聲，什么恩愛夫妻？秋菊在他面前就這么說，聽得他心里特?zé)瑩P手就給了女人一巴掌。他教訓(xùn)道，別人家的事情，你給我少摻和！秋菊埋怨道，我不是在家里說說嗎？

第二年夏天一個悶熱的午后，駝背萬根正趴在柜臺上打瞌睡，香草從店外面走了進(jìn)來。駝背萬根以為自己在做夢，依舊迷迷糊糊地望著她。香草一臉落寞，人一下子老相了許多，她站在他的面前，汗津津的，整個人輻射著剛從烈日底下進(jìn)來的熱氣。因為在夢里，駝背萬根也就懶得說話，只默默地望著她。香草張了張嘴，卻沒有出聲，突然就轉(zhuǎn)過身去，走了。駝背萬根一愣，瞌睡醒了，他叫了一聲香草。香草停住了腳步，駝背萬根說，你別太苦了自己！香草一別頭，就跌跌撞撞地跑了。駝背萬根趕緊追出去，但她跑遠(yuǎn)了。

后來才知道，就是他的這句話，讓一個強忍了大半年的女人流淚了。

這天晚上，香草找到了駝背萬根家。她說劉亮在外面跑運輸時，生意是和船老板拼的，那次滅頂之災(zāi)，他給她留下了一些債，現(xiàn)在債主來討錢了，她沒有辦法，所以就來……秋菊忙朝丈夫瞪眼，說她家里也不寬裕。香草說，我知道，我那輛“飛鴿”買來時一百多塊，說是騎了三年，其實騎了沒幾回，我想請黃叔物色物色看，有沒有人要？秋菊聽香草這么說，知道她不是來借錢的，頓時松了一口氣，臉色也好多了。駝背萬根說，我這輛自行車都騎了十五六年了，不換也要大修了，那正好，把你這輛賣給我吧。香草謝道，黃叔，你真是個好心人。駝背萬根說，你說這個干什么，你說個價吧。香草說，黃叔，還是你說吧。駝背萬根說，那怎么行，我說高了，自己不樂意；說低了，那就昧著良心了。香草說，那你看60塊行不行？我欠那個債主就這么多。秋菊說，不管怎么說，到底也騎過三年了，50還差不多。香草說，那就50吧。駝背萬根看了秋菊一眼，說，你去拿60塊出來。秋菊進(jìn)屋摸索了半天，才出來遞給香草。兩人客氣了一番，香草只要了50塊。駝背萬根說，那走吧，推車去。

駝背萬根來到香草家，從身上掏出20塊錢，塞到香草手里。香草不肯拿。駝背萬根抹下臉來，說，香草，你說句實話，你是不是瞧不起我黃萬根？香草說哪里，我……駝背萬根說，那行，你要是看得起我，就把這錢收下。香草說，那就當(dāng)我向你借的，等我有了錢再還。駝背萬根說，那我走了，秋菊還候在家里呢。

駝背萬根把自己那輛破車子賣給了鎮(zhèn)上修車的老吳。他騎著香草那輛差不多全新的車子，腳步屁松，渾身是勁，人也年輕了十歲。騎著香草的車子，就跟騎著香草的身子一樣。駝背萬根常常這樣打比方。這樣的比方能不令人激動？駝背萬根騎著“馬兒”，一路“得兒駕，得兒駕”地哼唱著，人都要飛起來了。

中秋節(jié)那天下午，香草又找到駝背萬根的店里，話還沒有開口，眼淚忽然下來了。駝背萬根問她怎么啦？她說她還有最后一個債主，叫長腿阿二。駝背萬根說我認(rèn)識的。她說她家還欠他50塊錢，他限她今天還清，今天天黑前再不還清，就要拉她的人去抵債了。駝背萬根說，天下哪有這種事情？你讓他拉好了，我看他怎么抵？香草的眼淚流得嘩嘩響，她說黃叔，我可是走投無路才來找你的，你要幫幫我啊。駝背萬根為難道，50塊錢不是個小數(shù)目，我再想想辦法吧。

辦法只有一個，駝背萬根從收銀抽屜里數(shù)出50塊錢，遞給香草。他說，你先應(yīng)個急吧，有了馬上還我。香草哇地一聲撲倒在駝背萬根懷里，他連忙推開她道，別這樣，這兒是鎮(zhèn)上，讓領(lǐng)導(dǎo)知道我做這種事，飯碗就敲掉了。

那天，桃花問白條，你相信有河水鬼嗎？

白條說，你不知道嗎？我就是河水鬼投胎的。

桃花說，那你說會不會是水孩子送魚給我的？

白條說，難說。

桃花想肯定是這樣的，要不，誰會無緣無故地一次次送老板鯽魚給她呢？回到家里，桃花就告訴五谷，她現(xiàn)在不怕鯽魚了，叫公公不用那么辛苦，天天一早到人家閣樓上監(jiān)視，又累，又要麻煩人家。她對五谷說，你有沒有注意到，幾天埋伏下來，阿爸都瘦了，比你都瘦得厲害。五谷說，千金難買老來瘦，這不是更好嗎？桃花說，我在跟你說正經(jīng)事呢，你去不去說？五谷說，我不去，當(dāng)初說怕的是你，現(xiàn)在說不怕的也是你，你當(dāng)你是誰呢？你是人家的兒媳婦，你弄不弄得靈清？桃花說，你不說，我自己去說。

桃花自己找公公去說。駝背萬根一聽，問她怎么回事？六蔥也吵著要她說清楚，是不是知道那個人是誰了。桃花不想提水孩子，便搖搖頭說，她不知道那個人是誰，但她現(xiàn)在想通了，不再害怕了。駝背萬根說，這怎么行呢？年輕人做事就是沒數(shù)沒賬，怎么可以出爾反爾呢！桃花想不到惹得公公這么生氣，嚇壞了。秋菊覺得丈夫說話太過分了，這又不是什么大事，桃花說不要查了不是更好嗎？她沒好氣地說丈夫道，你是不是被那個狐貍精迷住了？

駝背萬根一愣，說，你說的是什么話？

秋菊說，人話，你聽不懂嗎？從明天起，你就不用去了。

桃花剛回到房里，六蔥就追進(jìn)來了。她問五谷，哥，你們是不是知道是誰了？五谷朝她白白眼。六蔥氣惱道，嫂子不肯說，你也不肯說！五谷說，我是真的不知道，你還是問桃花吧。六蔥轉(zhuǎn)身對桃花說，我只問一句話，到底是不是白條？桃花說，不是。六蔥認(rèn)真地讀了一遍桃花的臉，又問，真的？桃花說，我騙你做什么！

秋菊不讓去，駝背萬根只得不去了。但怪事又來了。這天不但從天上掉下來兩條老板鯽魚，而且還從一條魚的肚子里剖出一顆糖來，用精美的玻璃紙包的，捏捏軟屁屁的，打開來一看，不是糖，而是一張黃紙，皺褶著，串在一枚繡花針上；透開來一看，黃紙上畫著一個女人，長長的辮子拖到屁股上了。這畫的不就是她嗎？家里只有她梳長辮子。秋菊臉一白，那條鯽魚從她的手中抖落下來。這是咒符，是咒她死的。秋菊一屁股坐在地上，哭喊起來。她說我作的什么孽啊，要遭這樣的暗算？

秋菊要五谷去把他爸叫回來。

五谷說，我不去，老死尸會把我罵死的。

駝背萬根是晚上才知道的，但他不以為然地說，這是迷信，不會傷她一根寒毛的。秋菊一聽這話就火了，罵他巴不得她早死，好去找野女人。駝背萬根也懊惱了，他說，是你不要查的，現(xiàn)在倒來怪我了！五谷叫他們不要吵了，想想看，到底是誰這么恨我媽呢？于是，一家人把三角街上的人家，以及其他人家，挨家挨戶地盤算了一遍，也找不出誰會下此“毒手”。六蔥問駝背萬根，爸，會不會是你在鎮(zhèn)上樹了仇家？駝背萬根矢口否認(rèn)道，你爸是什么樣人，你說哪來的仇家？六蔥說，這倒也是。

秋菊突然哇地哭出聲來，她說，我可怎么辦??！

駝背萬根說，哭頂個屁用。

秋菊收住眼淚，問他，那你說怎么辦？

他說，還能怎么辦？查唄，一查到底，揪出這家伙來。

秋菊忙哀求丈夫道，那你明天去吧。

他說，我不去，要去你自己去。

秋菊又哭了。駝背萬根最見不得女人流眼淚，說，行了行了，我明天去就是了；都這把年紀(jì)了，哭哭啼啼的，像什么樣子！

白條剛搖出三角街沒多遠(yuǎn)，就看到燕子河堤上的桃花。她急匆匆地沿河而行，白條叫了三遍，她才聽見，回過頭說，是白條啊。白條問她這么早上哪兒呀？她說回娘家。白條說，咋不讓五谷送送你呢？她默了默才說，他沒空。白條將船一靠，叫她上船，他送她一段。他說從這兒到上河村，遠(yuǎn)著呢；你現(xiàn)在少走一段，等會兒可以走得快一點。桃花聽他說得在理，就老實不客氣地上了船。白條趕緊搖櫓，船比平常走得快多了。

桃花懷抱著包袱，傻傻地望著河水。

回家看父母？白條問。

桃花說，不是，是看我伯父。父母去世得早，是伯父把我當(dāng)女兒一樣養(yǎng)，一樣嫁出門的。昨天鄉(xiāng)親叫人帶信給我公公，公公到了晚上才想起來告訴我，說我伯父快不行了，想見我一面。我本想昨晚就回去的，可路這么遠(yuǎn)，我一個人怎么回呢？說著，桃花凝視著河水；她的眼睛，就像此刻的燕子河，漸漸霧住了。

白條說，吉人有吉相，五谷嫂，你伯父會沒事的；再說，你急也沒有用啊。

桃花說，謝謝。

白條說，那次你跟我說起水孩子后，我常常想起你們琴河里的彩魚，哪天月圓，我真想去琴河碰碰運氣，說不定就讓我碰上了。五谷嫂，你知道嗎？我們燕子河里的水妖，很多地方蠻像彩魚的，比如也是月圓之夜才出現(xiàn)，也是唱著勾魂的歌兒；只是你們那個是條魚，或許就是美人魚；而我們這兒的水妖，就是個美倫美奐的少女。五谷嫂，你說這彩魚會不會就是水妖呵？因為天下的河是相通的，都是由同一個河神管轄的嘛。

你說這河里有水妖？桃花指指燕子河，問白條。

白條說，是的。小時候我們聽說有水妖，都怕死了。記得我十三歲那年中秋，也不知為了什么事，夜已經(jīng)很深了，我還在岸堤上走。走著走著，我突然發(fā)現(xiàn)燕子河里的月光，雪白雪白的，像水蒸汽那樣漫上來，漫上來，漫得到處都雪白雪白。我就走在這片耀眼的白光中，眼睛睜得老大老大的，但睜得最大也跟瞎子沒什么兩樣，因為我根本就看不到東西，眼睛中除了白還是白。忽然我聽到了一絲絲若有若無的歌聲。那歌聲就像從遙遠(yuǎn)的地方冒出來的，悠遠(yuǎn)而又輕曼，你能感覺到有個少女在歌唱，你拼命想聽清楚她在唱什么，但你就是聽不清楚；你越聽不清楚，你就越想聽清楚……你聽著聽著，整個人像空了一樣，就成了一個空心人，你就順著那一絲絲歌聲，朝一個悠遠(yuǎn)悠遠(yuǎn)的地方走去，好像有一根線牽著你在往前走。

那后來呢？桃花問，你見到水妖了嗎？

白條說，后來我跌了一跤，聲音大概很響，路上就有人問，誰？怎么啦？我痛醒過來一看，自己跌在岸堤下面了，差一步就掉進(jìn)河里。滿河白茫茫的光也不見了，歌聲也不見了。我看到了回家的路，拔腿就跑。一路上我都不敢回頭再看一眼河上，只聽到河那邊“撲通”一聲，好像有什么東西跳進(jìn)了水里。回到三角街，我把剛發(fā)生的一切告訴了別人，但他們都不相信。他們好幾個人拉著我，又回到燕子河邊，當(dāng)然，什么也沒有看見。

但我相信有水妖，而且堅信不移。隨著年齡的一點點增大，水妖在我心中，漸漸成為一種渴望，一種迷戀。自從我有了漁船之后，每月的十四、十五、十六這三個夜晚，我都是在漁船上過夜的。說出來不怕你笑話，我從小就被人說是河水鬼投胎的，我想我和水妖之間蠻有緣分的，要不，別人怎么沒有碰到過，偏偏讓一個十三歲的小子碰到了呢？那真的跟仙界一樣，地上凈白凈白的，還有醉人的歌聲，漂亮的少女……總有一天，我會再遇見水妖的。

桃花問，你真的不怕水妖嗎？

白條堅定地?fù)u搖頭。

桃花笑道，聽你說得這么美，我都想見水妖了，說不定水孩子就和她在一起。

白條說，好啊，哪天月圓，我們一起候它們。

說著，漁船不知不覺地走完了燕子河，過七甲閘，入先鋒河而去。本來，白條到錢塘江里去捕魚，過七甲閘就得入江了，但白條好人做到底，送佛送到西，就索性送桃花到琴河邊算了。到了琴河，再到上河村就只有七八里路了。桃花也發(fā)覺白條送過頭了，就叫他靠岸，下面她自己走就行了。但船在白條的手上，他不想靠岸，桃花也沒有辦法。白條叫她好好地坐著，船到琴河他就靠岸，他說他也想認(rèn)識認(rèn)識琴河，到時候好來等彩魚啊。

他這么一說，桃花就笑了。

天氣一天天轉(zhuǎn)暖，駝背萬根卻一天天怕冷，早晚窮咳，四肢乏力。有一天下班回家，他突然從車上墜了下來。是好心的路人送他到家里的。五谷請來了村里的赤腳郎中。說是得了傷寒，打了一針，撮了幾帖祛寒補氣的中藥。駝背萬根躺倒后，就對秋菊說，那個詛咒已經(jīng)報在他身上，現(xiàn)在她可以放心了，沒事了。秋菊叫他好好休息，這事不用他操心。駝背萬根閉上眼睛，氣喘吁吁地說，這事就到此為止吧。

秋菊卻有她自己的想法，丈夫的病倒，使她確信咒符的靈驗，也讓她更加懼怕了。這事不是不用查了，而是一定要徹底查清楚。要不，他們在明里，仇人在暗里，什么時候被他咒死了，你還不知道是咋回事呢。秋菊找五谷，讓他替老頭子的班，繼續(xù)到香草家埋伏。五谷才不想起什么早，不就兩條老板鯽魚，用得著這么興師動眾嗎？見五谷不樂意，秋菊掛下臉來，關(guān)系到全家的安危，這事沒得商量的，他不去也得去。

第二天一早，五谷像駝背萬根那樣左手握著手電筒，右手提著三尺來長的木棍兒，匆匆往街南的香草家趕。他用木棍敲了兩下門，喊：“香草姐，開門哪?！毕悴菀汇叮瑔査钦l?。课骞日f，是我，五谷。香草噢了一聲，說，是五谷啊，門沒有拴，你推進(jìn)來就是了。五谷用木棍一指，門果真開了。五谷笑道，香草姐你好大膽子，過夜都不關(guān)門啊。香草說，哪里敢啊，準(zhǔn)是昨夜上茅坑時忘了。五谷拉亮電燈，朝香草姐的房里張了張，說，香草姐，那我上去了。

香草說，今天怎么換班了？

五谷噢了一聲，說，我爸病了。

要緊嗎？香草關(guān)切地問。

五谷說，說是受了傷寒，躺幾天就沒事了。

香草噢了一聲，說，你上扶梯小心點。五谷說知道了。他搬好扶梯，拉滅了客堂的電燈，便往閣樓上爬。剛爬上閣樓，他就叫了起來。香草問他怎么啦？五谷先將臉上的蜘蛛網(wǎng)撣掉，然后按摩著撞痛的右額，他說香草姐，我爸就天天呆在這地方？香草說是啊，怎么啦？五谷說，我咋瞧著不像呢，要不哪來這么多蜘蛛網(wǎng)啊。香草聽了就咯咯地笑了起來，她說五谷你不知，我們家的蜘蛛特勤快，你今天搞掉了它明天又張。五谷說真是的，都弄到嘴上了。他拿手電筒照了一圈閣樓，亂七八糟的，堆滿了雜物；有一股鼠屎或貓屎的酸臭味，從閣樓的深處散發(fā)出來。他剛想站直了，頭又碰到椽子上了。操，閣樓低得他只能弓著身子，站在后窗前監(jiān)視。他從窗口望出去，可以清晰地看到自己家的圍墻、院子和屋檐，以及白條家、韓華生家的圍墻、院子和屋檐，還有從白家到韓家的那段街道。他站了沒多久，腰就不行了。他又下了扶梯，搬了把竹椅上去坐坐，高度剛好，窗子的下沿與他雙肩齊平。

五谷坐在香草家的閣樓上，從后窗里看到喝早茶的老頭兒零零星星地走過街道，去街東頭的茶館；看到白條蒙天亮地出門，扛著漁具去燕子河；看到桃花出來掃地、曬東西，她總是東張西望的。有幾次她盯著這邊的后窗看，他舉手朝她揮揮，他以為她能看見，但她依舊一副傻呆呆的樣子，壓根兒看不到他。這是一種全新的感覺，他從來沒有站在這么高的地方看過人。這真的非常有趣。外面天都亮透了，他才依依不舍地下了閣樓。香草已經(jīng)在燒粥了。他打了聲招呼，香草客氣地說，吃了早飯再走啊。五谷玩笑道，我吃了，那你吃什么？

香草說，我吃你??！你個小兔崽子，笑我是個寡婦是不是？

第二天清晨，五谷推香草家的門時，卻發(fā)現(xiàn)門是拴上的。他一陣亂敲，香草說來了來了，都有老婆的人了，還這么性急，要生囡的。她剛撤下門閂，五谷就推進(jìn)去了，電筒光打在香草的身上，濺出耀眼的白光。香草披了一件白襯衫，電筒光一打，跟啥也沒穿沒什么差別。這少婦的身子自然和小大姑娘的兩樣的，香草可是被大家叫“兩大三小”的俏寡婦呵。這“兩大三小”，就是大奶大屁股，和小手小腳小嘴巴。五谷心里一哆嗦，手電筒啪地掉在了地上，打了幾個滾。香草上了床，聽到響聲，問五谷怎么啦？五谷說沒什么，便輕手輕腳地爬上閣樓。到上面一看，閣樓已經(jīng)整理過了，空了很多，也干凈了很多。五谷坐在窗前張望時，發(fā)覺窗玻璃也擦過了，望出去特別清晰、明亮。五谷就朝樓下喊，謝謝你，香草姐。

五谷又看到街上的行人、出門捕魚的白條、自己的老婆……就像看木偶戲一樣，讓他忍不住笑出聲來。香草問他笑什么？他說我不告訴你。香草就懷疑他是在笑她，就問你在笑我嗎？五谷想她真是冬瓜對到豆棚里，就更覺可笑了。香草聽到更大的笑聲，就罵五谷你個小兔崽子，到底在笑我什么？她起來了，倒了杯熱水給五谷，要他老實坦白。五谷說，香草姐，我沒笑你，你看我老婆，你看這個過路人，有沒有一種看木偶戲的感覺？很有趣吧？你笑這個??？香草說，我不覺得有趣啊。五谷說，那你看好了，我變個更有趣的，他手向窗外一指，說，亮！他扭頭看看香草，說，你不覺得比剛才亮多了嗎？

香草突然咯咯咯地笑了起來，她說，我看你才有趣呢！

香草走后，五谷取過茶杯，捧在手中。他聞到了杯子上的香味。那是香草手上的香味，很好聞，像另一種茶香。他的腦海里撲地浮現(xiàn)出兩個女人來。一個是桃花，一個是香草。桃花的身子像根蘆葦，又細(xì)又干；而香草的身子像冬藕，又白又豐滿。桃花的奶子像只毛桃，又瘦又硬；香草的奶子像只雪團瓜，又香又軟。桃花的屁股像搓衣板，又扁又??；香草的屁股像石搗臼，又圓又大……人比人比煞人，五谷趕緊搖頭，把這堆越滾越大的東西從腦子里甩出去。

隨后的幾天里，他不無遺憾地想，要是桃花有她自己的相貌和香草的身子，那該多好啊！那她就是方圓幾十里內(nèi)的大美人了。想過之后，他又責(zé)備自己，桃花已經(jīng)很好了，他那樣想是不對的。他應(yīng)該把香草的身子從腦海里摳出來，可是，他越摳，她的身子就越往他心里鉆，越鉆越深。有一天清晨，香草給他開門時，他突然抱住了那誘人的身子。

香草尖叫起來：五谷，你瘋了！

白條已經(jīng)有兩夜沒有回家了。這天是十六，他依舊睡在船上。桃花找來時，他正靜靜地躺在船上，閉目養(yǎng)神。在候水妖的日子里，上半夜他要睡一會兒，確保從午夜到天明這段時間的清醒。桃花叫了他幾遍，他才出來。他不敢相信她真會來候水妖的。他說，你不怕被水妖拖下水嗎？桃花說，我還巴不得這樣呢。

白條把桃花接上船后，重新將船泊好。他招呼桃花到船艙里坐，她搖搖頭，坐在船頭上。白條回到船艙里，雙手枕在腦后，側(cè)躺著，扭頭望著桃花。只見她坐在月光中，躬著修長的身子，手托下巴，呆呆地盯著河水，一句話也不說。她憂傷的眼睛里，有星星點點的月光在匯聚，在擴展。無意間，白條看到一顆星星從她的眼里跌落下來。白條愣住了，他猛地坐起身，問，五谷嫂，你怎么啦？

這一問問得桃花將臉埋在雙臂間，哇地哭出聲來。但不管白條怎么問，她只管搖頭，就是不肯說。白條被她哭得亂了方寸，他說，我的姑奶奶，你倒是說話??！桃花漸漸地收住了眼淚，她自言自語道，我真想一頭扎進(jìn)河里算了。白條又問她怎么啦？她說，昨天你看到五谷和他爸在街上吵架了嗎？白條說，沒有。她說他們吵得很兇，都打起來了。為什么？白條問。她說，為了一個女人。白條又問，是為了香草？桃花說，你也知道他們……白條說，我是瞎猜的。

那你來候水妖，是想……白條又問。

桃花說，白條哥，我是來找你的。

白條說，找我？

桃花說，你知道，現(xiàn)在五谷天天都去香草家，說是去埋伏，其實……而我在三角街里，就只認(rèn)識你白條哥了，我想求你一件事，不知你肯不肯答應(yīng)。

白條說，你說啊。

桃花說，你能不能幫我往我們家道地上扔兩條鯽魚，而且要當(dāng)場抓獲？

為什么？白條問。

桃花說，這樣，他們就再也去不了香草家了。

白條替桃花氣憤，但這樣就能解決問題了嗎？

桃花說，那你說怎么辦呢？

她又說，我真想回去啊。

回去？白條問。

她說，是的，回上河村，回到過去。

第二天傍晚，白條剛回到家，香草大屁股一扭一扭地過來，問白條還有魚嗎？白條不言語。香草就動手翻他的魚簍。魚簍里只有一大一小兩條鯽魚。她問多少錢？他突然大聲朝她喊，不賣！香草被他嚇了一跳，說，你想嚇?biāo)牢野?。白條說，你請回吧，有魚我也不賣給你。香草很夸張地“哎喲”了一聲，雙手一叉，說，你什么意思？白條說，我的意思是說，這兩條魚我要做種了，我啊在床底下挖個洞，把一條老魚和一條小魚養(yǎng)起來，你看怎么樣？香草臉一臊，朝他罵了句神經(jīng)病，就悻悻地走了。

第二天清晨，桃花開門出來，劈頭就傳來兩記“撲通”聲，只見兩條鯽魚從籬笆墻的東邊飛來，丟在她家的道地上。這兩條鯽魚與往常的不同，一條是老板鯽魚，另一條只有半筷頭長的小鯽魚。她扭頭看時，只見籬笆墻的那邊，站著一個人。這個人不是別人，正是白條。他朝她笑笑，說，早。桃花突然大聲喊，抓小偷！抓小偷！

駝背萬根頭一個從家里沖出來，他吆喝一聲：白條，你還有什么話說！秋菊連忙跑到街對面去叫五谷了。六蔥沖到籬笆墻前，責(zé)問白條，你這樣做，對得起誰？白條說，你說我對不起誰？六蔥恨得咬牙切齒，算我瞎了眼！她哇地哭出聲來，用手捂住嘴巴跑回家了。

雖說時間還早，天剛蒙蒙亮，但來三角街茶室喝茶的、來沈記肉店買肉的、來張氏豆腐店打豆腐的人們，紛紛過來看熱鬧。秋菊在自家的院子里跳上跳下，罵白條用這種卑鄙、下流、無恥的手段，勾引她家的兒媳婦，還詛咒她秋菊。桃花羞愧難當(dāng)，抽身要回屋，但被婆婆秋菊死揪住衣襟，不讓她離開眾人的目光。秋菊要大家好好看看她，秋菊說你們看吶，這就是我們家的兒媳婦桃花，多漂亮啊……

駝背萬根和五谷找了家伙要收拾白條，白條趕緊逃回家，關(guān)上門。父子倆又是用棍子捅，又是拿腳踢，但白條就是不開門。他們在眾人面前傲慢地罵他縮頭烏龜，要他死出來。圍觀的群眾，等了半天，既不見門開，也不見白條應(yīng)戰(zhàn)，沒什么看頭，就紛紛離去了。

從此，白條就成了名符其實的“魚跳”。

從此，他走在大街上，經(jīng)常會出現(xiàn)一些小孩，興奮地朝他喊：魚跳！魚跳！值得欣慰的是，正如桃花所愿，五谷再也沒有理由去香草家埋伏了。但有一點又令人絕望，自從那天六蔥仰天痛斥“你們都在騙我！你們?nèi)球_子”之后，就再也聽不進(jìn)任何人的勸告了。到了這年的秋天，她自作主張，就匆匆地嫁給了鄰村的小伙子胡新柳，并發(fā)誓再也不回三角街了。

六蔥出嫁那天，黃家吹吹打打的，非常熱鬧；白條一早就出江捕魚了，但那天他的手氣特背，一整天連根魚毛毛都沒有捕到。他想我真是一個背時鬼。收最后一網(wǎng)時，他鼓足了勁，朝江心大吼道：白條，你是一個背時鬼！這一聲吼，吼得他眼里火辣竦的，滿是又苦又咸的水。

桃花偷偷地找過一次白條，為六蔥的事，來向他賠罪。她感到非常抱歉，她也勸過六蔥，但六蔥什么也聽不進(jìn)去。白條蹲在地上，別著頭，強忍著眼里的淚水。他叫她走吧。但桃花沒有走。她走到白條跟前，俯下身來，將手輕輕地插入他的頭發(fā)中。她的手指撫摸著他的頭皮，手勢那么輕盈，那么溫馨，充滿了女性的氣息。她說，白條哥，對不起，我也不想弄成這樣的。她忽然流下了眼淚，她說她太自私了。

白條突然站起身來，他說這不關(guān)你事。

桃花從他的身后抱住了他。白條一動不動，用一種生硬的語調(diào)說，你走吧。

桃花沒有松。

他突然大吼起來：走??！

電影開映時，駝背萬根偷偷地來到香草家，一推，門竟拴上了。他敲了兩聲，叫她開門。他知道她在家里。但香草就是不開門。手指敲痛了，他就用腳踢。屋里終于有人對他說，老爸，你要來也再等會兒呀！駝背萬根罵了句“操你個兔崽子，再晚電影就散場了”。他最后砰地一腳，氣憤地回家了。

白條沒有去看電影，他得把漁網(wǎng)補好了，明天好捕魚。突然一陣風(fēng)從門外撲進(jìn)來，還夾雜著女人的尖叫聲。沒等白條看清楚是誰，他支起的漁網(wǎng)被撞倒在地上。女人倒在漁網(wǎng)上。她穿的很少，確切地說，只穿了一件月白背心和一條褲衩，好像被歹徒剛從床上拖出來似的，有過一番搏斗，背心的后背撕了一道不小的口子。等女人從漁網(wǎng)中抬起頭來，白條看到了那張美麗的臉龐，在燈火里淚光閃爍。桃花雙手緊捂著胸口，整個人不住地打著冷顫。白條伸手扶起她。他說五谷嫂，你怎么啦？這一聲問得桃花聲淚俱下，她嗚嗚地哭泣道，我不想活了。嗚嗚嗚，我再也沒有臉見人了。

原來，桃花因為身體不適，沒有去看電影，剛才她聽到開門聲，以為是五谷回來了。是五谷嗎？她說，給我倒杯水來。五谷嗯了聲，便進(jìn)了房。他黑燈瞎火地端水進(jìn)來，桃花還當(dāng)他是節(jié)約用電。他到了床跟前，她才曉得不是五谷，是公公駝背萬根。他突然像野獸那樣撲在她床上，她嚇壞了，拼命地叫五谷。駝背萬根說，你不用叫了，他這會兒正在小寡婦那兒快活呢！桃花拼命地掙扎，終于逃了出來。她本是去叫五谷的，可不知為什么，跑出院子，就直接來這兒了。

白條瞧著她瘦削的雙肩一抽一抽的，便找了件衣服，披在她的身上。那是他的外套，非常大，正好把她整個人都裹起來了。白條說，這樣吧，五谷嫂，你呆這兒，哪兒也別去，我這就去把五谷叫回來，好不好？他又問了一遍好不好，桃花才點點頭。他剛拉開門跨步出去，就被當(dāng)頭一棒打蒙了，只聽得有人大喝一聲，我揍死你們這對奸夫淫婦！白條向后沉沉地倒去，他倒在了一堆漁網(wǎng)上，失去了知覺。

桃花沒有想到五谷會來，更沒有想到他是和無恥的公公一起來的；那一刻她只覺得有丈夫在身邊，自己便有了依靠。她叫了一聲五谷，便向自己的男人撲過去。但等待她的不是堅實溫柔的懷抱，而是一記惡狠狠的耳光。接著，五谷撕下她身上所披的外套，咬牙切齒地罵道：你這個婊子！你個臭婊子還穿著他的衣裳！桃花又倒在地上。她看到白條頭上涌出來的血，頓時尖叫起來。駝背萬根將手中的木棍架在桃花的肩上，他說，你給我老實一點。桃花看到公公那張嘴臉，就知道她現(xiàn)在說什么都是多余的，五谷根本就聽不進(jìn)去。她傻了似的跪在那里，眼睛死死地盯著架在她肩上的那根木棍，好像木棍上長出鮮花來了。

五谷像一條瘋狗，瘋狂地?fù)]舞著木棍，將白條家里的一切能夠敲碎捅破砸癟的東西，作了一個徹底的了斷。瞧著白條家一片狼籍，他總算是稍微出了口惡氣，便過來一把揪住桃花的頭發(fā)，把她拖回家去。他一路拖，一路罵：你個小婊子，老子今天是要和你算算總賬了！

白條醒來時已是半夜了。家里的燈孤獨地亮著，他從地上爬起來，只覺得頭上一陣陣地痛，摸了摸，好大一個疤，但血已經(jīng)止住了。家里成廢墟了，他心里寒得很，真是欲哭無淚。他什么都懶得去收拾了，找到床，就躺下來，連燈都沒有熄。天剛蒙蒙亮?xí)r，他習(xí)慣地醒來了，頭不痛了，應(yīng)該無大礙了吧，就起床收拾了衣物、漁具和船上用品，便出門了。誰叫他是河水鬼投胎的呢，一天不捕魚，他心里悶得慌。

出了院子，他看了看隔壁的黃家，一點動靜也沒有。本來，這個時候桃花該出來打掃衛(wèi)生了。昨晚的情景，歷歷在目，但白條不愿去多想。不管怎么說，從今以后，他白條再也不管別人家的事了，能離多遠(yuǎn)就離多遠(yuǎn)。這也是他一個早晨收拾了衣物，打算夜里睡在船上的原因。他把東西搬上漁船，稍作整理之后，解了纜繩，離開河埠頭。

白條的眼睛突然被河埠頭附近的東西“劃”了一下，特別驚心。但一下又不見了。他瞪大了眼在附近掃來掃去，終于發(fā)現(xiàn)了那團黑。他明白是什么劃痛了他的眼睛。他將篙一撐，在漁船緩緩靠回河埠頭時，伸手從河里抓住一把頭發(fā)。他從河里撈起來一個女人。這個女人他不用看也知道是桃花。他把她救上了船，他望了一眼三角街，然后開船。

這天晚些時候，上河村有人來黃家報喪，說桃花淹死在琴河中了，上午被人發(fā)現(xiàn)后，撈在了闊板橋上。來報喪的人只知道這么多，具體的他也說不上。駝背萬根和五谷不相信桃花會死在她自己的娘家。報喪的人說，這種事好開玩笑的嗎？他只管報喪，信不信隨你們。

桃花死后不久，香草就“娶”了一個男人進(jìn)門。他是個屠夫，殺豬的，整天白刀子進(jìn)紅刀子出。他看人總是瞪著一雙血紅的眼睛，像看一只待宰的豬一樣令人不寒而栗。也不知香草是從哪兒覓來這么個寶貝。駝背萬根和五谷都“寒”他，不敢靠近香草半步，只聽得夜半時分，從香草家里傳來她挨宰般的呻吟聲黯然神傷。

對于黃家來說，倒霉的事情，在這年秋天可謂接踵而至：在父子倆痛失美人后不久，駝背萬根在上班的地方被逮走了。他挪用公款，被判了十二年徒刑，在人們的視線中消失了。據(jù)說判決前，他帶信來，想見香草一面，但遭到了香草的拒絕。香草告訴來人，她最惡心這個駝背佬了。你看他騎車的樣子，就跟一只老烏龜騎著自行車在作雜技表演，要多難看有多難看，我可從來沒有在他那兒得到過什么好處，叫他死了這條心吧。

這年冬天，白條也瘋了。他把家賣給了這個綽號叫“日本佬”的屠夫，當(dāng)作屠宰場用了。白條用賣屋子的錢和原先那條舊船，換了一條大漁船。那是有三節(jié)船篷的漁船。白條駛著這條漁船，沿著燕子河一路向西，過七甲閘，進(jìn)入浩浩蕩蕩的錢塘江后，就再也沒有回三角街。

從此，我們沒有了白條的消息。

十幾年后，人們在與錢塘江相通的內(nèi)河里，發(fā)現(xiàn)了白條那條船的蹤影。它有時候停泊在燕子河上，有時候停泊在琴河上，有時候停泊在先鋒河上，有時候停泊在別的什么河上。白條的漁船很特別，你一眼就能認(rèn)出來，因為船中央的桅桿頂上，總是飄著一團紅顏色的東西。這東西，你可以叫它是旗幟，也可以叫它是招牌。但確切地說，它只是白條的一條紅短褲，它是白條舉在空中的信號，一個與女人有關(guān)的信號。

白條終身未娶，但據(jù)說在每一條內(nèi)河邊，都有著他的情人。

這個河水鬼投胎的家伙，在漁夫中是成了精的，不管別人捕不捕得魚，反正他每天上錢塘江中撒三網(wǎng)，不多不少就三網(wǎng)，三網(wǎng)撒完便回了。但這三網(wǎng)，網(wǎng)網(wǎng)有收獲。這人也怪，七八兩的鯽魚、一斤以上的鯔魚、三五斤重的螺螄青……這些好東西，他都留起來不賣的，也不自己吃，而是送給他的情人們的。這樣的日子，他總是將自己的紅短褲叉得高高的，讓它迎風(fēng)飄揚，呼喚著情人的到來。

與此同時，在三角街里，如果某個清晨，誰家的道地上，活蹦亂跳著兩條鯽魚，則喻示著這戶人家可能發(fā)生了以下幾種情況：老子或兒子在外面偷婆娘；老子扒灰；老娘、女兒或兒媳婦在外面偷漢子；老娘與女婿有一腿等等。我二十歲離開家鄉(xiāng)去外地就學(xué)，此前就見到過一次“鯽魚事件”，那是因為楊家的小女兒被赤腳醫(yī)生打針“打”大了肚子。

這時候白條已去世多年了，但“魚跳”作為一種習(xí)俗，被流傳了下來。

責(zé)任編輯 趙劍云