人文啟蒙：明代的關(guān)學(xué)之重（下）

楊爵——鐵骨錚錚

楊爵（1493-1549），字伯修（一作珍），號滸山先生。今陜西富平縣（老廟鄉(xiāng)篤祜村，一說莊里鎮(zhèn)）人。他出生于一個一躬耕為生的貧寒農(nóng)家，啟蒙投師均較晚，而天資稟賦非凡，刻苦自學(xué)，年近而立方投師朝邑著名學(xué)者韓邦奇，其悟性才情令韓先生稱奇。明嘉靖八年（1529），他三十七歲時一舉考中進(jìn)士第，官至監(jiān)察御史（分察地方官吏執(zhí)政情況的官吏），是有明一朝關(guān)中學(xué)派中不可忽視的重要代表人物之一。

楊爵，其名大概取自《孟子·告子上》中的語義，即人“有天爵者，有人爵者。仁義忠信，樂善不倦，此天爵也。公卿大夫，此人爵也?！闭f明父母對他期冀不同凡俗，并非貓娃、狗娃了之。平生尊崇圣賢之學(xué)，對張橫渠之學(xué)有相視而笑，莫逆于心的默契。得益于韓邦奇的點(diǎn)化，致力于義理之學(xué)。為人耿介忠義，雖歷盡磨難，然矢志不渝，學(xué)究天人，探索講學(xué)不輟。青年時代即以“人當(dāng)以圣為師，一切不稟古稀，何所稱宇宙間”自勉，立志“做第一等人，做第一等事”（《關(guān)學(xué)編·斛山楊先生》）。因家兄誤遭罪獄，一份言辭剴切，才華橫溢的《訴訟狀》，被縣令驚嘆為難得的“奇才”，并贈他銀兩，資助其學(xué)業(yè)。在楊爵二十八歲那年，發(fā)生過一樁有趣的事情：當(dāng)他慕名前往朝邑縣拜才識人品過人的時賢韓邦奇為師時，韓先生打量了楊爵一眼，“異其氣岸（高傲），欲勿受”（《明儒學(xué)案》卷九《忠介楊斛山先生爵》）。不想收留他，多虧韓父蓮峰老人說項(xiàng)方才收他為徒。從此便隨韓邦奇勵志篤學(xué)，師法圣賢，叨問經(jīng)濟(jì)、時政，砥礪學(xué)品節(jié)操，躬身踐行，不僅學(xué)識過人，且兼?zhèn)涔刨t士之風(fēng)。幾令韓先生刮目相看，甚至不無感慨地稱許道：“縱宿學(xué)老儒是過，吾幾失人矣”（《關(guān)學(xué)編斛山·楊先生》）。為他當(dāng)年收徒時險些與不可多得的奇才楊爵失之交臂而喟嘆！

名師出高徒。在嚴(yán)師韓邦奇指點(diǎn)下，楊爵的學(xué)識造詣，人品修養(yǎng)層樓更上，聲名不脛而走，被當(dāng)時的督學(xué)官唐漁石看中，于是楊爵小試牛刀便連中三元：先是在縣試中出類拔萃；接著赴長安應(yīng)試又以書舉第三；第二年嘉靖八年又中進(jìn)士第。從此開始步入了他坎坷蹭蹬的仕途生涯。

中進(jìn)士之后，楊爵被授行人職（官名，朝中掌傳旨、冊封、出使等事宜）。曾多次奉命出使藩國，沿途他體察民情，兩袖清風(fēng)，拒收饋贈賄賂，時人以為作秀。然見他忠直正色，言陳得失輕重，送者知其信然，再無敢饋贈者。明世宗朱厚聰即位，擇為言官。楊爵體察民間疾苦，上疏直陳痛諫時弊，頗得朝廷賞識，于是在嘉靖十一年（1532）四十歲時被擢升為山東道監(jiān)察御史。他繼續(xù)忠于職守，上疏陳情彈劾貪官污吏。殊不知嘉靖皇帝初登基時的銳氣已消，宦官當(dāng)?shù)?，治罪言官，朝政黑暗，他的諫疏如石沉大海。楊爵心灰意冷，適逢老母告病，借故辭官歸鄉(xiāng)侍奉。不久老母駕鶴西歸，居家守孝三年。而后效法為師韓邦奇，聚徒辦學(xué)，傳授圣賢經(jīng)典，倡揚(yáng)儒家義理和張載開創(chuàng)的關(guān)學(xué)，言傳身教達(dá)六年之久（1535-1540）。這期間他法古好禮，傳播理學(xué)思想，敦本善俗，促進(jìn)了關(guān)中的傳統(tǒng)文化繼承。

嘉靖十九年（1540）秋，楊爵又被起用為河南道監(jiān)察御史，從此厄運(yùn)迭至，萬劫不復(fù)。當(dāng)他上任伊始，目睹天災(zāi)人禍導(dǎo)致的民不聊生，餓殍遍野，尸骨橫路，到處啼饑號寒的悲慘情景，按捺不住悲愴情懷，連夜揮筆草就《隆智道疏》，直言痛陳朝廷“任用非人，興作未已，朝不講親，信用方術(shù)，阻抑言路”等五事之危害，本意想力挽衰敗之局勢。豈不知字字如刀，句句似劍，一一刺到了嘉靖皇帝的要害。于是乎觸怒天尊，也觸犯了宦官集團(tuán)的利益。楊爵在劫難逃，遂被降旨入大牢治罪?；鹿賯兒拗溃甘躬z吏棍棒加身，逼其認(rèn)罪折服。楊爵被打得血肉模糊，幾近昏死，決不伏罪；困餓肌膚不折節(jié)，始終神情泰然。上書伸救他的周天佑、浦宏等人被活活打死獄中。部郎劉魁、給事中周怡等皆因上書言事與楊爵羈押一處，一時“萬馬齊喑究可哀”！然而，楊爵非但猝然臨之而不驚，置個人生死于度外。還以“貧賤憂戚，玉汝于成”，“情類莫犧幽中苦，若有詩書伴此身”自勉，視監(jiān)獄“正式為學(xué)用功處”（《明儒學(xué)案》卷九《忠介楊斛山先生爵》）。在獄中精思孔孟、子思格言，常念橫渠（張載）、二程（顥、頤）、朱（熹）等前賢的語錄；研讀《西銘》、《四書》，潛心閱習(xí)《易經(jīng)》，撰著完成《周易辯錄》和《中庸解》若干卷。在其高尚人格和精忠報國的品行感化下，使那些受命監(jiān)視并收集他言辭的獄探們也默然肅然，羞于啟齒。

其間，于嘉靖二十四年（1545）八月十二日，又發(fā)生了一出如今看來非常荒誕的鬧劇。重視方士“秘術(shù)”和鬼神的嘉靖皇帝設(shè)壇扶乩祥異，有神降壇預(yù)言須解冤獄，皇帝敬領(lǐng)神命，立刻釋放了楊爵等重犯歸田。然尚不足一月，卻有人諫言皇帝扶乩有詐，皇帝惱羞成怒，再下密旨捕楊爵等釋放的同案犯入獄，這一囚禁又是三年。直到嘉靖二十六年（1547）末，皇帝高玄殿發(fā)生火災(zāi)，張皇失措的嘉靖帝又祈禱神鬼，恍惚或然似仿佛，火中猶聽呼楊爵等三囚犯的名字者。于是楊爵等三囚犯托鬼神之福被降為庶民，放歸田園。是時楊爵已五十五歲，垂垂老矣，加之獄中的皮肉之苦，身心俱疲，命弱游絲，又清貧如洗。但當(dāng)他回歸故里后，仍念念不忘教書辦校，傳播圣賢之學(xué)。不到兩年，于嘉靖二十八年（1549）在貧病交加中逝世于富平家中，享年五十七歲。

總括楊爵的一生，是被皇權(quán)政治玩弄于股掌之上，翻云覆雨，令人酸楚的一生。正如他臨終時自擬墓志銘所言：“平生欲做天下第一等人而志不逮，欲為天下第一等事而力不及”（《富平縣志》第七頁）?？勺鳛殛P(guān)中學(xué)派的代表人物之一，其在世界觀、認(rèn)識論及人性論方面，雖也兼攝其它理學(xué)精華，最終卻抱定的是自張載以來關(guān)學(xué)的傳統(tǒng)理學(xué)觀點(diǎn)；在人格風(fēng)神、氣質(zhì)稟性、操守追求上，所表現(xiàn)出來的特點(diǎn)是克己自勵、特立獨(dú)行、躬身自踐、純一不二，主張向內(nèi)用工夫，“學(xué)以成性”，尤其重視教育，重視后天的修養(yǎng)。他毫不隱諱地說：“以天相處，不在于天而在于我”（《明儒學(xué)案》卷九《忠介楊斛山先生爵》）。然而說到底，楊爵是一位舊倫理決定論者，他不可能超越其時代局限，矛頭直指舊專制制度本身，因而也注定他的人生是悲劇的結(jié)局。

馮從吾——關(guān)西夫子

馮從吾（1557—1627），字仲好，號少墟，陜西長安（今西安市）人，人稱少墟先生，明萬歷十七年（1589）中進(jìn)士。他立身剛直，性情耿介，先后任職禮部，入翰林院為庶吉士（新進(jìn)士入翰林院所授官職的稱謂），后改任左副都御史（都察院行政副職），工部尚書（六部之一，主掌工程、水利、交通等政令的長官）等職。

明嘉靖三十六年（1557），馮從吾出生在長安一個以儒學(xué)傳家的士大夫家庭。其父馮友，官至保定郡丞（縣令下設(shè)丞，為輔佐之官），是一名王陽明心學(xué)的忠實(shí)信徒。外祖父六璽是“一代關(guān)學(xué)名流”，實(shí)際上是早年喪父的馮從吾的啟蒙老師。在外祖父的嚴(yán)格教育和指導(dǎo)下，馮從吾受到了儒家學(xué)統(tǒng)的嚴(yán)格訓(xùn)練。他從鉆研孔、孟入手，悉心研讀程（頤）朱（熹）的理學(xué)著述，認(rèn)真披閱王陽明心學(xué)講章，并辨別與探究洛學(xué)、王（陽明）學(xué)及其與關(guān)學(xué)的異同，深得關(guān)學(xué)的要旨。這為馮從吾后來立身官場，獻(xiàn)身學(xué)術(shù)，不遺余力地振興關(guān)學(xué)，奠定了堅實(shí)的思想理論基礎(chǔ)。

馮從吾二十歲“以恩選入太學(xué)”（國家傳授儒家經(jīng)典的最高學(xué)府），卒業(yè)回長安，受當(dāng)時的學(xué)督許敬庵之邀，曾執(zhí)教于正學(xué)書院。三十三歲中進(jìn)士，步入仕途后，思大有為于當(dāng)世，然而面對的卻是明神宗朱翊鈞這個歷史上出了名的昏庸國君，致使宦官當(dāng)?shù)?，奸臣弄?quán)，社會危機(jī)四伏，黎民百姓不堪為命。憂國憂民的馮從吾，明知山有虎，偏向虎山行，不惜冒死為民請命，慨然直諫神宗皇帝。他針對神宗“酒后數(shù)斃左右近侍”的荒唐，指斥神宗“困于曲蘗之御而歡飲長夜，倦于窈窕之娛而晏眠終日，不然朝政何廢弛至極也！”列舉“陛下每餐必飲，每飲必醉，每醉必怒。左右一言稍違，輒斃杖下”的事實(shí)，并以十二分地忠誠啟迪道：“皇上欲成其神圣之名，而使天下不見其太平之象，則名實(shí)不符，誰人信之？”以天怒人怨的危巖力勸神宗“勿以天變?yōu)椴蛔阄?，勿以人言為不足恤，勿以目前晏安為可恃，勿以將來之為亂為可忽”（《明史·列傳·馮從吾》卷一百三十一）。盡管馮從吾勘稱忠心赤膽，但他如此這般不留情面的諫言，縱使善為納諫的唐太宗在世，也不免會番然變色的，更何況是中年之后昏聵不可救藥的明神宗。結(jié)果一時龍顏震怒，馮從吾難逃一死。所幸適值太后壽辰吉日，動不得殺戒，加之諸多大臣和名士清流的竭力求情，馮從吾方才死里逃生。國家不幸個人幸，從此贏得直臣名；燈紅酒綠渾不覺，宮廷夜夜歌舞聲。明神宗依然故我，馮從吾悵然若失，辭歸放還。

馮從吾罷官回到長安后，閉門謝客開始了他的學(xué)術(shù)人生。看似不問政事一閑人，但碰了皇權(quán)政治這塊堅硬的大石頭后，馮從吾內(nèi)心的沖擊是巨大的。他思想深處倒海翻江，并未休止對當(dāng)朝政治現(xiàn)狀和歷史的反思。百回千折，搜索枯腸，于是抱定一個念頭：要挽救明王朝的危機(jī)，務(wù)必大興講學(xué)之風(fēng)，弘揚(yáng)圣人之學(xué)，從而點(diǎn)石成金。也就是通過明學(xué)術(shù)，使皇帝、皇太子在聽取經(jīng)筵學(xué)者的談經(jīng)論史中，以聰天聽，知道和明晰國家興亡，何由取舍、去從的道理，進(jìn)而把舵頂航，重整朝綱，使明王朝駛?cè)霃?fù)興的正確軌道。馮從吾的確用心良苦，他雖不得善遇，仍寄希望于君王的改邪歸正，把弘揚(yáng)儒家理學(xué)作為有朝一日昏庸皇帝的醒神“靈丹”。這乍看起來不免有些渺茫和虛幻，絕非一日之功，可現(xiàn)實(shí)如此，作為一介儒生也只能不得已而求其次，做此無可奈何的選擇了。

此后，馮從吾便按照自己確定的目標(biāo)，奮力前行。他重操舊業(yè)，不遺余力地晝課夜賦，著書立說，并于寶慶寺（今西安書院門小學(xué)）內(nèi)設(shè)壇講學(xué)。他不只是獨(dú)善其身，更要昭示后學(xué)，“桃李不言，下自成蹊?！边h(yuǎn)近學(xué)人風(fēng)云際會，盛況空前。馮從吾則身名鵲起，被譽(yù)為“關(guān)西夫子”，與浙江大學(xué)者鄒元標(biāo)南北呼應(yīng)，時稱“南鄒北馮”。一去京師十年后，神宗崩，明熹宗即位，下詔讓馮從吾入京出仕。馮從吾深知明朝衰敗之勢，但不無力挽狂瀾的幻想，帶著欲罷不能的復(fù)雜心情，赴任左副都御史之職。這個具有最高監(jiān)察、彈劾和進(jìn)諫職能的差事，遇明君可大有作為，倘若遭遇昏君，非但難以作為，還很容易惹禍招災(zāi)?？芍螄那械鸟T從吾一到任，便“風(fēng)大獄，立任之”。即狠抓重大案件，立即查辦。事實(shí)如何呢？宦官臨朝，法不治眾，朝廷內(nèi)外，派系林立，結(jié)黨營私者眾，憂國憂民者寡，馮從吾已無力回天。在“舉世皆濁我獨(dú)清，舉世皆醉我獨(dú)醒”的社會現(xiàn)實(shí)面前，馮從吾眼看勢不可為而為之已無濟(jì)于事，便于鄒元標(biāo)、鐘龍源等社會賢達(dá)一起講學(xué)于北京城隍廟內(nèi)，一乞靈于圣賢之學(xué)，復(fù)去踐行救世先救心的宗旨。借以啟人良知、良能，盡堯舜之旨。結(jié)果又一次轟動京師，前往聆聽者云集。色厲內(nèi)荏的閹黨集團(tuán)聞之卻如芒刺背，惶惶不安，于是羅織罪名，極盡詆毀之能事，借助皇權(quán)刀柄，將剛剛誕生的首善書院扼殺在搖籃中。在動輒得咎的無奈中，馮從吾復(fù)又懷著滿腹憂憤，回到長安。本想以闡揚(yáng)儒學(xué)、潛心力學(xué)了此余生，殊不知以魏忠賢為首的閹黨集團(tuán)已將他劃入了東林黨一派，必欲置之死地而后快。天啟六年（1626），關(guān)中書院慘遭搗毀。馮從吾失掉了聊以自慰的最后的“精神家園”，以絕食相抗?fàn)?，終因年齡老邁，于憂憤之中飲恨而終，享年七十一歲。到了崇禎年間，閹黨被誅，奸臣被剪除，馮從吾得以平反昭雪，以原官職贈太子太保，賜祭葬，謚號恭定，并恢復(fù)關(guān)中書院以告慰他在天之靈。同時差遣地方官吏為其造墳，安葬馮從吾于故里馮家村東（在今西安市邊家村陜西省公路局職工醫(yī)院內(nèi)）。明崇禎二年將關(guān)中書院更名為馮恭定公祠，后遭兵燹被毀。光緒十六年（1890），由護(hù)理陜西巡撫陶模等申奏朝廷重修名臣祠宇，列入典祀，以景仰先賢。經(jīng)禮部批示將馮公祠原址（今西安市四十二中學(xué)校址）重加修建，在祠內(nèi)復(fù)立少墟書院。建國后仍然保存完好，經(jīng)歷“文革”浩劫，現(xiàn)在昔日容貌不在，僅留一些石碑剩跡。馮從吾的主要著作有《關(guān)學(xué)編》，《馮恭定公文集》，《陜西通志》等。

王徵——北方徐光啟

王徵（1571-1644），字良甫，號葵心，晚年號了一。今陜西涇陽縣（盈村里尖擔(dān)堡）人。他出生于一個知識氛圍比較濃厚的書香之家，天資伶俐，思維敏捷。其父是一位兼擅數(shù)學(xué)的私塾先生，舅父是一位通曉兵法、善制器械的書生。這使得王徵得天獨(dú)厚：一是早年即受到了良好教育，科舉考試的導(dǎo)向使他受到正統(tǒng)儒學(xué)的熏陶；二是耳濡目染，使他又跨越了“子曰詩云”的純文科藩籬，熱心和留意于自然科學(xué)范疇的數(shù)學(xué)和物理，為他后來醉心于西方科學(xué)技術(shù)，從事發(fā)明創(chuàng)造奠定了思想基礎(chǔ)。庶幾是王徵活躍的數(shù)理邏輯思維，沖犯了正統(tǒng)的儒家封建倫理政治思維的模式，在他的頭腦中不時的會產(chǎn)生一些奇思異想，甚至離經(jīng)叛道的怪論。因此，使他久困科場三十余載未能如愿，直到明熹宗天啟元年（1621），五十二歲時才考中進(jìn)士。雖不至于“范進(jìn)中舉”（參見《儒林外史》）式的悲哀，但也韶華已逝，年過半百。而大明的天下業(yè)已風(fēng)雨飄搖，岌岌可危。它給王徵所提供的政治背景則是愁云慘淡，充滿了悲劇色彩。

天啟、崇禎年間，王徵先后任直隸廣平府推官（即今河北永年縣東南，負(fù)責(zé)司法事務(wù)的官吏）、南直隸揚(yáng)州府推官（即今浙江揚(yáng)州市，負(fù)責(zé)司法事務(wù)的官吏）、山東按察司僉事（按察使下屬，分領(lǐng)某一道事務(wù)的官吏）等職。崇禎八年（1635），山東駐軍孔有德等部發(fā)生嘩變，王徵正在巡撫孫元化幕下任督軍（戰(zhàn)時軍隊(duì)中負(fù)責(zé)稽核功罪賞罰的官吏），由于登州為叛軍攻陷，他與巡撫及諸官員統(tǒng)統(tǒng)被俘。后來雖被叛軍釋放，卻難逃朝廷的重責(zé)，王徵遂被充軍（因罪被發(fā)配到邊遠(yuǎn)地方軍內(nèi)服勞役的刑罰）。充軍期間遇赦免，年過花甲，心灰意懶的王徵回到陜西老家，于隱居著書的生涯中，反思平生，帶著苦澀和懊喪，療撫自己心靈深處的屢屢傷痕。然而，人算不如天算，飽受命運(yùn)折弄的王徵，終究未能走出時勢給他設(shè)定的命運(yùn)怪圈。當(dāng)他回到陜西，即逢李自成領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義軍席卷三秦大地，王徵再次面臨人生的政治抉擇。李自成建立的大順政權(quán)召他入仕，是背棄明朝，依附大順，還是為亡明殉葬？王徵選擇了后者，于崇禎十七年（1644），七十三歲時絕食而亡。

明代中葉以后，既是所謂中國資本主義的萌芽期，也是“西學(xué)東漸”，西方科學(xué)技術(shù)以利瑪竇、白晉、湯若望等為代表的諸多傳教士為中介傳入中國的初始時期。王徵雖然仕途坎坷，命運(yùn)不濟(jì)，好不容易登科中舉，說不上做官，充其量不過是忝列小吏行列，為人幕僚罷了。但不幸中倒有一幸，王徵遭遇到了這個時代，仕途落魄使他沒有醉心于政治，而是把更多的思想和精力投入到實(shí)用之學(xué)上。數(shù)十年寒窗困于學(xué)，數(shù)十載宦游異鄉(xiāng)味艱辛，使王徵深感王陽明“心學(xué)”的迂腐和虛妄。他發(fā)揚(yáng)關(guān)學(xué)比較注重兵法、自然科學(xué)的優(yōu)良傳統(tǒng)，“以實(shí)用為貴，以涉虛為戒”（《南軒集·跋孫忠愍帖》），于從政之余，傾心學(xué)習(xí)和鉆研工程機(jī)械、西方輸入的新科學(xué)技術(shù)，在這方面成為陜西乃至全國領(lǐng)風(fēng)氣之先的代表人物之一。在廣平等地當(dāng)差時，王徵憑借早年從父親和舅父那里學(xué)來的數(shù)、理基礎(chǔ)知識，潛心研究水利工程和機(jī)械工具的設(shè)計、制造；在揚(yáng)州時，他有幸結(jié)交了德籍來華傳教士（耶穌會士）鄧玉函，從鄧那里了解和學(xué)習(xí)了不少西方文化的科技知識。后來王徵又有緣與徐光啟（明代著名科學(xué)家）的學(xué)生、精通西洋火器的鄧州巡撫孫元化共事，通過孫元化又學(xué)習(xí)和掌握了不少實(shí)用科學(xué)技術(shù)，進(jìn)一步開闊了視野。在這期間，他像教士金尼閣、湯若望、龍華尼等學(xué)習(xí)拉丁文，并根據(jù)鄧玉函口授，由他筆譯，于天啟七年（1627）撰寫完成了《遠(yuǎn)西奇器圖說》三卷。而后王徵又將他早年有關(guān)農(nóng)具和日常用具改良與發(fā)明編輯為《新制諸器圖說》與《遠(yuǎn)西奇器圖說》兩書合而為一，以《奇器圖說》之名刊行，這是我國引進(jìn)西方先進(jìn)的數(shù)學(xué)、力學(xué)和機(jī)械學(xué)原理的重要科學(xué)著作。在該書的序言里，王徵“極夸其法之神妙”，“能以小力運(yùn)大”，“其制器之巧，實(shí)甲于古今”。這些評論在今天也許算不得什么，可在當(dāng)時則很容易被妄自尊大的國人尤其是封建統(tǒng)治者看作是“數(shù)典忘祖，長洋人志氣的蠱惑人心的妖言”，是要有甘冒風(fēng)險的勇氣的。因而這更能見出王徵的開明、膽魄和對西方先進(jìn)科學(xué)的向往。然而可悲可嘆的是，縱使當(dāng)時王徵在民間有“北方徐光啟”的美譽(yù)，但過了若干年后，清代經(jīng)皇家刊定并且影響深遠(yuǎn)的煌煌巨著《四庫全書》的編者，對王徵《奇器圖說》仍品評為“大都荒誕恣肆，不足究詰”，差不多一棒子給打入了冷宮。

觀眾學(xué)派與其他理學(xué)學(xué)派相比較而言，向來有“實(shí)學(xué)”的美譽(yù)，同時又有對天文、歷算等自然科學(xué)的重視和偏愛。張載之后，王徵把后者發(fā)展到了一定高度。所以說，他是明朝末葉關(guān)中學(xué)派中精通西方科技的奇才巨子，也是最早試圖用儒家學(xué)說解釋基督教教義、打通中西文化的先行者。盡管他撰寫的《西儒書》、《圣經(jīng)直解》、《圣經(jīng)要略匯集》等著作，其中有不少牽強(qiáng)附會的硬傷，但卻是當(dāng)時研究西方文化尤其是基督教文化的發(fā)軔之作，實(shí)屬難能可貴。同時，作為關(guān)中學(xué)人，關(guān)學(xué)所獨(dú)有的質(zhì)實(shí)、學(xué)以致用、體恤民瘼、不尚虛無縹緲之論，崇尚做人氣節(jié)，耿介剛直，不人云亦云等特點(diǎn)，在王徵身上也體現(xiàn)得比較充分。在做地方官期間，無論是任廣平府推官，還是山東按察司僉事，王徵對明朝的腐朽統(tǒng)治和地方官吏的橫征暴斂表示隱憂和不滿，對最底層勞動人民的苦難給予體恤和同情，自己則克勤克儉，兩袖清風(fēng)。在揚(yáng)州為官時，他拒不參拜閹黨頭子魏忠賢的生祠（給活人造祠堂以供奉叫生祠），不趨炎附勢，表現(xiàn)出不同凡俗的人格操守，被時人稱道。晚年賦閑鄉(xiāng)里，李自成義軍召他做官，王徵則恪守“一臣不能事二主”的封建倫理信條，寧死不從，竟因絕食而斃命。從歷史發(fā)展的眼光看，王徵不免過于迂闊和頑固不化，但在當(dāng)時亦即從儒家道統(tǒng)的眼光看來，他卻保持了一個封建士大夫真淳守信的衛(wèi)道“氣節(jié)”，也為自己悲劇的人生劃上了符合邏輯的句號。

王徵死于戰(zhàn)亂，身后著作多散佚。其理學(xué)著作有：《學(xué)庸解》、《兩理略》、《辯道說》、《歷代發(fā)蒙》、《兵約》；其科技著作有：《西儒書》、《新制諸器圖說》以及反映西方宗教文化的《圣經(jīng)直解》等。