周揚(yáng)與周立波：“少年叔侄如兄弟”

編者按：周立波是我國現(xiàn)代文學(xué)史上一位享有國際聲譽(yù)的杰出作家。2008年8月9日，是周立波誕辰100周年紀(jì)念日。為了學(xué)習(xí)他為無產(chǎn)階級革命文學(xué)事業(yè)奮斗終身的豐富的藝術(shù)經(jīng)驗，弘揚(yáng)他貫穿一生的崇高的革命品格，繼承他鍥而不舍的文學(xué)探索精神，本刊特推出3篇文章，以示紀(jì)念。

周揚(yáng)、周立波兩人雖是同年出生，但從家族輩分論，卻是叔侄關(guān)系。他們年輕時為風(fēng)起云涌的革命浪潮所激勵，志同而氣和，相互扶持、相互激勵，成為革命的勇敢而堅定的追隨者。其后，兩人同屬于文化界，相知相交的人生軌跡曲折漫長。

“少年叔侄如兄弟”

在周揚(yáng)與周立波初次相識的1926年，周揚(yáng)已是上海大夏大學(xué)的大學(xué)生，而周立波則是長沙省立一中的中學(xué)生。雖然學(xué)歷不同，對革命思想的接受程度不同，但他們卻有一個共同的理想：憧憬革命并渴望成為這股洪流中的一員。因此，經(jīng)過周立波的表哥也是周揚(yáng)的好友林伯陶的引見后，兩人促膝長談，相見恨晚。

這次談話，對周立波的觸動很深，若干年后他還記憶猶新。他后來回憶說，周揚(yáng)“和我談尼采的一切都要重新估計價值和中國的新文藝思想”，“又談魯迅、郭沫若”?！拔沂芰擞绊?，開始看魯迅、郭沫若和汪靜之的作品，郭沫若的詩和散文給了我很大影響”。而對周揚(yáng)來說，也同樣如此。周揚(yáng)后來回憶說：“那時他剛剛中學(xué)畢業(yè)，而我已是個大學(xué)生，使我感到驚奇的，他當(dāng)時已經(jīng)讀完《資治通鑒》，知識并不比我少多少。雖然在宗族輩分上是叔侄關(guān)系，但在年齡上相仿，更像親兄弟。他和我一見如故，結(jié)下了數(shù)十年如一日的甘苦與共的深交?！?/p>

這次暢談后，周揚(yáng)返回上海，周立波依然留在長沙。1927年，在蔣介石和各地軍閥殘酷地屠殺共產(chǎn)黨人、革命處于低潮的時刻，在上海的周揚(yáng)堅定地站在鐮刀斧頭旗幟下宣誓，而在長沙的周立波也心同此理，到處尋找CY(共產(chǎn)主義青年團(tuán))。

此后，由于國民黨的白色恐怖，黨組織遭到破壞。周揚(yáng)的入黨介紹人夏鐘潤去了日本。失掉了組織關(guān)系的周揚(yáng)，只好在苦悶中回到益陽老家。兩位好友又相見了。

雖然經(jīng)歷了這樣的白色恐怖，但兩人加入革命的勇氣彌堅。有革命的勇氣，還需要找到革命的組織。這是兩人當(dāng)下最苦惱的事情。周立波為了錯過入團(tuán)的機(jī)會，找不著黨的組織，不止一次地傷心流淚；周揚(yáng)也為失去了夏鐘潤的蹤跡，而郁郁寡歡。為了尋找黨組織，他們聽說曾三是黨員，就找到他家里，曾三家與周立波家三代聯(lián)姻，但他們沒能找著曾三。最后兩人相約，一起到當(dāng)時的革命中心上海繼續(xù)尋找。1928年1月，周立波隨著周揚(yáng)到了上海。

在上海，因為沒有找到組織關(guān)系，周揚(yáng)與周立波是“抱著革命的志愿并無行動的生活著”。兩人住在一起，除由湖南老家接濟(jì)外，主要靠周揚(yáng)介紹翻譯外國進(jìn)步文學(xué)作品，寫點文藝?yán)碚摲矫娴奈恼?，賺稿費維持生活。為減輕生活負(fù)擔(dān)，周立波在讀過英文系的周揚(yáng)的幫助下，拼命自修英文。周立波的聰慧、好學(xué)，使他很快掌握了英文翻譯的技能，翻譯出版了《被開墾的處女地》等書。

1929年秋，周立波憑著一張假文憑考進(jìn)免收學(xué)費的上海勞動大學(xué)，解決了生計問題。但一心向往革命的周立波，經(jīng)常與進(jìn)步同學(xué)到街頭參加“飛行集會”和散發(fā)傳單，引起校方的反感，1930年五一節(jié)前夕被校方開除了學(xué)籍。

為了維持生計，周立波經(jīng)人介紹，到神州國光社印刷所當(dāng)校對。作為一個思想激進(jìn)的革命青年，他仍然不安分。他被工人推舉為罷工委員會委員長，張貼標(biāo)語時與工頭發(fā)生爭執(zhí)，被扭送到巡捕房。接著從床下被搜出違禁書籍，他便被捕了。神州國光社的總編輯胡秋原與周揚(yáng)有一面之緣，周揚(yáng)請他把周立波保釋出來，被他斷然拒絕。周揚(yáng)很氣憤。以后，周揚(yáng)在主編《文學(xué)月報》時，在批判胡秋原的第三種人論點時，發(fā)表了蕓生痛罵胡秋原的諷刺詩《漢奸的供狀》。周揚(yáng)此舉，除了批判胡秋原的錯誤觀點外，與周立波一事也不無關(guān)系。為此，周揚(yáng)還挨了魯迅寫的《辱罵和恐嚇不是戰(zhàn)斗——致起應(yīng)的一封信》一文的批評。

胡秋原不幫忙，周揚(yáng)只好找律師為周立波辯護(hù)。請辯護(hù)律師要花很多錢，周揚(yáng)為此東借西借的花了三四十塊光洋，對旅居上海的周揚(yáng)來說，這是一筆巨款了。潘震亞是有名的紅色律師，他義正詞嚴(yán)進(jìn)行辯護(hù)，周立波還是被判了兩年半徒刑。據(jù)廖沫沙的朋友林岳松后來回憶，周立波被判刑那天他和周揚(yáng)都在場，周揚(yáng)很難過，從法庭出來以后不愿回家，由他陪著在黃浦江畔走了一夜。周立波被關(guān)押在西牢，同時被關(guān)押的有吳亮平、曹荻秋等一批優(yōu)秀共產(chǎn)黨員。這段時間周揚(yáng)回家一次，專程到鄧石橋清溪村看望周立波的父親。老人聽到這個消息很堅強(qiáng)，當(dāng)周揚(yáng)告別后走了很遠(yuǎn)，回頭還看見老人佇立在村口。

1934年8月，周立波出獄時，周揚(yáng)不但找到了黨組織，而且還擔(dān)任了左聯(lián)的黨團(tuán)書記和上海局文委書記。他先介紹周立波進(jìn)入中國左翼作家聯(lián)盟，后又介紹他參加了中國共產(chǎn)黨。親如兄弟的叔侄倆終于找到了組織。兩人一起，鉆研普羅文藝?yán)碚?、翻譯蘇聯(lián)和外國進(jìn)步作家的作品、介紹蘇聯(lián)社會主義文學(xué)和世界進(jìn)步文學(xué)，共同提出了“國防文學(xué)”的口號，成為黨領(lǐng)導(dǎo)的上海左翼文壇的主將。

“文武”周立波

熟悉周揚(yáng)和周立波的人，都能體會到兩人這樣的特點：從外表看起來，兩人都挺拔俊秀、斯斯文文，周立波比周揚(yáng)多了一幅眼鏡，倒更顯得儒雅一些；但是，從性格上看，周揚(yáng)表里一致，而周立波則有著巨大的反差。他雖然在周揚(yáng)的影響下，活躍于左翼文壇，但他此前曾經(jīng)單槍匹馬和外國巡捕搏斗，因鼓動工潮而被捕。在周揚(yáng)眼中，“他的所有這些活動，大多是自發(fā)的，帶有盲目沖動的性質(zhì)，但他要求革命的心卻比天還高”。正因為這種要求革命的迫切心情，使周立波具有了“尚武”的性格特點。

1937年，上?！鞍艘蝗变翜箲?zhàn)爆發(fā)，周揚(yáng)、周立波、李初梨、艾思奇、何干之等人一道奔赴延安。途經(jīng)西安，在留住八路軍辦事處期間，由黨組織分配，周立波隨同史沫特萊去了前方，后來又一度為美國卡爾遜將軍任翻譯。這項分配，很適合周立波“尚武”的性格，他早就想成為一名真正的戰(zhàn)士。在經(jīng)歷了近兩個月的戰(zhàn)地訪問，經(jīng)過炮火硝煙的戰(zhàn)地生活的磨煉，這個來自上海亭子間的文化人簡直變了一個人，他“學(xué)會了騎馬，也學(xué)會了跑路，晚上還能摸著走夜路”。他在寫給周揚(yáng)的一封信中表示：

我打算正式參加部隊去。烽火連天的華北， 正待我們?nèi)?chuàng)造新世界。我將拋棄了紙筆， 去做一名游擊隊員。我無所顧慮， 也無所畏懼。

我要無掛無礙地參加華北抗日戰(zhàn)爭。我愛這種生活， 戰(zhàn)斗的，而又是永遠(yuǎn)新鮮的。

后來因為被周恩來派遣去主持《抗戰(zhàn)日報》，周立波沒能在華北當(dāng)游擊隊員。但作為革命記者，他幾乎走遍了華北的革命戰(zhàn)場。1938年3月，他出版了《晉察冀邊區(qū)印象記》、《戰(zhàn)地日記》兩書，最早地向全國人民介紹了以聶榮臻為首開辟的第一個抗日根據(jù)地。

周揚(yáng)與周立波，一個延安，一個敵后，但戰(zhàn)火阻隔不住彼此的牽掛。周立波在八路軍總部得到了任弼時贈送的戰(zhàn)利品，一雙日本長靴，便想帶來送給周揚(yáng)，只是沒有鞋子穿，才留下來了。當(dāng)周揚(yáng)知道周立波受黨的派遣，從武漢輾轉(zhuǎn)長沙、沅陵到了桂林《救亡日報》工作，便和張聞天商議聯(lián)名電調(diào)周立波回延安。當(dāng)周立波1939年底來到延安，周揚(yáng)對他說：“立波，我們找到了自己的領(lǐng)袖!”以后周揚(yáng)一直是毛澤東思想的信奉者、毛澤東文藝思想的宣傳者，而周立波也成為毛澤東文藝思想的實踐者。

在延安，周揚(yáng)與周立波同在魯迅藝術(shù)學(xué)院。周揚(yáng)是副院長，周立波是教師，兩人都在魯藝開課。榮天嶼在回憶周揚(yáng)與周立波的文章中寫道：

當(dāng)年魯藝的一些學(xué)員，回憶起周揚(yáng)與立波的講課，都說他們是兩種風(fēng)格，同具吸引人的魅力。周揚(yáng)是理論家的風(fēng)度，并顯露領(lǐng)導(dǎo)者的才能，講起話來充滿懾服人的邏輯力量，與人論戰(zhàn)式的雄辯，講話從不用什么提綱，出口成章。記憶力也驚人，談?wù)撍囆g(shù)問題時，時常引用毛主席、魯迅或者車爾尼雪夫斯基、別林斯基論述的語句。立波與周揚(yáng)不同，更像一個平靜的學(xué)者，以其廣博的學(xué)識、清晰的分析來懾服人。他上課的辦法是先讓學(xué)員讀作品，開會討論，然后他才開課，細(xì)致入微，條理清晰的分析，娓娓動聽，很快在學(xué)員中贏得贊譽(yù)。

但舉止優(yōu)雅的周立波，還依然保留有“尚武”的性格。在魯藝，有一段時間，周立波曾與蔡若虹為鄰。有一次，兩人閑談中，周立波提到宋慶齡。蔡若虹在上海時，曾對宋慶齡的情況有所了解，對宋慶齡印象非常好，就對周立波說：宋慶齡是一個真正的偉人。周立波就不高興了，說： 偉人多著哪，我們黨還有很多偉人， 為什么你不提？說話間他就扯著蔡若虹，火了。為此兩個人吵了起來。

周立波就是這么一個容易“爆炸”的性格。據(jù)周揚(yáng)的女兒周密回憶，周立波為人單純、質(zhì)樸，天真得不行。1940年夏天，有一次魯藝院部舉行茶話會，歡迎從新疆來到延安的茅盾。音樂系教師杜矢甲在會上唱了那首有名的具有諷刺意味的《跳蚤之歌》，這是他的保留節(jié)目。周立波聽了，以為他是故意搗亂會場，侮慢茶話會的主持者，便隨手把一把茶壺甩了過去，打個粉碎，主人和客人都為此感到很尷尬，茶話會因此不歡而散。周揚(yáng)也慌亂起來，說：“你怎么能只是匹夫之勇？”此后，他在上海參加“飛行集會”時，經(jīng)常帶一把刀子準(zhǔn)備與敵人搏斗，以及他被捕時，赤手空拳和手執(zhí)鐵棍的巡捕打斗的事，也像傳奇一樣在學(xué)員中傳開。

1944年， 開墾南泥灣的三五九旅，到南方去開辟新的抗日根據(jù)地。這時已離開魯藝、調(diào)至《解放日報》編副刊的周立波，積極要求參加這次南征。他穿上了軍裝，加入到王震、王首道帶領(lǐng)的三五九旅指戰(zhàn)員的行列里。在這次征程一萬五千里，在日、偽、國民黨軍的夾擊合圍中浴血奮戰(zhàn)， 艱苦卓絕的南征北返中，周立波作為司令部的秘書，不肯接受任何特殊照顧，和普通戰(zhàn)士一樣，背著背包，沖過了100多條封鎖線，往返于7個省的戰(zhàn)場，無愧地接受了這場殘酷空前，堪與內(nèi)戰(zhàn)時期的長征相比的戰(zhàn)爭的考驗。在一次情況十分危急，必須輕裝突圍的戰(zhàn)斗中，他把什么都丟了，只保留下幾本在極端艱苦的戰(zhàn)斗環(huán)境中記錄下來許多指戰(zhàn)員可歌可泣事跡的日記本。這就是他后來整理成《南下記》、《萬里征程》等文藝作品的素材和基礎(chǔ)。政委王首道充滿情誼地這樣談起周立波：“如果說我們南下的同志是鋼鐵戰(zhàn)士的話， 周立波就是鋼鐵的文藝戰(zhàn)士。”

1946年，周揚(yáng)和周立波都撤離延安，轉(zhuǎn)赴東北。周立波隨干部隊到松江省珠和縣元寶鎮(zhèn)參加土地改革，并兼任了中共元寶區(qū)委書記。而周揚(yáng)一家則被阻隔在張家口。周密清晰地記得，那是在1947年的春節(jié)。在鞭炮聲中，周揚(yáng)說：“立波他們應(yīng)該平安到東北了吧？”這種濃濃的掛懷，在接到周立波的信后才釋念。

在東北，周立波用半年多時間與農(nóng)民共同生活，熟悉了東北農(nóng)民的生動語匯。他的傳世之作、獲得斯大林文學(xué)獎的《暴風(fēng)驟雨》，便是這次參加土改斗爭的結(jié)果。新中國成立以后，周立波不斷深入到工廠、農(nóng)村中去，創(chuàng)作出《鐵水奔流》、《山鄉(xiāng)巨變》等長篇小說，以及大量反映社會主義建設(shè)時期農(nóng)村新人新貌的短篇小說和散文，蜚聲于新中國文壇。

周立波在創(chuàng)作過程中，每寫完一部分，在送給周揚(yáng)征求意見的同時，也送給周密看。周密回憶說：因為周揚(yáng)和立波是叔侄關(guān)系，我對周立波都直呼“立波”，卻稱立波夫人林藍(lán)為“阿姨”，很有意思。立波也沒有把我當(dāng)小孩看。他后來寫的《鐵水奔流》、《山鄉(xiāng)巨變》，都送給我看，還認(rèn)真地征求我的意見。讀他的《鐵水奔流》的時候，我還是中學(xué)生，哪里會有什么意見？讀《山鄉(xiāng)巨變》倒還是認(rèn)真地提出過自己的看法?？梢?，立波在創(chuàng)作上是非常認(rèn)真的。

談到周立波的文學(xué)成就，周密說：很多人都知道，立波的《暴風(fēng)驟雨》獲得斯大林文學(xué)獎，但立波還有兩部作品也獲得了這一獎項，這是很多人都不知道的。新中國成立后，我們拍了兩部大型紀(jì)錄片《中國人民的勝利》、《解放了的中國》，周立波是撰稿人。這兩部片子也獲得了斯大林文學(xué)獎。周立波其實是三次獲斯大林文學(xué)獎的作家。在20世紀(jì)50年代，這是社會主義陣營中的大獎，是非常值得自豪的。

“主將”周揚(yáng)和“黑干將”周立波同遭磨難

1962年黨的八屆十中全會后，全國又繃緊了階級斗爭這根弦。伴隨著江青在文藝界的復(fù)出，文藝界開始了一系列的所謂對資產(chǎn)階級的斗爭，成為1966年“文化大革命”的預(yù)演。在這一過程中，周揚(yáng)居然變成了反對毛澤東文藝思想，推行反革命修正主義文藝路線的“主將”，而周立波也成為“黑干將”了。

早在1964年夏，在中國人民大學(xué)進(jìn)修的周立波的兒子周建明就聽到消息，說“要拿周揚(yáng)開刀了”。周建明把這話告訴周立波，他還不相信。但是，很快周立波就接到通知回京參加新僑飯店的會議。在會上，他才知道兒子的話不是空穴來風(fēng)。在那次會上，趙樹理和周立波成為被批判的對象。周立波對這樣的無理批判拒絕接受，在吃飯桌上同別人吵起來。會議的主持人為了按下他的火氣，低聲對他說：“上面要批判周揚(yáng)了!”周立波到此才明白，這次會議對他和趙樹理的批判，實際上是為批判周揚(yáng)作準(zhǔn)備。趙樹理與周立波是外圍，新僑飯店會議打了周揚(yáng)的外圍。

1966年“文革”爆發(fā)后，周揚(yáng)首當(dāng)其沖，遭到口誅筆伐。既然“國防文學(xué)”被判定為反革命口號，當(dāng)年共同倡導(dǎo)這一口號的叔侄倆首先就被牽連進(jìn)所謂“三十年代文藝”一案中。周揚(yáng)被關(guān)押后，周立波也遭到了非人的折磨。

1967年2月1日，江青在對中央新聞紀(jì)錄制片廠群眾代表的講話中，批判了周立波：“周立波的小說《暴風(fēng)驟雨》被一些人吹捧，他的創(chuàng)作思想那就是好人最后就要死，很壞?！?/p>

周立波寫的一篇熱愛和敬仰毛澤東的散文《韶山的節(jié)日》，被江青批為“丑化毛主席的反動作品”。其實，真實的原因是，周立波在這篇散文里寫到了楊開慧，張春橋就給康生寫了一份報告，康生又將其轉(zhuǎn)給江青。于是對他的迫害就這樣開始了。開始批斗周立波時，批判者問：毒在哪里？周立波卻一頭霧水，不知道如何作答。他們說：“你的東西壞到什么程度？壞到不能登報批評，也不能公開檢討！”因為文章是發(fā)表在《羊城晚報》，因而連當(dāng)年主持《羊城晚報》的王匡都被勒令檢討，陶鑄也受到連累。

批判周立波時，有不少可笑又令人氣惱的事。周立波性格倔強(qiáng)，即使是接受批判，他也腰桿筆直。當(dāng)有人說到江青對周立波小說的定調(diào)時，周立波竟還說：“我是個寫小說的，要打倒我，就要先打倒我的作品?！薄艾F(xiàn)實生活中的英雄，有活著的，也有死去的，應(yīng)該都可以寫……這是什么大逆不道的政治問題?!”

又有人批判說：“康生同志在一個會上說，周揚(yáng)有個侄子，叫什么周立波，寫了一篇大毒草《韶山的節(jié)日》……這是你造謠生事，寫毛主席上墳，丑化了無產(chǎn)階級偉大領(lǐng)袖的光輝形象。”

周立波面無表情地說：“說我是周揚(yáng)的侄子，屈指一算，相隔十幾代，300年前共祖宗。即便我是周揚(yáng)的侄子，也不能算什么罪狀嘛?！彼€申辯道：“毛澤東同志回韶山，上山看父母的墳，確有其事。我不知毒在何處……”面對那么氣勢洶洶的批判者，他更有力地加上一句：“我們共產(chǎn)黨人也不是不要父母的嘛?！?/p>

面對窮兇極惡的“革命大批判”，他這么死不悔改，在外人看來，真是不要命了。他的雄辯，只能招致更加殘酷的“圍剿”，一次比一次升級，文斗不行，便是武斗了。以至于他回到牛棚，摸摸頭上給揪斗得沒剩幾根的頭發(fā)，只能痛苦地落下淚來，對同情者說上幾句：“你們看，我的頭發(fā)都快脫光了。過去我每寫部小說，幾乎都要病一場，真想不到今天會要挨這種批判?！睔埧岬呐?、斗爭、關(guān)押，周立波被折磨到1973年，才算解除監(jiān)護(hù)審查。

周揚(yáng)遭受的苦難，那就更不消說，折磨達(dá)9年多之久，最后被關(guān)進(jìn)秦城監(jiān)獄。1975年，鄧小平復(fù)出主持中央日常工作，毛澤東指示要調(diào)整文藝政策，對久關(guān)周揚(yáng)不滿，說：“魯迅在的話，不會贊成把周揚(yáng)這些人長期關(guān)起來，脫離群眾?！?975年7月，周揚(yáng)才得以釋放出來。

老年相惜情更重

1977年底，周立波到北京參加《人民文學(xué)》召開的短篇小說創(chuàng)作與文學(xué)工作座談會，叔侄兩人在北京萬壽路中組部招待所相見。劫后重逢了，兩人談得最多的還是“文革”的磨難。

據(jù)周揚(yáng)的秘書露菲回憶，周立波說他在湖南挨斗時，為了配合對他的批斗，“造反派”還編了一個活報劇，對他批斗完了，就演劇，看的人很多。

周揚(yáng)饒有趣味地問：“噢？還演劇，演什么？”

“演你給我掛獎牌?！敝芰⒉ɑ卮?。

周揚(yáng)知道，那是指周立波名著《暴風(fēng)驟雨》得蘇聯(lián)斯大林文學(xué)獎的事。活報劇就演繹成周揚(yáng)給周立波發(fā)獎牌。一個演員扮周揚(yáng)，一個演員扮周立波。主要情節(jié)就是“周揚(yáng)”將獎牌掛在“周立波”身上，“周立波”畢恭畢敬地接受……

周揚(yáng)認(rèn)真地問：“演得像不像？”

周立波認(rèn)真地回答：“不像！”

說罷，兩人哈哈大笑。

他們輕松幽默交談的時候，“四人幫”強(qiáng)加在他們身上的各種“罪名”還沒有平反。他們坦蕩的胸懷，正是對“四人幫”的嘲笑和蔑視！

這次重逢后，周立波按捺不住激動的心情，在1978年1月14日，題詩兩首贈周揚(yáng)及其夫人蘇靈揚(yáng)，說的都是20世紀(jì)30年代就結(jié)為知己的往事：

回憶五十年前初到上海贈運宜(即周揚(yáng))

五十年前到滬時，

笑談奔放展英姿。

畢生馳騁文園里，

贏得清芬裕后知。

回憶靈揚(yáng)二十棄學(xué)入“左聯(lián)”

少小年華舊布裝，

傾心革命沐朝陽。

毅然拋卻綺羅夢，

換取清貧稻菽香。

其后，兩人關(guān)系更加緊密，共同投身到新時期文藝復(fù)興事業(yè)中去。周揚(yáng)先在社科院，后又回到中宣部工作。在鄧小平、胡耀邦的關(guān)心與指示下，他全神貫注投入到第四次文代會的召開工作。周立波也立下宏愿，晚年要繼續(xù)創(chuàng)作兩部長篇小說，一部以三五九旅南征抗日的英雄事跡為題材;另一部計劃以農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化為題材，與《暴風(fēng)驟雨》、《山鄉(xiāng)巨變》連起來，組成反映中國農(nóng)村偉大歷史性變革發(fā)展的“三部曲”。為此，他還想待來年春暖花開的時候，回湖南農(nóng)村去深入生活。哪知終因身心長期遭受迫害，1978年初夏，他就病倒了，1979年9月不幸去世。但他伏在病榻上，仍然將南征抗日的事跡片斷，寫成一個短篇《湘江一夜》，發(fā)表在1978年第7期的《人民文學(xué)》上。

周立波的逝世，周揚(yáng)甚為悲痛。他說，人生難得一知己，他一生的知己就是周立波。談到周立波晚年創(chuàng)作宏愿未竟身先死，更是不勝感慨。在1979年11月18日為周立波舉行的追悼會上，周揚(yáng)代表中國文聯(lián)致了悼詞。由于過度悲傷，周揚(yáng)竟然哽咽得讀不下去。

周立波的早逝，始終是周揚(yáng)心中的痛，他和周立波之間的“許多往事猶歷歷在目，不時涌現(xiàn)胸間，使人難以忘懷”，他還有許多話要說。1982年，在周立波逝世3周年時，他找顧驤來，滿含深情地追述了與周立波交往的點滴。顧驤為他起草了懷念周立波的文章。據(jù)顧驤回憶，在講述過程中，周揚(yáng)時常老淚縱橫，語音哽咽。顧驤文章完成后，周揚(yáng)又作了多次修改，在稿紙上能夠清晰地看到淚水打濕的痕跡。

1983年2月7日，《人民日報》上發(fā)表了情真意切、感人至深的《懷念立波》一文。周揚(yáng)在敘說了兩人幾十年交往的歷程后說:“立波首先是一個忠誠的無產(chǎn)階級革命戰(zhàn)士，然后才是一個作家。”“他天真樂觀，總是以微笑看待生活，從不為撫摸自己的傷痕而嘆息，也很少炫耀自己的才華而表露自滿。”“立波確實有著俯首甘為孺子牛的精神，他把畢生的精力無私奉獻(xiàn)給了革命事業(yè)?！薄八粝碌牟粌H有著為無產(chǎn)階級文學(xué)事業(yè)作貢獻(xiàn)的文集，還有他為革命文藝身體力行的優(yōu)良品格，更有著可貴的貫穿他一生的共產(chǎn)主義精神。”

1986年6月10日，周揚(yáng)與蘇靈揚(yáng)生前共同立的遺囑上，特別說明，周揚(yáng)死后的骨灰希望帶回益陽會龍山擇地安葬，不立碑，但要求與好友周立波為鄰。生為友，死相伴，周揚(yáng)至死不忘他與立波的真摯情誼。