奶粉與勞動(dòng)力變遷

最近發(fā)生的奶粉事件，遭受最大打擊的，無疑是中國六千多萬嬰兒的母親們。對國產(chǎn)奶粉的信心被擊潰之后，她們要么咬牙轉(zhuǎn)向昂貴的進(jìn)口奶粉，要么增加和延長母乳喂養(yǎng)，無論作何選擇，都將加重她們的生活負(fù)擔(dān)，而對于低收入家庭而言，這一負(fù)擔(dān)尤其沉重。

近年來，嬰幼兒奶粉市場以近20%的高速度增長，這一高增長率的基礎(chǔ)，是高速工業(yè)化帶來的勞動(dòng)力需求繁榮和剩余勞動(dòng)力日漸枯竭的共同結(jié)果，勞動(dòng)供給從過剩到緊缺的轉(zhuǎn)變大幅提高了勞動(dòng)價(jià)格，從而提高了哺乳的機(jī)會(huì)成本，誘使越來越多的婦女放棄或縮短母乳喂養(yǎng)而轉(zhuǎn)向嬰幼兒奶粉等母乳替代品。據(jù)統(tǒng)計(jì)，中國嬰兒出生四個(gè)月以內(nèi)的純母乳喂養(yǎng)率從1998年的76%降至2004的64%，而城市更比農(nóng)村低十幾個(gè)百分點(diǎn)。

這一趨勢與其他國家工業(yè)化進(jìn)程中的變化相一致，歐美國家在二戰(zhàn)期間和戰(zhàn)后重建年代，婦女大量進(jìn)入勞動(dòng)市場，而哺乳率正是從那時(shí)開始迅速下降。隨著工業(yè)化和城市化的加速，盡管過去二十多年來世界衛(wèi)生組織和聯(lián)合國兒童基金會(huì)始終在大力推動(dòng)母乳喂養(yǎng)，但全球哺乳率仍降到了40%以下，而美國更低至30%。隨同哺乳率一起下降的是哺乳期長度，傳統(tǒng)社會(huì)長至一兩年的哺乳期在工業(yè)化之后普遍縮短到幾個(gè)月。

而在中國，城市化正以每年1%的速度推進(jìn)，每年一千多萬人進(jìn)入城市，也就意味著有上百萬母親轉(zhuǎn)用新的方式喂養(yǎng)她們的嬰兒。人們寧愿用貨幣收入購買服務(wù)，哺乳率不可避免的隨工業(yè)化進(jìn)程而下降，只有當(dāng)收入水平提高到相當(dāng)程度之后，在很多人能夠負(fù)擔(dān)得起已變成奢侈品的母乳喂養(yǎng)之后，哺乳率才可能重新上升。這就解釋了為何世衛(wèi)組織大力推行的母乳喂養(yǎng)運(yùn)動(dòng)在發(fā)達(dá)國家成效顯著，而在發(fā)展中國家則難以扭轉(zhuǎn)局面。這一成本變遷意義重大，正是育兒機(jī)會(huì)成本的大幅上升從根本上扭轉(zhuǎn)了生育意愿和人口形勢，導(dǎo)致發(fā)達(dá)國家充分工業(yè)化之后生育率普遍降至替代水平之下。

城市化育兒方式創(chuàng)造了巨大的奶粉需求，無良廠商為搶占迅速擴(kuò)大的市場不惜將質(zhì)量和安全標(biāo)準(zhǔn)降低到不堪入目的地步，最終釀成大禍。奶粉事件嚴(yán)重打擊了母親們對嬰兒食品的信心，也足以讓未來的父母重新評估育兒成本，對于占人口多數(shù)的中低收入家庭，這一影響絕非微不足道，它將推動(dòng)生育意愿進(jìn)一步下滑。