國之殤：詮釋生命的意義

周寶廣

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國務院公告：為表達全國各族人民對四川汶川大地震遇難同胞的深切哀悼，國務院決定，2008年5月19日至21日為全國哀悼日。在此期間，全國和各駐外機構下半旗志哀，停止公共娛樂活動，外交部和我國駐外使領館設立吊唁簿。5月19日14時28分起，全國人民默哀3分鐘，屆時汽車、火車、艦船鳴笛，防空警報鳴響。

為平民百姓的死亡設立全國哀悼日、下半旗志哀，這是五千年來中國對個體生命的最高致敬。這種做法，蕩滌著中國人頭腦中殘存的封建等級觀念，讓活著的中國人的生命變得更有意義。

1．設立“全國哀悼日”——真正體現(xiàn)“以人為本”的執(zhí)政理念。

舉國哀悼平民百姓，為平民百姓的死亡降半旗志哀，在共和國歷史上還是第一次，這體現(xiàn)了“以人為本”的執(zhí)政理念。這是建國以來的標志性事件，體現(xiàn)了中國共產(chǎn)黨對普通百姓生存權利和生命價值的尊重，是對生者的尊重，也是對死者的尊重。

2．“下半旗志哀”——體現(xiàn)生命的平等，彰顯中國民主進程。

下半旗是當今世界上通行的一種志哀方式，是公眾表示哀悼的重要禮節(jié)。所謂下半旗，并不是將國旗下降至旗桿的一半處，也不是直接把國旗升至旗桿的一半處，而是先將國旗升至桿頂，然后降至旗頂與桿頂之間的距離為旗桿全長的三分之一處。

下半旗的禮節(jié)起源于英國，至今已有三百多年的歷史。1612年，英國哈茲·伊斯號在探索北美北部通向太平洋的水道時，船長不幸逝世。在返航時，船員們?yōu)榱说磕钏廊サ拇L，表示對已故船長的敬意，將桅桿旗幟下降到離旗桿的頂端有一段距離的地方。到17世紀下半葉，這種志哀方式流傳到大陸上，遂為各國所采用。久而久之，以下半旗來表示哀悼便成為一種國際慣例，且一直沿襲至今。聯(lián)合國于1947年制定了一部旗典，其中有關志哀的規(guī)定是：凡成員國的國家元首或者政府首腦去世，必須在紐約總部和日內(nèi)瓦的辦事處降半旗志哀一天。1976年1月8日，周恩來逝世時，設在美國紐約的聯(lián)合國總部門前的聯(lián)合國旗降了半旗。

從新中國下半旗志哀的歷史看，1976年，先后為國務院總理周恩來、全國人大常委會委員長朱德、中共中央主席兼中央軍委主席毛澤東的逝世降半旗志哀，1997年為鄧小平同志的逝世降半旗志哀?！吨腥A人民共和國國旗法》第十四條規(guī)定：“下列人士逝世，下半旗志哀：（一）中華人民共和國主席、全國人民代表大會常務委員會委員長、國務院總理、中央軍事委員會主席；（二）中國人民政治協(xié)商會議全國委員會主席；（三）對中華人民共和國作出杰出貢獻的人；（四）對世界和平或者人類進步事業(yè)作出杰出貢獻的人。發(fā)生特別重大傷亡的不幸事件或者嚴重自然災害造成重大傷亡時，可以下半旗志哀?！?999年5月12日，中華人民共和國為哀悼在駐南聯(lián)盟大使館遭以美國為首的北約襲擊中遇難的三位烈士，下半旗志哀。這次為普通百姓設立全國哀悼日、下半旗志哀，在共和國歷史上還是第一次，具有重要的標志性意義，這是黨和政府以人為本執(zhí)政理念的具體體現(xiàn)，是黨和國家領導人民本思想的又一次展示，體現(xiàn)了對普通民眾生命的重視，體現(xiàn)了社會的文明與進步。