好消息:打鼾的老人更長壽?
打鼾會(huì)引起睡眠呼吸暫停,因此一直認(rèn)為對(duì)生命有威脅;然而一項(xiàng)最新研究指出,打鼾事實(shí)上可能對(duì)健康有好處——那些打鼾的老人,一般傾向于比不打鼾的人更長壽。
以色列一所大學(xué)的專家組對(duì)600多名老年人進(jìn)行4年多的研究,結(jié)果發(fā)現(xiàn)存在睡眠呼吸暫停的人,比受控組中的“健康”志愿者死于與心臟病有關(guān)的疾病的人更少。關(guān)于這種結(jié)果,其中一種說法是:呼吸暫停導(dǎo)致組織在短時(shí)間內(nèi)缺氧,人體通過調(diào)節(jié)心血管系統(tǒng),會(huì)適應(yīng)這種缺氧環(huán)境,從而對(duì)老年人起到保護(hù)作用。這意味著因?yàn)樾呐K病發(fā)作或中風(fēng)引起供氧被暫時(shí)中斷時(shí),存在睡眠呼吸暫?,F(xiàn)象的人的身體能更好地應(yīng)對(duì)這種情況。
讓研究人員感到困惑不解的是,睡眠呼吸暫停為什么對(duì)更年輕的人不能產(chǎn)生相同效果。打鼾對(duì)中年人產(chǎn)生的負(fù)面影響顯著,他們患心臟病的風(fēng)險(xiǎn)尤其高。
壞消息:鐵過量致帕金森
法國健康與醫(yī)學(xué)研究所通過研究發(fā)現(xiàn),鐵元素過量會(huì)導(dǎo)致神經(jīng)細(xì)胞退化,從而引發(fā)帕金森氏癥。
研究人員向?qū)嶒?yàn)鼠體內(nèi)注入一種毒素,使其患上帕金森氏癥,然后對(duì)其進(jìn)行觀察。結(jié)果發(fā)現(xiàn),病鼠神經(jīng)細(xì)胞內(nèi)負(fù)責(zé)運(yùn)送鐵元素的轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白數(shù)量翻了一倍,而且鐵在細(xì)胞中的含量也急劇上升。作為對(duì)比,科學(xué)家們?cè)O(shè)法讓這種轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白喪失原有的功能,隨后再向?qū)嶒?yàn)鼠體內(nèi)注入同樣的毒素,結(jié)果實(shí)驗(yàn)鼠患上帕金森氏癥的幾率大大降低。此外,研究人員通過對(duì)患帕金森氏癥的病人大腦進(jìn)行觀察也發(fā)現(xiàn),在產(chǎn)生病變的神經(jīng)元中,鐵的含量大大超過正常人的水平。
科研人員認(rèn)為,鐵對(duì)于機(jī)體的正常運(yùn)轉(zhuǎn)必不可少,但是如果過量,就會(huì)對(duì)脂類和蛋白質(zhì)造成破壞,并引起細(xì)胞死亡。
考古:人類用火79萬年
一項(xiàng)最新研究發(fā)現(xiàn),人類在近79萬年前就學(xué)會(huì)了使用火,這種能力對(duì)早期人類從非洲遷移到相對(duì)寒冷的歐洲大有幫助。
以色列希伯來大學(xué)的研究人員通過對(duì)約旦河岸一處79萬年前的考古遺址進(jìn)行分析,證明早期人類就學(xué)會(huì)了使用火,這可以讓他們有能力進(jìn)入未知領(lǐng)地。研究者分析了12個(gè)考古層,找到了燃燒過的燧石,這是古人點(diǎn)火能力的證據(jù),雖然他們的使用方法仍不明確。
約旦河谷是非洲和歐洲之間的主要通道,所以這些發(fā)現(xiàn)還提供了人類遷移的證據(jù)。
新知:智商大倒退?
一項(xiàng)新公布的研究發(fā)現(xiàn),英國聰明伶俐的孩子正在逐漸消失。現(xiàn)在14歲少年的“高層次思考”能力只及得上1976年時(shí)12歲兒童的水平。
倫敦英王學(xué)院應(yīng)用心理學(xué)教授邁克爾·謝耶領(lǐng)導(dǎo)的研究人員對(duì)800名13~14歲少年進(jìn)行測(cè)試,將他們的成績與1976年一項(xiàng)同類測(cè)試做比較。測(cè)試評(píng)估考生對(duì)容積、密度、數(shù)量和重量之類抽象的科學(xué)概念的理解能力。結(jié)果發(fā)現(xiàn),學(xué)生的平均成績同1976年差不多,但取得高分的人數(shù)比例大幅下降。兩項(xiàng)測(cè)試,獲得高分的學(xué)生比例分別是1/10和1/20,而1976年這一比例分別為1/4和1/5。
謝耶相信,智力下降的現(xiàn)象主要發(fā)生在過去10至15年間。他認(rèn)為,智力大倒退幾乎可以肯定與電視機(jī)、計(jì)算機(jī)游戲的普及有關(guān)。“多頻道電視的出現(xiàn)鼓勵(lì)了被動(dòng)式收看,而計(jì)算機(jī)游戲恐怕已經(jīng)取代了利用工具、小玩意兒和其他對(duì)象做游戲的時(shí)間——尤其是對(duì)男孩子而言?!?/p>
環(huán)境:氣候變暖與酸雨提高森林生產(chǎn)率
經(jīng)過20多年的研究,密歇根理工大學(xué)森林資源與環(huán)境科學(xué)學(xué)院的科學(xué)家們得出結(jié)論:全球氣候變暖以及大氣污染物帶來的更多氮元素提高了森林生產(chǎn)率。
從1987年起,美國科學(xué)家對(duì)密歇根州西北部到南部的4片森林的溫度、濕度以及由酸雨或其他因素引起的氮含量變化進(jìn)行監(jiān)測(cè),結(jié)果發(fā)現(xiàn),樹木在溫度更高的環(huán)境下生長更快,假如伴有酸雨的話,森林在氮元素(酸雨的成分之一)更集中的情況下提供更高的碳存儲(chǔ)量。
研究者解釋,溫度升高使樹木生長季延長——大概增加10到11天?!皹淠旧L期本來并不是很長,所以10到11天的增幅是很顯著的。”