穿越古斯塔夫風暴眼

駕駛特制運輸機穿越颶風中心，是美軍獵風小組的專利。從陸地上一樣能進入風暴中心，但那是被動地等待。從颶風形成的初期，就到颶風的中心去監(jiān)測，如此玩命地干，收益是拯救數(shù)百萬人的生命和財產(chǎn)安全。

上校特洛伊#8226; 安德森（Troy Anderson）鉆進自己的飛機，一架1965 年出廠的WC-130H。看到其他人已經(jīng)到齊，安德森與飛行員簡單核對了狀況，“等會兒忙起來，都別說廢話?！焙竺娴膸讉€人聽了并沒什么反應，依舊做自己的事——這是他的套話，每次出任務時都會說。作為美國空軍的“ 獵風小組（Hurricane Hunter）”， 第53 氣象情報搜集中隊，安德森以及他的組員每年都在等新的颶風，屆時他們就要執(zhí)行一項特殊任務——穿越風暴中心，進行近距離監(jiān)測。

獵風小組出擊

近10 年來，美國進入了颶風的高發(fā)期，而中國也曾經(jīng)遭遇像“桑美”這樣50 年不遇的強臺風。颶風的直徑通常是400 千米左右，大的能超過1000 千米，動輒涉及數(shù)十萬甚至數(shù)百萬人的生命和財產(chǎn)安全。但颶風的預報精度卻不高，即使是水平較高的美國，對颶風路徑的次日預報誤差也在100 千米以上。這是因為人們大多是從外部了解颶風，缺乏對內部結構的了解。2005 年“桑美”來的時候，中央氣象臺啟動了一級氣象應急預案，從山東到廣東的29 個探空站每3 小時就進行一次氣球高空探測。在密度上，這已經(jīng)是當時世界上最高的，但臺風的強度，基本上還是要靠經(jīng)驗判斷。預報有誤差，結果可能是意料之外的損失。此時就需要獵風小組的出擊來補這個缺。

獵風小組的人都是霍姆斯特德空軍基地（Homestead Air Reserve Base） 的精英， 駕駛的WC-130H雖然不是什么特殊型號， 但是在1992 年經(jīng)過斯坦福大學的專門改造， 堪稱偵察機中的戰(zhàn)斗機。獵風小組這次的任務目標是“古斯塔夫（Gustav）”。與置身地面雷達站的“清閑之士”們不同，獵風小組必須近距離追擊颶風，觀測颶風環(huán)流結構在接近陸地過程中的變化情形，所得的所有數(shù)據(jù)，都將傳回位于邁阿密的國家颶風中心的超級計算機。通過與風暴中心“親密接觸”而獲得的都是一手信息，將使中心的預報精度提高近30%。

進入獵風小組的“專機”，你可能會覺得有些局促，被綁在紅色的長椅上也不會那么舒服。四周堆放著毫無審美價值的電腦儀器，頭頂?shù)奶旎ò逅坪踹€沒有完工，裸露著各種電線和管道。僅有的一個衛(wèi)生間門前只拉了一個綠簾子，更是狹窄得連轉身都困難。只從外觀來看，這架飛機完全不像是耗資7200萬美元打造的專機。事實上，它的機身由碳纖維材質打造，輕而堅韌，可以承受15 個重力加速度，保證進入颶風之中仍能進退自如。它裝有最先進的氣壓、溫度、風速測試系統(tǒng)和通訊設備，能確保測試數(shù)據(jù)的高度精準，并以最快的速度將這些信息傳回中心。

2008 年8 月27 日（ 美國當?shù)貢r間），星期三，獵風小組開始針對“古斯塔夫”的第一次飛行。雷達定位，颶風正位于北緯19 度，西經(jīng)74度18 分，暫時還只是個稚嫩的熱帶風暴，不過照它在加勒比海上胡作非為的勢頭，距離它發(fā)飆的時候已經(jīng)不會太遠！為了節(jié)省飛行時間，獵風小組放棄了常用的密西西比州基斯勒（Keesler）空軍基地，而是從距離更近，位于佛羅里達州的霍姆斯特德空軍基地出發(fā)。只需要兩個小時，機組就能抵達颶風所在地。

兩個小時似乎過得特別快，轉眼間，那個曾經(jīng)在綠色雷達屏幕上出現(xiàn)的小黃點就變成了一個活靈活現(xiàn)的大家伙，近在眼前。最初，“古斯塔夫”還比較溫和，輕微的震動，只讓機艙里的一位研究人員的牛奶灑出了幾滴。“現(xiàn)在我們要擔心的倒不是天上，而是地面?！睋未舜螌Ш焦ぷ鞯奈鞯履?8226; 史密斯（Sidney Smith）少校希望大家不要只顧著看窗外奇異的風景，因為他們此時的飛行高度只有5000 英尺（ 約1500米），而他們靠近的牙買加地區(qū)，遍布7000 英尺（約2100 米）的高山。通常凸起的地形能夠減弱颶風的能量， 使之成為熱帶風暴， 直至消亡。但是，“古斯塔夫”好像并不甘心就此沉默，它來自于加勒比海暖水海域，如今正朝著溫暖的海灣進發(fā)。也就是說，它還沒有完全爆發(fā)，后勁十足！就在這思量之間，獵風小組的飛機已經(jīng)一頭扎進了暴風圈，并穿了出來，也就不到３分鐘。飛機上的儀器也同時飛速地運轉。但這還不夠，想要判斷“古斯塔夫”究竟會變成怎樣的惡魔，他們還需要第二次、第三次地穿越颶風。

“我想我們需要再來一次，離颶風中心更近一點?！憋w機上的貴賓之一，氣象專家布賴恩#8226; 施羅德（Brian Schroeder）少校發(fā)話了。“伙計們，左轉40，用最大勁抽一鞭子！”此時雷達上出現(xiàn)了一大片綠色，雨就要來了。“記錄下這個時間！”負責飛機氣象研究的指揮官瓦萊麗#8226; 亨得利（Valerie Hendry）上校下達了命令。與此同時，另一位氣象專家托比#8226; 貝克（Tobi Baker）上尉正位于機艙尾部，透過窗戶密切注視著海面的情況。

當儀器顯示風向開始變化、減弱，研究人員明白，他們已經(jīng)到達了颶風的中心。本次任務的技術負責人立即將一個包裹從機艙中“扔”出，各種測試儀器漫天飛舞。他可不是被風吹壞了腦袋。這些被稱做“下投式探空儀”的玩意兒，就是要被拋到風中，才能完成使命。果然，幾分鐘后，探測儀的測量數(shù)據(jù)傳回到飛機上，包括風向、風速、氣溫、相對濕度和氣壓等一系列珍貴的資料。此時他們的任務圓滿結束，開始返航。不過機艙里面的幾個人并不覺得輕松。因為根據(jù)收集到的資料顯示，“古斯塔夫”并沒有減弱的趨勢，而且越來越壯大。此刻，同時拿到這些資料的國家颶風中心的研究人員，也開始部署下一步行動：確定“古斯塔夫”的動向。

鎖定古斯塔夫

2008 年8 月29 日， 此時“ 古斯塔夫”開始流露出兇狠的殺手本性。而兩天前與安德森他們交手時，它充其量不過是街頭癟三的檔次。中午11 點15 分，另一架獵風小組的飛機又飛向了颶風。獵風小組開始了對颶風全天候的監(jiān)測。飛機上的6 名研究人員分工明確，也開始了緊張的工作。在飛行員和領航員的幫助下，他們帶著新的任務，開始了對“古斯塔夫”的“追擊”。根據(jù)他們的測量，地面工作人員才能更準確地判斷出颶風的登陸地點，做好相應的準備工作。

此次任務的指揮官是杰夫#8226; 拉古薩（Jeff Ragusa）少校?！盎镉媯儯煤酶?！順利的話，早點返航還能陪家人過個愉快的周末?！彪m然大家都知道這是個玩命的活，但這就是他們的生活。不過這次，獵風小組的成員都明白，即使一切順利，周末也必然不得安寧。名叫“古斯塔夫”的惡魔勢必要在美國境內登陸，如今他們能做的只是把它的破壞降至最低。國家颶風中心分析結果的精度提高30%，意味著更加準確地判斷出颶風的登陸地點，這樣才能有效地組織好疏散撤離工作。要知道，將所有人員向內陸撤離1 英里（約1.6千米）需要花費100 萬美元，附帶造成的其他物資損失更是無法計算。在美國遭遇金融風暴以及大選當頭的2008年，獵風小組冒著生命危險的飛行，更凸顯出它的經(jīng)濟意義。

從技術上，這次飛行也更有難度。雖然他們的飛機換成了WC-130J， 一款新型C-130加強版。但由于颶風的級數(shù)和威力都已經(jīng)增大數(shù)倍，危險系數(shù)也直線上漲。拉古薩知道，他的飛行高度必須在1 萬英尺（約3000 米），這樣才能進入到風力最大的區(qū)域，也是最危險的區(qū)域。研究人員所攜帶的圓柱形探測器是任務的關鍵。它們都配備有小的降落傘，不過這可不是讓它們平安降落用的，而是讓它們進入颶風之中采集數(shù)據(jù)。為了數(shù)據(jù)采集更加全面，在進入颶風后，飛機需要降到2500 英尺（ 相當于760 多米）的高度，讓探測器從下往上飛舞。這也意味著，獵風小組不僅要在颶風中完成前后的穿梭，還需要上下浮動。在時速達幾十甚至上百公里的狂風中，他們的飛機的確顯得有些單薄了。

29 日下午1 點25 分， 他們到達颶風區(qū)域，整整經(jīng)歷了兩個小時的盤旋、沖突之后，終于在預定地點釋放出了探測器。探測器直接連接衛(wèi)星，將數(shù)據(jù)發(fā)送到飛機和地面觀測站。飛機在不停地顛簸震動，耳旁全是嘈雜的噪音，小組成員緊盯著屏幕上跳動的數(shù)據(jù)。晚上9 點45 分，獵風小組順利返航。10 個半小時的飛行過程中，“古斯塔夫”已從1 級颶風成長為4 級，而且有繼續(xù)向颶風最高等級5 級發(fā)展之勢。而且，根據(jù)對采集到的數(shù)據(jù)進行分析，它直指美國路易斯安那州那個多災的城市——新奧爾良市。

撤離新奧爾良

3 年前這里曾經(jīng)被“卡特里娜”颶風重創(chuàng)，至今很多美國人還無法忘卻這段慘痛的回憶。而在人們還在悼念舊的傷痛之時，新的災難又將降臨。不過，正如新奧爾良市市長雷#8226; 納金（Ray Nagin）所說：“雖然我們又將面臨災難，但我們仍憧憬著未來?！闭驗橛辛双C風小組從颶風中心取得的寶貴數(shù)據(jù)，美國國家颶風中心才能進行提前預警，不再讓悲劇重演。

根據(jù)分析，“古斯塔夫”的中心將在美國東部時間9 月1 日早上5 點，在美國密西西比河東南方680 千米處登陸，之后以每小時25 千米的速度向西北方向移動，而且此時的颶風很有可能已經(jīng)達到了5 級。因此美國路易斯安那州新奧爾良市的西岸民眾，必須從8 月30 日早上8 點鐘開始，進行強制性撤離，隨后東岸的居民也將盡快撤離，新奧爾良市的部分地區(qū)將變成一座空城。納金市長態(tài)度嚴肅，一再表示：“這是現(xiàn)實，不是演習！”很多民眾也響應支持撤離行動。一位35 歲的母親帶著她的孩子，排在第五疏散通道處，“我們不想留下來碰運氣了，已經(jīng)有80 多人被它（古斯塔夫）殺死，撤離是明智的?！?/p>

颶風“古斯塔夫”穿過路易斯安那州之后，勢力有所減弱，最終成為1 級熱帶風暴，漸漸消亡。3 年前，預警不及時加上人們的猶豫不決，導致1600 多人死于颶風以及風暴潮災難，經(jīng)濟損失達數(shù)百億美元。而此次雖然勞師動眾，創(chuàng)造了美國歷史上先后200 萬人撤離的新紀錄，但“古斯塔夫”在美國境內卻沒有造成人員傷亡。經(jīng)濟損失也控制在100 億美元左右。提前了兩天的預警，及時地撤離，正是新奧爾良居民得保平安的關鍵。

資訊鏈接：第53 中隊的主頁www.hurricanehunters.com/index.html

info：

颶風的力量

2005 年，當卡特里娜颶風襲擊新奧爾良市的時候，巨大的海浪帶來的能量脈沖不斷沖擊海岸線。為了確定颶風造成的地震波強度，在颶風到來前，加州大學的彼得#8226; 蓋爾斯托夫（Peter Gerstoft ）及其同事們分析了加州南部150 個地震臺站的數(shù)據(jù)記錄。他們采用了一種被稱為波束賦形（beamforming）的技術，抓取特定方向上的信號，以破譯由卡特里娜引起的地面震動。

在颶風登陸30 個小時以前，彼得探測到了通過地殼傳播的地面波（surface waves），18 個小時后，探測到了地震體波（body waves）。這是首次從如此遙遠的距離探測到颶風

引起的地震信號。遠在2700 千米外的加州感覺到的顫動，要比一般的火山爆發(fā)造成的顫動強1000 倍。足見颶風的力量。