專欄

假如哥白尼也有博客

If Copernicus was a Blogger

哥白尼因?yàn)樾v日心說被宗教裁判所燒死在火刑架上，在科學(xué)未能顯身的世紀(jì)里，人類的歷史里總彌漫著一股燒烤人肉的味兒。除了受火刑，哥白尼在當(dāng)時(shí)沒有多少途徑可以向公眾傳播他篤信的學(xué)說。他必須站到人群面前，大聲地說出他的觀點(diǎn)，哪怕因此而被宗教裁判所盯上，否則沒有幾個(gè)人能方便快捷地得到他要傳遞的科學(xué)知識(shí)。甚至是他的死刑本身，也是他向公眾傳播科學(xué)的最后講壇。因?yàn)楫?dāng)一個(gè)人為了真理而付出生命的代價(jià)，那么這一真理也就獲得了和生命一樣的重量，于是人們就不能輕視他的“異端邪說”。

如果哥白尼的時(shí)代已經(jīng)有了網(wǎng)絡(luò)，那么哥白尼肯定會(huì)有一個(gè)自己的博客。他在自己的博客上宣講日心說，所受到最嚴(yán)厲的打擊無非是在回帖里被一群署名“神的仆人”或者“裁判所”的家伙罵得狗血噴頭而已。甚至因?yàn)檫@種激烈的反對，哥白尼的博客會(huì)引起公眾的關(guān)注，使得他的學(xué)說流傳得更加廣泛和迅速。而他可以活下來，永遠(yuǎn)都不需要站在公眾面前，可以把自己隱藏在網(wǎng)絡(luò)背后，卻能贏得比講演更多的聽眾。在網(wǎng)絡(luò)時(shí)代里，傳播信息從來不是一件困難的事情，哪怕是傳播復(fù)雜而枯燥的科學(xué)知識(shí)。

已經(jīng)有人在那么做了，包括中國在內(nèi)，全球現(xiàn)在有超過1200 個(gè)科學(xué)博客及博客群。科學(xué)家和科學(xué)愛好者們在博客上發(fā)布和討論各種關(guān)于科學(xué)的話題，并利用博客作為傳播平臺(tái)，向公眾傳遞有價(jià)值的信息，形成同好之間的討論?？茖W(xué)家們不再是人們想象中躲在實(shí)驗(yàn)室和書房的兩腳書櫥，而是在網(wǎng)上和網(wǎng)友零距離實(shí)時(shí)接觸的ID?？茖W(xué)愛好者們利用博客尋找和召集同類，把博客打造成對公眾宣講科學(xué)知識(shí)的平臺(tái)，實(shí)際上，他們是最早的一批網(wǎng)民。

在中國，由科學(xué)家和科研人員組成的博客群是科學(xué)網(wǎng)（http://www.sciencenet.cn），由科學(xué)愛好者組成的博客群是科學(xué)松鼠會(huì)（http://songshuhui.net/），他們的口號是“讓我們來剝開科學(xué)的堅(jiān)果”?？梢酝ㄟ^它們關(guān)注學(xué)科的前沿進(jìn)展，也能發(fā)現(xiàn)科學(xué)在生活中的有趣應(yīng)用。有了博客，科學(xué)不再是嚴(yán)肅而枯燥的理論和數(shù)據(jù)，它可以變身成娓娓動(dòng)聽的趣聞軼事，也可以是深入淺出的科普文章?？茖W(xué)不單是用來學(xué)的，科學(xué)博客告訴你科學(xué)是可以拿來用的，甚至是可以用來玩的。通過網(wǎng)絡(luò)的傳播，任何讀者只要愿意，都可以通過電腦或者手機(jī)獲得這些資訊。同時(shí)，也可以輕易地通過電子郵件和即時(shí)通訊軟件和朋友們分享。

不過，全球1200 個(gè)博客和千萬級的博客總數(shù)相比，顯得是那么的微不足道，國內(nèi)的科學(xué)博客迄今為止也屈指可數(shù)。如果哥白尼生在今日，那么他最大的苦惱不是教會(huì)阻礙他的宣講，而是大多數(shù)人都忙于娛樂，根本無暇顧及科學(xué)。科學(xué)變成了專家之事，沒有了上世紀(jì)人類向太空進(jìn)軍時(shí)那種全球性的狂熱，人們等著科學(xué)變成日常生活里的各式產(chǎn)品，卻對科學(xué)本身失去了興趣。

即便如此，哥白尼和他的聽眾們?nèi)绻诮駮r(shí)今日也會(huì)繼續(xù)在博客上發(fā)言。因?yàn)榭拷胬砭褪强拷溃乐粚儆谀切﹤ゴ蟮撵`魂和寬廣的心靈，而人類永遠(yuǎn)不乏這樣的人物。

信譽(yù)的脆性斷裂

The Brittle Fracture of Reputation

工程材料著重于應(yīng)用，要應(yīng)用就要可靠。在工程設(shè)計(jì)中總會(huì)給材料的參數(shù)加一個(gè)保險(xiǎn)系數(shù)，如果神七火箭發(fā)射架結(jié)構(gòu)要求鋼的抗彎強(qiáng)度達(dá)到1000MPa，設(shè)定保險(xiǎn)系數(shù)為2，那么就需要研究出抗彎強(qiáng)度為2000MPa 的超級鋼材料?；鸺l(fā)射架是短服役結(jié)構(gòu)，對于跨海大橋、摩天大樓、巨輪、路面增強(qiáng)筋等長期服役體系來說，材料還要考慮受客觀環(huán)境（如海水腐蝕、酸雨、多次疲勞沖擊等）的影響，比如海鳥在跨海大橋上留下的酸性糞便都會(huì)嚴(yán)重威脅鋼骨架的負(fù)荷能力。

材料本身的斷裂韌性問題也是需要重點(diǎn)考慮的因素。如果材料不能吸收外部施加的機(jī)械能，勢必要在體內(nèi)形成新界面來緩沖，這種新界面常常發(fā)生在應(yīng)力集中點(diǎn)，如果失去控制，微小的裂紋便會(huì)逐漸擴(kuò)展，最終形成大裂縫，即所謂的脆性斷裂。令人驚奇的是，自然界中存在巧妙的結(jié)構(gòu)避免脆性斷裂的產(chǎn)生，如人的牙齒獨(dú)特的層狀結(jié)構(gòu)保證了人一生中能上千萬次地反復(fù)使用牙齒而不導(dǎo)致斷裂；竹子不僅很輕而且具有很高的抗彎強(qiáng)度，更重要的是一旦斷裂總是上表面張力最大部位先裂開，隨后逐層撕裂，這歸功于竹子內(nèi)部天然的高度取向纖維結(jié)構(gòu)。

所以現(xiàn)在材料學(xué)家們都在向大自然學(xué)習(xí)，力求在實(shí)驗(yàn)室里制備出這些神奇微觀形貌的人工材料。研究的目的就是使材料可靠，具有一定的使用壽命，這需要發(fā)展出有效的檢測手段和質(zhì)量控制，任何一個(gè)環(huán)節(jié)都不能出錯(cuò)：組分設(shè)計(jì)、工藝控制、環(huán)境監(jiān)測、腐蝕防護(hù)、無損檢驗(yàn)。這些都是國家標(biāo)準(zhǔn)中對于工程材料的嚴(yán)格要求。

最近國內(nèi)曝光了奶粉的嚴(yán)重質(zhì)量問題，其中三鹿奶粉配方還獲得了2007 年度國家科技進(jìn)步獎(jiǎng)，并且為國家免檢產(chǎn)品。這里面有兩個(gè)問題需要大家重視：第一，這個(gè)國家科技進(jìn)步獎(jiǎng)評選委員會(huì)是否存在重大職責(zé)問題？評選的標(biāo)準(zhǔn)是什么？三鹿奶粉入選的依據(jù)是什么？科技進(jìn)步獎(jiǎng)的民生效益到底由誰說了算？第二個(gè)問題，食品業(yè)為何熱衷于“免檢產(chǎn)品”？一些職能部門不把檢驗(yàn)當(dāng)作關(guān)乎人民健康的職責(zé)，反而視作企業(yè)進(jìn)入市場的門檻。為了讓企業(yè)一勞永逸，干脆虛置一個(gè)“免檢”的信譽(yù)牌。孰不知這個(gè)免檢牌給企業(yè)帶來的不是榮譽(yù)，而是一個(gè)質(zhì)量監(jiān)控的漏洞。三鹿事件說到底是對食品檢測制度的一次洗牌，是信譽(yù)的脆性斷裂。

大學(xué)教育體制中也有“免檢”，諸如免試入學(xué)，還有本碩博連讀，以及廣受詬病的奧運(yùn)冠軍特招生等。這里面都有和食品安全領(lǐng)域相同的假定，就是一個(gè)階段優(yōu)秀的學(xué)生都能順利如期進(jìn)入下一個(gè)培養(yǎng)階段。但是目前最大的問題就是這類走綠色通道的“免檢產(chǎn)品”占有了有限的多半名額，使得其他的考生不得不為了少數(shù)名額而擠破了頭。

信譽(yù)來源于科學(xué)的評價(jià)和檢測，但它永遠(yuǎn)是過去時(shí)，而不是將來時(shí)。如果政府職能部門或企業(yè)認(rèn)為安全（如食品、建筑、安保等）的可靠性是建立在歷史的評價(jià)上，無疑是刻舟求劍，是對后代失去責(zé)任的表現(xiàn)。令人欣慰的是，政府主管部門對于這次食品安全事故實(shí)施了重建信譽(yù)的“問責(zé)”工作，這讓我有理由去祝福我們未來的孩子們！