晚清駐英公使對英國政情的考察和反思

劉曉莉

摘 要：晚清駐英公使是甲午戰(zhàn)爭前被清政府派至英國的常駐公使，他們是當(dāng)時(shí)駐外公使中重要的一個(gè)群體。使英期間，他們對英國先進(jìn)而良好的政情進(jìn)行了考察，了解了英國政治中關(guān)于議會和政黨的相關(guān)情形，同時(shí)反思了當(dāng)時(shí)中國落后的政治體制，提出了有利于中國進(jìn)步的一些合理化建議。他們的考察和反思為國人了解英國政情開啟了一扇窗口，一定程度上促進(jìn)了中國近代思想的進(jìn)步和政治的近代化。

關(guān)鍵詞：晚清；駐英公使；英國議會政黨體制

中圖分類號：K253文獻(xiàn)標(biāo)識碼：A

文章編號：1003—0751(2008)02—0175—03

晚清駐英公使是甲午戰(zhàn)爭前被清政府派至英國的常駐公使，他們是當(dāng)時(shí)駐外公使中重要的一個(gè)群體。

對于晚清的駐英公使而言，在出國之前，英國等西方國家的民主政治還是一個(gè)較為陌生的領(lǐng)域，即使見識超越時(shí)人的郭嵩燾也僅僅是提到過西方富強(qiáng)“其本在朝廷政教”。而“識略閎深”的薛福成在出使之前對西方政治很少言及，對首任駐英公使郭嵩燾“嘆羨西洋國政民風(fēng)之美”的載記，還驚訝其“言之過當(dāng)”①。他們真正對英國等西方國家政治直接全面的接觸、感知和考察是在到了英國以后。駐英公使在探究英國富強(qiáng)本原的過程中，通過對議會、政黨等英國資產(chǎn)階級民主政治核心特征的考察，表現(xiàn)出了對英國優(yōu)良政治的贊羨之情。通過考察，他們對英國的政治情形有了較為明晰的了解，并對中國落后的政治體制進(jìn)行了反思。這些見識為中國政治的進(jìn)步和近代化提供了十分有價(jià)值的思想資源，促進(jìn)了近代中國思想和政治領(lǐng)域的新陳代謝。

一、對英國議會的考察和贊羨

議會制度在西方民主中普遍采用，“是西方資產(chǎn)階級民主制度的核心和主要標(biāo)志”②。

為了切實(shí)感受英國議院議事的真實(shí)情形，駐英公使都多次親臨現(xiàn)場去觀看、聆聽議院議事的場景，并在多次參觀中了解了關(guān)于英國議會的創(chuàng)制、規(guī)模、章程等表現(xiàn)形式的相關(guān)內(nèi)容。首任駐英公使郭嵩燾到達(dá)英國不久，就寫信給英國外交部，要求參加議會開堂儀式。后來他很快就出席了英國議會的開堂儀式，以后時(shí)常旁聽議會辯論更是成了他了解英議會的極好形式，其態(tài)度上的主動性和積極性毋庸置疑。第二任駐英公使曾紀(jì)澤看到和了解的議院議事場景是一種會議氣氛肅穆、議事規(guī)范有序的狀態(tài)，他尤其對“肅然有序”的上院印象頗佳。③在經(jīng)常的參觀中，他們發(fā)現(xiàn)了議院議事中執(zhí)行認(rèn)真的精神。光緒四年（1878）七月初九日這天議院堂議事過程中，有一議員擾亂會場秩序而最終被實(shí)施了嚴(yán)格的章程議處。當(dāng)時(shí)的議院長說：“議院數(shù)百年章程，應(yīng)遵守弗失”，隨即得到了眾紳的一致贊應(yīng)。郭嵩燾為英國這種嚴(yán)格按章程執(zhí)事的精神所震驚，于是評論道：“是以規(guī)模氣象，容止進(jìn)退，皆有可觀。一不守禮而譴罰及之，相與以為恥。”④

從他們對英國議會各自詳略有別的記述中，可以發(fā)現(xiàn)，他們對議會召開的議程、議會的二院制結(jié)構(gòu)、參會的議員及人數(shù)、討論決策的內(nèi)容以及民主性都有了表層的認(rèn)識。與前幾任駐英公使相比，薛福成對英國政體的認(rèn)識更為深刻、系統(tǒng)。他分別對上下議院的議員來源、上下議院的職能、議事規(guī)則都作了較為具體的介紹。⑤

他們客觀的記述中隱含著他們對英國議會制度的認(rèn)同和贊賞。郭嵩燾把推行議會制和民選市長制作為英國立國之本加以考察。他曾多次致函李鴻章，贊美英國風(fēng)俗政教之美。甚至以保守頑固而著稱的駐英副使劉錫鴻，也開始關(guān)注西人進(jìn)步的政治，在對英國議會制度有一定認(rèn)識的基礎(chǔ)上，表明“順眾志合眾論”的議會政治，比起“政令統(tǒng)于一尊”的君主專制來說弊端要少。在多次觀看英國議會中的“公開辯論”后，其言語間贊賞之意可覽無余：“今觀其會堂辯論得失，各不相假；迨事歸一是，眾遂俯首相從，不存勝負(fù)之見。”⑥在倫敦，曾紀(jì)澤曾致函丁日昌，對英國等西方國家“政教之有緒，富強(qiáng)之有本”，表示“艷羨之極”。⑦初到英國的薛福成便開始相信郭嵩燾的“西洋國政民風(fēng)之美”之說，并把“議院”作為“國政民風(fēng)之美”的首要標(biāo)志。隨后他對英國的議院制進(jìn)行了贊揚(yáng)：“西洋各邦立國規(guī)模，以議院為最良……其斟酌適中者，惟英、德兩國之制頗稱盡善。”⑧

當(dāng)然，當(dāng)時(shí)英國議院并非是完美無缺的，還存在著諸如“議席分配和選區(qū)劃分”不均“有目共睹”的不合理現(xiàn)象。隨著對英國考察程度的加深，駐英公使對此也有一定的認(rèn)識。但這并不影響他們對議院的認(rèn)可，在他們的心目中，具有重民情、辦實(shí)事政治效果的議院依然是讓他們心儀的機(jī)構(gòu)和制度。

二、對英國兩黨制度的考察和認(rèn)識

有了對議會制的了解，必然進(jìn)一步引發(fā)他們對政黨制度的考察。在對英國政黨制度的認(rèn)識過程中，由于受中國傳統(tǒng)觀念“朋黨之爭”大多是派別權(quán)力之爭代名詞的影響，他們并非一開始就對英國的政黨制抱有好感。首任駐英公使郭嵩燾初次接觸英國政黨制度，就說“此間國事分黨甚于中國”，而且，從兩黨相互攻擊的權(quán)力之爭中得出的結(jié)論是：“其負(fù)氣求勝，挈權(quán)比勢，殆視中國尤甚矣?！雹峥梢?，在他最初的認(rèn)識里，英國政黨制猶如中國的朋黨派系之爭。后來，他逐漸認(rèn)識到兩黨制可以使秉政者擇優(yōu)而從，又不至于獨(dú)斷專行，兩黨相互制衡確保政治權(quán)力不為當(dāng)權(quán)者濫用，“自始設(shè)立議政院，即分同、異二黨，使各竭其志意，推究辨駁，以定是非……其風(fēng)俗之成，醞釀固已深矣”⑩。顯然，他對英國的兩黨制已十分贊賞：“西洋議院之有異黨相與駁難，以求一是，用意至美?！?11)

一向?qū)φ窝赞o較為謹(jǐn)慎的曾紀(jì)澤，他的議論大多是體現(xiàn)在通過細(xì)節(jié)觀察的日常生活中。但從中也可窺出其對英國政黨制度的推崇和對西方政治的開放態(tài)度：“若使中國有公堂、保堂之分，則本爵宜列于公堂。然在中國，雖列于公堂，卻與倫敦保堂紳士意見適能相合。”(12)他的話語中隱含著他對英國兩黨制的認(rèn)同，即使是支持和采取英國保守黨溫和穩(wěn)重的政治路線，在中國也具有激進(jìn)的性質(zhì)。薛福成對英國的兩黨制作了贊揚(yáng)評價(jià)：“英國有公保兩黨，公黨退，則保黨之魁起為宰相；保黨退，則公黨之魁起為宰相。兩黨互為進(jìn)退，而國政張弛之道以┏傘…其議論亦較持平，所以兩黨攻訐傾軋之風(fēng)，尚不甚熾，而任事者亦稍能久于其位?！?13)

可見他們對英國兩黨制的運(yùn)行和基本特征的認(rèn)識已比較符合英國兩黨制的實(shí)際情形，即國政分為執(zhí)政黨與在野黨，每次議會選舉以多數(shù)黨的黨魁來組閣，兩黨根據(jù)議會多數(shù)輪流組閣等等。

當(dāng)然，他們對英國政黨制的認(rèn)識必然存在一些局限，比如大多看到的是政黨制的表現(xiàn)形式，對于制度后的深層原因和政治內(nèi)涵，由于認(rèn)識上的樊籬，他們還不能予以實(shí)質(zhì)性的認(rèn)識和分析?？傮w而言，他們還是從一些角度和側(cè)面道出了英國政黨制度中“兩黨根據(jù)議會多數(shù)輪流組閣”(14)最重要、最基本的特征，也認(rèn)識到了英國兩黨制的進(jìn)步性，即平衡政治權(quán)力、相互監(jiān)督、相互制約，有利于維護(hù)國家政治的公平和穩(wěn)定。

三、對本國政治現(xiàn)狀的反思和隱含建議

在對英國進(jìn)步的政治制度作初步介紹和贊賞的同時(shí)，作為深受儒家教育“治國平天下”精神熏陶的駐英公使，自然會把眼光回窺到自己的祖國，開始潛意識地反思中國專制制度的弊端與落后，并且以比較隱含的方式表達(dá)了對中國專制體制的不滿。如

曾紀(jì)澤在看到英國“政教有序”的政治后，說：“各直省公事，先由布政、按察兩司具詳，然后督撫據(jù)而行之。顧督撫有劾黜兩司之權(quán)，意所欲為，猶可授意兩司令其具詳，兩司不敢違拗?！?15)這種缺乏民主監(jiān)督、過于集權(quán)的專制制度導(dǎo)致了中國官員以權(quán)謀私和官場黑暗腐敗的惡性循環(huán)?！叭撼既莸摫＜椋埻档┫?，以任事為戒。上驕下諂，粉飾太平，相與據(jù)以為至德要道，不悟其非。天地閉而賢人隱，民氣郁塞，盜賊肆行……黠者巧遁于法外，能者掩飾于目前；而端人直士，一舉動而蒙議干譴，莫能自辨。援是而行之，未有不趨于危亂者也?！?16)在他們的眼中，清政府的官場因循守舊現(xiàn)象嚴(yán)重，官員們尸位素餐，蠅蠅茍茍，上下相欺，以保名位，政治腐敗成了中國富強(qiáng)的巨大障礙。照此下去，沒有不趨向危亂之局的！

在對英國政治有所贊羨和對國內(nèi)政治不足有所反思之時(shí)，他們也有意或無意對本國政治建設(shè)有一些提議，盡管這些提議的內(nèi)容尚未涉及到根本的整體變革，其表達(dá)方式也僅體現(xiàn)在私下的友人信件中的。郭嵩燾在給友人的信中曾列出了辦理洋務(wù)的下、中、上三策。其下策為以理應(yīng)洋人之所求，中策為“用今之法，行今之政，茍取循分，自盡而已，則亦必求知所以循分自盡者為何事，而行之何先”，上策為“力求富強(qiáng)之術(shù)，殫思竭慮，與之馳騁，行之一日而可收效數(shù)年數(shù)十年之后，當(dāng)事者不樂為也，其勢亦必不能。何也？凡為富強(qiáng)，必有其本。人心風(fēng)俗政教之積，其本也”(17)。雖然郭嵩燾在此并未明指上策是何物，但隱含之意要比當(dāng)下的“今之法”和“今之政”之“中策”進(jìn)步，顯然當(dāng)時(shí)比中國“當(dāng)下”之政居上的只能是西方之政，但他預(yù)計(jì)其“上策”是“當(dāng)事者不樂為”，而“其勢亦必不能”的。曾紀(jì)澤在對英國重視民意的民主政治欣賞的基礎(chǔ)上，也主張中國的君主政治應(yīng)向西方學(xué)習(xí)。但他所主張的改革也只是表明了他改革中國腐敗政治、整頓吏治的意圖，并未指出要行使西方的資產(chǎn)階級政治制度。薛福成通過對西方政治民主“利”的贊譽(yù)和對君主專制“弊”的揭露隱含地表達(dá)了應(yīng)學(xué)習(xí)西方政治的合理之處：“其用人行政，可以集思廣益，曲順輿情；為君者不能以一人肆于民上，而縱其無等之欲；即其將相諸大臣，亦皆今日為官，明日即可為民，不敢有恃勢凌人之意?！?18)整體看來，由于種種主客觀原因，駐英公使提出的對中國政治的改革方案，大多還體現(xiàn)在對傳統(tǒng)政治枝節(jié)的改革，諸如整頓吏治、維系民生，還難以沖破傳統(tǒng)政治體制的束縛。這些建議并沒有明確提出實(shí)行西方先進(jìn)的資產(chǎn)階級政體，其基本意圖只是以英國民主政治為參照，在承認(rèn)君權(quán)的前提下擴(kuò)展清政府的統(tǒng)治基礎(chǔ)，逐步擴(kuò)大民權(quán)的范圍。他們理想中的政治模式就是英國式的君主立憲制，因?yàn)榇酥普皿w現(xiàn)了他們的意愿：“君民共主，無君主、民主偏重之弊，最為斟酌得中?！?19)

由于時(shí)代和自身的局限性，駐英公使在使英期間對英國民主政治的理解還停留在表層狀態(tài)，對中國政治體制落后和黑暗的批評還不夠明確和主動，對國內(nèi)政治改革的建議也還極其隱含，但這些絕然不會成為我們否定他們在特有歷史條件下進(jìn)步性與貢獻(xiàn)的依據(jù)和理由。總體而言，從當(dāng)時(shí)中國所處的并不開化的思想生態(tài)環(huán)境看，談?wù)摵驼J(rèn)同西方器物文明已屬大逆不道，觸及政治體制領(lǐng)域的言論評判更為世人所難容，因此他們在不同程度的宣揚(yáng)和評論中所具的勇氣依然是非?？少F的。他們的考察和反思為國人了解英國政情開啟了一扇窗口，一定程度上促進(jìn)了中國近代思想的進(jìn)步和政治的近代化。

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①⑤⑧(13)薛福成：《出使英法義比四國日記》，岳麓書社，1985年，第124、198、197、515頁。

②羅豪才、吳擷英：《資本主義國家的憲法和政治制度》，北京大學(xué)出版社，1983年，第217頁。

③(12)(15)曾紀(jì)澤：《出使英法俄國日記》，岳麓書社，1985年，第230、218、169頁。

④(16)⑨⑩(11)郭嵩燾：《倫敦與巴黎日記》，岳麓書社，1984年，第689、985、101—102、434、530頁。

⑥劉錫鴻：《英軺私記》，岳麓書社，1986年，第127頁。

⑦曾紀(jì)澤：《曾紀(jì)澤遺集》，岳麓書社，1983年，第171頁。

(14)閻照祥：《英國政治制度史》，人民出版社，1999年，第319頁。

(17)郭嵩燾：《郭嵩燾詩文集》，岳麓書社，1984年，第200頁。

(18)(19)丁鳳麟等編《薛福成選集》，上海人民出版社，1987年，第605、606頁。

責(zé)任編輯：王 軻