亂世茶蘼

楊千紫

原以為是一泓清澈,走到結(jié)局才知是一朵開到荼靡的惡之花。

原來(lái)有些話，說或不說，結(jié)果都一樣那么傷人。

我不怪你。

一 初見，驚艷

我十二歲入宮，一年又一年，至今未曾見過皇上的臉。甚至背影，都寥寥可數(shù)。很多時(shí)候我會(huì)獨(dú)自坐在后花園的望花亭里看睡蓮，幻美絕麗的艷粉團(tuán)團(tuán)簇簇地綻放，我將額頭抵住手腕上的翡翠手鐲，喃喃地說，小俊哥哥，一直以來(lái)你所尋找的蓮池，是不是就在這里。

我聽見夜風(fēng)簌簌地在指間穿過，涼如水。

時(shí)間流走的影子拓在我的掌心，望不穿。

小俊哥哥，現(xiàn)在的你，是否已經(jīng)成為扶桑最好的忍者。

這里所有人都叫我海棠。東宮的侍女都是用這種花花草草做名字的。只有我自己知道，我的名字是德川蘅葉。很多很多年以前，小俊哥哥曾經(jīng)輕輕地握著我的手說，蘅葉蘅葉，你知道這片海的對(duì)岸是什么地方么?

是另一片海，我說。

小俊哥哥正色地?fù)u頭，說，師傅說那里是一片遼闊寬廣的土地，叫大明。等我成了扶桑最好的忍者，便可以成為那里的王。

我側(cè)過頭，呆呆地望著他的臉。庭院里的海棠濃烈地綻放，在他頭頂隨風(fēng)輕擺，花瓣如雪般飄搖而下。亂花迷眼。

其實(shí)你是想去那里找蓮池，對(duì)么?我說。

他沒有回答，拾起地上的海棠花瓣，英俊的臉上盛開燦爛的笑容。

我從來(lái)沒有見過柳生蓮池，只是曾聽凡俊頻繁地提起。他喜歡反復(fù)對(duì)我訴說她與他七歲相識(shí)、十二歲分離之間那五年刻骨銘心的過往。他說那是他整個(gè)青春之中，最清澈的年華。柳生蓮池是我們的師傅柳生原的女兒，三年前被師傅秘密送往大明。三年后，我來(lái)到柳生門，取代她成了柳生門唯一的女徒。唯一取代不了的，是她在凡俊哥哥心中至高無(wú)上的位置。

相遇太晚，相思奈何。我的心意，小俊哥哥從來(lái)都知道，只是視而不見。

收起思緒，我起身回房。四起的風(fēng)溫柔地摩挲門口兩株海棠，花瓣簌簌，飛花若雪，一如多年前的那個(gè)夜晚。只是樹下，少了心上的人。

空山招得海棠魂。你，叫海棠?身后忽然傳來(lái)男子的聲音。寒涼的夜，更顯得這聲音渾厚寧和。

我回頭，白亮的月光掩不住龍袍尊貴的顏色。

我轉(zhuǎn)身上前，說，你怎么會(huì)到這里來(lái)?

他沉默。我以為龍顏盛怒。誰(shuí)知，他只是揚(yáng)了揚(yáng)嘴角，說，書房里太過沉悶，本想去花園賞花，卻被蓮池旁邊的女子吸引，一路跟到這里。我聽說東宮的侍女都會(huì)在門前種上代表自己名字的花木，你還沒有回答我，你的名字，是不是叫海棠?

后宮這么多的女子，名字，你又能記住幾個(gè)。我邊說邊向前走，輕拈羅裙俯身跪下。

他一把扶住我，說，不必多禮。你不像其他人那樣怕我，給我種被平等對(duì)待的快樂。他嘆氣，又說，不知為何，整個(gè)王宮里，只有你這里能給我一種舒心自在的感覺。

風(fēng)又起，海棠花瓣如雪片紛飛。眼前這個(gè)男人有與小俊哥哥一樣的輪廓，棱角分明，黑色的發(fā)凜冽地飄揚(yáng)在風(fēng)里。

我嘴角隱約的笑意，不想讓他看到。

二 情生，煩亂

我成了皇帝的妃。其實(shí)這對(duì)我來(lái)說并不難，我所缺少的，一直只是一個(gè)機(jī)會(huì)。投其所好察言觀色的本領(lǐng)是我自小就練好的，只需一個(gè)眼神，我便知道他想要什么。他愛我率真無(wú)畏，惜我才情伶俐，我便任性到底。偌大的皇宮，只有我，膽敢與他平起平坐。

我從來(lái)都只叫他皇上。盡管他曾不止一次地讓我直呼他的名字。我沒有告訴他，我只會(huì)叫我愛的人的名字，因?yàn)槠渌械娜藢?duì)我來(lái)說都只是一個(gè)身份，亦或一個(gè)職位。小俊哥哥，這，是我唯一能為你保留的了。成為妃子的代價(jià)，是那一夜的風(fēng)月無(wú)邊。然而，我心里想著另外的人，淚眼朦朧?；噬蠝厝岬貫槲铱パ蹨I，說，海棠，這一生，我定不負(fù)你。他甚至為我大興土木，在御花園建了一座海棠閣，前前后后種滿了海棠，一經(jīng)踏入，便仿佛置身花海，清香彌漫。

我由身份低微的宮女一躍成為皇帝的寵妃，四面八方?jīng)坝慷鴣?lái)的嫉恨，我不在乎，卻裝作在乎，三言兩語(yǔ)地旁敲側(cè)擊，便可讓皇上為我出頭。漸漸地，沒人再敢對(duì)我不敬?；屎笳J(rèn)了我做妹妹，大家成了自己人，一榮俱榮，一損俱損，也省去了爭(zhēng)奪追逐的過程。整個(gè)后宮，只有麗妃未曾與我來(lái)往。

看來(lái)師傅說得沒錯(cuò)，我天生就是用來(lái)蠱惑男人的，雖然沒有絕色的容貌，卻是清麗可人，清醇如酒，芳香四溢。可是為何，卻偏偏蠱惑不了我愛的那個(gè)人。

貴為榮妃之后，我曾經(jīng)設(shè)法派人送信到扶桑，避開師傅的眼線。師傅怕我身份敗露，讓我斷絕與扶桑所有的來(lái)往?？墒悄且环夥饽Y(jié)著相思的書信，每每有去無(wú)回。小俊哥哥，也許我對(duì)你來(lái)說，始終僅是一個(gè)同路的女子，目標(biāo)一致，卻無(wú)法攜手前行。

那一夜，鎮(zhèn)南將軍北歸，王設(shè)盛宴嘉賞，后宮所有女眷都盛裝前往。我終于見到了麗妃，那個(gè)在我之前最受皇上寵愛的女子，理應(yīng)最嫉恨我，卻遲遲未來(lái)與我相見的人。她穿著淡綠紗衣，纖眉如黛，眼波如水，果然是艷絕后宮的絕色女子。見到我，微微頷首，舉手投足間溢滿了高高在上的驕傲。她微微揚(yáng)著下巴打量我，目光落到我腕上的時(shí)候，眼神瞬間凝結(jié)。

她細(xì)微的表情，逃不過我的眼。

她的右腕上，戴著一只與我一模一樣的翡翠手鐲。我朝她禮貌地笑，轉(zhuǎn)身回到皇上身邊。右手習(xí)慣性地摩挲那枚翡翠手鐲。為何這只手鐲竟會(huì)讓她心驚？為何她會(huì)有與我一模一樣的鐲子？這是一年之前分別的時(shí)候小俊哥哥送給我的禮物。

心中糾結(jié)著隱隱的不安，伴隨往事紛至沓來(lái)。我揚(yáng)手，一杯接著一杯，酒暖不了心，指尖依舊冰涼。皇上接過我手中的酒杯，說，海棠，這樣喝酒，你會(huì)傷身。

我說，可是，不這樣喝酒，我會(huì)傷心。

我靠在他懷里，醉眼朦朧。這個(gè)男子掌心的溫度穿透層層輕紗浸入我的身體，看我的眼神，竟然滿是關(guān)切。

皇上，你真的愛我么?像我愛凡俊那樣愛么?

三 暗殺，奪愛

那一夜，我留宿在皇帝的寢宮。清晨卻傳來(lái)海棠閣的死訊，每夜替我掌燈的侍女芙蓉被人用鏢穿透了喉嚨。

她死的時(shí)候正是深夜，燈還沒有點(diǎn)燃。她調(diào)皮，趁我不在，偷穿了我的金絲鏤紗衣。

黑暗中，芙蓉與我的背影很像。

有人要?dú)⑽摇Ｋ赖谋静粦?yīng)該是芙蓉。

當(dāng)我意識(shí)到這一點(diǎn)的時(shí)候，本能地想向皇上尋求庇護(hù)。不知從何時(shí)起，我竟然已經(jīng)開始依賴那個(gè)男人，那個(gè)我一心一意想要欺騙的男人。可在我看到那枚鏢的時(shí)候，我收起了這個(gè)念頭。

那枚鏢上刻著柳生門的印記。我仔細(xì)地收起那枚鏢。柳生門來(lái)到大明的秘密，不可以給人知道。

我想起麗妃看到我的翡翠鐲時(shí)驚訝的眼神，以及她腕上的那只一模一樣的鐲。如果她認(rèn)識(shí)這只手鐲，如果她認(rèn)識(shí)小俊哥哥，那么我們所要爭(zhēng)奪的，也許就不僅僅是皇上了。

入夜。下弦月，彎如鉤。

我獨(dú)自坐在院子的石凳上，望月，靜靜地等待。身后驟然響起簌簌的風(fēng)聲。我飛快地站起，揮劍，風(fēng)聲瑟瑟，刀光劍影。

黑衣人輕描淡寫地?fù)蹰_我的劍，似是無(wú)心與我糾纏，退后一步，揚(yáng)手摘掉了自己面上的黑紗。

我手一軟，長(zhǎng)劍落地，聲音清脆。沒有防備地流了淚，聲音中夾雜著細(xì)碎的驚喜與痛楚，小俊哥哥，怎么是你。

他一步一步朝我走來(lái)，雙手扳住我的肩，說，蘅葉，我很想你。

我撲到他懷里，手臂緊緊環(huán)住他，怕他消失一般。這個(gè)重逢的夢(mèng)境，曾經(jīng)反復(fù)回旋在孤單的午夜，已經(jīng)不再奢望它會(huì)成真?？墒撬谷徽娴某霈F(xiàn)在我面前了，所有的理智，潰不成軍。

他輕輕推開我，說，蘅葉，你要保護(hù)好自己，有人要?dú)⒛恪?/p>

他轉(zhuǎn)身，卻被我自身后抱住，小俊哥哥你不要走。我很想念你，你知道么?我們不要再分開了好不好？

他溫?zé)岬氖终聘沧∥冶鶝龅氖种?，說，蘅葉，我已經(jīng)找到了蓮池。

我的手自他懷中滑落，說，小俊哥哥，可是我對(duì)你的愛，并不會(huì)比她少。

他蹙著眉，看著我的眼睛，目光凌亂而閃躲。

我嘆氣，說，小俊哥哥你告訴我，柳生蓮池就是麗妃，對(duì)不對(duì)？要?dú)⑽业娜艘彩撬?，?duì)不對(duì)？

他搖頭。良久，說出一個(gè)名字。然后沉默地后退，縱身一躍，倏地消失在無(wú)邊的夜色里。我來(lái)不及再問什么，只是覺得心中彌漫著無(wú)邊無(wú)際的空曠。

他說的名字是柳生原。

他說要?dú)⑽业娜耸菐煾怠?/p>

可是我已經(jīng)按照師傅的命令來(lái)到大明，接近皇上。為什么他還要?dú)⑽遥?/p>

小俊哥哥也已經(jīng)找到了蓮池。

那么，這個(gè)世界上，還有沒有可以讓我依靠的人？

四 時(shí)有，女子

那一夜的寒涼使我一病不起。滿面蒼白的倦容，色衰而愛弛，自知將會(huì)失寵于皇上。我累了，不愿意再與誰(shuí)爭(zhēng)奪，生存的意義，愈見模糊。我讓侍女為我摘來(lái)一束一束的海棠花，想象著凋零衰敗后的自己。

沒有想到的是，皇上竟仍會(huì)每日都來(lái)看望我。上朝之后，他不去書房，而是先來(lái)我這里。我整天昏昏沉沉，時(shí)常在朦朧中聽到他一遍一遍地對(duì)我說，海棠，我是真的愛你，只要你好起來(lái)，我愿意付出任何代價(jià)。然后我聽見小俊哥哥重重的嘆息，手腕上的翡翠手鐲錚錚作響。

暮春的清晨，我的病忽然好了許多，剛想起身下床，下人忽然通報(bào)說麗妃來(lái)了。她走過來(lái)坐在我的床沿，低下孤高的眉眼，說，蘅葉，你我都是平凡女子，男人的戰(zhàn)爭(zhēng)，我們本來(lái)不該介入。

我看著她的眼睛，沒有說話。

她又說，父親送我到大明，本是想讓我迷惑皇上，以助他奪取江山。可是，沒想到的是，被迷惑的人是我。

我真的愛上他了。

蘅葉，你可不可以把他還給我？

我苦笑。說，蓮池，那你，又可不可以，把小俊哥哥還給我？

她怔住。不經(jīng)意間，我們手腕上的鐲子碰撞在一起，聲音清脆。

兩個(gè)女子，戴著一模一樣的鐲子，相對(duì)無(wú)語(yǔ)。

此時(shí)，侍衛(wèi)通傳，皇上駕到。

蓮池?fù)P了揚(yáng)嘴角，幽幽地說，我已經(jīng)很久很久沒有見過皇上了。原來(lái)在你這兒，可以如此輕易地見到他。

我忽然對(duì)她心生幾分糾纏微妙的情感。

兩個(gè)女子，彼此羨慕，同病相憐。

五 迷惑，寒涼

昨夜，蓮池走時(shí)忽然對(duì)我說，我已經(jīng)許久沒有父親的消息。他最疼的徒弟就是你和凡俊，我已經(jīng)讓他失望，請(qǐng)你替我照顧他。

我望著蓮池的背影，忽然覺得心中的疑惑霧一樣地洶涌而至，莫名地心生糾結(jié)，卻又說不出是為什么。

第二日，正午，艷陽(yáng)高照。

蓮池死在自己的宮殿里，一刀斃命。

我迷惑。如果要?dú)⑽业娜耸橇?，那殺害蓮池的人又是誰(shuí)呢？虎毒不食子。

我拿起那天芙蓉中的鏢細(xì)細(xì)查看，忽然心痛成海。

六 真相，浮生

陰霾的深夜，月隱深山。

風(fēng)吹海棠落，暗香偷渡。

四起的風(fēng)，席卷空曠的皇宮。我站在窗前，看滿樹的花瓣以一種等待的姿態(tài)紛飛而下，然后回頭，說，小俊哥哥，你來(lái)了。

他走過來(lái)?yè)崮ξ业念^發(fā)，眼神如海水般波瀾。他說，蘅葉，你要幫我。

幫你什么?我問。手指覆上他的手背，依舊冰涼。

幫我拿到皇帝的玉璽。我一定要成為這里的王，不是為了師傅，不是為了蓮池，是為你。小俊哥哥英俊的臉上依舊面無(wú)表情，聲音波瀾不驚，握著我的手，卻越攥越緊。

我冷笑。那天，來(lái)殺我卻誤殺了芙蓉的人，是你吧？我問。眼淚不知何時(shí)，無(wú)聲地下墜。

小俊哥哥一怔，握了我的肩膀，說，蘅葉，你為什么會(huì)這樣想。我怎么會(huì)要?dú)⒛?

我揚(yáng)唇，笑容凄然，說，你為什么要?dú)⑽?，那只有你自己知道了。記得那枚鏢么，上面不止刻著柳生門的印記，還有我當(dāng)年親手刻下的蘅葉二字。你從來(lái)沒有細(xì)細(xì)查看，你袖子里那四十九枚鏢，每個(gè)都有我的名字。我當(dāng)時(shí)刻了一個(gè)晚上，只希望能讓你把我的名字留在身邊。

小俊哥哥定定地看著我，忽然移開了視線，臉上的表情陌生得讓我恐懼。他的臂飛快地環(huán)住我的頸，袖中的短劍抵住我的喉嚨。

順著他的目光，我看見了皇上。

小俊哥哥口中的熱氣呵在我的耳邊，從來(lái)沒有想過我們會(huì)在這種情況下如此接近。他說，皇兄，你還記得我么。是啊，你怎么會(huì)記得我呢。我四歲那年，我失寵的母親為了躲避你母親的迫害，帶我逃出宮去，從此流落人間。這個(gè)王位應(yīng)該是我的，你還給我。

皇上嘆氣，說，既然你是沖我來(lái)的，你放了海棠。

小俊哥哥銜住我的耳環(huán)，鬢角廝磨，說，看來(lái)你真的很愛她。好，你頒圣旨傳位給我，我便放她。

空氣剎時(shí)凝固。詭異的沉默。

我忽然開口，說，小俊哥哥，蓮池，是你殺的么？

是。

他的回答沒有一絲遲疑。的確，事已至此，他沒有必要再瞞我什么。那天我要?dú)⒛?，本?lái)是為了蓮池。她無(wú)意間說起，若不是你的妨礙，她早已得手。她說她希望你不存在。她不喜歡的人，我理應(yīng)替她除掉?？墒悄忝螅覛㈠e(cuò)了人。

我回頭，凡俊臉上綻放的笑容，好像盛開的罌粟花。

開到荼靡，罪惡深重。

那你又為什么要?dú)⑺郎彸?

因?yàn)槲覑鬯？墒悄翘煳野l(fā)現(xiàn)她愛上了這個(gè)皇帝。她不愛我，就得死。何況她的父親，我們的師傅柳生原，在扶桑的時(shí)候就已經(jīng)被我殺死。留著一個(gè)變了心的女人，只會(huì)徒增后患。小俊哥哥的臉上像凝了一層霜，絲絲散發(fā)著肅殺冷峻的味道。

我忽然覺得，自己從來(lái)沒有認(rèn)識(shí)過眼前的這個(gè)人。他如此陌生，如此決絕，怎么會(huì)是我心上那個(gè)溫暖善良的小俊哥哥。心中有座城轟然崩塌。我不顧一切委曲求全地愛著的人，竟是一朵盛開的惡之花。

然而，令人絕望的是，我竟依然愛他。

我伸手抱他，我想告訴他我可以忘記過去，回頭吧，不如我們離開，去遙遠(yuǎn)的地方，執(zhí)子之手，與子偕老。

可是他不認(rèn)得我的擁抱。他的眼神一瞬間地驚慌，他竟以為我要反抗。一劍突兀地刺過來(lái)，凌厲如風(fēng)。

我茫然地望著他，聽見四起的風(fēng)掠過空曠的皇宮，寂寞地嗚咽。

胸口的血汩汩洶涌，如大片盛開的薔薇。

我看見過去的時(shí)光一幕幕重現(xiàn)。所有的往事，都在這片殷紅的海里，蒸騰，飄散。

我閉上眼，終于可以似一株凋謝的海棠般安靜地沉睡。

世間的紛紛擾擾漸行漸遠(yuǎn)。

冉冉浮生，愛恨情仇，終于再與我毫無(wú)瓜葛。

七

這一生，錯(cuò)愛了人。

編輯助理 張秀格

編輯 孫瑋