商業(yè)計劃大賽的驚喜

與流行的信條相反，在競賽中獲勝并不能代表一切。但對那些試圖融資的公司而言，獲勝可能就非常重要了。不管是對處于初創(chuàng)期或成長階段的公司，全美國范圍內(nèi)的各種商業(yè)計劃大賽都有助于他們獲取融資。位于威斯康星州的美國地圖追蹤公司(U.S.Trail-maps Inc.)在一次商業(yè)計劃大賽中成功贏得了現(xiàn)金獎勵，這還幫助他們順利地從天使投資人和VC手中拿到了數(shù)額更為龐大的投資。

數(shù)年前，這家公司的聯(lián)合創(chuàng)始人兼副總裁埃立克·安東遜(Eric Antonson)還不知道該從哪里找到資金，以便推動其為越野地圖繪制服務(wù)的最新GPS技術(shù)。于是，就像任何一個優(yōu)秀的地圖繪制者一樣，他從制作“地圖”開始起步。該地圖——一份80頁的商業(yè)計劃書——打動了威斯康星州商務(wù)局，最后還令42歲的安東遜在該州官方舉辦的商業(yè)計劃大賽中一舉奪魁。

這項賽事面向所有威斯康星州的尚未獲得天使投資人或VC注資的公司，且正吸引越來越多全美國的公司參賽。值得一提的是，該賽事由多家官方和私人機構(gòu)贊助，他們均致力于推動經(jīng)濟發(fā)展和小企業(yè)成長，以及為VC公司尋找投資機會。雖然這些賽事并不能提供企業(yè)成長所需的全部資金，但畢竟也有一大筆錢。威斯康星州的大賽將發(fā)放總額為20萬美元的獎勵，今年的獲勝者可得到5萬美元現(xiàn)金。

在風險資本更為活躍的加州，非贏利組織金色資本網(wǎng)絡(luò)(Golden Capital Network)發(fā)現(xiàn)，對那些參與年度商業(yè)計劃大賽的創(chuàng)業(yè)者而言，獎金或許并非是最重要的?！斑@項賽事自2003年啟動后，通常都會有現(xiàn)金獎勵，”金色資本網(wǎng)絡(luò)的創(chuàng)業(yè)活動項目主管艾倫-張伯倫(Alan Chamberlain)說?！暗侣勑麄鞑攀撬麄冋嬲胍?。他們競相在這最佳的舞臺上表現(xiàn)自己。”

“我們贏取了5，000美元的現(xiàn)金，但最具價值的獎勵部分是由此帶來的信用和公關(guān)效應(yīng)，”安東遜表示?！澳菚r，我們正與本地的三位天使投資人和外地的一家專注早期的VC進行接觸。我們在六月份獲獎，隨即很快就拿到了16萬美元的天使投資，接著又從肯甘薩資本(Kegonsa Capital Partners)處融到40萬美元?！卑凑瞻矕|遜的估計，該公司在威斯康星州的這場比賽中勇奪次席，天使投資人之所以最終拍板決定向他們投資，60％受到了這個獎項的影響。

這些商業(yè)計劃大賽還提供其它的非現(xiàn)金獎勵。在一場由巨響創(chuàng)投(Bang Ventures)舉辦的商業(yè)計劃大賽中，優(yōu)勝者將免費得到為期三個月的全方位服務(wù)，包括技術(shù)、會計和管理指導等相關(guān)服務(wù)。巨響創(chuàng)投公司普通合伙人馬克·莫澤萊夫斯基(Mark Modzelewski)說，這項獎勵所提供的配套服務(wù)的價值高達六位數(shù)水平。更引起公眾興趣的是，人們可登錄youbethevc.com網(wǎng)站為該項比賽進行投票。莫澤萊夫斯基還表示，“這些顧問服務(wù)能幫助創(chuàng)業(yè)者在短時間內(nèi)實現(xiàn)從零到六十的成長?！?/p>

在大多數(shù)情況下，獎金本身并不能完全體現(xiàn)獲勝者所付出的努力。但這一競技過程以及隨之而來的非現(xiàn)金獎勵足以抵得上你所付出努力的價值?；叵胝麄€的競賽過程，安東遜認為，這項比賽不僅幫助他完善了商業(yè)計劃，更使他下定決心去創(chuàng)辦自己的公司?！澳切┍任乙斆鞯枚嗟娜藗儗徸x了我的商業(yè)計劃，連他們都認為我的計劃是可行的，”他說。“那我還有什么好猶豫的呢?”