能夠躲避雷達(dá)探測的隱形戰(zhàn)斗機(jī),一直是世界上許多國家希望研制和部署的重要武器裝備。在亞洲,繼日本和印度宣布自行開發(fā)隱形戰(zhàn)斗機(jī)后,韓國空軍也在考慮自行開發(fā)隱形戰(zhàn)斗機(jī),并公布了有關(guān)設(shè)計(jì)模型。外界預(yù)測到今后十年里,亞洲空軍將迎來隱形戰(zhàn)斗機(jī)時(shí)代,空戰(zhàn)模式也將隨之發(fā)生改觀。
“猛禽”得不到,
韓日都想上馬隱形戰(zhàn)斗機(jī)
從韓國媒體公布的有關(guān)設(shè)計(jì)模型來看,韓國試圖自行開發(fā)的隱形戰(zhàn)斗機(jī)模仿了美國空軍最先進(jìn)的隱形戰(zhàn)斗機(jī)F-22的設(shè)計(jì),外形結(jié)構(gòu)十分相似,單座,兩臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī),可配備空空導(dǎo)彈等武器執(zhí)行空戰(zhàn)等任務(wù),能夠超音速飛行。此外,韓國未來隱形戰(zhàn)斗機(jī)還參考了美國三軍將要部署的F-35隱形戰(zhàn)斗機(jī)的設(shè)計(jì)。
韓國空軍多年來主要使用美制F-16中低空戰(zhàn)斗機(jī),但其航程有限,難以避開防空雷達(dá)的探測。韓國空軍認(rèn)為,如果隱形戰(zhàn)斗機(jī)自行開發(fā)成功,將極大提高空中作戰(zhàn)能力。
近年來,韓國一直加緊開發(fā)航空隱形技術(shù),包括先進(jìn)的吸波材料等,為自行研制隱形戰(zhàn)斗機(jī)做準(zhǔn)備。除計(jì)劃開發(fā)隱形戰(zhàn)斗機(jī)外,韓國空軍還在考慮自行研制無人駕駛的隱形戰(zhàn)斗機(jī)。
韓國自行開發(fā)隱形戰(zhàn)斗機(jī),一方面是想擺脫長期以來對美國戰(zhàn)斗機(jī)的依賴,另一方面,試圖與日本展開競爭,爭奪東北亞空中力量優(yōu)勢。今年以來,日本一直試圖購買美國最先進(jìn)的隱形戰(zhàn)斗機(jī)F-22,但受到美國國會(huì)有關(guān)法律的限制。為此,日本加緊自行開發(fā)隱形戰(zhàn)斗機(jī)。韓國國防部今年4月下旬曾明確表示,正在部署的美制F-15K戰(zhàn)斗機(jī)與隱形戰(zhàn)斗機(jī)F-22和F-35相比較落后,韓國需要防止落伍于日本,應(yīng)該建立可匹配的空軍實(shí)力,包括尋求具有隱形能力的第五代新型戰(zhàn)斗機(jī)。
隱形戰(zhàn)斗機(jī)的開發(fā)是許多國家空軍面臨的最大技術(shù)難題。目前,全世界只有美國部署了隱形戰(zhàn)斗機(jī)。
韓國未來隱形戰(zhàn)斗機(jī)的研制將面臨一系列困難。其中,韓國從來沒有自行研制過先進(jìn)戰(zhàn)斗機(jī),缺乏研制戰(zhàn)斗機(jī)的技術(shù)基礎(chǔ)。此外,躲避防空雷達(dá)探測的隱形技術(shù)十分復(fù)雜,需要相當(dāng)長時(shí)間進(jìn)行研究開發(fā)。其中,最為核心的發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)很可能不得不依靠進(jìn)口。據(jù)估計(jì),韓國如果進(jìn)行隱形戰(zhàn)斗機(jī)開發(fā),很可能需要20年的時(shí)間,開發(fā)費(fèi)將高達(dá)幾十億美元。而在未來20年里,世界一些國家的隱形戰(zhàn)斗機(jī)將可能大量投入市場。
從韓國公布的未來隱形戰(zhàn)斗機(jī)模型來看,導(dǎo)彈不像美國F-22隱形戰(zhàn)斗機(jī)那樣內(nèi)置,而是外掛。這將嚴(yán)重影響戰(zhàn)斗機(jī)的隱形性能。因此,即使韓國將來研制成功隱形戰(zhàn)斗機(jī),隱形性能將受到很大影響。
韓國并非第一個(gè)計(jì)劃裝備隱形戰(zhàn)斗機(jī)的亞洲國家,土耳其、新加坡、以色列等國此前已經(jīng)先后參與到F-35戰(zhàn)斗機(jī)聯(lián)合研制計(jì)劃中,將實(shí)現(xiàn)在2015年前裝備隱形戰(zhàn)斗機(jī)的目標(biāo)。與此同時(shí),日本和印度等國也加強(qiáng)了國產(chǎn)隱形戰(zhàn)斗機(jī)的開發(fā)進(jìn)度。
日本已在今年8月宣布,其正在研制的F-X未來戰(zhàn)斗機(jī)性能美國的F-22“猛禽”隱形戰(zhàn)斗機(jī)媲美,它將在未來5年內(nèi)實(shí)現(xiàn)首飛,10年內(nèi)完成整個(gè)項(xiàng)目的開發(fā)。而印度則在忙著與俄羅斯合作研制第五代隱形戰(zhàn)斗機(jī),定位為能夠?qū)姑绹腇-22。據(jù)說它已完成氣動(dòng)布局設(shè)計(jì),它將采用超現(xiàn)代化的合成材料,可保證飛機(jī)高度隱形,并使用各種最先進(jìn)的武器對空中和地面目標(biāo)實(shí)施打擊。俄羅斯總統(tǒng)普京表示,俄羅斯第五代戰(zhàn)斗機(jī)最遲將于2012年到2015年裝備部隊(duì)。至于中國方面,隨著殲-10的服役,以及中國軍工“提前一代研制”的指導(dǎo)思想,人們有理由相信,中國正在研發(fā)自己的第五代隱形戰(zhàn)斗機(jī)。
未來空戰(zhàn)將回歸空中格斗
亞洲各國除了引進(jìn)和開發(fā)類似F-22與F-35等追求雷達(dá)反射面積盡量小、被稱為“全面隱形”的這類先進(jìn)戰(zhàn)斗機(jī)外,沙特阿拉伯、馬來西亞等國也同時(shí)引進(jìn)了具備部分隱形能力、所謂“適度隱形”的歐洲“臺(tái)風(fēng)”和美國F/A-18E/F“超級(jí)大黃蜂”戰(zhàn)斗機(jī),再加上包括臺(tái)灣在內(nèi)的多個(gè)國家和地區(qū)都在研制可吸收雷達(dá)波的飛機(jī)隱形涂料,能將現(xiàn)役的各種戰(zhàn)斗機(jī)改造成“準(zhǔn)隱形戰(zhàn)斗機(jī)”,亞洲的隱形戰(zhàn)斗機(jī)時(shí)代即將來臨。
這個(gè)時(shí)代的來臨,將對沒有隱形戰(zhàn)斗機(jī)的空軍造成前所未有的威脅。隱形戰(zhàn)斗機(jī)憑借低雷達(dá)探測性,能在對手戰(zhàn)斗機(jī)發(fā)現(xiàn)自己之前,使用中遠(yuǎn)程空空導(dǎo)彈將其擊落,盡量避免陷入近距離格斗。常規(guī)戰(zhàn)斗機(jī)在這類對抗中將相當(dāng)被動(dòng),F(xiàn)-22曾經(jīng)創(chuàng)造的0﹕144的戰(zhàn)損比就是明證。
亞洲空軍進(jìn)入隱形戰(zhàn)斗機(jī)時(shí)代,同時(shí)也使隱形戰(zhàn)斗機(jī)之間的對抗成為可能,這對于全世界空軍來說都是一個(gè)新課題。美空軍的研究表明,由于雷達(dá)對隱形戰(zhàn)斗機(jī)的探測距離大幅縮短,隱形戰(zhàn)斗機(jī)之間的對抗很可能將如同“瞎子對瞎子”的決斗,中遠(yuǎn)程空空導(dǎo)彈將不再適用,視距內(nèi)的格斗作戰(zhàn)重新成為戰(zhàn)場上的主角。此外由于隱形戰(zhàn)斗機(jī)不同角度的雷達(dá)反射截面相差很大,如果空戰(zhàn)中能搶占到合適的方位,能實(shí)現(xiàn)提前發(fā)現(xiàn)和提前開火。這一切都將對未來的空戰(zhàn)模式造成深刻變革。
更值得警惕的是,隱形戰(zhàn)斗機(jī)時(shí)代的到來,也迫使亞洲各國進(jìn)入“反隱形時(shí)代”。多數(shù)國家都把隱形戰(zhàn)斗機(jī)作為突破對手防空網(wǎng)的第一梯隊(duì),承擔(dān)摧毀敵方指揮中樞的重任。隱形戰(zhàn)斗機(jī)一方面能延緩對手雷達(dá)發(fā)現(xiàn)時(shí)間,使其防空系統(tǒng)來不及作出反應(yīng),另一方面使雷達(dá)探測的覆蓋面縮小,使原本完整的防空體系出現(xiàn)空隙,隱形戰(zhàn)斗機(jī)可以借機(jī)在縫隙中找出一條安全的突擊通道。
目前盡管亞洲大多數(shù)國家都建立了相對完備的防空體系,但這都只是針對常規(guī)作戰(zhàn)飛機(jī)而言,為對抗隱形戰(zhàn)斗機(jī),它們還需要整合引進(jìn)大量新系統(tǒng),并在戰(zhàn)法運(yùn)用等多方面進(jìn)行新的改進(jìn)。對此,在承擔(dān)攔截導(dǎo)彈任務(wù)已萬分吃力的情況下,亞洲各國的防空系統(tǒng)將面臨更加嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。