1927年4月9日,金陵大學(xué)(今南京大學(xué))南苑大禮堂內(nèi),正舉行形勢(shì)報(bào)告會(huì),有千余進(jìn)步學(xué)生、市民和黨團(tuán)員及國(guó)民黨左派人士參加。其中有南京中共負(fù)責(zé)人侯紹裘、謝文錦等。北伐軍第二軍六師黨代表蕭勁光主持大會(huì)并作了政治形勢(shì)報(bào)告。他號(hào)召人們提高警惕,防止偽裝革命的野心家挑起分裂,謀求奪取勝利果實(shí)。大會(huì)快結(jié)束時(shí),副官鄭元龍登上主席臺(tái)對(duì)蕭勁光耳語(yǔ)了幾句。蕭勁光神色凝重,但仍保持冷靜,他宣布散會(huì)后,與會(huì)人士排成隊(duì)伍出漢口路上中山北路舉行反帝游行。蕭勁光匆匆找到侯紹裘和謝文錦,告訴他們:第二軍黨代表李富春派人送達(dá)十萬(wàn)火急口信,稱(chēng)何應(yīng)欽的第一軍和李宗仁的第七軍已抵達(dá)南郊雨花臺(tái)和東郊孝陵衛(wèi),進(jìn)入陣地布防,陰謀執(zhí)行蔣介石的密令:逼第二軍官兵繳械,吃掉這幾萬(wàn)部隊(duì),控制南京。蕭勁光要求侯紹裘、謝文錦在游行結(jié)束后即轉(zhuǎn)入地下,而他立即去下關(guān)和記洋行參加該廠(chǎng)工人和碼頭工人的反帝集會(huì)并做爭(zhēng)取駐守下關(guān)的第二軍四師某團(tuán)官兵的工作。情況萬(wàn)分危急,身材魁梧的蕭勁光騎馬匆匆去下關(guān)。
到了和記洋行后,蕭勁光先帶著副官和衛(wèi)兵們進(jìn)入小禮堂,向工人們介紹形勢(shì)。會(huì)議中途,洋行工會(huì)負(fù)責(zé)人幾次上主席臺(tái)提醒蕭勁光,催促他立即撤離。蕭勁光頗有大將風(fēng)度,仍堅(jiān)持講完話(huà)才宣布散會(huì)。蕭勁光帶著隨從人員出了洋行后門(mén),登上一艘事先準(zhǔn)備好的汽艇便起航。
原來(lái),幾天前,李富春就在黨內(nèi)會(huì)議上向蕭勁光等同志做了交代,作好了應(yīng)變部署。
蕭勁光一行人請(qǐng)一位老船工帶路,繞過(guò)浦廠(chǎng),抄山林小路來(lái)到江浦湯泉鎮(zhèn),在一荒棄古廟里歇腳。4月10早上,蕭勁光召開(kāi)了緊急會(huì)議,決定分頭西行,10天后在皖西太湖縣碼頭鎮(zhèn)會(huì)合,再一同從水路返漢口。蕭勁光與鄭元龍、詹國(guó)俊3人為一組,行至滁縣擔(dān)子鎮(zhèn)遇上已倒戈投蔣的第二軍第四師某排官兵攔路盤(pán)查,詹國(guó)俊和鄭元龍見(jiàn)勢(shì)不妙,先發(fā)制人,舍命掩護(hù)蕭勁光逃走。蕭勁光得以脫險(xiǎn),而那兩位同志都犧牲了,令他悲痛不已。蕭勁光趕到滁縣,向龔鼎銘求助。龔鼎銘頗有勢(shì)力,其子龔子龍與蕭勁光是志同道合的好朋友。幾天后龔鼎銘安排人護(hù)送蕭勁光去淮南。
4月26日傍晚,第二軍第四師團(tuán)長(zhǎng)邱元禧,奉命率領(lǐng)部隊(duì)占領(lǐng)淮南礦區(qū)并捉拿蕭勁光。因?yàn)樗麄円训孟?,蕭勁光隱藏在淮南礦區(qū)或城區(qū)。邱元禧帶兵四處搜查,可是,沒(méi)能如愿。邱元禧甚感奇怪,明明有人在明光火車(chē)站看見(jiàn)蕭勁光在幾個(gè)大漢保護(hù)下登上一列火車(chē)來(lái)到淮南,怎么不見(jiàn)人影呢?于是,邱元禧懸賞公布:凡能提供共黨頭子蕭勁光下落的,賞200塊大洋。幾天過(guò)去了,仍未能抓住蕭勁光。魯滌平兩次來(lái)電訓(xùn)斥邱元禧辦事不力,急得他團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。恰好,來(lái)了個(gè)自稱(chēng)姓李的青年礦工,前來(lái)告密:他幾天前親眼看見(jiàn)一個(gè)身材魁梧的青年穿著長(zhǎng)袍,由幾個(gè)礦工打扮的人陪著去了謝家集附近的礦井,不知此人是不是蕭勁光。邱元禧一聽(tīng),喜不自勝,親自帶著部隊(duì)趕到謝家集??墒亲阕阏垓v了一天,卻不見(jiàn)蕭勁光的影子。
原來(lái)這是蕭勁光設(shè)下的“調(diào)虎離山”計(jì),由那個(gè)同情共產(chǎn)黨的姓李的礦工邱元禧假告密支開(kāi)了敵人的主要力量,與此同時(shí),蕭勁光扮作鐵路職工搭乘火車(chē)離開(kāi)了淮南礦區(qū),取道太湖縣、宿松縣和九江,安全抵達(dá)武漢。