官以糧食為天

賈晉京

乾隆四十六年(1781年)，甘肅貪污巨案“冒賑案”發(fā)，此案涉案金額之巨，牽連官員之多、級(jí)別之高，都是大清開(kāi)國(guó)以來(lái)所未有，乾隆皇帝驚呼其為“從來(lái)未有之奇貪異事”，給予了嚴(yán)懲。

乾隆中葉，甘肅河州循化廳（今青海循化撒拉族自治縣）的伊斯蘭教派沖突升級(jí)，以馬明心及其愛(ài)徒蘇四十三為首的哲合忍耶派與該地區(qū)主流教派虎非耶派互相敵對(duì)，械斗、仇殺愈演愈烈。甘肅當(dāng)局彈壓教派仇殺時(shí)，把哲合忍耶派創(chuàng)始人馬明心當(dāng)罪魁禍?zhǔn)鬃テ饋?lái)殺了。蘇四十三不忿，率教眾揭竿而起，乾隆四十六年三月，他們殺死了領(lǐng)兵前來(lái)鎮(zhèn)壓的蘭州知府楊士璣和河州協(xié)副將新柱，攻取河州，并進(jìn)軍包圍了蘭州城。當(dāng)時(shí)蘭州城內(nèi)只有八百守兵，一經(jīng)交戰(zhàn)，便損兵三百，甘肅大小官吏們嚇得丟魂落魄、屁滾尿流。

省城被圍的消息傳到朝廷，乾隆皇帝震驚，急派兵部尚書(shū)和為欽差大臣赴甘，又命內(nèi)閣大學(xué)士阿桂督師，速調(diào)陜西、四川、新疆等地援軍進(jìn)剿。由于官軍遲遲沒(méi)有捷報(bào)，皇帝龍顏大怒，便撤了陜甘總督勒爾謹(jǐn)?shù)穆殹Ｒ粫r(shí)甘肅地方官員驚懼萬(wàn)分，惶惶不可終日。時(shí)任甘肅布政使的王廷瓚，為了擺脫困境，主動(dòng)向乾隆皇帝上奏說(shuō)，考慮到國(guó)家用兵之際，開(kāi)銷(xiāo)巨大，情愿捐獻(xiàn)四萬(wàn)兩銀子以“助餉”。

沒(méi)曾想，王廷瓚的這道奏折，不但沒(méi)有達(dá)到疏緩困境的目的，反而被狡詐多疑的乾隆皇帝看出了破綻。

乾隆皇帝質(zhì)問(wèn):甘肅歷來(lái)是貧困地區(qū)，不但百姓窮苦，官場(chǎng)也清貧，一個(gè)副省級(jí)干部如何能捐出四萬(wàn)兩白花花的紋銀？在當(dāng)時(shí)這可是一筆折合人民幣近八百萬(wàn)元的巨款呀！

恰在此時(shí)，已遠(yuǎn)調(diào)浙江升任巡撫的前甘肅布政使王望在辦理浙江海塘工程期間，也主動(dòng)捐獻(xiàn)出私銀五十萬(wàn)兩，引起了乾隆皇帝深度的懷疑。于是，乾隆皇帝命大學(xué)士阿桂和署理陜甘總督李侍堯嚴(yán)密調(diào)查王廷瓚、王望巨額財(cái)產(chǎn)的來(lái)源，“據(jù)實(shí)復(fù)奏” 。

由此，一起地方官員以賑災(zāi)名義，上下其手，偽造災(zāi)情，折收監(jiān)糧、肆意侵吞的大案黑幕被揭開(kāi)了——

案件的發(fā)生時(shí)間，要追溯到七年之前的乾隆三十九年(1774年)。

原來(lái)王望、王廷瓚等人貪污的，都是“捐監(jiān)”的銀兩。什么是“捐監(jiān)”呢？就是花錢(qián)買(mǎi)“監(jiān)生”資格的意思。監(jiān)生資格是進(jìn)入清代官場(chǎng)的最低入門(mén)標(biāo)準(zhǔn)。在讀書(shū)人眾多而考試錄取人數(shù)極少的乾隆時(shí)期，監(jiān)生作為唯一可以出賣(mài)的做官渠道，價(jià)格自然是暴漲。但是這種國(guó)家壟斷的緊缺資源，即使你有錢(qián)，想買(mǎi)的時(shí)候也不一定能找著門(mén)。清代規(guī)定，只有在遇到災(zāi)荒、國(guó)家糧庫(kù)倉(cāng)儲(chǔ)不足的時(shí)候，才可以納粟捐監(jiān)。捐監(jiān)者要以交納糧食的形式，“捐”給糧庫(kù)換監(jiān)生資格。

為什么要在國(guó)家糧庫(kù)倉(cāng)儲(chǔ)不足的時(shí)候出賣(mài)做官資格？這是和清代的糧食流通體制有關(guān)的。清代的糧食流通是由政府管制的。其基本思路是:在豐收年景國(guó)家要大量收購(gòu)糧食，使國(guó)有倉(cāng)庫(kù)保持一定的糧食儲(chǔ)備量;而在遇到災(zāi)荒、歉收之時(shí)，則以國(guó)有倉(cāng)庫(kù)的糧食賑濟(jì)災(zāi)民，并且在糧食漲價(jià)的時(shí)候，賣(mài)出儲(chǔ)備糧以平抑糧價(jià)。這就是“常平倉(cāng)”制度。為了保證糧倉(cāng)總是“平”的，所以在倉(cāng)儲(chǔ)不足的時(shí)候，就要以各種手段把它填平，其中捐監(jiān)就是一種重要方式。

在一個(gè)農(nóng)業(yè)為主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)的傳統(tǒng)社會(huì)，糧食是最重要的商品。而國(guó)家儲(chǔ)備大量糧食，除了以當(dāng)時(shí)人的學(xué)術(shù)水平所能夠表達(dá)的“賑災(zāi)”作用之外，實(shí)際上還有更為深刻的根本性的經(jīng)濟(jì)意義。

王望就任甘肅布政使后，發(fā)現(xiàn)甘肅倉(cāng)儲(chǔ)不足，于是向陜甘總督勒爾謹(jǐn)提議，以需要糧米賑濟(jì)災(zāi)民為由，開(kāi)設(shè)“捐監(jiān)”。經(jīng)勒爾謹(jǐn)奏請(qǐng)朝廷批準(zhǔn)，于乾隆三十九年又開(kāi)始在甘肅各地開(kāi)捐。

但這次開(kāi)捐，王望采取了與以往不同的辦法，讓監(jiān)生將應(yīng)捐糧食折為白銀，改變朝廷原來(lái)“只收本色糧米”的規(guī)矩。這樣，王望伙同蘭州知府蔣全迪等各級(jí)官吏從中海撈，發(fā)了大財(cái)。蔣全迪與王望商議，為各縣預(yù)定災(zāi)情，按照災(zāi)情輕重，定出收捐數(shù)額，由藩司衙門(mén)發(fā)單給各縣，令各縣照單開(kāi)賑，這就是“冒賑”。

王望升官遠(yuǎn)赴浙江之后，王廷瓚接任甘肅布政使。雖然發(fā)現(xiàn)了監(jiān)糧折銀不符合“捐監(jiān)”的規(guī)定，欲請(qǐng)停捐，但終究禁不起利益的誘惑，非但不據(jù)實(shí)陳奏，反而又將私收折色一事，由各州縣辦事改為蘭州知府總辦，變本加厲，復(fù)蹈泥潭。

最終，到案發(fā)之時(shí)，甘肅正項(xiàng)倉(cāng)庫(kù)虧空糧米100萬(wàn)石，都是被這幫蛀蟲(chóng)吃空。實(shí)際上，王望等碩鼠之所以能夠得逞于糧倉(cāng)，全當(dāng)拜“常平倉(cāng)”之賜。對(duì)于以農(nóng)業(yè)為經(jīng)濟(jì)命脈的傳統(tǒng)社會(huì)來(lái)說(shuō)，糧食不僅是人們的事物，更是其他行業(yè)的最重要原材料來(lái)源，而其他行業(yè)的產(chǎn)品銷(xiāo)售，農(nóng)民也是主要消費(fèi)者。

但是，糧食收成豐歉，除了農(nóng)民的主觀努力之外，還取決于氣象條件等許多因素，因此，糧食的產(chǎn)量往往因年而異。因此，糧價(jià)總是處在大幅波動(dòng)的危險(xiǎn)之中，對(duì)于農(nóng)業(yè)社會(huì)來(lái)說(shuō)，這種風(fēng)險(xiǎn)就是一件關(guān)系宏觀經(jīng)濟(jì)整體漲落，甚至政權(quán)穩(wěn)定的大事，所以中國(guó)歷朝總把糧食當(dāng)成“百年大計(jì)”來(lái)抓。

為了規(guī)避糧食這種長(zhǎng)周期商品的時(shí)際風(fēng)險(xiǎn)，中國(guó)發(fā)明了“常平倉(cāng)”制度，實(shí)際上就是把糧食產(chǎn)量的年際差異，通過(guò)政府采購(gòu)的方式來(lái)平抑。

其實(shí)這一問(wèn)題并不是中國(guó)獨(dú)有，但美國(guó)人卻發(fā)明了不同的解決辦法——

19世紀(jì)初，芝加哥是美國(guó)最大的谷物集散地。在當(dāng)時(shí)的現(xiàn)貨市場(chǎng)上，每年谷物收獲季節(jié)，滿(mǎn)車(chē)滿(mǎn)船的谷物沿著公路、運(yùn)河被運(yùn)到芝加哥尋找買(mǎi)主。往往由于谷物短時(shí)間內(nèi)大量上市，使市場(chǎng)飽和，價(jià)格暴跌，農(nóng)場(chǎng)主受到很大的打擊;到第二年春天，谷物匱乏，價(jià)格暴漲，消費(fèi)者的利益又會(huì)受到損害。在這種情況下，亟須防止價(jià)格暴跌暴漲的市場(chǎng)機(jī)制。

因此，作為中間商的當(dāng)?shù)刭Q(mào)易商迅速增加，同時(shí)，他們發(fā)明了一種規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)新型工具——期貨合同。利用期貨合同，貿(mào)易商在初冬購(gòu)進(jìn)谷物的同時(shí)，以遠(yuǎn)期合約的方式將剛購(gòu)入的庫(kù)存谷物拋售出手，合約規(guī)定將來(lái)某個(gè)交割日以雙方同意的價(jià)格交割一定標(biāo)準(zhǔn)質(zhì)量的谷物。遠(yuǎn)期合約減輕了貿(mào)易商承擔(dān)的價(jià)格風(fēng)險(xiǎn)，銀行也愿意接受以遠(yuǎn)期合同為抵押的貨款。

糧食的風(fēng)險(xiǎn)問(wèn)題就這樣在市場(chǎng)上得到解決。

市場(chǎng)上所需要的多數(shù)基礎(chǔ)產(chǎn)品，實(shí)際上都面臨著由生產(chǎn)周期帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)問(wèn)題，而政府與市場(chǎng)，則是解決這一問(wèn)題的兩種不同思路。由政府來(lái)承擔(dān)市場(chǎng)的風(fēng)險(xiǎn)，實(shí)際上是把風(fēng)險(xiǎn)轉(zhuǎn)移給了納稅人。同時(shí)，也為政府的管理者——官員提供了腐敗的土壤。沿著“政府管起來(lái)”的思路走下去，政府必然邏輯地承擔(dān)起全部基礎(chǔ)產(chǎn)品（重工業(yè)）的生產(chǎn)任務(wù)，從而產(chǎn)生出一個(gè)政府壟斷的經(jīng)濟(jì)。而市場(chǎng)上自發(fā)產(chǎn)生的風(fēng)險(xiǎn)分擔(dān)機(jī)制——期貨，則沿著市場(chǎng)的邏輯發(fā)展，終于成長(zhǎng)為欣欣向榮的現(xiàn)代金融業(yè)。