你知道嗎？

侯志宏／譯

“無頭雞”的壽命有多長?

答：大約兩年！1945年9月10日，在美國科羅拉多州的Fruita市，一只胖乎乎的小公雞麥克在被砍頭之后仍健康地活著。說來也怪，斧子落下，非但沒有砍斷頸靜脈，還留下大部分腦干讓它可以繼續(xù)生存，甚至茁壯成長。

因此，“無頭雞”麥克也晉升“國家名人”之列，甚至一度飆升《時代》周刊、《生活》雜志頭條。它的主人勞埃德·奧臣也不誤商機(jī)，帶著小麥克走遍美國，巡回演出，向那些想看傳奇“無頭雞”麥克的觀眾收取25美分一位的門票。原本，小麥克應(yīng)和它那干癟的雞頭一起出現(xiàn)，可是卻讓奧臣的貓搶先一步將它叼走……小麥克名氣頗高，每月可給主人賺4500美元。隨著小麥克的成功，一批無辜小雞也陸續(xù)遭受斷頭之災(zāi)，可惜的是，竟沒有一只得以長存!!!

其實，奧臣也吃了不少苦頭，為了賺錢，他不得不用一個點眼藥器精心喂養(yǎng)小麥克。難怪?jǐn)囝^后的兩年，小麥克的體重竟增加了2．7公斤!無奈不幸還是發(fā)生了。一天晚上，小麥克開始呼吸困難，慌亂之中奧臣方才意識到自己把點眼藥器落在了前日演出的地方?？蓱z的小麥克終因呼吸道被堵，窒息而亡。

宇宙是什么顏色?

答：目前普遍承認(rèn)的宇宙的顏色是淺褐色。2002年，約翰·霍普金斯大學(xué)的科學(xué)家們研究了星系普查小組收集到的從20萬個星系所發(fā)出的光譜之后，認(rèn)為宇宙是淺綠色，絕非平日大家所見的帶有銀色小點兒的黑色。

然而，此結(jié)論發(fā)布幾周之后，美國天文學(xué)會發(fā)現(xiàn)他們錯了，事實上，宇宙更接近一種比淺灰色更深一點的顏色，即牛奶咖啡色。

自17世紀(jì)以來，一些最偉大、最具好奇心的科學(xué)家們就一直想知道夜空為什么是黑色。試想如果宇宙是無限的，如果星星均勻分布于夜空之中，那么無論我們從哪個角度看，都應(yīng)該可以看到星星，也就是說，黑夜和白天應(yīng)一樣亮?？墒聦嵅⒎侨绱恕?826年德國天文學(xué)家H．w．M．奧伯斯正式提出這種理論與觀測的矛盾，后來，此矛盾就被命名為“奧伯斯佯謬”。

迄今為止，仍沒有人能對此矛盾做出合理解釋。2003年，哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的超深場鏡頭指向夜空中最空曠的區(qū)域，膠卷暴露近11天。照片最終顯示了數(shù)萬個至今仍然未知的星系，并且，每一個星系都由數(shù)億顆星體組成，在宇宙的黑暗之淵無限伸展。

蜈蚣有多少條腿?

答：肯定不是100條。雖然蜈蚣已被廣泛地研究了一百多年，它們的足數(shù)或多或少，可至今仍未發(fā)現(xiàn)哪條蜈蚣恰好是100條腿。足數(shù)最接近100的是1999年發(fā)現(xiàn)的一條有96條腿的蜈蚣。但令人奇怪的是，迄今發(fā)現(xiàn)的眾多蜈蚣中它是惟一一條具有偶對兒足的蜈蚣，而其他則都是具有奇對兒足，從15到191對兒不等。

1666年倫敦大火中共有多少人喪生?

答：5人。盡管這場大火燒毀，了1.32萬座房屋，87座教堂和44座倫敦同業(yè)公會大廳——幾乎占城市的80％還要多!但是根據(jù)記錄，只有5人喪生。死者分別是：一個包房的女仆；一個鐘表匠；一位從圣·保羅大教堂里救出一張毛毯卻嗆死在煙霧之中的老人；另外兩人本想營救財物卻跌入地窖，注定要受此懲罰。

1666年大火的確切死亡人數(shù)至今仍無人知曉。但是，從現(xiàn)代法律證據(jù)來看，一些尸體很有可能在高溫條件下從人間蒸發(fā)。

不過，大火持續(xù)了五天，這就意味著，人們從如此緩和的火勢中逃離相對容易，所以，只有以上5人確定死亡。

旱獺(土撥鼠)可以殺人嗎?

答：當(dāng)然，旱獺的咳嗽頗具殺傷力。旱獺是松鼠科體型最大的地棲嚙齒動物，與貓的大小差不多，受驚之后會放聲尖叫。然而，目前發(fā)現(xiàn)分布在蒙古大草原上的旱獺特別容易感染黑死病(由鼠疫桿菌引起的肺感染)。

然后，患黑死病的旱獺沖鄰居們亂咳，四處傳播病菌，先是跳蚤，接著是老鼠，最后，便是人類。蒙古旱獺就是所有從東亞傳往歐洲的大瘟疫的傳播媒介。旱獺也因此躋身為繼患瘧疾的蚊子之后的人類第二大殺手。不論是旱獺還是人類患瘟疫之后，腋窩與腹股溝下的淋巴腺都會腫脹變黑。

因此，旱獺的腋窩被稱為“死亡獵手的靈魂”，蒙古人從不食用，但旱獺的其他部位則都是蒙古佳肴。

黑死病直至今日仍困擾著我們一一最近的一次大規(guī)模爆發(fā)是1994年在印度——它也是美國列舉的需要隔離治療的三大疾病之一(其他兩個是黃熱病和霍亂)。

世界最大的人工建筑是什么?

答：紐約斯泰頓島上的垃圾填埋場。絕非埃及的金字塔，或中國的萬里長城。

紐約斯泰頓島上的垃圾填埋場自1948年開放之后，很快成為人類歷史上最大的人工建筑物之一。

這個垃圾場占地1 2平方公里，每日填埋的垃圾量要用20艘駁船，每艘運載600噸，方可運完。如果它仍按計劃繼續(xù)開放，將飆升美國東部沿海地區(qū)的最高點。其頂峰要比自由女神像還高25米。

這個垃圾場已于2001年3月關(guān)閉，它的再次開放只是為了處理炸毀的世貿(mào)中心所帶來的殘骸。如今它已再次被關(guān)，往日的垃圾填埋場日漸鏟平，成為野生動植物和諧的生存家園。

灰姑娘的“水晶鞋”是用什么材料制成的?

答：松鼠皮。據(jù)說該故事是17世紀(jì)法國作家夏爾·貝洛根據(jù)歐洲傳說改編而成。由于法語中松樹皮(vair)和水晶(verre)讀音十分相近，所以，他誤將原版故事中的松鼠皮聽成水晶。就這樣“水晶鞋”一直沿用至今。

事實上，灰姑娘的故事古今中外源遠(yuǎn)流長，中國版“灰姑娘”源自公元9世紀(jì)，并且在貝洛版之前還有340多種其他版本。早期的版本并沒有提及水晶鞋，如中國版“灰姑娘”名叫葉限(Yehshen)，她穿的是用金線、純金鞋底做成的金鞋；蘇格蘭“灰姑娘”穿的是用燈心草做成的草鞋，而在中世紀(jì)法國傳說中，她穿的則是用松鼠皮做成的松鼠皮鞋。有人認(rèn)為，早在貝洛之前就有人將松鼠皮誤聽作水晶，他只不過是重犯前人的錯誤罷了。而有人則認(rèn)為水晶鞋是貝洛獨出心裁，精心打造而成。

最可能在核戰(zhàn)爭中生存的生物是什么?

答：野生型抗輻射菌。為什么很多人都認(rèn)為最可能在核戰(zhàn)爭中生存的生物是蟑螂呢?問題本身就很有趣。因為科學(xué)家們的研究結(jié)果是，倘若真的爆發(fā)核戰(zhàn)爭，蟑螂必是首批滅絕的昆蟲之一。

對此科學(xué)家們作了一個實驗，他們讓多種昆蟲接受輻射(以拉德為劑量單位)。實驗結(jié)果表明：人類吸收1000拉德的核輻射就會死亡；蟑螂吸收2萬拉德會導(dǎo)致死亡；而寄生蜂吸收18萬拉德方才死亡。

然而，抗輻射能力最強(qiáng)的卻是可以忍受150萬拉德輻射量的野生型抗輻射菌。令人難以置信的是在冰凍的條件下，它所能忍受的輻射量還會翻倍。

因此，從它對輻射與寒冷的超強(qiáng)抗性以及它在這種極端環(huán)境中仍能保存完整DNA的能力中，美國航空航天局的科學(xué)家們認(rèn)為這種細(xì)菌極有可能為他們在火星上發(fā)現(xiàn)生命提供線索。

月球有什么味道?

答：月球明顯有一種像火藥的味道。目前，世界上僅有12個人曾有幸在月球上漫步。盡管航天員隔著密封的太空服不可能聞到月球的味道，但是，月球上的粉塵具有很強(qiáng)的黏著性，所以很多粉塵都被帶回艙內(nèi)。據(jù)航天員們報道，月球上的粉塵看起來像雪，聞起來卻像火藥，但嘗起來還不錯。粉塵是在流星猛烈撞擊月球表面時形成的，其主要成分是二氧化硅，當(dāng)然，還有鐵元素、鈣元素及鎂元素等成分。

還有一種想法認(rèn)為月球是由奶酪制成，這種想法似乎源于16世紀(jì)。根據(jù)約翰·海伍德的《圣經(jīng)》(《舊約全書》中的)箴言篇記錄：“月亮是用鮮奶酪做成的?！敝荚谡f明月球表面凹凸不平，極似鮮奶酪的表面，并非月亮帶有鮮奶酪的味兒。事實證明，月球確是有一種火藥的味兒。

[譯自《澳大利亞周末》]