(美)歐·亨利
瑪莎·米查姆小姐是一家小面包坊的主人。她40歲,在她居住的那一帶以富有同情心著稱(chēng)。
近幾個(gè)月,有一位中年男子每星期都要光顧瑪莎小姐的面包坊三次。他每次只買(mǎi)兩只陳面包——新鮮面包5美分一只,陳面包5美分可買(mǎi)兩只。
瑪莎小姐開(kāi)始對(duì)他產(chǎn)生了興趣。有一次,她發(fā)現(xiàn)他手指上有一個(gè)紅棕色斑點(diǎn)。還有一次,她聽(tīng)到他對(duì)一幅油畫(huà)評(píng)論得頭頭是道。據(jù)此,瑪莎小姐推斷他準(zhǔn)是一個(gè)尚未成名的窮困潦倒的藝術(shù)家。
他繼續(xù)買(mǎi)陳面包——從來(lái)沒(méi)買(mǎi)過(guò)蛋糕或餡餅。每當(dāng)看到他一天比一天消瘦而且無(wú)精打采,瑪莎小姐就能想象出他在一個(gè)非常簡(jiǎn)陋的住處,一邊畫(huà)著畫(huà),一邊啃著陳面包的樣子。一想到這些,瑪莎那顆同情心就跳個(gè)不停,她很想在他買(mǎi)的陳面包中加點(diǎn)好吃的東西,可是她沒(méi)有足夠的勇氣當(dāng)著他的面那樣做,因?yàn)樗浪囆g(shù)家都有自尊心。
一天,他又來(lái)了。瑪莎小姐正從貨架上給他取面包時(shí),一輛救火車(chē)突然呼嘯而過(guò),他和其他顧客都跑到門(mén)邊想看個(gè)究竟?,斏〗沆`機(jī)一動(dòng),將面包刀快速叉入兩只陳面包,偷偷地塞進(jìn)很多黃油。當(dāng)他拿著陳面包渾然不覺(jué)地離去時(shí),瑪莎小姐暗暗高興,她十分滿意自己大膽而慷慨的舉動(dòng)。
可是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到,沒(méi)過(guò)多久,那位使她同情心大發(fā)的“窮困潦倒的藝術(shù)家”就怒沖沖地闖進(jìn)來(lái),握緊拳頭沖著瑪莎小姐揮舞,狂躁地喊道:“蠢貨!你毀了我了!你這個(gè)心腸狠毒的東西!”
瑪莎小姐驚呆了。與“窮困潦倒的藝術(shù)家”同來(lái)的另一個(gè)男人把那個(gè)憤怒的家伙拖到門(mén)邊,然后回過(guò)頭來(lái)對(duì)瑪莎小姐說(shuō):“我想應(yīng)該告訴您,小姐——這位是布盧姆伯格,他是一名建筑設(shè)計(jì)師,為了完成市政大廳的設(shè)計(jì)圖紙,三個(gè)月來(lái),他一直在努力工作,他還準(zhǔn)備用這張圖紙參加一次大獎(jiǎng)賽。昨天他剛用墨水描完了圖,您知道,設(shè)計(jì)師總是先用鉛筆畫(huà)出草圖,完成后再用陳面包屑擦掉鉛筆線——可您知道,那些黃油……唉,布盧姆伯格的圖紙現(xiàn)在一塌糊涂了?!?/p>
瑪莎小姐聽(tīng)到這一切,無(wú)力地靠在柜子上。(有刪節(jié))
美點(diǎn)賞析
《兩塊面包》是一篇短小精悍的小小說(shuō),其顯著特點(diǎn)體現(xiàn)在以下兩方面:
1、草蛇灰線,伏筆照應(yīng)。“武林九溪十八澗,伏流千里一脈牽”?,斏〗愕摹巴樾摹边@條紅線貫穿始終,讀罷全文,如夢(mèng)方醒,“自有灰線蛇蹤,蛛絲馬跡,使人眩其奇變,仍服其謹(jǐn)嚴(yán)”。
2、陡轉(zhuǎn)激趣,曲折有致。行文曲折變化,讀來(lái)饒有理趣?!疤鞕C(jī)云錦用在我,剪裁妙處非刀尺”,應(yīng)是對(duì)該文構(gòu)思的最好寫(xiě)照。
【高德坤 潘艷霞】