民生公司宜昌大搶運(yùn)

朱任輝

1937年7月抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)?11月南京淪陷,國民政府遷都重慶,將四川確定為大后方?華北?華中地區(qū)的大批人流?物流冒著敵機(jī)的轟炸涌向四川?宜昌作為入川的樞紐,一時(shí)間被數(shù)以萬計(jì)的難民和傷員撐得爆滿?幾十萬噸的重要物資在這個(gè)不到兩平方公里的小城集結(jié),翹首等待轉(zhuǎn)運(yùn)入川?

受命于危難

1938年10月,華中重鎮(zhèn)武漢淪陷,此時(shí)日軍距宜昌僅300公里?難民恐懼的情緒達(dá)到了高潮,街道上?碼頭上,難民們奔走啼哭,整個(gè)宜昌城亂成了一團(tuán)?

為了應(yīng)付這一局面,盡快把重要的戰(zhàn)略物資轉(zhuǎn)移到安全的川渝地區(qū),國民黨第4戰(zhàn)區(qū)司令長官何應(yīng)欽等人主張軍運(yùn),即通過抓差,把所有民船收集起來,由政府來組織運(yùn)輸?時(shí)任國民黨交通部次長的民生公司總裁盧作孚卻堅(jiān)決反對,他認(rèn)為如此大規(guī)模的運(yùn)輸,通過強(qiáng)制性的軍運(yùn)是不適宜的?盧作孚找到蔣介石,表示自己的民生公司愿意承當(dāng)起這次運(yùn)輸任務(wù),并主動(dòng)提出愿意將運(yùn)價(jià)降低三分之一到三分之二?蔣介石沉思了許久,最終還是答應(yīng)了盧作孚的請求,同意由民生公司承擔(dān)這次運(yùn)輸任務(wù)?

民生公司成立于1925年,最初只是一家擁有一艘70噸級客輪的小公司?當(dāng)時(shí)壟斷川江航運(yùn)的太古?怡和?日清等外國公司根本沒把它放在眼里?但盧作孚巧妙地選擇了以客運(yùn)為主的經(jīng)營方針,避開了同業(yè)間的激烈競爭,在川江航線上謀得了一席立足之地?1930年民生公司開展了一次“化零為整”運(yùn)動(dòng),先后合并了一些小公司,買下一批中外輪船,從而形成了以民生公司為中心的中國輪船聯(lián)合公司,很快就占據(jù)了川江航線上的大部分市場份額?1935年,民生公司終于統(tǒng)一了長江上游航運(yùn),將不可一世的外國輪船公司逐出了長江上游?到1937年抗日戰(zhàn)爭前夕,民生公司的輪船已經(jīng)增至46艘,成為川江上船只最多?實(shí)力最強(qiáng)的航運(yùn)公司?

不可能的任務(wù)

從宜昌到重慶要經(jīng)過長江三峽,灘多流急,且為上水航行,必須采用馬力大?船身小的輪船才能運(yùn)輸?當(dāng)時(shí)能走峽江的只有民生公司的22艘輪船和2艘外輪?而此時(shí)的宜昌城已宛若一個(gè)大倉庫:3萬多待運(yùn)人員,約20萬噸待運(yùn)物資?憑民生公司當(dāng)時(shí)的實(shí)力,如按常規(guī)運(yùn)送,將所有人員和物資全部運(yùn)往重慶,至少需要一年時(shí)間?更為嚴(yán)峻的是,長江10月以后水位便開始下降,自10月中旬起只有40天左右的中水位期,較大的輪船尚能航行,過后便是漫長的枯水期,那時(shí)大型設(shè)備將無法入川?

宜昌的初秋已涼風(fēng)習(xí)習(xí)?盧作孚面對著目前危急的局勢,不得不愁上心頭?川江上船鳴此起彼伏,碼頭上是成堆的物資:12萬多噸軍工器材?1萬多噸珍貴的航空油料,6萬噸各類公物?可以說全中國的兵工工業(yè)?航空工業(yè)?重工業(yè)?輕工業(yè)的生命完全交付在這里了?盧作孚此時(shí)真有千鈞一發(fā)的沉重感覺?

40天的航運(yùn)神話

當(dāng)時(shí)長江航線,從宜昌到重慶,上水航行至少需要4天,下水航行至少需要2天,費(fèi)時(shí)太多,根本無法在這么短的時(shí)間里運(yùn)送如此眾多的人員和物資,必須采取措施盡量縮短航程,以爭取多運(yùn)物資?盧作孚為此費(fèi)盡了腦汁?根據(jù)長江上游有40天是中水位期的特點(diǎn),盧作孚最后決定打破常規(guī),采取“三段航行計(jì)劃”,最大限度地?fù)屵\(yùn)物資?

盧作孚首先將需要運(yùn)送的物資分成三類:最重要的和最不容易裝卸的笨重設(shè)備,由宜昌直接運(yùn)往重慶;次要的?較輕的設(shè)備則縮短一半,只運(yùn)到萬縣就卸下,交由其他輪船轉(zhuǎn)運(yùn)?這樣就節(jié)省了一半時(shí)間?更輕?更無關(guān)緊要的只運(yùn)到奉節(jié)?巫山或巴東就卸下,留待以后轉(zhuǎn)運(yùn),還有的甚至運(yùn)進(jìn)三峽就卸下,讓輪船當(dāng)天返回宜昌?這樣,每天早晨必有六七艘滿載貨物的輪船從宜昌開出,每天下午也必有同樣數(shù)量的輪船開回宜昌?如此便能充分利用難得的40天中水位時(shí)間,最大限度地增加運(yùn)輸能力?

制定出運(yùn)輸計(jì)劃,盧作孚便開始調(diào)集自己公司的所有船只,又征集了800只木船?按照各類船只的吃水深度?馬力大小,盧作孚給這些船只分配了不同的運(yùn)輸任務(wù)?10月24日,運(yùn)輸工作正式開始?民生公司的22艘輪船和850只木船日夜不停地在川江上來回穿梭,宜昌港碼頭更是熱火朝天?船工“嗨喲嗨喲”的裝卸號子聲?起重機(jī)轟鳴聲?汽笛聲交織在一起,匯成一支悲壯的交響樂?

經(jīng)過40天的奮戰(zhàn),終于在宜昌城失陷之前將全部人員和囤積的物資運(yùn)到四川?當(dāng)日軍進(jìn)入宜昌時(shí),宜昌已是空城一座了?

這次大撤退幾乎全部由民生公司一家承擔(dān),由民生公司經(jīng)由宜昌搶運(yùn)入川的機(jī)關(guān)?團(tuán)體?學(xué)校?工廠?醫(yī)院等單位的人員,共約6.4萬多人?其中搶運(yùn)入川的學(xué)校有復(fù)旦大學(xué)?中央大學(xué)等數(shù)十所,而運(yùn)送軍用物資的輪船也有90%是來自民生公司?

然而民生公司為此付出的代價(jià)也是極為慘重的?在搶運(yùn)過程中,日軍不斷出動(dòng)飛機(jī)對宜昌實(shí)施瘋狂的轟炸,并沿長江對航行中的船只進(jìn)行轟炸,民生公司幾乎每天都有船只和人員在空襲中受損?完成“宜昌大撤退”后,民生公司共有117名職工犧牲,76名船員負(fù)傷致殘,16艘船只被炸沉,60艘被炸傷?

這次大搶運(yùn)被人稱為:中國實(shí)業(yè)史上的敦刻爾克,而盧作孚和他的民生公司也因此被載入史冊,留下了千古美名?