六種飲料改變世界

在攝取多少純凈水中，有一個好的商業(yè)模式，就是添加不同的填充材料，這一模式改變了人類的歷史，或者這么來說，它是湯姆·斯丹達杰在他的杰作——《六個杯子中的世界史》中所闡述的觀點。

湯姆·斯丹達杰，英國《經(jīng)濟學人》雜志科技編輯，他在書中把世界歷史劃分為六個時期——與其他歷史記述不同——他用一種飲料分別來對應一個不同時期。從啤酒談到葡萄酒，從白酒談到咖啡，還有茶與可口可樂。這六種我們熟悉的飲料在不同時段代表了當?shù)匚拿髋c文化。它們在不同時段，對人類的影響也隨此書作者風趣敘述出來。

啤酒的歷史可能有一萬多年了，在美索不達比亞和古埃及文明中留下了重重的一筆，但是直到公元前四千年，在埃及與中東地區(qū)才有了大量釀啤酒的科技。在一座建于公元前26世紀前后的金字塔內墓室的花崗巖石壁上，雕刻有很多圖畫，形象地反映出了四五千年前古埃及人的生活情景。其中有一幅壁畫描繪了古埃及人釀造啤酒的全過程。啤酒給我們提供了一個看待歷史的視角，建筑金字塔的工人們的工資就是用啤酒支付的。這之后，埃及人在碰面時用“啤酒”來相互問候，這是對一個繁榮盛世親切的期盼。

葡萄酒是飲料中精品，它曾傳遍整個古希臘。值得一提的是，雖然飲料不同種類有所融合交匯，但啤酒仍然是普通勞動人民每天的飲品，而葡萄酒則保持著它的異國情調，作為行家們的鑒賞品和社會各階層等級的象征。

大約在六千年前古伊朗地區(qū)的人就釀出了葡萄酒。因為葡萄酒貯存的時間比啤酒要長，所以葡萄酒能沿著不同的商業(yè)道路四散到中亞及歐洲。此杯中物傳流到希臘后，讓希臘人很快地著迷。一些哲學家就聚在一起把酒論天文地理，談政治哲學以及搬弄貴族與富人之間的誹聞。蘇格拉底與亞里士多德就在半醉半醒之間話多了起來。

葡萄酒是希臘和羅馬正統(tǒng)派時期的一種飲料。葡萄酒也成為世界第一個主要的貿易品。

羅馬帝國的淪落和貿易終止之后，某種程度上說，飲料也進入黑暗時期。斯丹達杰論述了下一個飲料時期，是蒸餾而得的白酒，它更無定形，甚至是有些不那么讓人愉悅的東西。從17世紀穆斯林蘭姆酒的發(fā)明，斯丹達杰追索了蒸餾的歷史。早期的西方烈酒有白蘭地、威士忌與蘭姆酒 (Rum)。在17、18世紀英國海軍船上喝的是添加了水與萊姆 (lime)的蘭姆酒，因為這種飲料中的萊姆有維他命C，所以英國水手不會患壞血癥。相對的法國水兵喝的是水果酒 (Eau-de-vie)，不含有維他命C。法國水手在海上航行久了就生病，體力不支。難怪英法打起仗總是英國贏。當時全球大好江海逐漸成為英國人的天下。

另一個事實是，用來做蘭姆酒的基本材料是一種糖漿。18世紀北美殖民地人民用法國生產的糖漿做蘭姆酒，就因為英國人想在北美殖民地區(qū)收來自法國原料的酒稅，造成群眾不滿，引發(fā)革命。這種說法是不是會比人民因為茶被課稅而鬧革命更真實些？

歷史往前推進。咖啡傳入歐洲就盛行起來，它和18世紀歐洲啟蒙運動有著解不開的關系。歐洲人第一次接觸到咖啡的時候，他們把這種誘人的飲料稱之為“阿拉伯酒”，當保守的天主教徒詛咒咖啡為“魔鬼撒旦的飲料”的時候，他們絕不會想到他們從“異教徒”那里承襲來的是一種何等珍貴的東西。在歐洲的上流社會中，出現(xiàn)了許多因為品飲咖啡而形成的文化藝術沙龍。在這些沙龍中，文學家、藝術家和哲學家們在咖啡的振奮下，舒展著他們想象的翅膀，創(chuàng)造出無數(shù)的文藝精品，為世界留下了一批瑰麗的文化珍寶。

茶對于冷靜、鎮(zhèn)定心靈來說，是一種理想的飲料。伴隨著生產機械的出現(xiàn)推動了工業(yè)革命的爆發(fā)。茶為英格蘭帝國在18，19世紀的崛起提供了經(jīng)濟基礎。

最后，我們邁進可口可樂時代，它的出現(xiàn)見證了美國的崛起和全球經(jīng)濟壟斷實體形成?？煽诳蓸分钡?865年作為醫(yī)療用藥才出現(xiàn)，不是每個人都要生病，但每個人都會口渴，明白這個道理之后，可口可樂被作為一種飲料而不是藥品，走向了市場?？蓸肥撬忻绹说娘嬃希窍M品全球化的先驅，這大體上源于它對第二次大戰(zhàn)的參與。遍布全世界的士兵需要這種帶著鄉(xiāng)土氣息的液體，而可口可樂公司也樂于在海外滿足他們，作為糖配給的食品，實質上也為戰(zhàn)爭作出了貢獻。當士兵們各自回到自己的家中，這家公司則繼續(xù)給當?shù)厝颂峁┻@種產品。

用六種飲料來劃分歷史，是有趣的，至少作者提醒人們：我們的日常用品都有可能在歷史進程中扮演著重大角色。啤酒和葡萄酒在它們各自時期扮演的歷史角色是比較醒目的，但接下來書中所描述的飲料扮演更多的可能是象征角色。前一種飲料沒有消失，它的重要角色沒有消退，新的一種類別又顯露出來，所以要繪制出真實的歷史景象變得更加錯綜復雜。這也使得梳理其間的因果關系增加了難度。

革命者們和股票經(jīng)紀人可能選擇的是在咖啡館之外的地方舉行他們的會議，而香料比起茶葉來，在歐洲商業(yè)主義和帝國主義崛起過程中可能是更直接的推動力。當然，這所有的描述都是以西方式的歷史視角。

最重要的是，斯丹達杰給讀者提供了一個全新的、較為完整的世界史。在他那容易閱讀并讓人愉悅的300頁書中，讀者至少可以了解到一些關于楔形文字、雙耳頸瓶、柏拉圖、古希臘名醫(yī)伽林，英國的虎克和牛頓、加勒比海的奴隸制等東西，還有倫敦作為世界商業(yè)和金融中心的崛起，鴉片戰(zhàn)爭及全球白蘭地酒的傳開等故事。（《財經(jīng)文摘》2006年1月刊作了A History Of The World In Six Glasses一書的簡介，應讀者要求，這次做了一個較完整的綜述）

貧窮的終結

著名經(jīng)濟學家杰弗里·薩克斯（Jeffrey Sachs），美國哥倫比亞大學地球學會主任，聯(lián)合國秘書長安南的高級顧問、次秘書長，負責聯(lián)合國千年發(fā)展計劃，該計劃包括一系列扶貧措施。最近他推出一本新作《貧窮的終結》，從經(jīng)濟學的角度論述我們這個時代消除貧困的可能。他關注的焦點是10億全球最貧困的人，由于疾病、政治動蕩、環(huán)境壓力、自然隔絕等因素使他們陷入了貧窮，還有當?shù)厝狈ν顿Y、技術、醫(yī)療和教育。薩克斯在書中詳細列舉了九個步驟，計劃在2025年在世界范圍內消除絕對貧窮。

The End of Poverty : Economic Possibilities for Our Time

企鵝出版社 2006年1月

在印度做生意

這本書分析了印度的演變。作為全球經(jīng)濟增長的主要扮演者，是什么促使印度商業(yè)環(huán)境的巨大改變？作者從印度的政治、社會文化、經(jīng)濟環(huán)境等方面進行深入分析，向外國投資者呈現(xiàn)了在印度將遇到的機遇和約束。書中提供了許多在印度投資的成功案例，當然在印度市場失敗的案例也不少。

Doing Business in India

Rajesh Kumar Anand Sethi 著 Palgrave Macmillan出版 2005年10月

經(jīng)濟增長的道德后果

與以往著作主要從經(jīng)濟角度闡述經(jīng)濟增長和全球化的好處——比如更多、更好的工作、GDP的增長、更多的收入、更充足的政府財政等等——不同，哈佛大學資深的經(jīng)濟學教授本杰明·弗里德曼的《經(jīng)濟增長的道德后果》著眼的是經(jīng)濟增長所帶給社會道德問題的益處。這無疑是種新的嘗試，對經(jīng)濟增長和全球化的辯護更有針對性和說服力，甚至有可能由此引發(fā)新一輪的爭論。

The Moral Consequences of Economic Growth本杰明·弗里德曼 著，諾夫出版社（Knopf）2005年10月

“手感”經(jīng)濟的時代

對現(xiàn)代人來說，緩慢才是真正的奢華。這是一個追求“手感”的年代。手工眼鏡、手工牛仔褲、手工編織包、手工公仔、手工香皂、手工餅干……不知不覺，你我的生活里出現(xiàn)了愈來愈多“made by hand”的消費產品，而且價格都不算便宜。手感產品興起，因為人想要開發(fā)經(jīng)驗、尋找某種自由。手感是改變一件事情的過程，那種感覺、那種獲得，是無可取代的。

《手感經(jīng)濟：感覺的時代》吳昭怡 著 《天下》雜志 2006年1月

發(fā)現(xiàn)你的記憶天才

好記憶，代表組織分析、專注聯(lián)想的創(chuàng)意能力，人際關系與自我肯定。本書作者因罹患甲狀腺癌，必須在密閉房間內治療，作者十分擔心自己記憶力減退，因而研究出一種提升記憶力的方法，成為美國排名第一的記憶大師，連續(xù)奪得四屆美國記憶大賽冠軍。人的記憶力就像身體一樣，得不斷操練，才會變得更強壯，其中奧妙在于如何操練。作者提供七種練習，讀者可以一天練習一種，大幅開發(fā)記憶力。

《記憶力》史考特·海格伍德 著 商周文化 2005年12月