眾所周知,一百多年前,太極大師楊露禪將畢生所修的太極功夫傳給了長(zhǎng)子楊鳳侯、次子楊班侯和三子楊健侯。然而,當(dāng)前流傳最廣的架子卻是楊健侯及其兒子楊澄甫定下來的養(yǎng)生拳架,其次是楊班侯傳出來的技擊小架,而楊鳳侯傳出的拳架在全國幾乎看不到。世人多以為楊鳳侯早亡,沒有傳人。但是目前在河北省廊坊市轄的大城縣確確實(shí)實(shí)活躍著一支楊鳳侯的正宗傳人。
楊祿禪創(chuàng)自家拳以來,在一百余種介紹楊氏太極拳的書籍和雜志中,大都是楊健侯和楊澄甫父子倆的架子,寫楊班侯的書只有吳孟俠編著的一本《太極拳九訣八十一式注解》(此書在1958年發(fā)行,如今很難見到,也是十分珍貴的史料)。著述楊鳳侯的書則一本也沒有。所有的書中極少有楊鳳侯練拳、傳拳的詳細(xì)記載,大都注明鳳侯早亡或早歿字樣。其中,在楊振鐸先生編著的《楊氏太極拳劍刀》一書中這樣寫道:“楊氏太極拳中的一個(gè)流派,它由第一代宗師楊祿禪及其子楊班侯、楊健侯,其孫少侯、澄甫祖孫三代人懷著為人類造福的理想,結(jié)合社會(huì)發(fā)展的需要苦心鉆研,從陳氏太極拳老架發(fā)展而來?!睍袥]有提到楊鳳侯。在北京體育大學(xué)出版社出版發(fā)行,由青山、石恒編著的《楊氏太極拳發(fā)勁運(yùn)氣練勢(shì)》一書中卻這樣記載:“楊祿禪,生于嘉慶十年,卒于同治十一年,生三子,長(zhǎng)子風(fēng)侯(早亡)、次子班侯、三子健侯,都能傳父業(yè)”。1931年,文光印務(wù)館出版了由楊澄甫編著的《太極拳使用法》一書,書中列出的世系表注明:楊祿禪傳楊鳳侯,楊鳳侯傳兒子楊兆林。由趙斌、趙幼斌、路迪民編著的《楊氏太極拳正宗》一書末頁附錄了一張“楊氏太極拳源流及親族傳人表”,上面有楊鳳侯的名字,并附有說明,在第二條中寫道:“楊氏太極拳,只列其親族傳人,其他傳人未列入”,在第五條中寫道:“表中虛線非直接師承關(guān)系,實(shí)線表示實(shí)線表示直接傳人”。楊祿禪至楊鳳侯標(biāo)的是實(shí)線。說明鳳侯也繼承了父親衣缽,但是表中沒有列出鳳侯的傳人。由此可見,目前楊鳳侯的傳人極少。
其實(shí)呢,楊鳳侯雖然由于先天的原因而過早地去世,但他是最先從父親楊祿禪那里學(xué)會(huì)太極拳的人,最初父親也把繼承發(fā)揚(yáng)“自家拳”的希望寄托在他的身上,那時(shí)的拳架還是較原始的,既有陳氏太極拳的遺韻,也有自家拳的味道,內(nèi)含技擊實(shí)戰(zhàn)的東西極多,行功又按照專業(yè)“練家子”的要求苦練,運(yùn)動(dòng)強(qiáng)度特別大,絕不像后來在北京宮廷、旗營(yíng)中傳授親王大臣和貝勒、格格們一樣,領(lǐng)著他們玩玩,活動(dòng)活動(dòng)身子骨,做做推手游戲。
觀楊鳳侯太極拳的特點(diǎn),一是用意不用力。起勢(shì)前頭腦里要混混沌沌,心無所思、耳無所聞、目無所見,一切進(jìn)入“無極”狀態(tài),“靜極而生動(dòng)”。二是架子低。幾乎貼著地皮打,馬步多為四平馬,虛步、弓步也低得很。三是步法虛實(shí)分明、轉(zhuǎn)換清晰。四是步幅大。五是強(qiáng)度大。沒有功夫基礎(chǔ)的中老年人是練不了此拳的。由于“受罪”的緣故,能長(zhǎng)期堅(jiān)持練此拳的人太少了。六是部分動(dòng)作很快。如攬雀尾轉(zhuǎn)單鞭、翻身撇身捶、穿掌轉(zhuǎn)十字腿、擺蓮腳、上步七星、蛇形上步攬雀尾等,保留一些陳氏太極拳快慢相兼的特點(diǎn),猶如水上的一只上下前后漂著的小瓢,蕩感很強(qiáng)。七是強(qiáng)調(diào)精氣神和拳式呼吸。八是獨(dú)特的手型。此拳手型捶、掌、勾均與國家規(guī)定套路不同,僅舉掌型一例,五指伸開,食、中二指并攏貼牢上挑,無名指和小指自然分開彎曲,虎口撐圓,掌心內(nèi)含,這樣的意義在于:二指并攏成劍指可快擊敵目或點(diǎn)刺穴位,二指上挑可易筋(內(nèi)行明白此中道理),虎口圓撐可增加內(nèi)勁,鏟擊咽喉,虎口一合又可鎖喉、拿脈,掌心內(nèi)含可兜擊敵下頦或打出“摘桃”一招,能使內(nèi)氣灌注指尖,更有利于“勞官穴’’吐勁。如今太極拳的練習(xí)者都是大巴掌,技擊的巧妙變化早已蕩然無存。九是獨(dú)特的身形。攬雀尾“擠”的動(dòng)作完成后,在做“按”之前,有一個(gè)獨(dú)特的動(dòng)作稱為“形如槐蟲”(不同于形意拳的“形如槐蟲”,形意拳指的是步法),雙肩迅速一起、一伏、再起,兩足蹬地,勁上腰脊,帶動(dòng)兩手,能發(fā)整體勁將人騰空放出。此動(dòng)作要一身運(yùn)“五弓”,非常難學(xué)。十是重視輔助基本功。這套拳并不是上來就練,如果方法不對(duì),功夫不但上不了身,于身體健康也不利。
這套拳還有一個(gè)顯著的特點(diǎn),就是每?jī)蓚€(gè)式子之間的過渡動(dòng)作比現(xiàn)在流行的架子復(fù)雜,體現(xiàn)了“十三勢(shì)行功心解”中的“往復(fù)須有折疊,進(jìn)退須有轉(zhuǎn)換”的要求。
那么,河北省大城縣的楊鳳侯一支太極拳老架是怎么來的呢?這要感謝有“武術(shù)倉庫”之稱的全國著名武術(shù)家沙國政先生。據(jù)沙老生前講,原保定講武堂、日本士官學(xué)員、直隸軍務(wù)督辦、直魯聯(lián)軍總司令、南京中央國術(shù)館副館長(zhǎng)李景林曾學(xué)習(xí)楊鳳侯家傳太極拳,后來國術(shù)館編審處長(zhǎng)姜容樵從學(xué)于李景林(姜容樵在他所編著的《太極拳講義》序中寫道:“數(shù)年前遇吾師芳宸先生,芳宸即李景林,日相過從,于武當(dāng)劍、太極拳之道循循善誘,不憚煩瑣……”)。姜容樵又傳給了沙國政,沙國政傳給了大城縣的李云祥先生。李云祥先生今年已經(jīng)年近九旬(89歲),經(jīng)歷了人生的風(fēng)風(fēng)雨雨和無數(shù)坎坷,他年輕時(shí)曾在山東青島工作,與沙老關(guān)系甚密,由于云祥先生用功刻苦,于是沙老毫不保留地將此拳授于云祥先生。沙老說云祥先生是第一個(gè)跟他學(xué)習(xí)太極拳的人,當(dāng)時(shí)跟隨沙老學(xué)習(xí)此拳的還有十幾人,但后來大都不堅(jiān)持練了。
上世紀(jì)八十年代初期,沙老感到這套拳是傳統(tǒng)的老東西,丟了實(shí)在可惜,他生怕大城縣這一支再次失傳,于是不遠(yuǎn)萬里,多次帶三女兒沙云麗女士從云南省趕到大城縣,每次都要住上個(gè)把月,親自手把手地為弟子和徒孫們糾正拳架,闡明拳理,同時(shí)拆拳講解每一式的技擊用法,使大家心中豁然開朗,功夫突飛猛進(jìn),使沙氏功夫深深地扎根于大城縣。沙老也將他編著的《太極拳對(duì)練》、《八卦掌》、《形意拳散手炮》、《形意大連環(huán)》等武術(shù)著作、表演錄像帶和刻有“沙國政贈(zèng)”字樣的寶劍分贈(zèng)給學(xué)生們,并留下了大量在大城的練功和生活照片。沙老的另一位得意門生康戈武先生(國家體育總局武術(shù)研究院研究員、《中國武術(shù)大全》主編。)也曾將他錄像帶贈(zèng)給大城縣的師侄們。