武林奇人（二題）

捧驢上渡船

喬三生在貧苦人家，靠賣苦力吃飯，有一身好力氣。十歲左右，能將鄉(xiāng)場上碾壓稻麥的石磙連掀幾個跟頭，后隨一浪跡兩淮的武林異人習(xí)武。

民國二十一年初秋的一天凌晨，在洪澤湖高家埝大堤上，一個五大三粗、身高在一米七○開外的青年人，牽著一頭大犍驢往淮陰小橋方向不急不緩地走著。沿途不時冒出三三兩兩或牽驢、或推獨輪車的漢子，他們都是幫人糶糧糴米的鄉(xiāng)下人。青年目不斜視地趕腳力，偶爾有個把后生見了他，都會主動打招呼：三爺，忙？青年點點頭：唔。

大堤兩旁風(fēng)光秀美，不時有云雀穿越林梢。日上三竿，青年喬三拐下大堤，沿蛇形土路行數(shù)里，來到張福河渡口。河岸上下三四十個推車、趕驢候船的渡客，一個個焦躁地眺望著緩緩搖過來的渡船。船剛靠碼頭，艄工尚未來得及將跳板拖上河沿，兩個性急的小伙子已縱身飛上岸。豈料候渡的人比下船人更急，趕驢推車往上涌，空手的根本不走跳板了，直接從岸上往船上跳。這么一擠一撞，船上的人畜下不來，岸上的人畜也就上不了船。紛亂中，一抱孩子的婦女幾乎閃身落水，一個黃臉大漢伸手拉住婦女的同時，罵道：他奶奶的，大清早都去搶孝帽子呀！一剛擠上船的黑臉漢子，揮著油錘似的拳頭吼道：揍死你！

人群一陣騷動，相互間跳出幾個吃勁的，伸胳膊捋腿吼叫著要揍人。船頭人多，吃水厲害，船尾左右搖晃，剛搭上岸的跳板連人一起落入水中，驚呼咒罵聲頓起。眼看黃臉與黑臉大漢已撕扯到一起，另外幾個有的高高舉起扁擔(dān)，有的揮舞著車襻，群毆就在瞬間開始了。

突然，岸上傳來一聲斷喝：承讓，承讓，讓我先上！

眾人聞聲看去，只見一壯實青年扔下牽驢的繩子，一哈腰，雙臂探到驢肚下，將驢連同驢背上的兩麻袋糧食捧起，穩(wěn)穩(wěn)地走下坡。兩側(cè)候客見狀，紛紛避讓出一條道。有人喝彩道：好大的勁！一小伙子驚呼道：喲，這不是喬三爺嗎？

黑臉漢子愣了一下，松了黃臉大漢的衣領(lǐng)。黃臉大漢也松了手，臉色顯得更黃了。幾個躍躍欲試的人各自罷手，呆看著喬三。喬三走近碼頭，艄工已下水將跳板的另一頭搭上船。喬三并不上船，只是盯著船上的人看。岸上岸下除了河水拍岸聲，顯得格外地靜。先前幾個上船的人，膽怯地掃一眼喬三，走下了跳板。黑臉漢子露出不服氣的神情，但也沒敢聲張，極不情愿地下了船。船上人好像都聽到命令似的，按順序走下跳板。

人下來差不多了，船頭上升與碼頭并肩，靠在船后的兩頭毛驢在主人的吆喝下往前挪。走在前面的毛驢，一尥蹶子跳上了碼頭，緊隨其后的毛驢受了驚嚇，昂首嘶鳴起來，猛地往岸上躥去，將牽驢漢子扯了個狗吃屎。牽驢漢子邊爬邊罵，趕上去甩了一巴掌，驢遭擊打，揚蹄向人群踏去。說時遲，那時快，喬三丟下臂上的驢，右手閃電般揪住了那匹受驚的驢，嘿，毛驢四蹄生根似的立住了。所有渡客被這瞬間發(fā)生的事搞懵了，待大家回過神來，喬三已捧起犍驢跨上了渡船。

指插城墻磚

喬三那天趕毛驢去清江浦，不料在南門城樓下惹了麻煩。

喬三騎著大犍驢進入南門小街時，下了驢。里許長的小街上人來人往，臨街的叫賣吆喝聲激蕩著小街藍藍的天空。喬三牽著驢不聲不響地走著，一些店主沖喬三吆喝，喬三既不應(yīng)答，也不停步。

快到護城河時，斜巷里躥出一條瘦驢，差點撞到喬三的驢頭。喬三的驢受驚，揚脖打了聲長鳴。騎在驢上的小伙子尚未來得及道歉，大犍驢已旋個圈，掙脫了牽繩，亮起前蹄直撲瘦驢后胯。小伙子嚇得抱住驢脖子，不堪重負的瘦驢一甩脖子，扔下小伙子，眼看小伙子頭部就要落地。喬三騰身、挪步、探臂，左手叼住小伙子的左腳脖，右手搭住小伙子肩胛，往上一提，小伙子安然無恙。喬三踅到犍驢后，伸手?jǐn)Q住驢的尾巴，喝聲：“下來！”隨著圍觀者的驚呼，大犍驢被生生地扯下地。

喬三來到城墻根下已日上三竿，泛白的太陽抖碎了護城河清悠的流水。喬三四下張望，他在等米行的張老板。喬三并不認識張老板，頭天喬三遇到在城里謀差的武家墩人李二，說南門的張老板有心結(jié)識，想請他押批貨。

正當(dāng)此時，從護城河吊橋上走來四五個小混混，有的拿水果攤上的水果，有的抓攤上的炒貨。有個長著對鼠眼的小子扯住一姑娘的辮梢，又捏了一下她的臉蛋，姑娘尖叫，混混們哄然大笑。一賣席子的老頭剛看他們一眼，就被甩了個耳光，吼道：看什么看！

喬三搖搖頭，盯著幾個混混看。一混混瞪了喬三一眼，罵道：欠揍！喬三不吭聲，依然盯著他看。混混們嘩地圍上來，說：毛驢不錯，送給大爺喝酒吧！喬三冷笑一聲。一混混說：咋，不服氣？一甩手拍了下驢頭，驢長嘶起來。喬三并不搭言，牽繩的左手微屈大拇指，平伸四指，猛地往城墻磚縫插去，四指退出，牽繩深深地嵌了進去。幾個混混嚇壞了，紛紛后退。喬三斷喝：哪里去？一個箭步上前，搭住一個混混，一個麻花擰，將他扔進了護城河。

喬三扯下城墻上的牽繩，朝另外幾個混混說了聲：滾！幾個混混像兔子似的，撒腿往吊橋方向跑去。